Discurso de Abertura e a Condição da Igreja

É de fato um grande prazer ter novamente a oportunidade de reunir-me com os Santos dos Últimos Dias em Conferência Geral. Desejo mui sinceramente que a oração do presidente Chipman se realize e que todos nós, que tivermos a oportunidade de falar durante as sessões desta conferência, sejamos inspirados pelo Senhor. Sei que não falo apenas por mim mesmo, mas por todos os meus associados das Autoridades Gerais da Igreja, ao dizer que desejamos apenas dizer, durante esta conferência, aquelas coisas que serão para o benefício, tanto espiritual quanto temporal, dos Santos dos Últimos Dias. Conheço não apenas o meu próprio coração, mas conheço os corações daqueles com quem estou associado, como Autoridades Gerais da Igreja, e sei que cada um e todos nós desejamos, mais do que qualquer outra coisa no mundo, o avanço da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Desejamos o bem-estar espiritual do povo, e também seu bem-estar temporal; e é nossa oração diária e constante a Deus que suas bênçãos estejam e permaneçam com os Santos em todas as partes do mundo, e também com toda alma de coração honesto que habita a terra. ¶

O Poder Santificador da Aflição, Ilustrado na História dos Santos

Gostaria de expressar minha firme convicção quanto à aplicação, a cada Santo dos Últimos Dias fiel, do último verso que acabamos de cantar, o quarto verso do hino "How Firm a Foundation": ¶

Quando pelas águas profundas eu te chamar a passar, Os rios de tristeza não te transbordarão, Pois estarei contigo, tuas aflições a abençoar, E santificarei para ti tua mais profunda aflição. ¶

Quando penso na aflição dos Santos dos Últimos Dias, nos perigos e perseguições por que passaram em Nova York, Ohio, Missouri e Illinois; quando penso nas dificuldades e provações da grande jornada pioneira desde o rio Missouri até estes vales; quando penso no quase reinado de terror em diferentes ocasiões desde minha infância até hoje — a vinda de um exército contra o nosso povo; quando penso em quão perto estiveram de passar fome por causa dos grilos; quando penso na confiscação de todas as propriedades da Igreja, e nas muitas provações e tribulações por que o povo passou — digo que, ao pensar nessas coisas, percebo que o Senhor santificou todas as suas provações para o bem dos Santos dos Últimos Dias, pois essas aflições e tribulações os aperfeiçoaram e os qualificaram mais plenamente para viver o evangelho do Senhor Jesus Cristo. ¶

Aflição e Dívida Presentes

No momento presente, os Santos dos Últimos Dias e o povo desta região intermontana estão em grande aflição financeira. Talvez nunca tenha havido, desde os primeiros dias do estabelecimento do vale, uma época de maior escassez de dinheiro em proporção às necessidades do povo, e em que tantas pessoas se encontrassem em dificuldades financeiras, principalmente devido ao fato de terem se lançado além de suas posses, e contraído dívidas, em muitos casos por luxos. Aconteceu de eu apanhar em Chicago um anúncio de banco que considero muito bom e oportuno precisamente nesta particular condição de coisas. As palavras são as palavras daquele homem sábio, Benjamin Franklin: ¶

Os impostos são de fato muito pesados; mas se aqueles cobrados pelo governo fossem os únicos que tivéssemos de pagar, poderíamos quitá-los com mais facilidade. Mas temos muitos outros, e muito mais gravosos para alguns de nós; somos taxados duas vezes mais por nossa ociosidade, três vezes mais por nosso orgulho, e quatro vezes mais por nossa insensatez, [e naquela época nem sequer havia automóveis] e destes impostos os comissários não podem nos aliviar ou livrar, concedendo qualquer abatimento. ¶

Fé, Integridade e Devoção dos Santos

Desde minhas mais antigas lembranças, desde os dias de Brigham Young até hoje, tenho ouvido homens de pé no púlpito no velho Tabernáculo, e antes disso no Bowery, antes de termos o velho Tabernáculo, e desta tribuna, exortando o povo a não contrair dívidas; e creio que a grande maioria de todos os nossos problemas atuais é causada pelo não cumprimento desse conselho. ¶

