É um motivo

É um motivo de grande satisfação para mim estar presente aqui nesta conferência geral da Igreja, e tenho ficado muito satisfeito ao ouvir as palavras que foram proferidas; e, com todos os demais de meus irmãos, regozijei-me sobremaneira ao ver o rosto de nosso amado Presidente aqui conosco nesta manhã. ¶

Fez-se referência esta manhã à obra dos setentas. O Presidente Penrose, em seu esplêndido discurso, falou da obrigação que recai sobre a Igreja de enviar o "Evangelho do Reino" às nações da terra. O Presidente Lund também falou desse grande trabalho missionário, e ficou gravada em minha mente, como sem dúvida ficou gravada nas mentes de todos os meus irmãos que constituem os membros dos quóruns de Setentas, aqui presentes, a impressão de que o dever especial de levar essa mensagem aos filhos de nosso Pai recai sobre nossos ombros. ¶

Vivemos no dia de que falaram os profetas; vemos os sinais da vinda do Filho do Homem, e do que se chama o fim do mundo. Sem dúvida, é esta guerra universal (semelhante a que nunca se conheceu) que agora impressiona as mentes dos homens de que vivemos naquele dia maravilhoso. Depois que o Salvador vinha predizendo a destruição do templo, seus discípulos aproximaram-se dele em particular, dizendo: "Dize-nos quando serão essas coisas, e que sinal haverá da tua vinda e do fim do mundo?" E, em resposta, depois de falar das guerras e rumores de guerras que precederam a queda de Jerusalém, ele disse, entre outras coisas: "Porque se levantará nação contra nação, e reino contra reino, e haverá fomes, e pestes, e terremotos, em vários lugares" (Mateus 24:1-7). ¶

E, sem dúvida, o apóstolo João contemplou em visão aquele mesmo dia repleto de acontecimentos, quando declarou: "E vi outro anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra, e a toda nação, e tribo, e língua, e povo, dizendo com grande voz: Temei a Deus, e dai-lhe glória, porque vinda é a hora do seu juízo" (Apocalipse 14:6). ¶

Estas palavras têm sido literalmente cumpridas, pois as nações e os reinos deste mundo se levantaram uns contra os outros na mais gigantesca e maior guerra que o mundo já conheceu. Fomes, pestes e terremotos têm ocorrido em vários lugares. Que todos os homens se arrependam e se voltem para o Senhor, pois, de fato, "vinda é a hora do seu juízo." ¶

Outro sinal da vinda do Senhor e do fim do mundo, dado pelo próprio Salvador, foi este: "E este evangelho do reino será pregado em todo o ¶

mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim" (Mateus 24:14). ¶

E esta foi a visão de João, quando viu o anjo voar pelo meio do céu, tendo o evangelho eterno para pregar aos que habitam sobre a terra. ¶

Estas palavras também se cumpriram, pois o anjo veio, o evangelho eterno foi restaurado à terra, e este evangelho do reino está sendo "pregado em todo o mundo em testemunho a todas as nações," e, quando esta obra estiver concluída, "então virá o fim." ¶

No estabelecimento desta Igreja, os quóruns de Setenta foram organizados com a missão especial de pôr em prática esta obrigação, para que os filhos de nosso Pai pudessem receber a verdade, ser trazidos ao rebanho, e escapar dos julgamentos que hão de vir. É bom, portanto, que nossos irmãos dos quóruns de Setentas compreendam algo de sua obrigação e do propósito destas organizações, e da relação que mantêm com a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. É com os quóruns de Setentas como é com outros quóruns — mantêm a mesma relação com a Igreja; estão organizados em quóruns do sacerdócio, para se prepararem e se qualificarem para suas várias linhas de serviço na edificação da Igreja de Cristo sobre a terra. Quando temos o privilégio de estar em casa e nos associarmos com nossos irmãos em capacidade de quórum, estamos em nossos campos de treinamento, exercitando-nos e treinando-nos para o serviço que devemos prestar à Igreja, e, quando a Igreja nos chama, espera-se que respondamos. Onde está nossa primeira lealdade? Já ¶

houve, às vezes, mal-entendidos entre os irmãos, e alguns disseram: "Minha primeira lealdade é ao meu sacerdócio, e ninguém deveria interferir ou designar-me a qualquer dever que de alguma forma interfira com meu trabalho de quórum no quórum a que pertenço." O Presidente Joseph F. Smith preside a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em todo o mundo, no momento presente, e, quando ele fala pela Igreja, como a boca de Deus para o povo, e se algum serviço for necessário, ele pode chamar, de qualquer um dos quóruns do sacerdócio, homens para prestar as linhas especiais de serviço e de trabalho para as quais deveriam estar se qualificando e se preparando em seus campos de treinamento. Assim, se forem necessários Setentas para pregar o evangelho às nações da terra, o chamado virá dessa fonte, e, sendo investidos de poder do alto, e divinamente chamados, saem como testemunhas do Senhor e levam a mensagem do evangelho; e, se qualquer outro serviço for exigido daqueles que possuem o sacerdócio, ou de qualquer membro da Igreja, todos estão sujeitos a esse chamado, o chamado da Igreja. ¶

