Procurarei dividir o tempo

Procurarei dividir o tempo que resta com o Presidente Kimball, e tentarei surpreender-vos sendo breve. ¶

Primeiro, desejo ler um versículo da profecia de Daniel: "Mas nos dias desses reis, o Deus do céu levantará um reino que não será jamais destruído; e esse reino não será deixado a outro povo; esmiuçará e consumirá todos esses reinos, mas ele mesmo estará estabelecido para sempre" (Daniel 2:44). ¶

O Profeta Joseph Smith, muitos anos atrás (nos primeiros dias da Igreja), e durante sua residência temporária no estado do Missouri, foi preso sob acusação de traição, porque aludira ao cumprimento desta profecia de Daniel na vinda da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias; e, juntamente com outros homens — seus fiéis cooperadores —, sofreu vários meses na prisão. A principal acusação contra o profeta foi, como afirmei, traição, mas, é claro, era uma acusação forjada e infundada. ¶

A passagem das santas escrituras que citei é parte da interpretação dada por Daniel, o Profeta, ao rei Nabucodonosor, quando aquele poderoso monarca teve uma visão de uma grande imagem que simbolizava certos grandes reinos que haveriam de florescer em sucessão regular sobre a terra, e na qual interpretação o próprio Nabucodonosor foi referido como a cabeça de ouro, ou um regente mundial — um "governante sobre todos eles". ¶

Mas o Senhor irou-se muito com Nabucodonosor por causa de seu orgulho e arrogância, e porque ele não reconhecia o Deus do céu e da terra, e, como castigo, Deus lhe tirou a razão, após o que aquele que fora outrora poderoso homem passou sete anos entre os animais dos campos, comendo ervas e capim como algumas das feras. Seu neto, Belsazar, tentou zombar do Deus de Israel usando os 'vasos sagrados (que haviam sido tirados do templo em Jerusalém), numa festa de bebedeira com seus nobres e cortesãs. O Senhor irou-se tanto com ele por causa de sua maldade que permitiu que os medos e persas invadissem sua cidade capital naquela mesma noite e o matassem, destruindo assim o grande reino da Babilônia, e confirmando a interpretação dada por Daniel à inscrição na parede: "Esta é a interpretação daquilo: Mene: Contou Deus o teu reino, e deu cabo dele. Tequel: Pesado foste na balança, e foste achado em falta. Peres: Dividido foi o teu reino, e deu-se aos medos e aos persas" (Daniel 5:26-28). ¶

Outro homem que, com o tempo, aspirou tornar-se o governante de todo o mundo foi Alexandre, o Grande, que, depois de subjugar todas as nações da terra que conhecia, chorou porque não havia mais nada a conquistar. Deve-se lembrar, a este respeito, que os homens naquela época não conheciam o tamanho da terra; sendo muito antes de a América ser conhecida pelos povos da Europa e da Ásia, e também muito antes de a parte sul da África, e muitas das ilhas do mar, terem sido descobertas; mas Alexandre estabeleceu-se como o grande senhor de tudo, o grande governante de todo o mundo, e tomou sobre si, como seus predecessores, privar os homens de seu arbítrio e fazê-los escravos. Mas o Senhor logo humilhou Alexandre, e seus dias no papel de governante arrogante e orgulhoso foram de curta duração. ¶

Em seguida temos o império romano, que se esforçou primeiro de maneira política e depois como poder eclesiástico para governar o mundo com mão de ferro, e esmagar o povo que não se sujeitasse ao domínio de Roma; mas esse poder também foi quebrado, e as aspirações dos usurpadores da autoridade jamais foram plenamente satisfeitas. ¶

O grande Napoleão Bonaparte tentou conquistar o mundo há cerca de cem anos. De seu próprio ponto de vista, alguns de seus planos talvez fossem destinados ao bem. Ele aspirava, ao que parece, a ser um grande libertador dos homens, mas também arrogou a si mesmo aquilo que o Senhor reservou para Cristo, o Redentor do mundo, que é o único que, segundo o plano divino, está destinado a, por fim, governar toda a terra; mas o governo de Cristo será um governo de retidão, sob o qual o arbítrio dos homens será respeitado. ¶