Espero sinceramente que as lições que estamos aprendendo hoje se transformem em bênção para nós, que sejam santificadas para o nosso bem, como ilustrado nas palavras deste verso do hino que li. E creio que assim será. Tenho fé permanente e perfeita na integridade, na devoção e na lealdade dos Santos dos Últimos Dias a Deus e em seu desejo de servi-lo. Tenho plena fé no povo que abraçou o evangelho. Por quê? Porque conhece o Senhor; porque conhece o nosso Redentor, o Senhor Jesus Cristo; porque sabe que este evangelho, comumente chamado "mormonismo", é em verdade o plano de salvação; porque tem um conhecimento absoluto e permanente de que Joseph Smith foi um profeta do Deus verdadeiro e vivo, e que as revelações contidas na Doutrina e Convênios são em verdade as palavras de Deus. Não há dúvida na mente dos Santos dos Últimos Dias de que Deus, nosso Pai Celestial, o Criador dos céus e da terra, falou a Joseph Smith. Não há dúvida na mente dos Santos dos Últimos Dias de que Deus apontou para seu Filho e anunciou que ele era seu Filho, e disse ao jovem que o ouvisse, e que o Salvador do mundo deu instruções a Joseph Smith. Li há alguns meses sobre um dos grandes "doutores" da Grã-Bretanha — um grande estudioso da Bíblia, declarando que Jesus Cristo não era o Filho de Deus, e citando como parte de sua autoridade outro grande "doutor" e famoso estudioso e mestre teológico. Agradeçamos ao Senhor pelas revelações de Deus a nós, pelas revelações de Jesus Cristo em que, vezes e vezes seguidas, ele se anuncia como o Filho do Deus vivo, e o Redentor do Mundo! Sabendo, como sei, e como os Santos dos Últimos Dias sabem, que Deus vive, que Jesus é o Cristo, que Joseph Smith foi um profeta de Deus, que as revelações contidas neste livro são em verdade as palavras de Deus e as palavras do nosso Redentor, repito que tenho plena fé na integridade a Deus dos Santos dos Últimos Dias; e estou convencido, sem sombra de dúvida, de que a obra do Senhor continuará a se espalhar, a despeito dos tempos financeiros difíceis por que temos passado. ¶

Progresso no Campo Missionário

Temos, no momento presente, no campo missionário, mil setecentos e noventa e oito missionários, sem contar centenas de obreiros em terras estrangeiras que são missionários locais, os quais têm trabalhado nessa capacidade devido à falta de recursos para enviar élderes das estacas de Sião. Nossas atividades missionárias nos primeiros seis meses deste ano indicam um aumento, em todas as missões da Igreja, de 65 por cento em batismos, comparado ao mesmo período do ano passado. Isso prova que a obra do Senhor está se espalhando, que, a despeito dos tempos difíceis, a despeito das dificuldades financeiras, há um aumento notável e maravilhoso no número dos que abraçam o evangelho do Senhor Jesus Cristo. Temos praticamente o mesmo número de missionários que tínhamos há um ano, de modo que este crescimento não se deve ao aumento de obreiros nos campos, mas ao aumento no poder dos missionários e nas bênçãos do Senhor sobre os que se dedicam à obra. Houve também um aumento de mais de 50 por cento nos campos missionários em donativos obtidos durante os últimos seis meses. ¶

Sobre os Trabalhos dos Missionários

Nesse sentido, desejo dizer a todos os Santos dos Últimos Dias que gostaríamos que se abstivessem de escrever aos obreiros no campo missionário sugerindo que já é tempo de virem para casa. Quando os pais tiverem filhos no campo missionário por, digamos, 15, 16 ou 18 meses, e sentirem, devido a dificuldades financeiras, que é impossível mantê-los por mais tempo, aconselhamos que exponham as circunstâncias ao bispo de suas alas, o qual deverá então recorrer aos élderes e setentas, e estes deverão procurar levantar meios para manter esses jovens no campo por pelo menos dois anos, ou dois anos e meio. Na maioria dos casos, um jovem élder está apenas começando a alcançar a capacidade, a habilidade e o poder de pregar o evangelho com força e com a inspiração de Deus, quando já está há 18 meses no campo missionário, e é grande injustiça para com o rapaz que está crescendo espiritualmente — como não pode crescer em nenhum outro trabalho no mundo inteiro — que tenha de voltar para casa cedo demais. Os que estão em casa deveriam perceber isso, e deveriam sentir uma responsabilidade e uma disposição e um desejo de manter no campo os jovens de suas diversas alas até que tenham completado pelo menos dois anos de serviço; e, em muitos casos, seria uma bênção do céu para os jovens, bem como para os que ajudam, se sua missão fosse estendida a dois anos e meio ou até três anos. Lembro-me de que a ideia do presidente Lyman era que um missionário que estivesse dois anos e meio no campo poderia fazer mais permanecendo mais seis meses do que havia feito em todo o ano de seu período anterior; e creio nisso. ¶

