Se Me Amais, Guardai os Meus Mandamentos

"Se me amais, guardai os meus mandamentos." ¶

Estas palavras foram dirigidas pelo Mestre a seus discípulos poucas horas antes de sua morte, quando se reuniu com eles para comer a páscoa, e lhes dar as instruções finais antes de sofrer pelos pecados do mundo. Nessa mesma ocasião, e pouco antes de proferir estas palavras, ele se referiu ao mesmo assunto, quando disse: ¶

Filhinhos, ainda por um pouco estou convosco. Vós me buscareis, e como disse aos judeus: Para onde eu vou não podeis vós ir; assim vo-lo digo eu também agora. Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros; como eu vos amei a vós, que também vós vos ameis uns aos outros. ¶

Creio que nada melhor posso fazer do que ler outras instruções que foram dadas por nosso Senhor e por seus discípulos, a respeito deste mesmo assunto, porque disseram-no muito melhor do que eu poderia dizer, e creio firme e fielmente em tudo o que está escrito. Neste mesmo discurso, o Senhor continuou, dizendo: ¶

Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse é o que me ama; e aquele que me ama será amado de meu Pai, e eu o amarei, e me manifestarei a ele. ¶

Disse-lhe Judas (não o Iscariotes): Senhor, de onde vem que te hás de manifestar a nós, e não ao mundo? ¶

Jesus respondeu, e disse-lhe: Se alguém me ama, guardará a minha palavra, e meu Pai o amará, e viremos para ele, e faremos nele morada. ¶

Quem não me ama não guarda as minhas palavras; e a palavra que ouvistes não é minha, mas do Pai que me enviou. ¶

Estamos Aqui pela Verdade Que Nos Liberta

Olho para esta congregação e vejo diante de mim homens e mulheres que foram reunidos de todas as partes da terra, ou cujos pais antes deles foram reunidos, pela pregação do evangelho. Viemos a estes vales das montanhas, e nossos pais antes de nós, para que fôssemos estabelecidos na verdade que liberta os homens. Porque aqui foi levantado um estandarte para as nações, e foi feita a declaração de que em Sião se pode encontrar a palavra do Senhor, e assim viemos com a esperança e o desejo de guardar seus mandamentos, fazer convênios, assumindo sobre nós obrigações que nos trariam a vida eterna. Seria uma vergonha, depois de termos sido reunidos desta maneira, segundo as predições dos profetas de antigamente, se agora, por causa da prosperidade, ou por qualquer outra causa, permitíssemos que o adversário encontrasse lugar em nossos corações para destruir a verdade e o amor que deveríamos ter, uns pelos outros; pois somos, de fato, discípulos do Senhor. Se o amamos, guardaremos seus mandamentos. Não há dúvida quanto a isso. E se houver em Sião alguém que ofenda ou deixe de guardar os mandamentos do Senhor, então isso é evidência suficiente de que não o ama. Não posso ter ódio no coração por meus semelhantes, estejam eles na Igreja ou fora dela, se permaneço no mandamento do Senhor. Devo obedecê-los, e mostro por minhas obras que amo o Senhor meu Deus com todo o meu coração, com toda a minha força, mente e vigor; e em nome de Jesus Cristo o sirvo e amo meu próximo como a mim mesmo. Esta é a palavra do Senhor tal como foi revelada nestes tempos modernos para a orientação de Israel. Portanto, devo ter em meu coração um sentimento de amor por meus semelhantes, e especialmente por aqueles que fizeram convênio com o Senhor de observar suas leis e andar diante dele em retidão. Que direito tenho eu de reclamar, ou encontrar falhas, ou procurar destruir a utilidade de meu irmão? Não importa qual seja a ocasião, por que eu haveria de gerar em meu coração sentimentos de inimizade por alguém a quem sou chamado e ordenado pelo Senhor a tratar como irmão? Não somos apenas amigos; somos irmãos e irmãs, filhos de Deus, que saímos, como já disse, do mundo para entrar em convênios, para observar suas leis e obedecer a todas as coisas que nos são dadas por inspiração. Somos ordenados a amar uns aos outros. "Um novo mandamento", disse o Senhor, e ainda assim, como ¶

muitos outros mandamentos, é tão antigo quanto a eternidade. Nunca houve um tempo em que esse mandamento não existisse e não fosse essencial para a salvação, e ainda assim é sempre novo. Nunca envelhece, porque é verdadeiro. ¶