Refiro-me a estes assuntos em conexão com um tema importante que tem sido tratado por muitos dos oradores nesta conferência geral da Igreja, e em referência a nossos pontos de vista como Santos dos Últimos Dias. Temos hoje no mundo outro homem que não é mencionado na interpretação que Daniel deu do sonho de Nabucodonosor. Não obstante, ele segue os passos de Nabucodonosor e de seus outros predecessores, que aspiraram ao poder e ao domínio iníquo. Ele também quer arrogar a si mesmo aquilo que pertence unicamente ao Rei dos reis e Senhor dos senhores, e aspira a governar o mundo segundo suas próprias noções e ordens; mas sabemos que o kaiser alemão não terá êxito. É apenas uma questão de tempo até que ele siga o caminho de todos os seus predecessores. ¶

Mas, como Santos dos Últimos Dias, sabemos algo a respeito do reino de Deus que foi estabelecido sobre a terra nestes últimos dias pelo Deus do céu, em cumprimento das declarações proféticas de Daniel. A Igreja e o reino aos quais me refiro, e aos quais os Santos dos Últimos Dias pertencem, já têm uma história considerável, e mencionarei aqui ao Irmão Lesueur, presidente da estaca Maricopa, que a última coisa que fiz no escritório do Historiador, antes de começar esta conferência, foi escrever a história da estaca Maricopa de Sião, incluindo uma história da ala Papago — a ala indígena — que foi organizada no Arizona há muitos anos. Estamos nos esforçando por escrever uma história verdadeira da Igreja e do reino de Deus, tal como foi estabelecida por meio do instrumento do Profeta Joseph Smith. Pessoalmente, não apenas tive o privilégio, junto com muitos outros de meus irmãos, de pregar o evangelho em muitas terras e climas, mas também tive a oportunidade de estudar e escrever a história dos Santos dos Últimos Dias — o povo que se mantém à parte e separado, em muitos aspectos, de todos os outros em seu dia e geração — o povo destinado a exercer grande influência no mundo, mas não a governar com arrogância e opressão — um povo que será aceito por Cristo quando ele vier reinar como Rei dos reis e Senhor dos senhores. Cremos firmemente que, em algum dia futuro, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias se tornará conhecida e aceita pelo que realmente é, e que milhões de pessoas não apenas conhecerão novamente o Profeta Joseph, mas também conhecerão muitos outros homens fiéis que trabalharam pela salvação e pelas liberdades da humanidade. Quando esse dia chegar, o povo da terra se interessará imensamente pela história da Igreja, da qual há de crescer o reino de Deus. ¶

Por muitos anos, alguns de vossos irmãos no escritório do Historiador têm estado ocupados em importantes trabalhos históricos, além de outros deveres. Escrevemos histórias de todas as estacas de Sião, e de todos os campos missionários por todo o mundo inteiro, e pode ser gratificante para as hostes de Sião, incluindo os que aqui estão presentes hoje, que eu diga que quase completamos esta tarefa, iniciada há trinta e um anos. Progredimos tanto nas histórias das missões, estacas, alas e conferências, que agora precisamos de uma cooperação mais completa de alguns dos que constituem os membros das várias estacas e missões. Já sugeri, em várias ocasiões, que se designe um historiador em cada estaca de Sião e em cada ala por toda a Igreja, para cooperar com o escritório do Historiador, a fim de tornar nossas histórias precisas e completas em todos os detalhes. ¶