Apelo aos Santos para Manterem os Missionários no Campo

Assim, quando jovens têm o espírito de sua missão e estão dispostos e ansiosos por permanecer, mas cujos pais, devido a dificuldades financeiras, não podem mantê-los, apelo aos Santos dos Últimos Dias que respondam aos chamados dos élderes, dos setentas e do bispado das alas, e ajudem a manter esses jovens no campo. Nossa missão para com o mundo é proclamar o evangelho; uma razão pela qual o evangelho do Senhor Jesus Cristo foi colocado sobre a terra é que os homens cheguem a um conhecimento da verdade; e o objetivo supremo, acima de todos os outros objetivos, de todo Santo dos Últimos Dias deveria ser trazer as pessoas a um conhecimento da verdade. ¶

A Obra Missionária, a Maior de Todas no Mundo

A obra missionária dos Santos dos Últimos Dias é a maior de todas as grandes obras em todo o mundo. Encontramos registrado na décima oitava seção da Doutrina e Convênios: ¶

Lembrai-vos de que o valor das almas é grande à vista de Deus; ¶

Pois eis que o Senhor vosso Redentor sofreu a morte na carne; portanto, sofreu a dor de todos os homens, para que todos os homens se arrependessem e viessem a ele. ¶

E ressuscitou dentre os mortos, para trazer a si todos os homens, sob condição de arrependimento. ¶

E quão grande é sua alegria pela alma que se arrepende! ¶

Portanto, sois chamados para clamar arrependimento a este povo. ¶

E, se trabalhardes todos os vossos dias clamando arrependimento a este povo e trouxerdes a mim mesmo que seja uma só alma, quão grande será vossa alegria com ela no reino de meu Pai! ¶

E agora, se vossa alegria é grande com uma só alma que tiverdes trazido a mim no reino de meu Pai, quão grande será vossa alegria se me trouxerdes muitas almas! ¶

Eis que tendes diante de vós meu evangelho, e minha rocha, e minha salvação. ¶

Pedi ao Pai em meu nome, com fé, crendo que recebereis, e tereis o Espírito Santo, que manifesta todas as coisas que são convenientes aos filhos dos homens. ¶

E, se não tivermos fé, não podemos agradar ao Senhor, prossegue dizendo a revelação. Devemos ter fé em Deus, e não apenas ter fé, mas também obras, e demonstrar nossas obras apoiando os que estão no campo missionário. ¶

Trabalhos Missionários Maravilhosos nas Estacas de Sião

Desejo dizer que estou satisfeito com os excelentes e maravilhosos trabalhos que se têm realizado em algumas das estacas de Sião na conversão e batismo de pessoas. A obra missionária que tem sido levada a cabo aqui em nossa terra durante os últimos seis meses tem sido muito mais frutífera do que jamais foi. ¶

Não temos, na realidade, cumprido nosso dever aqui em casa em nossa obra missionária. Foi apenas nos últimos um ou dois anos que empreendemos um trabalho sistemático de visitar os que não são de nossa fé e explicar o evangelho; e, na proporção da quantidade desse trabalho realizado, os resultados em batismos têm sido maiores do que os obtidos com a mesma quantidade de trabalho em qualquer outro lugar. Sou grato por esse trabalho, e elogio aquelas estacas de Sião onde ele tem sido realizado com maior energia. ¶

A Melhor Lei do Mundo para Fazer Melhores Santos dos Últimos Dias

Nestes tempos financeiros difíceis, quero repetir aos Santos dos Últimos Dias minha firme crença de que Deus, nosso Pai Celestial, prospera e abençoa e dá sabedoria aos homens e às mulheres que são estritamente honestos com ele no pagamento de seu dízimo. ¶

