Do Primeiro Conselho dos Setenta

Do Primeiro Conselho dos Setenta ¶

Confesso que fui algo surpreendido ao ser chamado a ocupar esta posição, pois, ao ver o tempo da Conferência Geral escoar rapidamente e contemplar o grande número daqueles que presumivelmente ainda seriam ouvidos, pensei que certamente poderia manter-me quietamente sentado sem temer ser chamado a enfrentar esta vasta congregação; mas agora que sou chamado, espero sinceramente poder desfrutar do favor do Senhor enquanto estiver diante de vós. ¶

O Presidente Grant enfatizou, em seu discurso de abertura, a importância da religião e citou, de algumas autoridades eminentes, a opinião de que a religião é a verdadeira base de toda moralidade. Concordo de todo coração com essa opinião. Não creio que exista moralidade alguma independente da religião. A política atual da Igreja, conforme anunciada pelo Presidente Grant, de se retirar da educação secular, não deve ser interpretada pelo povo como uma retirada da grande causa da educação; mas parece, sim, uma duplicação desnecessária de trabalho a Igreja empreender fazer, de forma adequada, o que já está sendo tão bem feito por nossas escolas públicas. ¶

A maior obra do Todo-Poderoso é educar seus filhos. Esta própria Igreja é uma grande instituição de ensino e está encarregada da responsabilidade de educar o mundo, e, nesse sentido, com particular referência à nossa educação secular, nossas escolas públicas estão prestando a nós e à nossa Igreja, em comum com nossos concidadãos de outras crenças religiosas e suas igrejas, um esplêndido serviço na realização desse propósito divino, a saber, a educação da humanidade. ¶

Que a educação, do nosso ponto de vista, é primariamente a obra da Igreja é plenamente confirmado por estes aforismos esclarecedores encontrados em nossas próprias escrituras modernas e nos escritos do Profeta Joseph Smith: "A glória de Deus é inteligência." "É impossível ao homem ser salvo em ignorância," e "Um homem não é salvo mais depressa do que adquire conhecimento." A partir disso podemos supor que a grande obra do Mestre é uma obra de educação. Desde o princípio tem sido assim. Nossos primeiros pais foram levados a participar do fruto da árvore do conhecimento do bem e do mal, uma parte muito importante de nossa educação. Foi isso uma calamidade para o mundo ou para eles? Não! Pelo contrário, foi uma maravilhosa bênção. Expulsos do Jardim do Éden, onde tudo era paz e tranquilidade, pois sua lei governante havia sido violada; mas admitidos neste mundo de luta e conflito — esta escola de experiência onde ainda estamos participando do fruto daquela árvore. Bem-aventurados somos se, com o conhecimento assim obtido, escolhermos o bem e rejeitarmos o mal. ¶

A educação, então, é multiforme. Ela tem a ver com tudo o que diz respeito ao crescimento e desenvolvimento da humanidade. É secular, mas também espiritual, mental e física; a educação moral e a educação religiosa caminham juntas — o treinamento do coração e da mão — tudo está incluído no currículo da "Grande Escola de Deus." ¶

Em nossa busca pelo conhecimento, é estranho, mas interessante, observar sua reação sobre a mente humana, tal como se manifesta nas várias atitudes da humanidade para com Deus e a religião. Alguns se tornaram ateus — alguns, agnósticos, alguns, crentes. Ateus que negam a existência de Deus, que dizem que não há Deus — quão tolo! Como pode alguém contemplar este mundo natural, onde tudo traz a marca da divindade, e continuar a manter tal atitude? Será tal condição da mente devida a um conhecimento superior? Não seria mais provável que se deva à falta dele? ¶

"Um pouco de saber é coisa perigosa. Bebe fundo, ou não proves da fonte Piéria." ¶

Que benefício vem de tal atitude? Ela produz felicidade? Ou promove a moralidade? Ou de alguma forma beneficia a humanidade? Certamente não! Ela põe Deus de lado e assim remove o próprio princípio básico de toda verdadeira moralidade. Não tendo reverência, conduz à profanidade e ao desafio, dali à rebelião contra Deus e seus conselhos e ao desprezo pelo semelhante, pois o amor de Deus e o amor ao homem são inseparáveis. Qual é a base de tal moralidade quanto a que se pode encontrar entre os ateus? Não o temor a Deus, pois dizem que não há nenhum. Então o quê? Permitam-me responder a essa pergunta: é o temor ao Homem. A sociedade impõe penalidades aos que praticam o mal. Prisões e penitenciárias são construídas para eles. Assim, se desejam misturar-se à sociedade e evitar as penalidades, devem manter certo grau de moralidade e decência; mas aqueles cuja moralidade se apoia sobre esse fundamento dizem a si mesmos: "Se a lei não proíbe (e há muitos males que a lei não proíbe), ou se pudermos apenas satisfazer nossos desejos maus sem sermos descobertos, então podemos prosseguir, sem escrúpulos, à vontade." Que base miserável sobre a qual construir a vida moral — o temor ao homem! Quão tolo! "O néscio disse em seu coração que não há Deus." Mas quando um homem teme a Deus e tem fé firme nele, sabe que o seu olho que tudo vê penetrará nos mais profundos recessos do coração — sabe que Deus há de descobri-lo. Então bem podemos dizer: "Não temais a face do homem, mas temei a Deus e guardai os seus mandamentos." ¶

