A Obra Missionária e a Mensagem do Evangelho

Meu coração tem-se enchido de alegria extraordinária, meus irmãos e irmãs, ao ouvir as doutrinas do evangelho do Senhor Jesus Cristo, tal como foram expostas pelos irmãos das autoridades presidentes da Igreja que foram chamados, durante as sessões desta conferência, a testificar a respeito da verdade. Agradeço ao Senhor, meus irmãos e irmãs, por ter a oportunidade de estar presente nesta grande reunião, e me alegro em minha alma pela alegria que há em meu coração em conexão com os maravilhosos propósitos de Deus Todo-Poderoso, à medida que se realizam entre os habitantes da terra, e também entre o povo que deu sua lealdade à obra do Senhor, e que veio do leste e do oeste, do norte e do sul, em resposta ao chamado feito pelo Redentor do mundo por meio do glorioso evangelho que foi restaurado nesta última dispensação. ¶

Já foi dito, meus irmãos e irmãs, que tenho a boa fortuna, no momento presente, de estar trabalhando no campo missionário, na Missão da Califórnia. A Missão da Califórnia abrange o estado da Califórnia, e partes do estado de Nevada, e partes do estado do Arizona. Temos cerca de trinta ramos da Igreja nestes três estados. A maior parte da população da Igreja reside no estado da Califórnia. A Califórnia não é composta de pessoas que buscam, em grau muito grande, encontrar a mensagem do evangelho eterno. Há, porém, muitos homens e mulheres muito bons a serem encontrados no estado. Às vezes, quando nossos missionários se dedicam a suas labutas missionárias, indo de lar em lar, buscando oportunidade de apresentar os preciosos princípios do evangelho, perguntam-lhes: "Por que viestes até aqui? Não precisamos de vossos serviços. Temos uma abundância de igrejas, muitos ministros instruídos, e não há lugar ou espaço para vós aqui. Por que não ides com a mensagem que dizeis ter, para o povo que está nas trevas, para as nações pagãs do mundo?" Estamos nos esforçando para impressionar nas mentes dos homens e mulheres com quem entramos em contato que a mensagem do evangelho, tal como foi revelada nesta dispensação, é exatamente como foi declarada por homens inspirados que, iluminados pela inspiração divina, disseram que o evangelho deveria ser pregado em todo o mundo, a toda nação, e a toda parentela, a toda língua e a todo povo. Estamos sob obrigação, não apenas de levar o evangelho àqueles que vivem em nações pagãs, mas estamos sob igual obrigação de levar o evangelho a toda nação e a todo povo sobre a face de toda a terra. ¶

Estamos tentando impressionar nos missionários, os jovens rapazes e moças que têm sido designados de tempos em tempos para assumir seu ministério na Missão da Califórnia, que estão sob uma responsabilidade muito séria, e que é seu direito saber e sentir que foram chamados, não por bispos, não por presidentes, não por apóstolos, para serem ministros da salvação, mas que foram chamados pelo Senhor Deus dos céus para representá-lo na pregação do evangelho na Missão da Califórnia, e que deveriam dedicar ao Senhor nosso Deus seu tempo, seus meios e seus talentos. Ensinamos-lhes que deveriam buscar a nosso Pai nos céus, por meio de uma vida reta, e por oração humilde e secreta, para que possam ter a companhia daquele Espírito que pode tomar as coisas do Pai e revelá-las aos homens. Estamos tentando impressionar em suas mentes que o evangelho do Redentor do mundo não pode ser ensinado de modo aceitável a nosso Pai nos céus com as palavras sedutoras da sabedoria do homem, mas que deve ser ensinado, e só pode ser ensinado de modo satisfatório ao Senhor, no poder e na demonstração do Espírito Santo. Estamos tentando dizer a homens e mulheres em toda parte, que não são de nossa fé, que o Senhor Jesus Cristo é o Filho do Deus vivo, que ele é o autor da salvação, e a única fonte de autoridade divina, e que, em cumprimento das promessas feitas por santos profetas em todas as dispensações passadas, a autoridade divina essencial para a pregação do evangelho e a administração de suas santas ordenanças foi novamente revelada pelo Senhor nosso Deus nesta, a dispensação da plenitude dos tempos. ¶

