Meditação sobre o falecimento do Élder

Meditação sobre o falecimento do Élder Hyrum M. Smith — Amor aos irmãos — Gratidão pela restauração do evangelho — Homens e mulheres propensos a desviar-se da retidão e a dar ouvidos às sugestões do maligno, que minimiza o pecado e incita à justificação por cometer apenas um pequeno pecado — Ilustrações — Para preservar os homens de Satanás e de seus caminhos insidiosos, o evangelho foi restaurado — Deus disse: "Este é o caminho, andai nele" — Admoestação aos Santos para que cumpram seu dever — Uma oração pelos líderes e pelo povo da Igreja. ¶

Almejo um lugar em vossa fé e orações, para que o Senhor dirija o que eu vier a dizer, para que seja proveitoso aos milhares de fiéis Santos dos Últimos Dias que aqui estão reunidos na adoração do Senhor. Meu coração está muito comovido nesta manhã. Sentado aqui, ontem e hoje, pensei em quão pouco sabemos do que nos espera ou de quanto tempo estaremos aqui na terra. Não fosse o conhecimento do evangelho de Jesus Cristo, eu estaria ¶

tomado de tristeza, lembrando-me, como me lembro, que um de nossos amados irmãos, que ocupou esta posição há apenas seis meses, neste mesmo sábado pela manhã, foi chamado ao lar. Parece que faz apenas alguns dias desde que o Élder Hyrum M. Smith esteve aqui, onde estou, mais ou menos a esta hora do dia, e nos transmitiu, sob a inspiração do Espírito de Deus, sua mensagem aos Santos dos Últimos Dias. É verdade que sua voz está silenciada no que a nós diz respeito aqui, mas os ensinamentos que ele defendeu naquele dia não estão silenciados, e sem dúvida há muitos nesta audiência que se lembrarão dos próprios temas que ele abordou naquela ocasião. Se não vos lembrais, permiti-me refrescar um pouco vossa memória. Ele referiu-se ao fato de que Salomão não orou por riquezas, não orou por honras, mas orou por um coração compreensivo, e Deus lhe disse que, por ter orado por aquela coisa desejável, não somente lhe havia dado um coração compreensivo, mas lhe havia dado, além disso, honra e riquezas, e que nenhum dos reis de seu tempo seria semelhante a ele. Outra coisa a que o Irmão Hyrum se referiu foi o ensinamento de Moisés, no qual, depois de aconselhar o povo e admoestá-lo, disse: "E ensinai estas coisas a vossos filhos e aos filhos de vossos filhos." Penso que é um esplêndido preceito para Israel lembrar-se hoje, que expliquemos com bondade e amor o evangelho de nosso Senhor, não somente a nossos filhos, mas aos filhos de nossos filhos, e gostaria de acrescentar, a nossas filhas, a nossos ¶

filhos de nossos vizinhos e a todos os que nos for possível alcançar. Então o Élder Hyrum referiu-se aos ensinamentos do maior de todos os homens que já viveram sobre a terra, Jesus de Nazaré, no qual disse: "Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus", e também lhes ensinou: "pelos seus frutos os conhecereis." Ora, estas instruções foram transmitidas nas sagradas escrituras e foram repetidas por nosso estimado colega há apenas seis meses. Supondes que os ensinamentos daquele bom homem serão esquecidos por Israel? Penso que não, e ele será lembrado com carinho. Nós o honramos e respeitamos, e o amamos e apreciamos pelo bem que fez e pelo exemplo que nos deu. Não há razão para lamentarmos seu chamado para partir, por causa dele, pois sua obra estava concluída, e nosso Pai lhe dará as coisas pelas quais trabalhou. Sinto-me levado nesta manhã a dizer que a esplêndida obra que ele realizou não poderia ter sido feita tão aceitavelmente se não fosse pela nobre mulher que esteve ao seu lado e o auxiliou e o encorajou e trabalhou com ele e cuidou de seu lar e ensinou seus filhos. Se não fosse por ela, a obra que ele realizou não poderia ter sido cumprida; e agradeço a Deus nesta manhã por ele ter um filho que dá promessa de seguir os passos de seu pai, por ter filhos que, por causa de seu amor e estima pelo bom homem cuja obra está concluída, terão prazer em honrar seu nome. Sou grato, digo, por eles, e rogo a Deus que os abençoe, para que o nome de Hyrum M. Smith possa perma- ¶