Creio que, quando um homem está em dificuldade financeira, a melhor maneira de sair dessa dificuldade (e falo por experiência pessoal, pois creio que mais de uma vez em minha vida estive no lodaçal financeiro tão profundamente quanto quase qualquer pessoa) é ser absolutamente honesto com o Senhor, e nunca permitir que um dólar chegue às nossas mãos sem que o Senhor receba dez por cento dele. O Senhor não precisa do teu dinheiro nem do meu. O cumprimento da lei do dízimo e as doações para casas de reunião de ala, casas de estaca, academias, templos, obra missionária e essas várias necessidades são todos para o nosso bem. São apenas lições que estamos aprendendo, as quais nos qualificarão e nos prepararão para nos tornarmos mais semelhantes a Deus e aptos a voltar à presença de nosso Pai Celestial. As próprias lições de natureza financeira que nos são dadas são iguais às lições dadas em uma escola a um menino ou a uma menina; são para o benefício do menino; são para o benefício da menina, para seu progresso, para sua alegria e felicidade na vida futura; pois, com todo o conhecimento e informação que adquirimos, e com o aperfeiçoamento que fazemos, nós mesmos somos os beneficiados. Deus, nosso Pai Celestial, instituiu leis para aperfeiçoar seu povo física, espiritual e intelectualmente, e uma das melhores leis em todo o mundo para fazer melhores Santos dos Últimos Dias é a lei do dízimo. Há muitas pessoas que creem no evangelho e provavelmente o abraçariam, não fosse o fato de serem como aquele jovem de quem lemos na Escritura, a quem o Salvador, depois que o jovem declarou que "todas essas coisas tenho feito", disse para vender o que tinha e dar aos pobres. Muitas pessoas não conseguem suportar o evangelho por causa das exigências financeiras que lhes são feitas, e permitem que as coisas deste mundo, às quais se apegaram firme e obstinadamente, as privem do maior de todos os dons de Deus, a saber, a vida eterna. ¶

Recomendo a lei do dízimo aos Santos dos Últimos Dias, e tenho o direito de recomendá-la, pois, desde a infância, nunca ganhei um dólar sobre o qual o dízimo não tenha sido honestamente pago; e reconheço as bênçãos do Deus Todo-Poderoso para comigo por obedecer a essa lei. ¶

A Lei da Saúde e da Riqueza

Quero exortar os Santos dos Últimos Dias a observarem e guardarem a Palavra de Sabedoria. Considero quase um crime que homens e mulheres que reconhecem saber que Deus vive, que Jesus é o Cristo, que Joseph Smith foi um profeta de Deus, e que este evangelho, comumente chamado "mormonismo", é em verdade a verdade — considero quase um crime que, quando o Senhor Todo-Poderoso lhes dá uma lei pela qual podem ter saúde e vigor de corpo e mente, eles a desprezem. Cada dólar gasto em quebrar a Palavra de Sabedoria sai do país. É, por assim dizer, um bocado do fluido vital, financeiramente retirado da comunidade, cada vez que um homem ou uma mulher bebe uma xícara de chá ou café, ou usa tabaco, ou usa bebida alcoólica, porque não produzimos essas coisas em casa. Se de fato acreditassem plenamente na Palavra de Sabedoria, parece-me que não seria possível persuadir as pessoas a não obedecê-la: ¶

"Uma Palavra de Sabedoria para benefício do Conselho dos Sumos Sacerdotes, reunidos em Kirtland, e da Igreja, e também dos Santos de Sião. Para serem enviadas saudações — não por mandamento ou constrangimento, mas por revelação e pela palavra de sabedoria, mostrando a ordem e a vontade de Deus" — lembrem-se de que esta é a vontade de Deus — "na salvação temporal de todos os Santos nos últimos dias." ¶

Creio firmemente que, se todo o dinheiro que foi enviado para fora deste país, desde o dia em que os Santos se estabeleceram pela primeira vez nestes vales, para aquelas coisas que o Senhor disse nesta revelação não serem boas para o homem, tivesse sido mantido aqui, o acúmulo de riqueza em nosso país teria sido tão grande que esta região intermontana onde os Santos dos Últimos Dias estão localizados seria uma das mais ricas e prósperas de todos os Estados Unidos. Um dólar é para o corpo financeiro o que uma gota de sangue é para o corpo. Temos apenas, segundo entendo, cerca de vinte libras de sangue no corpo. O coração bate cerca de oitenta vezes por minuto e movimenta cerca de quatro onças a cada batida; portanto, essas vinte libras de sangue são movimentadas a cada minuto, e cerca de dez toneladas dele são movimentadas a cada vinte e quatro horas — dez toneladas, embora haja apenas vinte libras dele. É claro que dizem que chegamos aqui por acidente, que nossos corações simplesmente continuam batendo por acidente e movimentam dez toneladas de sangue por dia — uma pequena bomba, do tamanho do teu punho — e se parasse por acidente por dois ou três minutos, nenhum de nós estaria aqui. O coração, por si só, é um dos maiores testemunhos do poder divino de Deus, porque nem precisamos pensar para pedir-lhe que bata. Se precisássemos, não teríamos mais nada a fazer senão sentar e dizer ao coração que trabalhasse. Isso nos manteria ocupados o tempo todo. ¶