O conflito aparente — e digo apenas aparente — entre religião e ciência surge de duas causas definidas. Um conhecimento imperfeito da ciência, de um lado, e um conhecimento imperfeito da religião, do outro. A verdadeira ciência é conhecimento classificado e deve ser verdadeira, portanto é parte da verdadeira religião, que abrange e aceita toda a verdade. Como me regozijo no maravilhoso desenvolvimento da ciência e da invenção, e espero sempre ter a mente aberta, pronta para receber todo conhecimento, venha de onde vier, pois ele tem apenas uma fonte; vem de Deus, que é a fonte de toda a verdade. ¶

A revelação é a verdade tornada conhecida, seja essa verdade religiosa ou secular. Toda invenção ou descoberta, de fato todo o nosso entendimento, vem de Deus, pois "há um espírito no homem; e a inspiração do Todo-Poderoso lhes dá entendimento." Não diminui a glória devida ao inventor dizer que Deus o usa como instrumento em suas mãos para trazer a verdade à luz. Deus nos envia seus profetas para nos ensinar o caminho da vida; ele também nos envia cientistas, inventores e descobridores. Eles também são servos de Deus e têm parte na grande obra de educar a humanidade. ¶

Não sou ateu, e nego que o conhecimento leve ao ateísmo, nem sou agnóstico, que sustenta que nada se pode saber além dos fenômenos materiais, que considera a fé uma fraqueza positiva, confundindo-a com credulidade, baixando assim as persianas e excluindo de sua alma a luz da fé enquanto tateia nas trevas e no desespero. Não, não sou nem uma coisa nem outra. Deus me livre! Agradeço ao Senhor por ter um coração crente e ver a sua mão em tudo o que está ao meu redor. Seja quando contemplo os céus estrelados, seja quando observo o brotar das árvores e o desabrochar de suas folhas, seja quando, em minha câmara secreta, onde nenhum olho humano pode ver-me, converso com meu Criador; sinto e percebo sua presença em cada fibra do meu ser, e meu coração se enche de alegria e regozijo pelo testemunho que ele me deu da verdade de seu glorioso Evangelho, restaurado à terra em toda a sua pureza primitiva nestes últimos dias, por meio de Joseph Smith, o Profeta. ¶

Às vezes penso que talvez seja um filósofo. Mas que isso não seja tomado como se eu professasse grande erudição, pois tal não é o caso. Mas se pudermos dizer que ser filósofo significa o que sua origem clássica indica — um amante da sabedoria —, então sou de fato um filósofo, pois amo a sabedoria; por mais que me falte ou careça de sabedoria, ainda assim a amo e quero mais sabedoria. Não há sabedoria em negar a Deus, ou em fechar a luz da fé, ou em fechar o coração ao sussurro do Espírito Santo. É rebelião contra o Criador do céu e da terra. "O princípio da sabedoria é o temor do Senhor," e vivemos no dia de que falou João, o Revelador, quando disse: ¶

"E vi outro anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, ¶

"Dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo. E adorai aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas." ¶

Eis aqui, então, a sabedoria. Ó habitantes da terra, escutai as palavras dos profetas. Abri vossos ouvidos e vossos corações a esse meio de conhecimento e entendimento que Deus nos deu por meio de seu grande instrutor, o Espírito Santo, que se esforça com todos os filhos dos homens para trazê-los de volta a Deus, depois que obtivermos a educação que ele nos proveu nesta vida terrena que agora vivemos. Que Deus nos ajude a aprender bem nossas lições e a nos prepararmos para o que ele tem reservado para nós, se apenas o aceitarmos; pois grande é o conhecimento, o saber, a educação — mesmo o conhecimento das coisas de Deus, o qual conhecer é a vida eterna — se apenas formos sábios em nossa busca pela verdade. ¶

"As coisas que o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do homem são as que Deus preparou para os que o amam. ¶

"Porém Deus no-las revelou pelo seu Espírito; porque o Espírito esquadrinha todas as coisas, mesmo as profundezas de Deus. ¶

"Porque, qual dos homens sabe as coisas do homem, senão o espírito do homem, que nele está? Assim também ninguém sabe as coisas de Deus, senão o Espírito de Deus." ¶

Que possamos, então, receber nossos diplomas por meio de nossa diligência e fé nesta grande escola, mesmo a "coroa da vida que o Senhor prometeu aos que o amam." Amém. ¶