Relatório da Missão dos Estados do Leste

Meus caros irmãos e irmãs: Alegro-me verdadeiramente por estar convosco hoje, e por participar do maravilhoso espírito presente. Vem-me à mente uma pequena história. Era uma vez um esplêndido casal idoso que vivia em uma comunidade, e que havia conquistado o respeito de todos os seus vizinhos; e os vizinhos costumavam demonstrar seu carinho por esse bondoso casal em várias ocasiões. Certa vez presentearam-nos com um belo pote de pêssegos, preparados em calda de conhaque. Parece que esse bom casal não gostava de pêssegos, e, ao agradecer a lembrança, escreveram um pequeno bilhete assim: "Caros amigos, lamentamos dizer que não gostamos dos pêssegos, mas apreciamos muito o espírito com que foram enviados." ¶

Desejo sinceramente poder falar-vos por alguns minutos sob o Espírito do Senhor de que meus irmãos que me precederam desfrutaram, para que vós também desfruteis do espírito com que vos falo. ¶

Testifico-vos que o Espírito de Deus, como um fogo, está ardendo; e se não desfrutastes dele aqui esta tarde, a culpa não é dos irmãos que vos falaram, nem é da música que foi executada, pois sei que o Espírito de Deus está aqui, e é a coisa mais doce em todo o mundo. Não há lugar em todo o mundo onde eu preferisse estar hoje do que aqui -- ou melhor, a poucos passos daqui, onde espero estar em breve. ¶

Trago-vos saudações de vossos filhos e filhas que estão trabalhando na Missão dos Estados do Leste. Tenho o prazer de relatar que eles desfrutam de um maravilhoso espírito, que Deus está com eles, que estão realizando uma obra maravilhosa. Sinto que todos precisamos que o evangelho nos seja pregado, e não conheço ninguém em todo o mundo que possa impressionar-vos mais profundamente quanto à necessidade de um arrependimento genuíno e de um conhecimento da verdade do que esses esplêndidos filhos e filhas que enviastes ao mundo, e espero que lhes envieis de volta uma mensagem de bom ânimo. ¶

Tive grande satisfação em ouvir o Presidente Wood relatar algumas manifestações do poder de Deus, pois é fato que nosso Pai Celestial não mudou, e ele se agrada em conceder seu poder a seus servos que o servem. Ele é o mesmo ontem, hoje e para sempre. Lemos sobre as maravilhosas bênçãos que ele derramou sobre seu povo nos tempos antigos, e testifico que ele está disposto a fazer o mesmo por nós, se obedecermos às suas leis, que atraíram sobre eles as bênçãos do céu. Testifico-vos que estamos desfrutando dos mesmos dons e bênçãos de Deus, pois eles seguem aqueles que creem. ¶

Desfrutamos de muitas manifestações do glorioso Espírito de Deus no campo missionário, e também em casa, eu percebo. Tivemos recentemente uma pequena controvérsia -- mas quero parar aqui para declarar que não contendemos com o povo do mundo. Não temos absolutamente nenhuma contenda com o povo do mundo, mas temos uma bela mensagem de vida e salvação para dar-lhes, uma mensagem que não ofende ninguém; é uma inspiração positiva para toda a humanidade. Não contendemos por ela, mas a damos ao mundo para sua aceitação ou rejeição. ¶

Certa vez, recentemente, um cavalheiro erudito julgou por bem contestar nossas afirmações enquanto falava a uma esplêndida congregação, e levantou-se e desatinou dizendo que os chamados "mórmons" eram o povo mais rico de todo o mundo. Disse também que havíamos ido até ali para levar as mulheres deles de volta para Utah, mas parecia muito incomodado por o povo "mórmon" ser o mais rico de todo o mundo, e achava aquilo um crime terrível. Achei por bem responder-lhe. Disse-lhe que não havíamos ido pelas mulheres, mas que tinha de admitir culpado quanto à segunda acusação, a de que nosso povo era o mais rico de todo o mundo. Ele havia declarado que possuíamos muitas ações e títulos, e uma coisa e outra, mas não mencionou nossa riqueza original. Passei então a dizer-lhe que mais de 85 por cento de nosso povo possui sua própria casa, e a terra -- não apenas os móveis e utensílios de suas casas, mas o solo sobre o qual suas casas foram erguidas -- e admiti isso também. Possuíam muitas boas coisas de natureza material, e chamei a atenção deles para o fato de que essas conquistas haviam sido alcançadas em meio a expulsões e perseguições, desde a época em que a Igreja foi organizada até a época em que alcançamos os vales das montanhas, e mesmo depois disso nossos bens eclesiásticos haviam sido confiscados. E chamei sua atenção para o fato de que tínhamos de pagar os mesmos impostos que as outras pessoas, e que também havíamos feito as mesmas contribuições, plenamente à altura de qualquer um deles, na guerra recente; e, além disso, nossos jovens, em grande número, haviam dedicado pelo menos dois anos de seu tempo a pregar o evangelho, e haviam arcado com suas ¶

próprias despesas enquanto o faziam, e que isso exige afastá-los dos vários interesses comerciais da comunidade; e, além disso, havíamos pago a Deus um décimo de tudo o que ele nos havia dado; e, diante de tudo isso, éramos o povo mais rico do mundo. ¶