Não há, em todo o mundo, nada concebido pela máxima engenhosidade do homem que possa realizar a mesma quantidade de trabalho que aquela pequena máquina, o coração humano, funcionando à maneira de uma bomba, com vinte libras realizando praticamente dez toneladas de trabalho a cada vinte e quatro horas. Ora, como digo, o dinheiro, um dólar, é exatamente a mesma coisa. Estima-se que um dólar realize de vinte a mais de cem dólares de trabalho por ano, girando e girando, circulando, comprando e pagando e trabalhando; assim, quando paramos para pensar que há centenas de milhares de dólares enviados para fora deste país todos os anos por quebrarem a Palavra de Sabedoria — é verdade que a grande maioria não é enviada pelos Santos dos Últimos Dias — podemos formar alguma ideia do que poderia ter acontecido se o dinheiro assim enviado tivesse sido mantido em casa, e cada dólar dele tivesse tido permissão de realizar seus cem dólares de trabalho. ¶

Uma Lição Prática sobre o Valor de um Dólar na Indústria Doméstica

Falando do trabalho que um dólar realiza em casa, isso me lembra um incidente que já relatei muitas vezes. Anos atrás houve uma grande campanha nesta região do país para apoiar produtos de fabricação caseira, e eu era um dos que se interessavam profundamente por isso, sendo membro de vários comitês que trabalhavam para promover essa política. Lembro-me de que, durante nossa conferência, tivemos uma reunião no Assembly Hall certa noite, e um dos oradores naquela ocasião foi o então bispo de Smithfield, George L. Farrell. O irmão Farrell disse que, por vinte e tantos anos, ou talvez tenha dito trinta, vinha à conferência duas vezes por ano e, sabendo que todas as ações da ferrovia que passava por aquela região pertenciam a capitalistas do leste, ele havia marcado o dinheiro que pagava por suas passagens para ver se algum dia recuperava algo dele de volta. "Também marquei", disse ele, "o dinheiro que paguei por produtos de fabricação caseira, para ver se recuperava algo daquilo. Nunca recuperei nada do meu dinheiro da ferrovia", continuou, "mas uma razão pela qual sempre compro produtos de fabricação caseira é que penso muito bem de George L. Farrell, e gosto de recuperar meu dinheiro de volta, e vezes e vezes seguidas, quando comprei produtos de fabricação caseira e marquei o dinheiro, aquele mesmo dinheiro, permanecendo na comunidade e circulando, voltou para mim. E é porque penso muito de mim mesmo, bem como de meus vizinhos, que compro sapatos feitos em casa para meus filhos, que compro tecido de fabricação caseira com o qual fazer roupas para esses filhos." Então ele disse: "Para dar-vos uma ilustração prática: ao partir para esta mesma conferência, parado na estação de Smithfield, vi um homem que havia feito uns sapatos para meus filhos, e me aproximei e lhe entreguei cinco dólares para pagar por aqueles sapatos; ele viu outra pessoa no grupo a quem devia cinco dólares, e lhe entregou os cinco; este homem viu outro a quem estava endividado e lhe entregou a mesma nota; e este, por sua vez, viu outro homem e a entregou a ele, até que finalmente, depois de cinco ou seis dívidas terem sido pagas com a mesma nota, o último homem a recebê-la veio até mim e disse: 'Irmão Farrell, devo-lhe seis dólares. Aqui estão cinco por minha conta' — e coloquei de volta no bolso da calça o dinheiro dos meus sapatos de fabricação caseira." Vinte ou trinta dólares em dívidas foram assim pagos ao patrocinar um único sapateiro em Smithfield; o dinheiro foi economizado em casa ao circular, pagou essas muitas dívidas e finalmente voltou ao bolso de onde havia partido. Essa foi uma lição prática, e uma lição prática que deveria contar. ¶

