Relatório sobre a Estaca São Joseph

O coro e a congregação cantaram o hino, "Um Anjo do Alto." ¶

A oração foi feita pelo Élder Asahel H. Woodruff. ¶

O coro cantou o hino, "Vem, Ó Glorioso Dia da Promessa." ¶

(Presidente da Estaca São Joseph.) Considero um grande privilégio, meus irmãos e irmãs, ser chamado a ocupar esta importante posição. Não me é possível assistir a todas estas conferências. Faz cerca de dezoito meses desde que estive aqui, desfrutando de tal privilégio. Talvez seja bom, nos poucos minutos que me são concedidos para falar, contar-vos as condições tal como existem na parte sul de Sião. ¶

No Arizona temos nas proximidades de 10.000 Santos dos Últimos Dias, em quatro estacas de Sião. Destes, 5.000 estão na estaca São Joseph, sobre a qual tenho a honra de presidir, e estão espalhados por uma distância de quase 600 milhas, que temos de percorrer para nos associarmos com eles. Nosso trabalho de estaca é diferente do da maioria das estacas de Sião, pois fazemos trabalho missionário entre os que não são de nossa fé, nos acampamentos de mineração ao nosso redor, onde há um grande número de gentios, variando de 700 a 1.500 habitantes. Nessas cidades e vilas, saímos entre o povo e pregamos o Evangelho, e reunimos os Santos dispersos que foram para essas regiões em busca de emprego. Organizamo-nos de modo a ter em funcionamento todas as várias organizações auxiliares da Igreja, e estamos reunindo aqueles que, em muitos casos, eram negligentes em seus antigos povoados de origem. Rapazes e moças que não participavam de suas alas de origem são postos a trabalhar, e estamos realizando uma esplêndida missão nesse sentido. ¶

Quero dizer-vos que, embora seja fato que estamos muito separados do corpo da Igreja, e não desfrutamos de muitos daqueles grandes privilégios que estão ao vosso alcance, estamos em harmonia convosco, e temos permissão, pelas bênçãos do Senhor, de desfrutar do espírito do Evangelho. E chega a mim como um dos testemunhos mais fortes de que esta é, de fato, a obra de Deus em que estamos empenhados, o fato de que o Senhor não nos esquece, e de que estamos em contato com, e temos permissão de desfrutar, a inspiração do Senhor que caracteriza Sua obra por todo o mundo. ¶

Creio que há uns dez de nossos jovens aqui, durante esta temporada de conferência, preparando-se para sair em missões. Dois deles partiram ontem. Há cerca de cinquenta de nosso povo que vieram à conferência. Quando percebemos que percorremos 1.400 milhas, pela rota mais curta, para assistir a esta conferência, há uma demonstração de fé, sem falar no gasto de recursos. Custa-nos não menos de $100 por pessoa; portanto, há um gasto de $5.000 apenas de nossa estaca, sem contar os missionários, e o número que possa ter vindo de outras estacas em nosso Território, e também do antigo México, onde o povo está em condições semelhantes. ¶

Tenho a satisfação de informar que estão associados a mim alguns homens esplêndidos e robustos, meus conselheiros e os sumo conselheiros, homens unidos e de coração voltado para a obra de Deus. Os presidentes das diferentes organizações e do Sacerdócio são fiéis no desempenho de seus deveres, na medida em que as circunstâncias e condições lhes permitem cumpri-los. O Senhor reservou certas regiões do país, parece-me, para o bem de Seu povo, e reconheço a mão do Senhor no fato de Ele ter assim reservado essa seleta região do país situada a leste de Los Angeles, no Arizona, uma região muito semelhante ao sul da Califórnia e que produz praticamente o mesmo tipo de produtos. Embora ainda estejamos em nossa infância quanto às indústrias domésticas, nosso povo é praticamente autossuficiente e independente. ¶

Desejo dizer algumas palavras a respeito das indústrias domésticas, como sugerido por nosso digno Presidente esta manhã, pois durante quase toda a minha vida tenho defendido a indústria doméstica. Meu pai, Heber C. Kimball, foi um defensor das indústrias domésticas, e empreendeu um dos primeiros trabalhos nesse sentido em Utah, operando moinhos para a fabricação de óleo de linhaça, o primeiro já feito no Território. Ele também tinha um moinho de cardagem, que mais tarde se desenvolveu numa fábrica de lã. Sabeis, meus irmãos e irmãs, que até meus dezesseis anos de idade jamais usei nada além de tecido caseiro, feito naquela fábrica e pelas mãos de minha querida mãe, que fez minhas roupas até que me tornei um jovem. E jamais me afastei desses ensinamentos; sempre usei artigos feitos em casa quando me foi possível fazê-lo; e sempre patrocinei, e defendi, alta e repetidamente, a manutenção das indústrias domésticas em nossos povoados ocidentais. ¶