necer e ser lembrado com amor entre os Santos dos Últimos Dias por causa da família que ele deixa para representá-lo no mundo. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, talvez compreendais quando vos digo que meu coração está comovido nesta manhã. Amo meus irmãos, e sou grato pelo privilégio de estar ao lado de homens tais como os que lideraram e agora lideram esta Igreja. Sou grato por minha filiação a esta organização, e agradecido por vossa companhia, ao viajar entre vós pelas estacas e alas de Sião. Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs, que ministrais a nós que estamos tanto tempo ausentes de nossos lares. ¶

Ontem, quando nosso amado Presidente começou a dirigir-se a nós, meu coração se comoveu. Percebi como ele sofria as debilidades que são naturais aos homens nesta fase da vida, e, à medida que prosseguia em suas observações, creio que vós, comigo, elevastes uma oração para que Deus o fortalecesse e o tornasse capaz de cumprir o dever de presidir esta conferência, e que ele não sentisse nenhum efeito negativo daquele longo e belo discurso; e nesta manhã ele está conosco, e sou grato porque ele diz sentir-se muito melhor do que ontem. ¶

Esta é a obra de nosso Pai que nos trouxe juntos aqui hoje. Enquanto este mundo está em confusão, aqui sob as sombras desta grande cúpula, reunimo-nos para adorar a Deus e para honrá-lo e para ouvir os sussurros de seu Espírito manifestados através daqueles que possam ser chamados a dirigir-se a nós. Aqui estamos, não com dúvida em nossas mentes de que há um Deus no céu; sabemos que há, e sabemos, como sabemos que vivemos, que ¶

esta obra com a qual estamos identificados é a obra de nosso Pai; ele a iniciou e enviou seu Filho Unigênito ao mundo para preparar o caminho, e que, neste último dia, ele chamou o Profeta Joseph Smith e lhe ensinou, como um pai bondoso e amoroso ensina um filho escolhido e favorecido, as coisas que tocam nossos corações e que inspiraram em nós o desejo de fazer o melhor. Deus vive, e sua mão está sobre este mundo, e as condições que hoje enfrentamos resultarão em arrependimento e abrandamento do coração de seus filhos, e muitos se desviarão do erro de seus caminhos e abandonarão o mal e desejarão saber o que ele quer que façam. Ao ver homens e mulheres por toda parte tateando à procura da parede, oh, quão grato sou por aqueles que foram meus antepassados terem recebido este evangelho de nosso Senhor, terem conhecido a voz do bom Pastor e a terem seguido, e por minha herança ter sido a de ser criado entre um povo do qual não há melhor no mundo hoje. Todas estas coisas abrandam meus sentimentos e suavizam meu coração, e sou grato ao Senhor nesta manhã por suas misericórdias. Sabeis que o povo do mundo, nossos irmãos e irmãs, muitos deles têm sido enganados pela astúcia do adversário, e são levados de um lado para outro, e seu tempo é desperdiçado, enquanto vivem sobre a terra, tempo que poderia ser proveitosamente empregado, não somente em benefício próprio, mas em benefício de seus semelhantes, se apenas entendessem e vivessem o evangelho de Jesus Cristo. O adversário não os toma à força nem os impede de entender a verdade, mas, de maneira insidiosa e sutil, sussurra-lhes que façam isto e aquilo. Ele envenena suas mentes contra as coisas que são ¶