O Novo e Eterno Convênio

Lembro-me de uma expressão que ocorre em uma das primeiras revelações (seção 22), pouco depois da organização da Igreja, quando o Senhor disse que havia dado à Igreja "um novo e eterno convênio, que era desde o princípio." Essas palavras são muito significativas. Era um novo e eterno convênio, e ainda assim sempre existira, pois era desde o princípio, e assim este novo mandamento de que devemos amar uns aos outros sempre existiu. A verdade não envelhece. Algumas pessoas, sabeis, são extremamente progressistas. Querem uma mudança nisto e uma mudança naquilo, e uma mudança em outra coisa, mas os princípios do evangelho nunca mudam. O princípio do amor é o mesmo hoje que era ontem e permanecerá o mesmo amanhã. Se não estou em harmonia com esse princípio, que é um princípio de verdade eterna, então estou sob condenação diante do Senhor e não tenho comunhão com ele. ¶

Mais Citações e Ilustrações sobre o Poder do Amor

Há outras expressões desta natureza que desejo ler, como disse, porque estão declaradas muito melhor do que eu poderia expressá-las. João, conhecido como o revelador, e o discípulo amado do Senhor, também deu testemunho deste mandamento. Não é de admirar que o Senhor o amasse. Ele é chamado, sabeis, nas escrituras, o discípulo a quem o Senhor amava. Por que o Mestre o amava? Porque ele amava o Mestre; porque amava seus semelhantes. Ora, não quero dizer que os outros discípulos não amassem o Senhor, e que não tivessem em seus corações senão amor uns pelos outros, mas João se destaca entre eles a esse respeito como alguém que tinha este dom em maior medida, talvez, do que alguns de seus companheiros. Permiti-me ler-vos uma ou duas coisas que ele escreveu. Em sua primeira epístola, capítulo 3, versículo 14, leio isto: ¶

Nós sabemos que já passamos da morte para a vida, porque amamos os irmãos. Quem não ama seu irmão permanece na morte. ¶

Não posso, portanto, permitir-me ter inimizade em meu coração, falar depreciativamente de um de meus irmãos ou de uma de minhas irmãs, porque isso é morte para mim. Ora, o versículo seguinte diz: ¶

Qualquer que odeia seu irmão é homicida. E vós sabeis que nenhum homicida tem a vida eterna permanecendo nele. ¶

Não sei se eu ousaria dizer uma coisa dessas de mim mesmo, ¶

e ainda assim é verdade. Isto é, um homem que tem ódio no coração por um de seus irmãos, não apenas por sua própria carne e sangue, mas também por um irmão no convênio do evangelho, tem o mesmo espírito que existe no coração daquele que tem assassinato no coração. É um espírito assassino, e não há vida eterna para tal homem. ¶

"Amados, se Deus assim nos amou," disse João, "também nos devemos amar uns aos outros." ¶

De novo: ¶

Nisto é perfeito o amor para conosco, para que no dia do juízo tenhamos confiança, porque qual ele é somos nós também neste mundo. ¶

Não há temor no amor, antes o perfeito amor lança fora o temor; porque o temor tem o castigo, e o que teme não está perfeito em amor. ¶

Nós o amamos porque ele nos amou primeiro. ¶

Se alguém diz: Eu amo a Deus, e odeia seu irmão, é mentiroso. Pois quem não ama seu irmão, ao qual viu, como pode amar a Deus, a quem não viu? ¶

E dele temos este mandamento: que quem ama a Deus ame também seu irmão. ¶

Em Harmonia com o Tema Central desta Conferência

Estas palavras que li estão em harmonia com o tema central desta conferência. Endosso as observações que aqui foram feitas por todos os irmãos. Regozijo-me de que há harmonia e amor no coração da presidência, uns pelos outros, e dos membros do conselho dos Doze. Não estamos divididos. Não vemos de modo diferente, mas aceitamos a mesma coisa, e no amor de Deus temos apenas um desejo em nosso coração, que é servi-lo e guardar seus mandamentos. ¶