Em toda estaca de Sião há um presidente de estaca; ele é o presidente da igreja naquela estaca; toda instituição, toda organização, e todo membro daquela estaca está sob a jurisdição daquele presidente de estaca; pois ele é o presidente da igreja naquela estaca de Sião. Sua jurisdição, contudo, está limitada aos limites de sua estaca; e, se o serviço de qualquer homem, qualquer membro da Igreja, for necessário na obra do ministério, na edificação da Igreja, no trabalho e na labuta daquela estaca de Sião, é sua ¶

prerrogativa chamá-lo, e é dever de todo membro da Igreja, seja ele sumo sacerdote, setenta, élder, ou membro do sacerdócio menor, residente em sua estaca, responder a esse chamado. ¶

Em toda ala há um bispo. Ele, além de ser bispo e juiz comum em Israel, foi ordenado sumo sacerdote, e designado para presidir naquela ala. Ele é o presidente da igreja em sua ala, e tem jurisdição sobre toda instituição e sobre todo membro da Igreja em sua ala, e tem o direito de convocá-los em auxílio da Igreja. Sua jurisdição está limitada aos limites da ala. ¶

É essencial que tenhamos o sacerdócio. Não podemos prescindir dele. A Igreja não poderia realizar sua obra sem o sacerdócio, pois esta é a obra de Deus, e ele investiu sua Igreja e seus servos que possuem o sacerdócio com poder do alto, dando-lhes o direito de oficiar em seu nome, e ele reconhece seus atos oficiais exatamente da mesma forma como se ele próprio tivesse realizado esses atos. ¶

Assim, sem o sacerdócio, a obra da Igreja não poderia ser realizada, e, portanto, o sacerdócio é fundamental; mas a Igreja, por meio de sua autoridade presidente, dirige os trabalhos do sacerdócio, e é dever de todo homem que possui esse sacerdócio responder ao chamado da Igreja. ¶

Nossos rapazes soldados estiveram em seus campos de treinamento, sujeitos ao chamado de seu País por meio do comandante-em-chefe. Foram se qualificando em seus exercícios e treinamentos, para se tornarem soldados capazes e eficientes, para lutar pela vida e pela liberdade nos campos de batalha da França e da Europa. Foram armados com as armas necessárias para levar adiante a grande guerra pela liberdade humana, e aprenderam a manejar essas armas com a maior vantagem. Foram vestidos com o uniforme de seu País; que nenhum outro se atreva a usá-lo. O chamado veio, e agora estão lutando contra os inimigos da liberdade humana, e, ao fazê-lo, estão abrindo a porta do evangelho às nações da terra. Isto é parte da obra de Deus, pois seu desígnio é que seus filhos sejam verdadeiramente livres, livres da opressão, livres da tirania e do domínio despótico, e, portanto, estão empenhados na causa da retidão e da verdade. Que o sucesso os acompanhe em suas batalhas e lhes dê uma vitória gloriosa sobre todos os seus inimigos! ¶

E, enquanto nossos rapazes alistados, vestidos de cáqui, lutam pela liberdade civil, que todo o sacerdócio batalhe pela liberdade da alma contra o arqui-inimigo de Deus, que busca escravizar a alma, o tirano que nos faria escravos de fato, colocando-nos sob o jugo do pecado. Vamos entrar em nossos campos de treinamento, nos quóruns do sacerdócio; fomos armados com o escudo da fé e a espada da verdade. Aprendamos, por meio do treinamento, a manejar estas armas para que possamos combater com êxito os poderes do mal. Fomos vestidos com autoridade divina, o uniforme dos soldados de Deus. Que nenhum outro se atreva a usá-lo; e, quando a Igreja chamar, por meio do comandante-em-chefe, saiamos e batalhemos pela grande causa da liberdade espiritual, e Deus dará sucesso às nossas armas. ¶

Que os Setentas percebam que estão alistados nos exércitos do Senhor. Pertencem ao recrutamento obrigatório, para saírem e lutarem as batalhas do Senhor. Pode haver outros voluntários, dos quóruns de élderes, e dos quóruns de sumos sacerdotes, conforme suas circunstâncias permitirem, mas nós estamos no recrutamento, e que respondamos sempre que vier o chamado para cumprir nosso dever, e lutar a batalha da liberdade humana. Que Deus nos ajude a fazê-lo, oro em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