verdadeiras. Torna impopulares aquelas coisas que são desejáveis aos filhos dos homens, e então, devido ao hábito que homens e mulheres têm de seguir a moda e o costume do mundo e dar ouvidos à sofisteria dos que são proeminentes, ele consegue conduzi-los por um caminho que os impede de tirar vantagem da vida e de alcançar o objetivo de sua criação no mundo. Não é somente agora que isso acontece, mas tem sido assim desde o princípio. Quando Abel estava com seus rebanhos, e seu irmão Caim viu que ele era favorecido do Senhor por fazer o que era certo, o adversário sussurrou a Caim: "Podes muito bem ficar com estes rebanhos, ninguém saberá se matares teu irmão", e ele tirou-lhe a vida. E o que ganhou com isso? Não ganhou nada, mas perdeu a bênção de seu Pai celestial. Tomou aquilo que não podia dar e tornou-se um assassino, e desde então seu nome é conhecido na terra como o de alguém que se desviou do certo e cometeu um crime terrível. ¶

Assim tem sido, ao longo de todo o caminho, desde aquele dia até agora. Quando o Senhor enviou Noé entre os filhos dos homens para adverti-los e ensiná-los e incentivá-los a obras de retidão, eles se desviaram dele, não creram que ele fosse um profeta de Deus. O adversário sussurrou-lhes ao ouvido: "Ora, este homem é apenas um homem comum, não tem direito de falar em nome do Senhor, certamente não lhe dareis atenção alguma", e sua missão foi tornada impopular pela astúcia do adversário. Homens e mulheres em seus pecados permaneceram pecaminosos e deixaram de dar ouvidos à voz de advertência de um profeta de Deus, e o resultado foi que o Senhor nada pôde fazer com eles até que ¶

se arrependessem. Ele viu a inutilidade de trabalhar com eles, porque estavam deliberadamente nas mãos do adversário, e assim cobriu a terra com um grande dilúvio, reunindo apenas um pequeno punhado de pessoas para repovoar a terra, porque era necessário que homens e mulheres bons transmitissem à posteridade as virtudes que herdaram quando foram criados no mundo espiritual. E assim tem sido sempre. Nos dias do Salvador, o adversário sussurrou àquele povo que ele não era o Filho de Deus, que certamente não deviam aceitá-lo, que ele era apenas um homem comum, que era apenas o filho de Maria e José e não era mais Filho de Deus do que eles próprios, e o povo deu ouvidos àquele insidioso e perverso, e crucificou o Redentor da humanidade. A condição do mundo hoje está predita no Livro de Mórmon, exatamente a mesma coisa a que acabo de me referir. Quando Néfi ensinava o povo e procurava mostrar-lhe a necessidade de viver perto do Senhor, de não ceder às sugestões do mal, ensinando-lhe a necessidade de guardar todos os mandamentos de Deus, indicando-lhe que aquilo que incentivava o bem sempre vinha de nosso Pai celestial, e que tudo o que os aliciava para o mal vinha do adversário, e que não estavam seguros no momento em que entravam no território do diabo. Isto é o que ele diz, referindo-se ao tempo em que o Livro de Mórmon haveria de vir à luz, quando o registro seria levado aos filhos dos homens, quando as coisas contidas no livro que eram de grande valor para os filhos dos homens começariam a ser dadas a conhecer, e ele fala com toda clareza neste, o 28º capítulo de II Néfi: ¶

"Pois acontecerá nesse dia que as igrejas que forem estabelecidas, mas não para o Senhor, dirão umas às outras: Eis que eu, eu sou a do Senhor! E as outras dirão: Eu, eu sou a do Senhor! E assim dirão todos os que estabelecerem igrejas, mas não para o Senhor —" ¶

Ora, o Profeta Néfi, centenas de anos atrás, viu o que haveria de ocorrer, que o povo contenderia uns com os outros e negaria o poder do Espírito Santo e o Santo de Israel, e ensinaria como doutrina os mandamentos dos homens. Há hoje no mundo uma influência que procura fazer as pessoas crerem que, por sua própria inteligência e por seu próprio poder, podem obter a vida eterna. Permiti-me continuar a ler de Néfi: ¶