Produtos de Fabricação Caseira

Seria muito fácil aumentar o uso deste único produto neste país em milhares e dezenas de milhares de dólares. Diante de mim está uma assembleia de pelo menos cinco a dez mil pessoas, e gostaria de saber quantos de vós estão de pé, ou sentados, devo talvez dizer, com os pés em sapatos de fabricação caseira. Não ouso pedir aos que estão assim calçados que se levantem — temo que a demonstração seria demasiado escassa. Eu mesmo estou de pé em sapatos de fabricação caseira; é o tipo em que tenho estado há mais de trinta anos, e considero-os bons o suficiente para mim. Outra razão pela qual gosto deles é que duram mais do que quaisquer outros que eu costumava obter antes de começar a usá-los, e, além de durarem mais, parecem melhores; e, além de parecerem melhores, custam menos. Assim, sou como o irmão Farrell. Não é inteiramente patriotismo; é porque penso muito bem de Heber J. Grant que uso sapatos de fabricação caseira. Converti-me aos produtos de fabricação caseira desde a época em que, quando jovem, ouvi desta tribuna um sermão de Brigham Young, aquele grande líder, aquele homem de maravilhosa previdência para o benefício de seu povo espiritual, financeira e intelectualmente, um dos maiores pioneiros e homens mais notáveis que já viveram. De passagem, permiti-me dizer que, conversando com um grande banqueiro em Nova York há apenas alguns dias, fiz o comentário de que Brigham Young ainda seria reconhecido como um dos maiores organizadores e um dos maiores líderes de homens que já viveram, e este banqueiro respondeu, em substância: "Não há quem conheça algo da história de Brigham Young que não o reconheça hoje. Eu o reconheço. Li sua história, e é um dos livros mais intensamente interessantes que já li." E é minha crença que uma das próprias coisas que fizeram o banqueiro ter confiança nos Santos dos Últimos Dias hoje foi que, muitos anos atrás, ele leu a história de Brigham Young e ficou impressionado com as coisas maravilhosas que ele havia realizado. ¶

Mas, voltando ao sermão. O presidente Young suplicou ao povo que apoiasse os Moinhos de Lã de Provo; e, daquele dia até que esses moinhos fecharam há alguns anos, nunca comprei um terno em Salt Lake City que não fosse feito de tecido de Provo, que eu mesmo escolhia e entregava ao alfaiate para confeccionar para mim. Fui honrado uma vez por estar na legislatura, quando demos um baile aos membros da legislatura do Wyoming. Eu vestia, na ocasião, um terno cinza de Provo; e, percebendo que todos os que estivessem na festa no Teatro usariam terno preto — uma casaca ou um Prince Albert —, fui à Z.C.M.I., comprei um terno preto, um casaco Prince Albert. Não quis ser a única ovelha branca no grupo, e assim fui ao baile de preto. No dia seguinte, dei-o a um parente pobre: o baile me custou trinta e tantos dólares — o custo de um terno preto. Um amigo me perguntou: "Por que não o usaste um pouco, e obtiveste algum proveito dele antes de dá-lo ao teu vizinho?" Respondi que não queria estar com o terno vestido caso quisesse pregar a favor dos produtos de fabricação caseira. Temia que, sendo um terno preto, eu por acaso o vestisse em algum domingo, e sempre senti que não pediria ao povo que fizesse algo que eu mesmo não fizesse. Não sabia, até ontem, que os Moinhos de Lã de Provo estavam novamente fabricando tecido para ternos e sobretudos, e não pretendo comprar mais sobretudos no futuro, exceto os feitos com produtos dos Moinhos de Lã Knight ou de algum outro estabelecimento de Utah que os esteja fabricando. ¶