Estamos tentando dar testemunho da verdade, mas não estamos edificando homens. De modo algum estamos tentando exaltar os nomes de homens, mas ¶

estamos tentando promover e engrandecer o evangelho do Redentor, que é o poder de Deus para a salvação. Ao darmos este testemunho a respeito das coisas maravilhosas do Senhor Jesus Cristo e de seu evangelho restaurado, também sentimos que estamos sob obrigação, por causa do mandamento de Deus, de dar testemunho da maravilhosa missão do profeta e discípulo e apóstolo do Senhor Jesus Cristo, Joseph Smith, pois sentimos e sabemos em nosso coração que Deus colocou esta responsabilidade sobre nós, e que devemos dizer aos habitantes da terra, onde quer que estejamos, que o Senhor Todo-Poderoso escolheu como seu instrumento, Joseph Smith, para reintroduzir, nestes últimos tempos, os preciosos princípios do evangelho eterno. ¶

Estamos tentando impressionar nos homens que não podem ser salvos apenas declarando com seus lábios o nome do Senhor Jesus Cristo, mas que devem agir, como ele ensinou, como tem sido defendido nesta conferência. Os homens não devem ser apenas ouvintes da palavra, mas devem ser também praticantes. Estamos tentando impressionar nos homens a necessidade do arrependimento, de afastar-se dos males que existem no mundo, e de toda conduta imprópria, e dar seu coração e seu tempo e sua atenção ao Senhor Jesus Cristo, arrependendo-se verdadeiramente de seus pecados, mas afastando-se de toda conduta pecaminosa. Estamos tentando impressionar nos homens a importância do princípio do batismo, o princípio que foi dado pelo Senhor nosso Deus, pelo qual os homens podem receber a remissão de seus pecados. O batismo, para o mundo, é um mistério. A maioria dos homens é incapaz de conceber a necessidade ou a vantagem deste grande princípio que foi dado por Deus, pelo qual os homens podem tornar-se membros da Igreja de Cristo, e receber a remissão de seus pecados, e por este ato de humilde obediência tornarem-se aptos a entrar no reino de Deus. Estamos tentando dar testemunho aos filhos de nosso Pai de que eles só podem compreender e entender a mensagem do evangelho eterno pelo poder do Espírito Santo, e que só podem estar de posse do Espírito Santo submetendo-se aos princípios que foram revelados. A companhia do Espírito Santo só pode ser recebida pela imposição de mãos. Estamos tentando dar testemunho ao povo de que os homens não podem chamar a si mesmos para pregar o evangelho, mas que devem ser chamados pelo Todo-Poderoso; não podem tomar essa autoridade para si mesmos, mas devem ser ordenados por revelação, e por profecia, e pela imposição de mãos. ¶

Alegro-me em dizer que Deus enche nossas almas de alegria, paz e contentamento à medida que nos esforçamos por pregar estes princípios entre o povo, e ele aumenta sobre nós, testemunho, entendimento e conhecimento a respeito de seus maravilhosos propósitos. Alegro-me em trazer-vos, pais e mães reunidos nesta conferência, a boa nova de que vossos filhos e filhas creem na mensagem do evangelho eterno, e que estão consagrando seu tempo e suas vidas para defender os princípios da salvação, e para tocar o coração dos homens com a mensagem que lhes foi confiada. ¶

Gostaria que os homens em autoridade que selecionam missionários e os recomendam à Presidência da Igreja sentissem mais plenamente a grande responsabilidade que recai sobre o povo dos Santos dos Últimos Dias na pregação do evangelho, e que não apenas chamassem os rapazes e as moças -- graças a Deus por todos estes jovens rapazes e moças -- mas, oh, que houvesse também chamados para o campo missionário homens de experiência, de trinta ou quarenta anos de idade, homens que tiveram experiência em ensinar o evangelho, para que pudessem ser uma ajuda e um amparo, e um poder de sustentação para a juventude de Israel, que responde tão generosa e alegremente a estas designações missionárias. ¶

Regozijo-me convosco, meus irmãos e irmãs, na obra de Deus. Creio nela do topo da minha cabeça às solas dos meus pés. Tenho confiança de que todas as promessas do Senhor nosso Deus se cumprirão, por mais maravilhosas que possam parecer, ou por mais impossíveis que possam parecer nas mentes dos homens. Todas se cumprirão. Deus assim o decretou, e ele tem o poder de cumprir seus decretos e suas promessas. Que Deus nos ajude a crer nas promessas que foram feitas, e a nos submeter aos mandamentos de Deus, e que possamos estar sob a orientação constante daquele Espírito bondoso, misericordioso e glorioso que pertence ao evangelho do Redentor do mundo, humildemente rogo, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém. ¶