Disse-lhes então como isso havia sido alcançado. Disse-lhes que aquelas não eram as maiores riquezas que possuíamos, mas que nossas maiores riquezas consistiam em ter um testemunho de que Deus vive, de que sabemos que Deus falou nestes últimos dias, de que estamos dispostos a aceitar suas maravilhosas revelações; e por esse meio havíamos recebido e aceitado o evangelho, que é o poder de Deus para a salvação, não apenas uma salvação nas eternidades distantes, mas uma salvação imediata, na medida em que a vivêssemos, e estávamos sendo salvos também temporalmente. Nas palavras do orador a quem eu respondia, éramos o povo mais rico de todo o mundo. Tínhamos o poder de Deus para a salvação, não apenas intelectualmente, mas moralmente. E regozijei-me sobremaneira por poder proclamar essas coisas. ¶

Regozijo-me por estar presente aqui esta tarde. Tem havido um espírito maravilhoso presente. Espero não ter dito nada que diminua o que foi dito anteriormente. Senti, ao final das palavras dos irmãos, que o sentimento era quase sagrado demais para ser perturbado. É uma coisa maravilhosa poder reunir-nos e participar do Espírito do Senhor, como fizemos hoje, e espero que nos esforcemos sinceramente por tomar a mensagem que nos foi dada, e vivê-la, pois sei que tem sido uma inspiração para todos nós. ¶

Depois de ouvir o discurso principal do Presidente Grant, e as palavras dos demais irmãos, eu estava dizendo a alguns de meus familiares, no almoço, que senti que falavam comigo pessoalmente, e os outros responderam com o mesmo pensamento, de que sentiram que a mensagem era diretamente para eles. Espero que todos voltemos aos nossos lares sentindo sinceramente em nosso coração o desejo de guardar os mandamentos, de nos esforçarmos por manifestar o espírito de amor e caridade em todos os nossos caminhos e conversas na vida. ¶

No mundo, a maior dificuldade que encontramos é o sentimento de indiferença, e depois de argumentarmos com as pessoas, e de tentarmos explicar-lhes o plano de salvação, elas quase universalmente respondem dizendo: "Bem, todos nós estamos a caminho do mesmo destino; vós tomais um caminho, e nós tomamos outro, mas todos estamos destinados a alcançar o mesmo destino." Que engano! As escrituras não ensinam nada disso, mas o Mestre disse que há apenas um caminho, e aquele que entra por outro caminho deve ser considerado ladrão e salteador. Entramos pela porta estreita, no caminho estreito e apertado, e não podemos dar-nos ao luxo de desviar para a direita para tirar proveito de nossos irmãos; não podemos desviar para a esquerda para roubar, ou mentir, ou desobedecer aos mandamentos de Deus. Devemos permanecer no caminho estreito e apertado se quisermos tornar-nos participantes do reino de Deus. Espero que nos esforcemos sinceramente; e estas exortações eu quero dirigir a mim mesmo ainda mais do que a vós. Regozijo-me sobremaneira por ter sido considerado digno de sair e pregar o evangelho de meu Redentor. Percebo que é uma oportunidade. É um privilégio abençoado receber a oportunidade de sair para a vinha e trabalhar pelo reino de Deus. Vejo que alguns estão fazendo isso em casa. Fiquei extremamente satisfeito com o trabalho que o pai de um de nossos missionários está realizando em Ogden, e já havia ouvido falar disso antes. Ele está enviando a seus amigos os folhetos do Liahona, e outra literatura, bem como seu próprio testemunho, e fiquei contente ao descobrir que ele tem a mesma doce alegria e satisfação em fazer essas coisas em casa que nós desfrutamos lá fora, no mundo. E vos exorto, irmãos e irmãs, a viver à altura desta oportunidade, tanto quanto estiver em vosso poder, pois é um privilégio e uma bênção, e todos estamos alistados nela. ¶

Não desejo tomar mais do vosso tempo esta tarde. Sinto que não seria correto, visto que temos o Irmão Smoot e outros a quem todos gostaríamos de ouvir. Quanto a mim, ouvi uma definição de um bom discurso de que gosto. O primeiro-ministro britânico diz que há três fundamentos para um bom discurso, e encontro muito consolo em sua definição, pois é a única que tenho esperança de conseguir aplicar a mim mesmo. Ele diz que o primeiro é levantar-se, o segundo é falar alto, e o terceiro é calar-se. Rogo sinceramente as bênçãos do Senhor sobre todos nós, meus irmãos e irmãs, em nome de Jesus. Amém. ¶