Comprai Produtos de Fabricação Caseira

Convoco os Santos dos Últimos Dias a comprar produtos de fabricação caseira de todo tipo que possam obter aqui em casa. Em outras palavras, deixai o açúcar de cana de lado e comprai açúcar de beterraba. Algumas pessoas pensam que não se pode fazer o melhor tipo de doce a menos que se tenha açúcar de cana. Bem, tenho sido culpado de trocar os sacos, sabeis, e eis que o açúcar de beterraba de Utah, num saco de açúcar de cana, "engrossa" perfeitamente, faz todos os tipos de doce; mas açúcar de cana num saco de açúcar de beterraba de Utah não faz nada disso. Tive a mesma experiência anos atrás com o sabão. Quando jovem, fui agente da casa de secos e molhados de Franklin MacVeagh & Co., de Chicago. O fabricante de sabão empregado por James A. Kirk & Co. havia deixado aquela firma, e a MacVeagh & Co. assegurou seus serviços e passou a fabricar todos os tipos e marcas de sabão que ele havia fabricado para sua antiga firma. Havia uma boa empregada trabalhando para nós que não sabia ler inglês, mas conhecia todas as embalagens do sabão Kirk; e insistia que não conseguia fazer espuma no dia de lavar roupa. Não conseguia lavar roupa alguma com o sabão MacVeagh. Mas, quando tirei o sabão MacVeagh e o coloquei em embalagens Kirk, ela o declarou perfeito; e quando peguei o sabão Kirk e o coloquei em embalagens MacVeagh, a pobre mulher novamente insistiu que não conseguia fazer espuma com ele. ¶

Digo ao povo: comprai tudo o que puderdes que seja produzido aqui em casa. Nenhuma região da zona intermontana foi tão atingida financeiramente quanto a nossa — Utah e o sul de Idaho — devido à tremenda queda nos preços dos produtos do solo e à grande queda nos valores do gado. Recebi um lugar de honra como presidente estadual, e apreciei o privilégio de convocar o povo a subscrever títulos da Liberdade. Fui à Califórnia com o senhor Farnsworth, presidente de nosso comitê de defesa estadual, e outros homens leais e patriotas, para discutir formas e meios de levantar dinheiro para nosso governo, e como presidente do comitê do Empréstimo da Liberdade para Utah. Disse ao senhor Lynch, então governador do Banco de Reserva Federal: "Prometo-lhe a lealdade absoluta do povo de Utah. Prometo cumprir qualquer exigência, por maior que seja, que se imponha ao povo de Utah, sob uma condição: que nos deis uma agência do Banco de Reserva Federal em Salt Lake City. Não temos os recursos, não temos as atividades de guerra, não temos o dinheiro. Mas temos a lealdade, e se trouxerdes o banco para lá, tomaremos o dinheiro emprestado e faremos a nossa parte." O Banco organizou uma agência, e esperavam que cinco ou seis funcionários, dez no máximo, fossem tudo o que precisariam por algum tempo; e passou-se pouco menos de cinco meses, segundo me lembro, quando devíamos àquela agência, por causa da aflição financeira, entre quarenta e cinquenta milhões de dólares. Cumprimos nosso dever. Depois, desde que veio a queda, sendo tudo dinheiro emprestado, isso está nos exaurindo a vida para pagar os juros. ¶

Tenho conversado com homens de São Francisco, e reconhecem que esta região intermontana foi a mais atingida por causa da dificuldade em levar nossos produtos ao mercado. Nossa distância do mercado cria uma discriminação — não que eu esteja atribuindo tudo isso às tarifas de frete, que nos custam pesadamente, sendo em alguns casos quase proibitivas. Mas, se temos de sofrer por ter de pagar tanto para levar nossos produtos a mercados distantes, se estamos sofrendo mais do que a maioria das outras regiões nesse aspecto, tanto mais razão para nos valermos do grande alívio e remédio que virá de comprarmos e usarmos cada artigo único que puder ser feito em casa. ¶

Ora, não recebo comissão alguma por falar de produtos de fabricação caseira; mas sinto que é claramente para o benefício financeiro do povo que apoie os produtos de fabricação caseira até o máximo possível. ¶

Cooperação Aconselhada

Fiquei muito satisfeito com o esplêndido trabalho que o presidente Alonzo A. Hinckley está realizando ao tentar organizar uma cooperação para que nossa alfafa, que está em quarentena e não pode ser enviada para fora, possa ser aproveitada pelas pessoas que têm gado para alimentar. Regozijar-me-ia se pudéssemos amadurecer nosso gado, deixar de matar os cordeiros e o gado reprodutor, e organizarmo-nos para alimentar nosso rebanho aqui em casa. ¶