Ora, quero dizer algumas palavras a respeito desta fase do assunto, e vou repetir um destes versículos: "Quem não me ama não guarda as minhas palavras; e a palavra que ouvistes não é minha, mas do Pai que me enviou," e o versículo anterior: ¶

Sobre Guardar os Mandamentos

"Jesus respondeu, e disse-lhe: Se alguém me ama, guardará a minha palavra, e meu Pai o amará, e viremos para ele, e faremos nele morada." Ora, compreendemos plenamente o que isso significa? A grande promessa feita aos membros desta Igreja que estão dispostos a obedecer à lei e guardar os mandamentos do Senhor é que não apenas receberão um lugar no reino de Deus, mas terão a presença do Pai e do Filho; e não é só isso, pois o Senhor prometeu que tudo o que ele possui lhes será dado. Na seção 84 da Doutrina e Convênios, esta verdade é muito claramente exposta, e apesar do fato de que talvez vos canse, lerei um ou mais versículos: ¶

Pois aqueles que forem fiéis de modo a obter estes dois sacerdócios de que falei e a magnificar seu chamado serão santificados pelo Espírito para a renovação do corpo. ¶

Tornam-se os filhos de Moisés e de Aarão e a semente de Abraão; e a igreja e reino e os eleitos de Deus. ¶

Ora, não vou tomar tempo explicando tudo o que li, mas quero ler um pouco mais e dar alguma explicação: ¶

E também todos os que recebem esse sacerdócio a mim me recebem, diz o Senhor; ¶

Pois aquele que recebe os meus servos, a mim me recebe; ¶

E aquele que me recebe a mim, recebe a meu Pai; ¶

E aquele que recebe a meu Pai, recebe o reino de meu Pai; portanto, tudo o que meu Pai possui ser-lhe-á dado. ¶

Isto está em harmonia com esta expressão que li aqui do evangelho de João, de que, se guardarmos os mandamentos do Senhor -- e aplico isto a nós, embora ele o tenha declarado a seus discípulos então, é tão verdadeiro hoje -- se guardarmos os mandamentos do Senhor, então teremos tanto o Pai quanto o Filho, e habitaremos em sua presença, receberemos seu reino como os eleitos e seremos herdeiros de Deus, co-herdeiros com nosso Irmão Mais Velho no recebimento da plenitude do reino, pois todas as coisas são nossas. Ó, quão maravilhosas, quão grandes as bênçãos do Senhor para os Santos dos Últimos Dias e para todos os que estão dispostos a passar pelas águas do batismo e obedecer à lei e guardar os mandamentos do Senhor! ¶

O Dever Inteiro do Homem É Guardar os Mandamentos

Nada mais oportuno poderia ser dito do que o que aqui foi proferido como o tema central desta conferência, de que nós, como Santos dos Últimos Dias, deveríamos guardar os mandamentos do Senhor. Esse é o dever inteiro do homem. Não tenho direito de fazer outra coisa. Vós não tendes direito de fazer outra coisa. Temos o privilégio, mas, porque somos servos, que passamos pelas águas do batismo e assumimos sobre nós obrigações, não há mais nada que devamos fazer. Ai daquele que fez convênio com o Senhor nas águas do batismo e no templo do Senhor de guardar suas leis e seus mandamentos, e depois os viola! ¶

Há outra passagem de escritura aqui em explicação de uma das parábolas. Vós conheceis a parábola que o Salvador proferiu sobre o trigo e o joio. Não é necessário que eu a leia, porque vós a conheceis bem. Mas quero ler um versículo da interpretação. O Senhor disse: ¶

O campo é o mundo; e a boa semente são os filhos do reino; e o joio são os filhos do maligno; ¶

O inimigo, que o semeou, é o diabo; e a ceifa é o fim do mundo; e os ceifeiros são os anjos. ¶

Assim como o joio é colhido e queimado no fogo, assim será na consumação deste mundo. ¶

O Filho do homem enviará seus anjos, e ajuntarão do seu reino todas as coisas que ofendem, e os que praticam iniquidade. ¶

