Quão bendito é, meus irmãos

Quão bendito é, meus irmãos e irmãs, ter fé em Deus e em sua obra; saber em sua própria alma que Jesus é o Cristo, o Redentor, o Salvador da humanidade, o Mediador do Novo Convênio, e aquele que intercede junto a Deus pela salvação de seus irmãos e irmãs. Este foi o pensamento que me veio enquanto nossos irmãos davam testemunho da verdade que brota em suas almas. Eles não são levados de um lado para outro por todo vento de doutrina, nem impelidos pelo vento, nem removidos de seu lugar. Contudo, enquanto falavam, perguntei-me se aqui tereis encontrado algumas dessas condições, ou se tereis tido casos como os que temos encontrado na missão sobre a qual presido, de homens que "correm sem serem enviados", homens que não esperam ser chamados antes de pensarem que podem ser mestres dos homens, e que se levantam com as mãos para firmar a arca do convênio. ¶

Perguntei-me se, nesta terra, tereis encontrado algum daqueles "poderosos e fortes que vêm dividir por sorteio as heranças dos Santos". Tivemos cinco assim na missão da Califórnia desde que tenho a honra de presidi-la. Chegaram a nada, e definharam. Um em particular que tenho em mente reuniu à sua volta um pequeno grupo de pessoas honestas, tementes a Deus, humildes e contritas, arrependidas quando lhes foi mostrado o erro de seus caminhos, pois tive o privilégio de batizar um bom número delas. Este homem prosseguiu por anos, pretendendo que algum dia viria como um poderoso e forte para pôr a Igreja em ordem. Dizia que o povo seria provado em todas as coisas; assim, frequentemente embriagava-se de vinho, para que fossem provados dessa maneira, e entregava-se ao uso de certas drogas e do tabaco, para que fossem provados em sua fé por causa dessa fraqueza. Tomou esposas de alguns homens e as deu a outros, e depois as tomou para si, e depois as devolveu ao marido original, para que fossem provados dessa maneira. E ainda assim o suportavam, por causa de sua fé em algumas de suas profecias e no modo como interpretava as escrituras. Quando ficou gravemente enfermo e prestes a morrer, foi levado a um hospital, e vários dias antes de sua morte disse-lhes que não o enterrassem, mas que vigiassem seu corpo por três dias, e que ele voltaria e o ressuscitaria, e os estabeleceria em sua herança em Sião perante Deus para sempre. Vigiaram seu corpo por seis dias, e então o enterraram. ¶

Perguntei-me se alguém já viera a vós querendo estabelecer a "Ordem de Enoque", que quisesse que vos "unísseis à Ordem Unida". Tivemos um assim, e quando certos dos Santos, seus associados, movidos por seu testemunho e sua oratória, se uniram a ele para ter uma "comunidade de interesses" em todos os seus bens imóveis e haveres, e vieram com as escrituras de suas terras para serem transferidas ¶

ao corpo que estava sendo organizado por ele, e lhe pediram sua própria escritura, ora, ele havia transferido sua propriedade à sua esposa, e tudo o que possuía era apenas o relógio que trazia. Isso os deixou um tanto desconfiados e temerosos do esquema, e assim tudo terminou em nada. Assim, tenho notado que alguns homens aqui em casa, que sofreram fracassos financeiros, estão bem dispostos a unir-se à "Ordem de Enoque", e a fazer que o povo pague suas dívidas e cuide de suas famílias. Não sei se já encontrastes algum assim ou não. ¶

Desejo ler-vos, assim ampliando as observações de meus irmãos nesta tarde, e o que foi dito na conferência geral ontem, da Doutrina e Convênios, 42:11: ¶

"E também vos digo que a ninguém será permitido sair a pregar meu evangelho ou estabelecer minha igreja, a não ser que tenha sido ordenado por alguém que tenha autoridade; e que a igreja saiba que tem autoridade e foi apropriadamente ordenado pelos dirigentes da igreja." ¶