Elogio todo o trabalho cooperativo nesse sentido que se está realizando, e espero que o agricultor e o criador de gado possam se unir e utilizar todo o feno e outros produtos do solo para alimentar nosso próprio rebanho, em vez de guardá-los para outro ano. Como ilustração da imposição de se ter de pagar tanto por carneiro, encomendei um par de costeletas de carneiro — 80 centavos — durante minha recente viagem ao leste; e, embora eu não tenha uma boca tão terrivelmente grande, honestamente creio que poderia ter comido uma inteira em uma só mordida, se tivesse cortado a carne do osso — duas mordidas — quarenta centavos por mordida. Em outras ocasiões, encomendei e paguei por costeletas que tenho certeza de que poderia ter posto na boca sem a menor dificuldade, em duas mordidas por costeleta — vinte centavos por mordida. Ora, quando pensamos no criador de gado tendo de vender suas ovelhas e obtendo cerca de cinco centavos por libra, ficará evidente que chegou o tempo em que precisamos de um pouco de cooperação entre o homem que dirige o restaurante, o homem que dirige o açougue, o homem que tem feno e grão, e o homem que tem carneiro para vender. Talvez alguns de nós então pudéssemos arrecadar dinheiro suficiente para que, em vez de obter duas mordidas por oitenta centavos, pudéssemos obter três costeletas por refeição, em vez de duas, e obtê-las por trinta ou quarenta centavos. ¶

Caridade Recomendada

Queremos tentar voltar aos primeiros princípios, e cooperar para cumprir aquele segundo grande mandamento. O primeiro é amar o Senhor nosso Deus com todo o nosso coração, com toda a nossa força, mente e vigor; e o segundo é semelhante a ele: amar o próximo como a nós mesmos. Sejamos caridosos nestes tempos difíceis. Não oprimamos nossos irmãos que nos devam alguma coisa, se pudermos de qualquer forma evitá-lo. ¶

Sejamos esperançosos, alegres e felizes. Ora, estamos em condição magnífica em comparação com o tempo em que os grilos destruíam as colheitas de nossos pais e mães. Estamos em condição magnífica em comparação com os primeiros dias, quando as pessoas andavam descalças, quando tinham um único terno de roupa, quando tinham uma libra de manteiga em todo um ano, como alguns de nós tínhamos em nossas casas. Estudemos a economia, sejamos bondosos e caridosos, e, acima de tudo, sirvamos a Deus com todo o propósito do coração, sejamos honestos em nossos dízimos e ofertas, liberais em fazer, com nossos meios, essas coisas que serão para o benefício e a elevação do reino de Deus. ¶

Que o Senhor nos abençoe e derrame seu Espírito abundantemente sobre nós durante esta conferência é minha oração, e eu a peço em nome de Jesus. Amém. ¶

Desde nossa última conferência, foram nomeados novos presidentes de estaca, como segue: ¶

Presidente Thomas L. Allen, estaca de Summit. Presidente Wallace Calder, estaca de Uintah. Presidente John V. Bluth, estaca de North Weber. ¶

Novas alas foram organizadas, como segue: ala Logan Twelfth, estaca de Logan. Ala Fairview North, estaca de North Sanpete. Ala Escalante South, estaca de Garfield. Ala Topence, estaca de Idaho. Foram organizados novos ramos independentes: ramo de Boulder, estaca de Garfield. ¶

Ramo de Standardville, estaca de Carbon. Ramo de Kenilworth, estaca de Carbon. Ramo de Rains, estaca de Carbon. Ramo de Soldier Summit, estaca de Utah. Ramo de Grovont, estaca de Teton. ¶

Ramo de Jackson, estaca de Teton. Ramo de Wilson, estaca de Teton. Ramo de Ophir, estaca de Tooele. Ramo de Mackay, estaca de Lost River. ¶

Temos de anunciar o falecimento do presidente Orville L. Thompson, presidente da estaca de Millard de Sião, homem de devoção como presidente de estaca, membro honrado e íntegro de muitas sessões da legislatura, esplêndido pai, esposo e Santo dos Últimos Dias. Estendemos à sua esposa e família a solidariedade de todo o povo aqui reunido. Bispos que faleceram: bispo Clyde A. Hammond, ala de Moab, estaca de San Juan. ¶

Bispo Isaac C. McFarlane, ala de St. George East, estaca de St. George. Bispo Frederick W. Passey, ala de Lanark, estaca de Bear Lake. ¶