Relatório da Missão dos Estados Centrais

Confio sinceramente em poder desfrutar do Espírito do Senhor, e ser capaz de dizer algo que seja para nosso benefício. Um dos grandes testemunhos que me chega, de tempos em tempos, é a presença de tantas pessoas que se reúnem nas conferências da Igreja nesta cidade, muitas das quais vêm de centenas de quilômetros para passar algumas horas na reunião, ouvir as verdades expostas com clareza por homens designados a falar; e que, sem dúvida, fazem um grande sacrifício para estar presentes. Aqueles de vós que vivem nesta região imediata do país, sinto que nunca compreendem plenamente o que significa para homens e mulheres virem à conferência de grandes distâncias. Não sois obrigados a grandes despesas. Vossos lares estão aqui, os quais podem ser alcançados em poucas horas ou poucos minutos. Mas o fato de que as pessoas viajam do extremo norte de nosso país, e do sul, e de todas as partes, é para mim um maravilhoso testemunho; e, se não fosse pelo testemunho de Jesus que se encontra no coração dos homens e das mulheres, elas não viriam. É o poder de nosso Pai manifestado em suas almas, de que esta é a obra do Senhor, de que este evangelho é o poder de Deus para a salvação, e a inspiração que lhes chega, individualmente, os impele a um elevado senso de dever. E quando alguém cumpre seu dever no mais alto senso de honra, está sempre feliz e num estado mental progressivo, e a inspiração do Todo-Poderoso é encontrada nele. ¶

Isso vem por meio da observância contínua dos princípios e das doutrinas de Cristo, e de um arrependimento diário. Embora todos nós pudéssemos melhorar muito, creio, contudo, que o espírito de arrependimento é sentido pela maioria dos homens e das mulheres nesta Igreja, e, à medida que se arrependem, mais o espírito de arrependimento vem sobre eles, e sentem sua fraqueza, e sua necessidade de viver próximos do Senhor, a fim de obter as bênçãos tão necessárias para sustentá-los ao longo do dia, ou à medida que os dias vêm e vão. Paulo, em certa ocasião, disse: "Morro cada dia." E isso é verdade. Havia muitas coisas que ele afastava de sua vida diariamente, como fazem todos os homens e mulheres que progridem e crescem no conhecimento de seu Redentor. E, se jamais houve um tempo em que o arrependimento precisasse ser pregado ou praticado, é o tempo presente. ¶

É preciso a vida inteira para nos arrependermos. Ouvimos falar de homens que se arrependem no último momento de sua vida na terra. Não faz muito tempo, os grandes jornais ¶

do país traziam o relato de certo indivíduo que vivera uma vida das mais perversas; todas as suas experiências testificavam que não tinha reverência por Deus. Mas, pouco antes de sua morte, seu ministro se encontrou com ele em sua confissão, e "ele fez as pazes com seu Deus", arrependeu-se de seus pecados. Embora eu jamais me sinta inclinado a criticar o que havia no coração daquele homem, que se dizia ministro do Senhor Jesus Cristo, o fato é que milhões de pessoas leram o relato do arrependimento desse homem no último momento, e estou bastante certo de que milhares ficaram impressionados com a ideia de que, mesmo no último minuto, um homem pode se arrepender. Tal doutrina jamais veio do Senhor. Não é verdadeira, porque os homens não podem saber que estão absolutamente livres ou perdoados de todo pecado até que tenham lutado a luta para a qual vieram ao mundo, até que tenham vivido e feito um esforço, durante sua vida, para vencer. O espírito de arrependimento deve estar continuamente no coração dos homens e das mulheres, e deve estar ali não apenas para preservá-los das coisas maiores que são erradas, mas das coisas menores, pois são as pequenas coisas da vida que fazem os homens e as mulheres tropeçarem e caírem. Um homem que caminha não tropeça em grandes objetos, ele os contorna; mas as pequenas coisas, até mesmo uma pequena pedra ou lasca, podem derrubá-lo e causar-lhe dano. Assim é com as dificuldades da vida. Os homens são influenciados por pequenas coisas que na verdade não deveriam entrar em seu coração, mas que, não obstante, entram. E as pessoas são muitas vezes levadas a se opor à obra de Deus até finalmente se encontrarem fora da Igreja. Os homens não se desviam todos de uma só vez. É preciso tempo. ¶