"E muitos também dirão: Comei, bebei e diverti-vos; não obstante, temei a Deus — ele justificará a prática de pequenos pecados." ¶

Quero que noteis isto: "Ele justificará a prática de pequenos pecados." Aquele astuto adversário sabia que, se conseguisse apenas levar um homem ou uma mulher a fazer um pequeno mal, até esse ponto eles teriam entrado em seu território, até esse ponto estariam em seu poder. ¶

"Não obstante, temei a Deus — ele justificará a prática de pequenos pecados; sim, menti um pouco, aproveitai-vos de alguém por causa de suas palavras, abri uma cova para o vosso vizinho; não há mal nisso. E fazei todas estas coisas, porque amanhã morreremos; e se acontecer de sermos culpados, Deus nos castigará com uns poucos açoites e, ao fim, seremos salvos no reino de Deus." ¶

Não é exatamente isso que o diabo diz hoje aos filhos dos homens, tão claramente quanto está escrito aqui? Ah, cometei um pequeno pecado, isso não fará mal algum; menti um pouco, isso não causará dano particular; o Senhor perdoará isso e sereis apenas castigados com uns poucos açoites, e, no fim, sereis salvos no reino de Deus. É isso que ele diz ao homem ou à mulher que foi ensinado a respeito da Palavra de Sabedoria, quando diz: ah, bebei um pouco de chá, isso não vos fará mal; usai um pouco de tabaco, isso não fará diferença alguma; um pouco de bebida alcoólica não fará mal nenhum. São coisas pequenas; ele sempre age um pouco de cada vez, não tudo de uma vez. É isso que gostaria que nos lembrássemos, meus irmãos, nesta manhã. São estes sussurros insignificantes e insidiosos que traem a humanidade e nos colocam em poder do diabo. Quero dizer-vos que, em meu juízo, o uso do tabaco, coisa pequena como parece a alguns homens, tem sido o meio de destruir sua vida espiritual, tem sido o meio de afastar deles a companhia do Espírito de nosso Pai, tem-nos alienado da sociedade de homens e mulheres bons, e tem trazido sobre eles o desprezo e a censura dos filhos que lhes nasceram, e, no entanto, o diabo dirá a um homem: Ah, é só uma coisinha! E Néfi diz ainda: ¶

"E a outros pacificará e acalentará com segurança carnal, de modo que dirão: Tudo vai bem em Sião; sim, Sião prospera. Tudo vai bem — e assim o diabo engana suas almas." ¶

Ora, quero que noteis isto: "E assim o diabo engana suas almas e os conduz cuidadosamente ao inferno." E é assim que ele o faz, é exatamente assim que ele o faz. Ele não vem e vos agarra pelo corpo e vos leva a seu território, mas sussurra: "Fazei este pequeno mal", e, quando consegue isso, outro pequeno mal, e outro, e, para usar a ex- ¶

pressão citada, "Ele engana suas almas." É isso que ele faz. Faz-vos crer que estais ganhando algo quando estais perdendo. Assim é toda vez que deixamos de observar uma lei de Deus ou guardar um mandamento: estamos sendo enganados, porque não há ganho neste mundo nem no mundo vindouro senão pela obediência à lei de nosso Pai celestial. E ainda, aquela sugestão peculiar, "e os conduz cuidadosamente ao inferno", é significativa; esse é o seu método. Homens e mulheres no mundo hoje estão sujeitos a essa influência, e são levados de um lado para outro, e aquele sussurro continua, e eles não entendem o que o Senhor deseja que façam, mas permanecem no território do maligno, sujeitos ao seu poder, onde o Espírito do Senhor não irá. Ele diz ainda: ¶

"E eis que a outros ele lisonjeia, dizendo-lhes que não há inferno." ¶

Não é isso o que se ensina ao mundo hoje? Esses críticos superiores, esses agnósticos, que não creem em Deus, nem no homem, nem no diabo, quanto a isso, exceto no que veem. Não estão eles dizendo: "Não há inferno"? E Néfi aqui nos diz que é o diabo quem lhes ensina isso. ¶