Ora, ele não está falando do mundo nessa passagem de escritura. Está falando de Israel. Se tenho inimizade no coração, ou ódio, então ofendo. Se não tenho amor pelos princípios do evangelho, então sou uma ofensa diante do Senhor. Se não estou disposto a viver segundo cada palavra que procede da boca de Deus, mas faço exceção em meu caso, porque, talvez, penso que possa ter fraquezas e possa ser diferente de outros homens, então ofendo e estou em perigo. Se não estivermos em harmonia com a Igreja e o Reino de Deus em todas as coisas, e fiéis em guardar os mandamentos do Senhor, poderá chegar o tempo em que seremos removidos, pois os anjos do céu intervirão, e tudo o que causa ofensa, todas as coisas impuras, ímpias, e que se opõem ao progresso e ao avanço e ao estabelecimento da verdade no coração do povo, será removido. ¶

Nunca aprendi a proferir um discurso sem me referir às escrituras, portanto tereis de me perdoar. Lerei mais uma passagem, e esta espero que seja a última que lerei. No prefácio das revelações do Senhor, ele disse isto: ¶

E o braço do Senhor será revelado; e chegará o dia em que aqueles que não ouvirem a voz do Senhor nem a voz de seus servos nem atenderem às palavras dos profetas e apóstolos serão afastados do meio do povo. ¶

Como serão afastados? Sendo reunidos, como o Senhor declarou em sua explicação da parábola do trigo e do joio, quando os anjos sairão e limparão e removerão de Israel e do reino de Deus todas as coisas que ofendem. Fomos ordenados a permanecer em lugares santos. Não podemos permanecer em lugar santo, mesmo que seja no templo do Senhor, se nossos pensamentos, nossos desejos e nossos sentimentos são impuros, porque profanaríamos a casa do Senhor, e para permanecermos em lugares santos devemos estar em harmonia com a verdade e observar e guardar todos os mandamentos que nos foram dados. ¶

Maior Compreensão do Evangelho, Tão Necessária entre os Santos dos Últimos Dias

Estive em uma de nossas estacas do norte não faz muito tempo. Fiz ali a observação de que achava que a coisa mais necessária entre os Santos dos Últimos Dias era um melhor entendimento ou compreensão do evangelho. E depois que me sentei, chamamos um dos bispos, e ele se levantou e endossou o que eu havia dito, e submeteu isso a votação do povo, e foi adotado naquela estaca de Sião como um lema: que defendemos uma melhor compreensão do evangelho por meio do estudo e da fé. Digo-vos, meus irmãos e irmãs, não podeis guardar os mandamentos do Senhor e andar em retidão a menos que saibais o que são. O Senhor nos ordenou perscrutar as escrituras, pois as coisas que elas contêm são verdadeiras e se cumprirão, e assim vos digo, e esta é minha mensagem final: perscrutai as escrituras; familiarizai-vos com aquilo que o Senhor revelou para vossa salvação, a salvação de vossa casa, e do mundo. Não procrastineis o dia do arrependimento. Andemos humilde, reta e diligentemente diante do Senhor, e permitamos, acima de todas as coisas, que este espírito de amor habite em nosso coração por todos os homens, e mais especialmente por nossos irmãos. Se os virmos errar, se os virmos fazer o que não deveriam fazer, há uma maneira própria de corrigi-los. O Senhor indicou o caminho, e podemos corrigir a questão quase sempre; e se não pudermos corrigi-la com o irmão ofensor, há um procedimento que podemos seguir para corrigi-la, e não tenho direito de falar mal, de censurar, de condenar diante de outros um de meus irmãos sem que ele seja ouvido, seja ele de alta ou baixa posição. O Senhor indicou o procedimento para todos estes assuntos, para nossa orientação. ¶

Amemos o Senhor, pois este é o fundamento de todas as coisas. É o primeiro mandamento, e o segundo mandamento, amar nosso próximo como a nós mesmos, é semelhante a ele, e quando o tivermos feito, teremos cumprido a lei, porque não haverá nada por fazer. O Senhor vos abençoe, meus irmãos e irmãs, permaneçamos unidos no serviço do Senhor, oro em seu nome. Amém. ¶

Um solo intitulado "O caminho da vida" foi apresentado por Ellen Copening. ¶