Discurso da Conferência

Meus irmãos e irmãs e amigos — e digo amigos porque percebo que talvez muitos desta congregação ainda não se tenham associado a esta grande obra dos últimos dias, e há também muitos do público não visível que estão ouvindo nesta ocasião, e eles são nossos amigos, e nós somos amigos deles. Somos todos irmãos e irmãs, filhos e filhas de nosso Pai Celestial, e Ele se lembra de todos nós. ¶

Tenho o grande prazer de trazer-lhes saudações de seus filhos e filhas e parentes que agora trabalham na Missão dos Estados Centro-Orientais. A obra está progredindo naquela parte da terra, e estamos obtendo sucesso. Durante estes cultos, minha mente voltou muitas vezes ao trabalho que ali se realiza. ¶

Ontem recebi um relatório informando que, no domingo passado, três almas honestas fizeram uma viagem de cerca de cinquenta milhas até a cidade de Louisville a fim de receber a ordenança do batismo. Isso foi o resultado do trabalho de alguns dos santos que estavam trabalhando com aquelas pessoas. Vieram ali com o propósito de receber o nascimento da água e do Espírito. ¶

Há pouco tempo, a irmã Jones e eu fizemos uma viagem de cerca de cinquenta ou sessenta milhas pelo interior para visitar uma família de santos. Eles haviam reunido vários de seus vizinhos e pediram que lhes falássemos, o que fizemos. Ficamos de pé no terreno onde, há alguns anos, os élderes foram perturbados e uma reunião foi interrompida. Ao final de nossa reunião, e desde então, recebemos vários convites para voltar, ou para que os élderes fossem trabalhar uma semana ou mais naquela vizinhança, e recebi a informação de que dois élderes estão lá agora, realizando uma série de reuniões, e estou muito interessado nos resultados. ¶

Há oportunidades maravilhosas em todas as direções para alcançarmos o povo e entregarmos nossa mensagem a eles. ¶

Durante o discurso do presidente Ivins esta manhã, quando ele se referiu àqueles que vieram a esta terra anos atrás, minha mente voltou ao que li de história antiga quando era menino na escola, mais particularmente sobre os pais peregrinos. Eles vieram a esta terra depois de serem perseguidos na terra em que viviam. ¶

Em 1906, enquanto trabalhava como missionário na Inglaterra, a convite do presidente Grant, vários missionários, inclusive eu, o acompanhamos à Missão da Holanda. Enquanto estávamos na Holanda, aproveitamos a oportunidade de visitar a cidade de Delftshaven, onde se localiza uma bela capela, na qual os pais peregrinos adoravam o Senhor depois de descer o canal, saindo da terra da Holanda. De lá, atravessaram o canal até Southampton, de onde partiram em sua viagem para esta terra. Desembarcaram e se estabeleceram em alguns dos estados que agora compõem a Missão dos Estados Centro-Orientais, mais particularmente a Carolina do Norte e a Virgínia. Ao viajar por aqueles lugares antigos, como Georgetown e Jamestown, e outros lugares em meu trajeto de ida e volta a Portsmouth e Norfolk, não posso deixar de sentir-me impressionado com a sacralidade daqueles lugares onde os pais peregrinos se estabeleceram nos primeiros dias, a fim de poderem adorar a Deus segundo os ditames de sua própria consciência. Quando pessoas daquelas regiões vêm hoje para a Igreja, verificamos quase invariavelmente que são descendentes dos pais peregrinos e de outros que colonizaram aquela terra, e assim podemos, de certa forma, explicar o maravilhoso sucesso da obra, porque aqueles nobres filhos e filhas vieram, nos primeiros dias, a esta terra onde pudessem adorar a Deus como julgassem conveniente. ¶

Recordo agora um relato que li num jornal há alguns anos sobre um oficial muito proeminente dos Estados Unidos que visitava o presidente de uma das repúblicas sul-americanas. Enquanto se sentavam na varanda e conversavam sobre a situação, o presidente disse a esse oficial: "Como é que a América do Norte avançou tão mais rapidamente do que a América do Sul, apesar de termos mais recursos naturais, mais variedades de madeira, mais energia hidráulica e mais minerais de todos os tipos, além de todos os tipos de frutas e vegetação? Apesar dessas vantagens, a América do Norte tomou a dianteira sobre a América do Sul." ¶

O oficial americano, à maneira característica dos ianques, evitou a pergunta e perguntou ao presidente qual era a sua opinião sobre isso. O presidente disse: "A única resposta que posso dar é esta: aqueles que colonizaram a América do Sul vieram aqui em busca de ouro, enquanto aqueles que colonizaram a América do Norte vieram em busca de Deus." ¶

E isso parece ser a solução da questão. Também explica ¶

por que tantas pessoas hoje escutam a mensagem do evangelho conforme ela lhes é apresentada. ¶

Sou grato, meus irmãos e irmãs, por ter sido considerado digno, juntamente com estes outros irmãos, de ir ao mundo e levar esta mensagem de boas novas de grande alegria àqueles que estão sentados nas trevas, e não há nada em todo o mundo que traga mais alegria e felicidade às almas dos homens ou mulheres do que aquilo que vem a uma pessoa quando alguém pode vir até ela e dizer: "Graças a Deus, você é quem trouxe a luz do evangelho para o meu lar e para a minha vida." Muitos de seus filhos e filhas hoje podem testemunhar esse fato. ¶

Deus abençoe a juventude de Sião. Que sejam mantidos nos caminhos da verdade, da retidão e da virtude, para que se preparem para a grande responsabilidade que sobre eles recairá, porque é apenas uma questão de tempo até que sejam chamados para levar adiante esta grande obra. Deus os abençoe, meus irmãos e irmãs, que têm a cargo a obra nos vários ramos da Igreja e em todas as organizações auxiliares. Que tenham o poder, o espírito e a sabedoria para levar adiante seu trabalho, humildemente oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