O espírito do anticristo — Dois

Lerei um trecho da primeira epístola geral de João à Igreja, a partir do terceiro versículo: "Todo espírito que não confessa ¶

que Jesus Cristo veio em carne não é de Deus; e tal é o espírito do anticristo, do qual já ouvistes que há de vir, e já agora está no mundo." ¶

A escritura que li deixa claro que qualquer espírito que assuma a aparência de Cristo, mas se oponha a ele e às doutrinas que ensinou, é o anticristo. O conhecimento do grande plano da redenção humana, e da parte que nele haveria de tomar Jesus Cristo, não teve sua origem no aparecimento pessoal do Redentor e em seu ministério, no meridiano do tempo. ¶

Desde um período muito remoto da história do mundo — presumo que, se dele tivéssemos registro autêntico desde o princípio — existiram duas escolas de filosofia, cada uma pretendendo ter por base o bem-estar da humanidade nesta vida mortal e sua redenção na vida futura. As doutrinas ensinadas por essas duas escolas, embora tivessem em vista o mesmo propósito, eram diametralmente opostas. ¶

Por um lado, sustentava-se que a redenção da família humana poderia melhor ser realizada por meio de uma agência que assumisse a responsabilidade pela vida e pelos atos do indivíduo, garantindo a redenção e o retorno à presença do Criador, sem consideração por sua conduta enquanto na carne, sendo a condição que, em troca da salvação, o indivíduo prestasse serviço e reconhecesse lealdade ao poder que assim assumia a responsabilidade por sua conduta durante a vida mortal. Era, com efeito, um plano para salvar e redimir a humanidade, quer o homem o desejasse e por ele trabalhasse, quer não. ¶

Em contraste com esse plano compulsório de redenção, e diretamente oposta a ele, estava a doutrina de que o homem, dotado como é de razão, e possuindo, em grau limitado, a inteligência do Criador, à cuja imagem foi formado, dotado de conhecimento que lhe permitia discernir entre o certo e o errado, entre o bem e o mal, tornou-se um agente responsável, e que sua condição na vida futura seria regida por sua conduta nesta vida mortal. Que, para alcançar a exaltação, deveria viver uma vida justa, não porque a isso fosse compelido por força superior, mas porque amava a retidão. Num caso, era a doutrina da força, da compulsão; no outro, a vontade voluntária do homem de fazer o certo por amor ao certo. ¶

Cristo era o expoente, a personificação desta última ideia, e o que com ela conflita é o anticristo. Uma grande luta sempre existiu entre estas duas ideias. Sistemas de religião foram desenvolvidos que tornavam o cumprimento de certas regras indispensável ao bem-estar eterno do homem, e leis compulsórias foram promulgadas com as quais se buscava obrigar o cumprimento delas, independentemente da vontade do indivíduo. ¶

Governos civis foram estabelecidos nos quais essa doutrina de obediência compulsória à lei era imperativa, não obstante o fato de que o indivíduo não tinha participação alguma na elaboração da lei nem em sua administração. É o princípio de que quem tem o poder de impor sua vontade a outrem está justificado em fazê-lo, de que os fracos não têm direitos que os fortes sejam obrigados a respeitar. ¶

Oposta a essa ideia está a doutrina do cristianismo, que ensina a abnegação, que os fortes devem ¶

não apenas respeitar, mas ajudar os fracos, para que também eles se tornem fortes; que, tanto na vida civil quanto na religiosa, o homem deve seguir sua própria inclinação, elaborando as leis que lhe pareçam mais adequadas à sua condição, e administrando-as a seu próprio modo, adorando a quem ou o que desejar, ou não adorando coisa alguma, mas com esta única verdade fundamental escrita em seu credo: que, seja grande ou pequeno, ele não tem autoridade, seja na vida civil, seja na religiosa, para infringir os direitos de seu próximo, ou exercer coerção ou domínio injusto sobre ele. Deve fazer aos outros o que gostaria que os outros lhe fizessem em circunstâncias semelhantes. ¶

