Minha alma se regozijou

Minha alma se regozijou na sessão de abertura desta conferência, quando nosso amado profeta e presidente enunciou a este povo um tema para nossa consideração, que creio ser algo vital não somente para nós, nos vales das montanhas, mas para o povo em geral nos Estados Unidos considerar. Salomão disse: "O vinho é escarnecedor, a bebida forte é alvoroçadora, e todo aquele que neles errar nunca será sábio." A esta hora tardia, seria realmente presunçoso de minha parte entrar em pormenores a respeito da Palavra de Sabedoria e das condições que resultam de deixar de observá-la, mas simplesmente chamarei a atenção para alguns números ¶

que chegaram à minha observação recentemente, ao ponderar sobre o assunto. Parece evidente, segundo estatísticas cuidadosamente compiladas, que os Estados Unidos competem com outros países do mundo para ver quem consegue consumir mais bebida alcoólica, e quando digo outros países refiro-me especialmente à França, à Inglaterra e à Alemanha. No ano de 1911, consumiram-se nos Estados Unidos 17,79 galões de bebidas alcoólicas por homem, mulher e criança. Em 1912 essa quantidade surpreendente havia aumentado em quase cinco galões por homem, mulher e criança, a um custo, como ouvimos esta manhã do Élder McKay, de quase dois bilhões de dólares. Além disso, consumiram-se cerca de dois bilhões de galões de cerveja, suficiente, presumo, se fosse despejada num canal, para fazer flutuar um encouraçado; e, ainda mais, consumiu-se café no valor de mais de duzentos e cinquenta milhões de dólares. Quando chegamos ao tabaco, temos provavelmente um número ainda mais espantoso, e talvez em resultados ainda mais nocivos, do que qualquer outra coisa, por causa de seu uso quase geral em todo o país. Durante o ano civil de 1911, usaram-se na fabricação de tabaco, rapé, charutos e cigarros, dezesseis bilhões e meio de libras. Não sei qual seria o custo médio do tabaco por libra, mas diria, já que era transformado em cigarros e charutos caros, que talvez cinquenta centavos por libra seria uma estimativa justa. Assim, juntando esses números, calculo que cada homem, mulher e criança nos Estados Unidos consumiu dez dólares em bebidas alcoólicas, café, chá e tabaco a cada mês daquele ano. Imaginai, se quiserdes, que números absolutamente inacreditáveis resultariam se esse dinheiro fosse poupado. Dez dólares para cem milhões de pessoas significariam um bilhão de dólares por mês poupados para este país, ou doze bilhões por ano, se deixássemos de usar bebidas alcoólicas, tabaco, chá e café. Em breve não haveria dívida nacional, nem quase nenhuma outra dívida, se essa vasta soma pudesse ser usada para coisas mais legítimas e necessárias. ¶

Emerson, creio eu, disse que "um homem deve ser suficientemente forte para vencer tudo o que lhe possa sobrevir. É o homem forte aquele que sabe dizer Não, e é o homem sábio aquele que, por toda a sua vida, consegue manter sua mente, sua alma e seu corpo limpos." ¶

Falando por uma das missões deste país, não posso deixar de me referir à ocasião que reuniu cinco ou seis mil pessoas neste edifício há duas semanas, ontem, para prestar homenagem à memória de nosso amado amigo e associado, Presidente Ben E. Rich, homem que considero ter sido um dos grandes missionários de nossa Igreja. "E todo aquele que tiver deixado casas, ou irmãos, ou irmãs, ou pais, ou mães, ou filhos, ou terras, por causa do meu nome, receberá cem vezes tanto e herdará a vida eterna." Assim disse o Salvador do mundo, segundo o registro de Mateus; e penso que, se há algum homem com direito à vida eterna, e a uma bênção multiplicada por cem, serão homens como Ben E. Rich, que deram a melhor parte de suas vidas a esta obra, e aqueles que morrem mártires, como ele morreu, pela causa de Cristo. ¶

Ouçamos, meus irmãos e irmãs, a admoestação do profeta, ¶

vidente e revelador para Israel. Sua voz de advertência nos deu a conhecer, no início desta conferência, que devemos observar a Palavra de Sabedoria; que devemos atender aos sussurros do Espírito, que devemos manter nossos corpos limpos e nossas mentes santas. Que possamos fazê-lo sob a inspiração do céu, peço em nome de Jesus. Amém. ¶