E assim é com nossos deveres. Não podem ser cumpridos de uma só vez. É preciso tempo. Pois quem sabe quão forte é, até que tenha sido provado e experimentado. Toda esta vida é o tempo destinado a que os homens sejam provados e experimentados. Estamos longe de nosso lar. Esta é apenas nossa morada temporária. Não tivemos início aqui. Existíamos antes de vir para cá, e vivemos e andamos na presença de um Pai e uma Mãe imortais, e ali fomos ensinados nos princípios de vida como revelados nesta dispensação por meio do Profeta Joseph Smith; e, ao vivermos ali, foi-nos dado o poder de vencer quando chegasse o tempo em que fôssemos chamados a usar nossas reservas. Depois de termos avançado naquela vida, talvez tanto quanto pudéssemos, foi-nos concedido, de acordo com nosso desejo, o privilégio de vir a este mundo. E aqui estamos, nestes corpos de carne e ossos, desfrutando de plenas faculdades mentais, com as leis de Deus sempre diante de nós, associando-nos com homens e mulheres de desejos justos, e também com os de natureza oposta. Encontramos tanto o mal quanto o bem, e os homens e as mulheres são desviados pelas coisas a que dão atenção; um é desviado de um modo, e outro, de outro. Algumas coisas que me tentariam a mim talvez não vos tentem em nada, e vice-versa. E assim, o fato é que, à medida que vivemos, crescemos diariamente, e, se guardarmos os mandamentos do Senhor tão bem quanto pudermos, encontramo-nos sempre num estado progressivo, e somos, em certa medida, capazes de dizer ¶

"não" quando devemos, e dizer "sim" quando é certo fazê-lo. Mas é preciso tempo, estudo, fé, trabalho, devoção e atenção para o fazer. ¶

Creio que os homens e as mulheres deveriam decorar, para que se tornassem parte de sua vida, os princípios do evangelho tal como nos são dados, de tempos em tempos, dos púlpitos da Igreja e nas revelações do Senhor, tanto destes últimos dias quanto dos tempos antigos. Creio plenamente que os Dez Mandamentos não foram dados apenas para o antigo Israel, mas foram dados como guia para os filhos de Israel para sempre, dos quais fazemos parte. Aquele homem ou mulher que se familiariza melhor com as leis da vida é menos propenso a violá-las. Por exemplo, o homem que se convenceu plenamente do que significa violar a lei de castidade, quando se converteu totalmente ao fato de que isso é errado e contrário à lei de Deus — quando se lembra de que o Salvador do mundo deu a Moisés e aos filhos de Israel este mandamento, que escreveu com seu próprio dedo, que era como sua vida e seu guia! — esse homem não será encontrado a violá-lo. O homem que aprendeu em seu coração: "Não adulterarás", e que preza a lei e a ama, não será desviado ao crime por homens e mulheres adúlteros. Assim, podeis tomar qualquer um dos mandamentos que o Senhor deu: um homem não será encontrado a violá-los quando tiver aprendido a crer neles e a prezá-los. O dia de sábado era um dia separado para os homens e as mulheres honrarem, no qual deviam descansar de seus trabalhos diários; deviam preparar seu alimento com sinceridade de coração, mesmo no dia anterior, se necessário, deviam banquetear-se espiritualmente, deviam estudar, deviam ir à igreja e prestar testemunho, e deixar que isso fizesse parte de sua vida. Os homens e as mulheres que assim procedem serão sempre encontrados muito mais ricos e melhores espiritualmente, serão mais firmes na fé, e mais plenamente estabelecidos no evangelho de Cristo, bem como nas coisas deste mundo, do que aqueles que não procedem assim. Estas leis nos são dadas, estão ao nosso alcance. São continuamente testificadas por homens e mulheres em toda parte da Igreja, e o testificar delas traz a inspiração de Deus. ¶