Exemplificando essa doutrina, Cristo testificou que não veio ao mundo para fazer sua própria vontade, mas a vontade do Pai que o enviou. Que não veio buscar sua própria grandeza e dominar os outros, mas servi-los. Testificando que aquele que fosse o maior no reino dos céus deveria ser o servo, não o senhor, de todos. Na epístola geral à Igreja, da qual citei, João adverte seus irmãos a acautelarem-se de qualquer espírito que possa vir ao mundo ensinando doutrinas contrárias às ensinadas pelo Redentor, e declara que tais são o anticristo. A escritura nos adverte a sermos especialmente cuidadosos nos últimos dias, a dispensação da plenitude dos tempos, quando nos é dito que esse espírito se manifestará. ¶

Não julgo necessário entrar em argumentação alguma para convencer esta congregação de pessoas ponderadas e observadoras de que o espírito do anticristo está hoje no mundo, e está fazendo o maior esforço, desde o princípio dos tempos, para obter o domínio mundial e a derrubada do cristianismo. Para justificar esta afirmação, permiti-me traçar o contraste entre os ensinamentos de Cristo e as declarações e ensinamentos explícitos dos homens que controlam a vida, e em grande medida o pensamento, do povo alemão, que é, em alguns aspectos, um dos povos mais civilizados do mundo. A afirmação de que se busca o domínio mundial se justifica, ao que me parece, pelo seguinte: ¶

Carl Peters, em seu livro Clear the Way, publicado em 1915, diz: "Não viver e deixar viver; mas viver, e dirigir a vida dos outros, isso é poder." ¶

O barão Von Bernhardi, em seu livro Germany and the Next War, diz: "A força é, ao mesmo tempo, o supremo direito; poder mundial ou ruína será nosso grito de guerra." ¶

Contrastai essas palavras com a doutrina ensinada pelo Redentor do mundo. ¶

Cristo disse: "Bem-aventurados os pacificadores, porque eles serão chamados filhos de Deus." ¶

Husro Mustenberger, em seu livro The War and America, diz: "Amareis a paz como meio para novas guerras, e a paz curta mais do que a longa. Não sede considerados com vosso próximo. Esta nova tábua, ó meus irmãos, ponho eu sobre vós: tornai-vos duros." ¶

Cristo disse: "Ouvistes que foi dito: Amarás o teu próximo, e odiarás o teu inimigo. Eu vos digo, porém: Amai vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem." ¶

Ao ser questionado sobre a saúde de sua esposa, o conde Von Bismarck respondeu: "Ela está muito bem; apenas sofre de seu ódio pelos franceses, todos e cada um dos quais ¶

gostaria de ver fuzilados ou esfaqueados até a morte, até mesmo as criancinhas." ¶

Henrich Vieroldt, o poeta alemão, respondendo à recente crítica de um jornal suíço, que comentara um de seus poemas, diz: "Se o tesouro da língua alemã contivesse expressões de ódio e ira mil vezes mais fortes, eu as teria lançado ao rosto do mundo." ¶

O Redentor disse: "Bem-aventurados os misericordiosos, porque eles alcançarão misericórdia." ¶

Em 26 de agosto de 1914, o general Stenger, comandante da 58ª brigada do exército alemão, emitiu a seguinte ordem do dia: "A partir de hoje, não se farão mais prisioneiros. Todos os prisioneiros deverão ser mortos. Prisioneiros, mesmo em grandes unidades, deverão ser mortos. Nenhum homem vivo deverá ser deixado atrás de nós." ¶

Tais ensinamentos, meus irmãos e irmãs, só podem ter um resultado, resultado este expresso por Thomas Mann, na Rundschau, de novembro de 1914, no qual diz: "A cultura é uma organização espiritual do mundo que não exclui a selvageria sangrenta. Ela eleva o demoníaco à sublimidade. Está acima da moral, da razão ou da ciência." ¶