Alguém já vos disse que Deus pode levantar um profeta a qualquer momento? Que não é necessária a autoridade do homem para fazer profetas, apóstolos e líderes do povo? Já vos citaram que Paulo disse que era apóstolo "não da parte dos homens, nem por homem algum", como prova dessa doutrina? Ou que Deus enviou seu anjo para ordenar João quando este tinha oito dias de idade, ou que ordenou Isaías por suas próprias mãos? Se o fizeram, disseram-vos as mesmas coisas que tenho ouvido no campo missionário. Estou ciente de que o menor diácono na Igreja poderia dizer, com tanta propriedade quanto Paulo, que possui o sacerdócio "não da parte dos homens, nem por homem algum", pois o homem não trouxe o sacerdócio, não o ordenou, e não pode conferi-lo por si mesmo e de si mesmo. O sacerdócio do Filho de Deus não tem princípio de dias nem fim de anos; não tem pai, nem mãe, nem genealogia; mas sempre foi, e sempre tem sido, dado pelas mãos de alguém que Deus designou. Paulo foi escolhido e separado para o ministério, juntamente com Barnabé, pelos Apóstolos, na Igreja, e foi enviado pelo Senhor, Jesus Cristo, a Ananias, em Damasco, para que por meio de Ananias pudesse receber o Espírito Santo; e Cornélio, por mais devoto que fosse, e visitado por anjos, não recebeu o Espírito Santo até que a autoridade própria lhe fosse enviada para conferi-lo. E assim podemos ter certeza de que João recebeu seu sacerdócio ou de seu pai, que o possuía e ministrava ao altar no templo, ou de alguém que estava autorizado a dar o sacerdócio. Homens podem ser designados e ordenados para ocupar certas posições; mas, ao longo de toda a história, encontrais que o sacerdócio veio pela ordem própria na Igreja. Isaías recebeu seu sacerdócio das mãos de Melquisedeque, o grande sumo sacerdote. Assim, quando os homens reivindicam essas coisas, ou estão ambicionando reivindicar a liderança para si mesmos, ou perderam de vista a palavra do Senhor a respeito do sacerdócio e da presidência. ¶

Disseram-me que esta seção 85 da Doutrina e Convênios, incorporada numa carta do Profeta Joseph Smith quando este escreveu a W. W. Phelps, ainda está por cumprir-se, e que os homens a ensinam e escrevem a respeito dela hoje como o têm feito ¶

desde o tempo mesmo em que ela veio à luz na Igreja, e foi dada em novembro de 1832. Desejo ler-vos apenas um pouco. E se lerdes as seções 48 e 51, encontrareis como o Senhor determinou que seus Santos recebessem suas heranças em Sião. Consagravam seus bens quando se convertiam no mundo, e enviavam seus fundos até o condado de Jackson, ao Bispo da Igreja, que deveria comprar terras para eles, e dá-las "legalmente" por "escritura" segundo a lei, para que as recebessem individualmente para si e para seus herdeiros depois deles. E quando o povo havia enviado seu dinheiro e depois emigrado para Sião, descobriam que o Bispo era um tanto lento em realizar sua obra designada. A ira do Profeta se acendeu, e ele escreveu ao irmão Phelps quão duramente foi provado por esse assunto, que pessoas que haviam vendido tudo o que possuíam, e deixado seus amigos no Leste, e enviado seu dinheiro à frente para Sião, e então lá chegaram, e descobriram que não havia lugar ali, nenhuma herança preparada. Parecia, à primeira vista, uma fraude. Assim, ele escreveu ao irmão Phelps quão angustiada estava sua alma por esse assunto. Contudo, alguns homens conseguem ler nessa revelação, nessa carta do Profeta, um acontecimento ainda por vir. Desejo ler-vos apenas um parágrafo sobre quando esse poderoso e forte haveria de vir, pois lemos aqui que se devia manter registro de todas as coisas que acontecessem em Sião, e que todos os que consagrassem propriedade deveriam receber legalmente uma herança do Bispo. E se o Bispo não o fizesse, então Deus enviaria um poderoso e forte, que veria que isso fosse feito, e aquele homem que fosse designado e chamado de Deus, "que estende a mão para firmar a arca de Deus, cairá pela flecha da morte como uma árvore que é atingida pela flecha vívida do relâmpago." Um homem que vivia em 1832 teria hoje, no mínimo, 112 ou 115 anos de idade. Conheceis algum de vós um homem designado naquele tempo para realizar tal obra que ainda esteja vivo? E, no entanto, homens, iludidos pelas influências astutas do adversário, veriam hoje um cumprimento presente destas palavras, tal como vo-las li. ¶

Quão agradável é, quão gratos deveriam ser os homens, que Deus lhes tenha graciosamente dado fé, que não questionem sua autoridade, que estejam dispostos a seguir a liderança dos irmãos que foram chamados a presidir a Igreja; e podemos ter certeza de que ninguém sairá dessa ordem, pois, como vos li, aqueles que pregam o evangelho, ou organizam qualquer de seus ramos, ou põem em funcionamento qualquer de suas funções, devem ser regularmente ordenados pelos dirigentes da Igreja, e conhecidos pela Igreja. Assim, mesmo que João viesse, como alguns amigos tentariam fazer-me crer, como seria ele conhecido? "Ah, seu poder profético e sua personalidade o revelariam", dizem eles. Sim, mas isso não responde à questão. O Senhor disse que aquele que é chamado deve ser regularmente ordenado pelos dirigentes da Igreja, e conhecido pelo povo da Igreja. Embora eu concorde que João ainda tem uma grande obra a realizar, como lemos nas escrituras, se ele vier a nós será como veio ao Profeta Joseph Smith, e sem dúvida com outras testemunhas. Sua obra terá de ser feita pela e por meio da ordem e do sacerdócio próprios, e pelos ¶