Fazemos, pensamos, um grande sacrifício como missionários. É verdade que o homem ou a mulher que envia um filho ou uma filha ao mundo faz um sacrifício de mais de uma maneira. O dinheiro que despendem por eles é, de fato, um sacrifício; mas, se não fosse por esse sacrifício, não haveria as bênçãos. Pois há uma grande bênção que vem ao indivíduo que atende a este chamado, uma bênção mesmo que não se pode medir. Tenho visto homens crescerem tanto na obra missionária que não os julgaríeis os mesmos indivíduos de antes. Como disse o profeta Joseph Smith, alguns homens foram chamados antes que o mundo existisse, chamados enquanto ainda estavam no estado pré-mortal, e receberam este privilégio, de serem ordenados e irem ao mundo como missionários em certas ocasiões, e cada um que vai e cumpre uma missão está cumprindo a bênção que ali lhe foi pronunciada. ¶

Além disso, é dever dos homens e das mulheres que aprenderam a verdade e que se tornaram obrigados ao Senhor pelas coisas que ele lhes deu, dá-las a outros, e, no futuro, creio que haverá muito espaço para crítica se falharmos em cumprir nosso dever. Oportunidades vêm a todos os homens, e o homem ou a mulher que tira o melhor proveito da vida é o homem ou a mulher que tem êxito. Digo-vos que é maravilhoso encontrar homens e mulheres que tiveram o poder de resistir ao mal e de defender o que é certo. Isso apenas prova que Deus não faz acepção de pessoas; mas, em todo país e clima, aos homens que respeitam o Senhor é dado o poder de vencer, e, quando venceram, e provaram substancialmente que venceram, não são mais tentados, mas são abençoados e reverenciados, e recebem privilégios que jamais conhecem os homens que não tiveram essa experiência. ¶

Digo, pois, em conclusão, que o espírito e o testemunho de Jesus Cristo estão na terra; são carregados por milhares de homens e mulheres que vivem sobre a terra, homens e mulheres que estão nesta congregação e outros que vêm de todas as partes do país, que trabalham hoje, testificando a todos os homens que há um espírito e uma vitalidade no mormonismo que não se pode encontrar em todo o mundo. E este espírito conduzirá os homens ao arrependimento. Essa é a grande nota fundamental dada por meio do Profeta Joseph Smith, de que os homens devem arrepender-se, provar-se ao Senhor, honrá-lo e guardar seus mandamentos. É preciso tempo, e isso não pode ser feito no último momento antes da morte de qualquer indivíduo, não importa o que os homens possam pregar ou declarar. Tal doutrina jamais veio do Senhor, nem é razoável nem verdadeira. O espírito de testemunho é o que produz o espírito de arrependimento, e o viver corretamente apenas o confirma e prova que é verdadeiro; e, quando os homens descobrem esta verdade, ela os capacita a fazer aquilo para que foram destinados. ¶

Que o Senhor nos ajude, para que não sejamos desviados pelo medo ou por coisas erradas, grandes ou pequenas, mas que possamos viver de tal modo que corrijamos o que está errado e coloquemos os homens e as mulheres no caminho certo, e, ao mesmo tempo, coloquemo-nos a nós mesmos no caminho certo; que possamos ter o testemunho de Jesus, e sejamos capazes de declarar e saber que Joseph Smith foi chamado para ser um Profeta de Deus, e que foi escolhido para ser líder dos homens, que, de fato, recebeu uma visitação do Pai e do Filho, que os ouviu e os viu, e que morreu por seu testemunho. Que possamos viver de acordo com a verdade que o Senhor revelou, rogo em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

Enid Orlob e Bessie Newman cantaram um dueto intitulado "Esperei pelo Senhor." ¶