Observar-se-á que as citações que fiz, e que são apenas uma pequena parte das declarações de caráter semelhante que se poderiam apresentar, são palavras de soldados, estadistas, professores, autores e poetas, provando que as doutrinas anticristãs assim advogadas não se limitam a nenhuma classe particular entre o povo alemão. Não creio que essas doutrinas sejam universalmente aceitas na Alemanha; mas, pelo contrário, que há ali muitos cristãos devotos que seguem o Redentor, de acordo com a luz que possuem; mas que a própria existência do cristianismo está em jogo na presente grande luta, sinceramente creio. ¶

Aqueles que seguem a Cristo sempre trilharam caminhos pedregosos. Ele foi crucificado porque ensinou doutrinas que conflitavam com a ambição egoísta dos homens que controlavam o mundo à época de sua vinda. Os que nele criam foram perseguidos, expulsos para as covas e cavernas da terra, até que a Igreja deixou de existir. Neste nosso continente, ao qual os oradores anteriores tão apropriadamente já se referiram, homens inspirados por esse mesmo espírito egoísta buscaram, e por fim conseguiram, destruir o cristianismo. Permiti-me ler do Livro de Mórmon: ¶

"E aconteceu que, quando Morôni, que era o comandante-chefe dos nefitas, ouviu falar dessas dissensões, encolerizou-se contra Amalickiah. E aconteceu que rasgou sua túnica e, pegando um pedaço dela, nele escreveu: Em lembrança de nosso Deus, nossa religião e nossa liberdade e nossa paz, nossas esposas e nossos filhos — e amarrou-o na ponta de um mastro. E ele colocou seu capacete e sua couraça e seus escudos e cingiu os lombos com sua armadura; e pegou o mastro em cuja ponta se achava a túnica rasgada (a que ele chamou estandarte da liberdade); e inclinou-se até o solo e orou fervorosamente a seu Deus, a fim de que as bênçãos da liberdade repousassem sobre seus irmãos enquanto restasse um grupo de cristãos para habitar a terra. Porque assim eram chamados todos os verdadeiros crentes em Cristo, que pertenciam à igreja de Deus, pelos que não pertenciam à igreja. ¶

"E assim, nessa ocasião Morôni orou para que fosse favorecida a causa dos cristãos e a liberdade da terra. E tendo Morôni dito estas palavras, foi para o meio do povo, agitando o pedaço rasgado de ¶

sua veste no ar, para que todos vissem o que havia escrito na parte rasgada, e clamou em alta voz, dizendo: Eis que todos os que desejarem defender este estandarte na terra, aproximem-se na força do Senhor e façam convênio de que defenderão seus direitos e sua religião, para que o Senhor Deus os abençoe." ¶

Meus irmãos e irmãs, temos ouvido muito, desde o início desta devastadora guerra, a respeito de tornar o mundo seguro para a democracia. Meu apelo a vós, nesta manhã, é que torneis o mundo seguro para o cristianismo, pois, se o cristianismo estiver seguro, então também estará segura a democracia. Então estará seguro o governo representativo, pelo povo e para o povo. Então estarão seguros os princípios da caridade, da misericórdia e da justiça, pois estes, e todas as demais coisas que o coração do homem possa desejar em retidão, se tornam seguros quando as doutrinas ensinadas pelo Redentor são reconhecidas como a lei suprema, e ele, o Legislador. ¶

Assim, apelo a vós para que reflitais e resolvais, nas palavras de Morôni que li, que, enquanto restar no mundo um grupo de cristãos, cingirão sua armadura, a armadura da retidão, para que a palavra do Senhor seja defendida em toda nação, e, se necessário, o braço de cada cristão se retempere como aço para lutar pela perpetuidade dessas verdades eternas das quais depende hoje a salvação do mundo. Que Deus dê vitória aos exércitos que lutam em defesa desses princípios. Que ele dê força aos Santos dos Últimos Dias para desempenharem devidamente sua parte nesta grande luta, e, acima de tudo, que dê poder para espalhar essas verdades entre todas as nações, até que o mundo se con- ¶

verta, venha o reino de Deus, e seja feita sua vontade na terra, assim como no céu. Assim oro, por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