Já preparamos uma boa quantidade de material que esperamos, num futuro próximo, ler ao povo, e, a fim de completar nosso trabalho, esperamos, dentro em breve, fazer uma viagem por todas as estacas de Sião e ler aos antigos colonizadores e a outros, nas diferentes alas e povoados dos Santos, as partes da história que dizem respeito à sua ala ou estaca particular; e, quando isso for feito, e os historiadores locais tiverem, de outra forma, tido oportunidade de nos ajudar, esperamos possuir a história mais completa e precisa que jamais foi preparada e escrita a respeito de qualquer povo no mundo — uma verdadeira história em todo o sentido da palavra. Não será impróprio afirmar aqui que os historiadores às vezes são servos daqueles que os pagam por seu trabalho, mas as histórias que preparamos e estamos preparando de estacas, missões e indivíduos são escritas de um ponto de vista imparcial, pois trabalhamos independentemente de favores de qualquer indivíduo, exceto aquela hospitalidade e assistência comuns dos Santos dos Últimos Dias, que encontramos quase universalmente em toda parte em nossas viagens. ¶

Nas várias estacas de Sião ainda vivem muitos homens e mulheres que se destacaram como obreiros fiéis e bem-sucedidos na Igreja; e há muitos outros, já falecidos, que, desde o começo, tomaram parte muito ativa no estabelecimento da obra de Deus sobre a terra. Estes fiéis obreiros na boa causa não devem ser esquecidos, e estamos nos esforçando, no escritório do Historiador, para registrar certos fatos a respeito deles, que farão sua memória viver para sempre. ¶

Aqueles de nós que hoje trabalham fielmente na Igreja envelhecerão, como nossos predecessores, e passarão para o grande além, e nossos filhos e netos, à medida que o tempo avançar, nos incluirão entre os fundadores do grande reino de que fala Daniel. Direi aqui que vossos historiadores têm seguido um plano pelo qual homens e mulheres fiéis podem ser registrados sem serem vendidos nas mãos de estranhos que vêm ao nosso meio com o único propósito de ganho financeiro. Esses estranhos têm cobrado de vinte e cinco a mil dólares ou mais para escrever a biografia de um homem ou de uma mulher que se destacou entre nosso povo, omitindo, é claro, os que não podiam levantar a quantia exigida. Não é necessário submeter-se a esse método de fazer escrever biografias, porque o trabalho feito no escritório do Historiador é de tal natureza que até os pobres recebem crédito pelo que fizeram. Se alguma carta for recebida por qualquer de nossos irmãos dirigentes, vinda do escritório do Historiador a respeito de assuntos biográficos, permiti-me assegurar-vos que não se baseia em motivos egoístas, mas se destina apenas ao bem do povo, e requer apenas a devida cooperação da parte daqueles que têm direito ao crédito. Aqui está, por exemplo, o Apóstolo Charles C. Rich, cujo neto nos dirigiu a palavra hoje, e muitos outros, cujos nomes e feitos não devem ser esquecidos, mas, para preservar suas memórias, é necessário que se escrevam as histórias de suas vidas. Pensai nos membros do Acampamento de Sião, nos pioneiros de Utah de 1847, nos membros do Batalhão "Mórmon", nos mártires da Igreja, nos missionários que morreram no exterior, etc. A grande maioria de todos estes seria esquecida em uma ou duas gerações, não fosse aquilo que se há de registrar a respeito deles na história. Por meio da cooperação, podemos perpetuar a memória de todos os obreiros fiéis na Igreja, ricos e pobres igualmente, e é isso que temos procurado realizar. ¶

Que Deus abençoe a nós, que agora somos obreiros na vinha do Senhor, e nos capacite a sermos fiéis e verdadeiros, tal como nossos pais e mães, antes de nós, foram fiéis e verdadeiros; e, se pudermos, à semelhança de Néfi, realizar obras maiores do que as que nossos pais realizaram, é nosso privilégio fazê-lo, porque temos, em muitos aspectos, melhores oportunidades do que eles tiveram. Que Deus nos capacite a ser o que ele quer que sejamos, e a permanecer verdadeiros e fiéis até o fim, e que, na medida do melhor de nossa capacidade, façamos nossa parte para promover os interesses deste grande reino de que fala Daniel — um reino que há de durar para sempre! — e, com o tempo, chegará nossa vez de sermos recompensados por nossa fidelidade. ¶

Que Deus abençoe Sião e seus interesses em toda parte é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