Meus irmãos e irmãs, penso ter descoberto um dos segredos de por que não temos sucesso com nossas indústrias domésticas; creio que é a inveja, pelo menos em parte. Sempre que um de nossos irmãos, ou alguns deles, iniciam com um bom desejo em seu coração de construir uma indústria doméstica, e manter em casa os recursos do povo, e começam a ter sucesso, e parece que vão ganhar um pouco, então alguns indivíduos invejosos estão prontos a derrubá-los; e fracassam em consequência de suas invejas. Não encontro, porém, este sentimento predominante na região por onde viajo. Estou familiarizado com as condições na Califórnia; nos últimos onze anos, tive de viajar de um lado a outro pelo grande estado da Califórnia, e digo-vos, meus irmãos e irmãs, que a Califórnia é para a Califórnia. A Cidade de Los Angeles é para Los Angeles, e o povo ali está sempre trabalhando por sua própria cidade, resultando em terem construído ali uma grande comunidade. Eles sustentam seus vizinhos, e suas próprias indústrias, e não os encontrareis comprando produtos feitos em outras cidades enquanto puderem obter algo de sua própria manufatura. Assim encontramos em outros lugares; São Francisco é para São Francisco; e também tive o prazer de notar o espírito de patriotismo manifestado em Portland, quando lá estive recentemente. No grande estado de Oregon, encontrei o mesmo sentimento de patriotismo local. Todos os que dizem algo naquele estado falam a favor de Oregon. Encontrei esse mesmo espírito em toda parte por onde viajei naquele estado — todos tinham a inclinação de falar bem de suas próprias indústrias domésticas, do fornecimento de emprego a seu próprio povo, e da construção de sua própria comunidade. Assim encontrei também no Estado de Washington, pois meu trabalho me levou a assistir ao congresso de irrigação em Spokane recentemente, e também a testemunhar a exposição, na feira em Seattle, dos produtos daquele grande estado. Jamais os ouvi falar de outro estado. Não, era Washington, do princípio ao fim e sempre — construindo Washington, melhorando os produtos, desenvolvendo seus recursos e meios de produção doméstica, para que pudessem enriquecer. Assim encontrei também em Idaho. Tinham uma esplêndida exposição de seus produtos no edifício de Idaho na Feira. Encontrei o mesmo espírito, em grande medida, por todos esses estados ocidentais, por onde tive o privilégio de viajar. ¶

O Arizona ainda é apenas uma criança, comparativamente falando; mas o Arizona ocupa o segundo lugar na produção de minerais. Os maiores campos de cobre do mundo estão no Arizona. O Arizona, também, é para o Arizona. Tenho também o prazer de dizer que há um sentimento fraterno no Arizona. Os que naquele Território não são Santos dos Últimos Dias reconhecem os mórmons como benfeitores de seu país. Respeitam-nos, do governador para baixo, e nos tratam com toda a consideração que o povo mórmon poderia esperar ou merecer. Tenho também o prazer de dizer que o espírito de inveja que mencionei não existe no Arizona. Estamos sempre construindo o Arizona, e nossos vizinhos que não são dos nossos reconhecem no povo mórmon que fomos o meio de realizar algo que eles não conseguiram fazer, a saber, que, por meio de nosso sistema cooperativo de estabelecer povoados no Arizona, resgatamos os desertos até que hoje são campos férteis. Construímos vilas e cidades, e estamos estabelecendo condições no Arizona, por meio desse sistema cooperativo, e sob os conselhos do sacerdócio, que são propícias a grande bem para nosso Território, e o povo do Arizona reconhece isso. ¶

Às vezes, ministros de outras denominações vindos do leste, que são tendenciosos e preconceituosos, por não saberem melhor (Deus se apiade deles), vêm ao Arizona cuidar de alguma pequena congregação; e, antes de perceberem a loucura disso, disparam uma saraivada de abusos contra o povo mórmon. O resultado é que são demitidos de seus pastorados quase imediatamente, e mandados de volta à parte não progressista do mundo de onde vieram. Não faz muito tempo, um ministro metodista chegou a uma de nossas cidades, uma sede de condado, onde, com poucas exceções, a população não é mórmon. Havia um jovem ali, filho de um de nosso povo, de Thatcher, um rapaz mórmon, que trabalhava naquele lugar. Ele estava cortejando uma jovem ali que não era de nossa fé, e ambos assistiram ao culto naquele lugar. Este devoto irmão metodista, por não saber melhor, suponho, começou a contar algumas das velhas histórias sobre o Profeta Joseph Smith, menosprezando a fé mórmon, e tentando abusar e ridicularizar nosso povo. Ora, este rapaz de Thatcher mal sabia se ele próprio era Santo dos Últimos Dias ou não. Quando estava em Thatcher entre os "mórmons," era chamado de gentio; quando estava entre os gentios, chamavam-no de mórmon. Ele ficou ali sentado naquela ocasião até não aguentar mais, e, do jeito rude característico de muitos de nossos rapazes do oeste, chamou este ministro de mentiroso. O resultado foi que essa expressão bastante forte foi sustentada pelas pessoas presentes na reunião. Ao final do culto, o ministro se aproximou do rapaz e o desafiou para um debate. O rapaz mal sabia algo sobre sua religião, de modo que veio e me pediu algumas informações para poder enfrentar o reverendo cavalheiro; e creio que isso fez dele um "mórmon" completo. ¶