e corretos canais da Igreja, e o povo saberá e compreenderá isso, e não será uma questão secundária, em que um sulista, ou um nortista, ou um homem do oeste, ou um "homem do leste" possa dizer "Sou eu". É verdade que, quando o Profeta Joseph teve sua visão, não havia ali presente nenhum outro homem mortal; mas o Pai e o Filho, duas testemunhas, ali estavam, e quando estivermos perante o agradável tribunal de Deus Todo-Poderoso, eles darão testemunho ao incrédulo de que se revelaram ao Profeta menino nestes dias, e sob sua orientação e instrução divinas ele estabeleceu a Igreja de Cristo pela última vez. E quando João veio com o seu, o Sacerdócio Aarônico, Joseph e Oliver estavam presentes. Quando Pedro e Tiago, em seus corpos ressuscitados, e João, ainda na carne, vieram, Joseph e Oliver novamente estavam presentes. Quando os poderosos anjos, Adão ou Miguel, e Elias e Elias, o profeta, vieram, no templo de Kirtland, os irmãos ali estavam para dar testemunho disso, e "toda palavra do evangelho será estabelecida na boca de duas ou mais testemunhas". Assim, quando um homem se levanta para julgar Israel, e para dizer como devemos andar, e para nos repartir a palavra de Deus, mesmo que afirme que um anjo o visitou, devemos olhar com suspeita para esse indivíduo. Nos últimos dias, é verdade que Deus derramaria seu Espírito sobre toda a carne, e "seus velhos sonharão sonhos, e seus jovens verão visões, e seus filhos e filhas profetizarão"; isso não está limitado apenas à Igreja de Cristo. É para toda carne que aceite o Cristo como seu Redentor. Há homens sábios no mundo, e há filhas que profetizam; mas temo que haja alguns na Igreja que apenas sonhem sonhos. Disse às irmãs em nossa missão, pois várias delas têm sonhado sonhos, que não há provisão para que elas sonhem sonhos para a Igreja. "Seus velhos sonharão sonhos, seus jovens verão visões, e seus filhos e filhas profetizarão", mas não há oportunidade para que as irmãs sonhem sonhos. Assim, quando vêm a mim com seus maravilhosos sonhos sobre o que eu deveria fazer para estabelecer a Igreja e salvar os Santos da destruição, tenho recebido isso com maior ou menor suspeita, apesar de sua fidelidade e de sua doçura, e da consideração que lhes é devida por causa da estima que têm por mim pessoalmente e por meu povo. Mas temo os sonhadores dessa espécie. ¶

Nunca pedi, desde que cheguei à idade do juízo e à plena maturidade, nem desde que fui chamado a presidir na ordem de Deus e a trabalhar em seu ministério — nunca pedi visões, nem línguas, nem o dom de profecia, no sentido de ser profeta para Israel. Pedi bom senso comum. Pedi ao Senhor que me mantivesse humilde e estável; e agradeço-lhe de todo o coração por crer em sua palavra e sustentar, de todo o coração, seu sacerdócio. Se não puder amá-lo tanto com a cabeça quanto com o coração, que eu o ame apenas com o coração, e creia em sua palavra com toda a minha alma. Oro para que isso não fique só por conta de minha cabeça, que pode errar, e que é fria e calculista. Vós, esposas, quereis ser amadas por vossos maridos de todo o coração. Por mais que eles vos admirem, e falem de vossas graças com os lábios, e contem de vossas virtudes, quereis o seu ¶

coração. E assim Deus disse: "Dá-me, filho meu, o teu coração." Diz-nos o poeta Holland, que foi ao mesmo tempo poeta e filósofo, que ¶

"Muitas vezes o coração é mais sábio que o intelecto, ¶

E conduz com mãos mais ligeiras e pés mais seguros a conclusões sábias." ¶

Estes homens que passam todo o seu tempo tentando descobrir nas escrituras o que nos aguarda, e a firmar a arca por sua interpretação da palavra de Deus, muitas vezes estão entregando sua cabeça ao adversário e retendo seu coração de Deus, e estão em terreno perigoso. ¶