"E eis que a outros ele lisonjeia, dizendo-lhes que não há inferno; e diz: Eu não sou o diabo, porque ele não existe — e assim lhes sussurra aos ouvidos até agarrá-los com suas terríveis correntes, das quais não há libertação." ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, essa é a condição do mundo hoje. Néfi não poderia tê-lo dito mais claramente se estivesse aqui mesmo ¶

no mundo hoje. E o adversário está em ação, e porque nosso Pai celestial desejou preservar seus filhos do mal daquele ensinamento e daquela crença, enviou o jovem profeta, Joseph Smith, ao mundo, comissionou-o com autoridade divina, organizou sua Igreja, e recomeçou a ensinar a verdade aos filhos dos homens, para que fossem afastados do erro de seus caminhos. Essa missão recai sobre vós. Recebestes o Santo Sacerdócio de Melquisedeque, a maioria de vós; fostes comissionados com autoridade divina, e o Senhor nos responsabilizará — eu mesmo estou convosco nisso, percebo — responsabilizará todos os homens que detêm o Sacerdócio de Melquisedeque nesta Igreja pelo tratamento desse sacerdócio e pelo cuidado com que o exercemos entre os filhos dos homens. Ora, meus irmãos e irmãs, houve alguma vez na história do mundo maior necessidade de que homens e mulheres servissem ao Senhor e guardassem seus mandamentos? Olhai para o mundo hoje; milhões de homens enfileirados uns contra os outros, empenhados em destruir a vida. Por quê? Porque o adversário lhes sussurra: "Isto é o que se deve fazer." Quero dizer-vos que esta guerra não cessará, e a contenda neste mundo não terminará, até que os filhos dos homens se arrependam de seus pecados e se voltem para Deus e o sirvam e guardem seus mandamentos; e, nas palavras de Patrick Henry, "Podem os homens clamar paz, paz, mas não há paz", até que os filhos dos homens conformem suas vidas aos ensinamentos do Pai de todos nós, que nos deu o ser e que colocou ao nosso alcance sábios conselhos e orientação desde a criação até agora, e ¶

nos disse: "Este é o caminho, andai nele." ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, certamente cumpriremos nosso dever como élderes em Israel e como membros do rebanho de Cristo. Nosso Pai nos céus nos deu o conhecimento, nos deu a autoridade, nos reuniu nos vales destas grandiosas montanhas, e nos deu pastores segundo seu próprio coração. Vivamos como devemos viver, honremo-nos uns aos outros como devemos fazer, sustentemos este Governo que tem sido tão generoso conosco, como devemos sustentá-lo; e, se não nos for exigido dar de nossa família, se não tivermos filhos para enviar, então demos parte de nossos bens para confortar os filhos de outros homens e tornar possível que a liberdade exista no mundo. ¶

Rogo que as bênçãos de nosso Pai permaneçam com os Santos dos Últimos Dias, e assim será se formos fiéis. Rogo que nosso Pai abençoe o homem que preside esta Igreja, que repreenda as fraquezas de que a carne é herdeira e que dele se apoderaram, que o torne bem e forte e continue a lhe conceder a alegria e a satisfação que tem tido ao ministrar-nos, todos estes anos. Rogo que seus conselheiros sejam igualmente lembrados, e que se regozijem juntos ao presidir sobre nós e nos dirigir enquanto desejarem permanecer conosco. E que a paz, o conforto e a satisfação estejam sobre todas as hostes de Israel por causa de sua fé e devoção, e que nos arrependamos de nossos pecados para que o Senhor possa ministrar-nos em maior medida no futuro do que no passado; que nossos filhos e filhas, crescendo sob nossa influência, se tornem um valente ¶

exército preparado, por razão de sua fé e conhecimento, do poder de Deus, para levar sua mensagem às nações da terra e promulgá-la onde nunca antes foi ouvida, e estabelecê-la para a honra e glória de Deus, e para a salvação dos filhos dos homens, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