Tenho o prazer de dizer, como já mencionei antes, que o governador, os funcionários federais e territoriais, homens e mulheres proeminentes em todo o Território do Arizona, são todos respeitosos, gentis e atenciosos, até onde sei, para com o povo "mórmon," e estamos aumentando em número, somos amigáveis com nossos vizinhos, e estamos unidos por um Arizona melhor. Estamos construindo seus recursos, e espero que, num futuro próximo, obtenhamos a condição de estado, para que o Arizona possa brilhar como uma das estrelas resplandecentes destes Estados Unidos. ¶

Sou frequentemente lembrado, na indiferença de nosso povo em sustentar as indústrias domésticas, de certa caricatura. Já a vistes muitas vezes, não tenho dúvida. É a figura de uma grande vaca, com seus quartos dianteiros no oeste e seus quartos traseiros no leste, sendo ordenhada à nossa custa. Isso é o que está sendo feito em relação a nossos recursos materiais, dos quais o leste está tirando proveito, enquanto sustentamos suas manufaturas. Assim, digo-vos, meus irmãos e irmãs, quero unir-me ao presidente desta Igreja neste assunto das indústrias domésticas. Como já disse, sempre defendi-as, em Utah, no Arizona, e em outros lugares. Todos os que me conhecem sabem que proclamei as indústrias domésticas por todo este território, tentando vender produtos caseiros, e instando o povo a patrociná-los. Agora pertenço ao Arizona; meu coração está no Arizona; sou por um Arizona melhor; quero trabalhar por aquele território, para trazê-lo à condição de estado, e fazê-lo brilhar intensamente, e ajudar a construí-lo, desenvolver seus recursos, e estabelecer lares para milhares de nosso povo sob a Lei de Reclamação, para que lhes seja um benefício. Tais são os conselhos que dou enquanto viajo e trabalho pelo bem do Arizona e deste povo. ¶

Que o Senhor nos abençoe e nos ajude a ser leais aos princípios que abraçamos e ao Sacerdócio que Ele nos deu para nossa edificação e instrução. Que o Senhor nos abençoe e nos preserve, e abençoe e preserve nossos filhos e filhas, e nos capacite a mantê-los em casa, mantê-los recolhidos às noites e dar-lhes algo para fazer. Minha confiança é que os filhos e filhas, se forem mantidos ocupados, e se os ensinarmos e lhes dermos exemplos apropriados, não se desviarão. O emprego é uma das grandes potências, se quiserdes, para vencer o mal nos jovens; mantende-os trabalhando. ¶

Perdoai-me por um pensamento que me ocorre justamente agora. Meu pai, em vez de permitir que seus filhos ficassem desocupados, mandava-os carregar pedras num carrinho de mão, e empilhá-las; quando terminavam isso, se não tivesse mais nada para eles fazerem, mandava-os carregar as pedras de volta. Certo idoso veio até ele, logo depois de chegar do velho país, e queria emprego. Meu pai lhe deu a tarefa de carregar pedras até certo lugar, e, depois de as empilhar bem, veio relatar. Meu pai disse: "Agora, caro irmão, carregue-as de volta." Ele disse que não faria isso. Disse ele: "Fui ensinado a tentar realizar algo com meu trabalho." Meu pai respondeu: "Não querias emprego? Eu não tinha nenhum, e não queria te dar recursos por nada. Ganharás teu salário fazendo o que quero que faças." Digo-vos, segundo minha observação e experiência por todas as estacas de Sião e meu próprio trabalho em casa, que o emprego é o grande segredo do sucesso. Demos trabalho a nossos filhos e filhas. Parece-me que todo chapéu e todo vestido deveria ser feito por nossas filhas. Que nossos filhos cresçam e se tornem mecânicos e bons artesãos. Se formos patrocinar o leste para tudo, não conseguiremos realizar isso. ¶

Que o Senhor nos ajude a cumprir nosso dever em todas as coisas, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