Peço a fé do antigo vidente que, despojado de suas riquezas, tirados os filhos dele, os amigos a encontrar defeito nele; sentado nas cinzas de um lar outrora feliz, afligido por uma doença nauseante e humilhante, raspando de seu corpo as exsudações dessa doença com um caco de barro; sua esposa, angustiada com sua aparência e com o que ele havia passado, dizendo-lhe: "Por que não amaldiçoas a Deus e morres?" — disse ele, exultando em seu coração porque conhecia seu Deus e sua salvação: "Ainda que ele me matasse, nele esperarei", pois, "E depois de consumida a minha pele, contudo ainda em minha carne verei a Deus, a quem eu verei por mim mesmo, e os meus olhos o verão, e não outro; e por isso as minhas entranhas se consomem dentro de mim." ¶

Quero a fé de Paulo que, perseguido, caluniado, incompreendido, encarcerado, reduzido à pobreza, ganhando seu próprio sustento enquanto pregava à beira do caminho, apelando dos tribunais de Roma ao próprio César, o chefe do governo romano, a fim de, suponho, dar testemunho de Cristo ao próprio chefe do mundo civilizado daquele tempo (pois não precisava ter ido, se não o tivesse desejado), quero a fé que ele teve depois de ter dado seu testemunho, depois de ter dito adeus aos Santos, ao escrever a seu amado filho por adoção, Timóteo, de sua cela na prisão, talvez sob os raios do sol poente, o último que se pôs para ele nesta vida mortal, estas palavras: "Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé, e desde agora está guardada para mim uma coroa de justiça, que Deus, o justo juiz, dará a todos os que o amam e à sua vinda." ¶

Quero a fé do Presidente Smith que, depois de setenta longos anos de serviço, embora quebrantado no corpo pelas responsabilidades e pelo labor de guiar este povo, disse: "Embora esteja fraco no corpo, nunca estive mais forte em meu espírito, em meu intelecto e em minha determinação de servir a Deus e guardar seus mandamentos do que hoje." Ouvistes-lhe dar testemunho disso na manhã de sexta-feira, em nossa conferência. ¶

Quero a fé do Profeta Joseph Smith, que pensou que talvez, se ele se retirasse de seu povo por um curto período, pudesse livrá-los da perseguição; mas sua esposa, como a esposa de Jó, mandou chamá-lo, queixando-se, junto com outros, pedindo-lhe que voltasse ao corpo da Igreja. Ele disse: "Se minha vida já não tem valor para meus amigos, ela não me serve de nada", e acrescentou estas palavras, ao voltar o rosto para Carthage, sabendo muito bem que seu sangue seria derramado para dar testemunho de Cristo e da mensagem que ele trouxe neste dia: "Vou como um cordeiro ao matadouro, mas estou calmo como uma manhã de verão; tenho uma consciência livre de ¶

ofensa para com Deus e para com todos os homens. Morrerei inocente, e ainda se dirá de mim: 'Foi assassinado a sangue frio.' " Ousaria algum bajulador, algum herege, algum mestre caído, algum covarde, usar as palavras que o Profeta Joseph usou? Ousaria algum homem, por si mesmo e de si mesmo, a menos que sua consciência estivesse livre de ofensa para com Deus e o homem, declarar tal coisa sabendo que a morte o aguardava no dia seguinte? Ó, a paz de Cristo, que excede todo o entendimento do homem; quando toma posse das almas de seus filhos, eles permanecem imóveis como uma rocha. Quando coisas terríveis lhes sobrevêm, não temem, e, como Joseph, "calmos como uma manhã de verão", contentam-se em aguardar sua redenção, pois não temem o tribunal de Deus, quando estiverem na carne perante o juízo final. ¶

Quero a fé de Hyrum, tão doce em sua alma, tão cheio de lealdade e fidelidade a seu irmão, o Profeta, ao ler as palavras de Morôni, que vira dez mil, por ele conduzidos, serem mortos junto ao monte Cumora; que, antes de encerrar o registro dos nefitas, usa estas palavras, e Hyrum as leu antes daquela última viagem a Carthage, e dobrou a página nelas como seu testemunho: ¶

"E aconteceu que eu orei ao Senhor a fim de que ele desse graça aos gentios, para que tenham caridade. E aconteceu que o Senhor me disse: Se eles não têm caridade, a ti isso não importa; tu tens sido fiel; portanto, tuas vestes se tornarão limpas. E porque viste a minha fraqueza, serás fortalecido até que te sentes no lugar que preparei nas mansões de meu Pai. E agora eu, Morôni, despeço-me dos gentios, sim, e também de meus irmãos a quem amo, até que nos encontremos perante o tribunal de Cristo, onde todos os homens saberão que minhas vestes não estão manchadas com o vosso sangue." ¶

Que cada um de nós tenha essa fé habitando em nosso coração, para que não temamos quando estivermos perante o agradável tribunal de Cristo, é minha oração, em nome do Senhor Jesus. Amém. ¶