Informe sobre la Estaca St. Joseph

El coro y la congregación cantaron el himno, "An Angel from on High." ¶

La oración fue ofrecida por el Élder Asahel H. Woodruff. ¶

El coro cantó el himno, "Come, thou glorious day of promise." ¶

(Presidente de la Estaca St. Joseph.) Considero un gran privilegio, hermanos y hermanas míos, ser llamado a ocupar esta importante posición. No me es posible asistir a todas estas conferencias. Ha pasado cerca de dieciocho meses desde que estuve aquí y disfruté de tal privilegio. Puede ser conveniente, en los pocos minutos que se me han asignado para hablar, contarles las condiciones tal como existen en la parte sur de Sion. ¶

En Arizona tenemos cerca de 10,000 Santos de los Últimos Días, en cuatro estacas de Sion. De estos, 5,000 están en la estaca St. Joseph, sobre la cual tengo el honor de presidir, y están dispersos a lo largo de casi 600 millas, distancia que debemos recorrer para reunirnos con ellos. Nuestro trabajo de estaca es diferente al de la mayoría de las estacas de Sion, en cuanto realizamos labor misional entre quienes no son de nuestra fe, en los campamentos mineros que nos rodean, donde hay un gran número de personas gentiles, entre 700 y 1,500 habitantes. En estas ciudades y pueblos hemos salido entre la gente y predicado el Evangelio, y hemos reunido a los Santos dispersos que han ido a esas regiones en busca de empleo. Nos hemos organizado de tal manera que tenemos en funcionamiento todas las diversas organizaciones auxiliares de la Iglesia, y estamos congregando a aquellos que, en muchos casos, eran descuidados en sus antiguos asentamientos de origen. Los muchachos y muchachas que no participaban en sus barrios de origen son puestos a trabajar, y estamos logrando una espléndida labor en esta dirección. ¶

Quiero decirles que, aunque es cierto que estamos muy alejados del cuerpo de la Iglesia, y no disfrutamos de muchos de esos grandes privilegios que están a su alcance, estamos en armonía con ustedes, y se nos permite, por las bendiciones del Señor, disfrutar del espíritu del Evangelio. Y esto me llega como uno de los testimonios más fuertes de que esta es, en verdad, la obra de Dios en la cual estamos ocupados, en que el Señor no nos olvida, y que estamos en contacto con la inspiración del Señor, y se nos permite disfrutar de ella, la cual caracteriza Su obra en todo el mundo. ¶

Creo que hay unos diez de nuestros jóvenes aquí, durante esta temporada de conferencia, preparándose para ir de misioneros. Dos de ellos partieron ayer. Hay cerca de cincuenta de los nuestros que han venido a la conferencia. Cuando nos damos cuenta de que recorremos 1,400 millas por la ruta más corta para asistir a esta conferencia, hay una demostración de fe, por no hablar del gasto de medios. Nos cuesta no menos de $100 por persona; así que hay un gasto de $5,000 solo de nuestra estaca, sin contar a los misioneros, y el número que pueda haber venido de otras estacas de nuestro Territorio, y también del Viejo México, donde el pueblo se encuentra en condiciones similares. ¶

Me complace informar que cuento con algunos hombres espléndidos y firmes, mis consejeros y los sumos consejeros, hombres unidos y cuyos corazones están en la obra de Dios. Los presidentes de las diferentes organizaciones y del Sacerdocio son fieles en el desempeño de sus deberes, en la medida en que las circunstancias y condiciones se los permiten. El Señor ha reservado ciertas regiones del país, me parece, para el bien de Su pueblo, y reconozco la mano del Señor en que Él haya reservado así aquella región selecta del país que se encuentra al este de Los Ángeles en Arizona, una región muy semejante al sur de California, y que produce prácticamente los mismos productos. Aunque todavía estamos en nuestra juventud en cuanto a las industrias domésticas, nuestro pueblo es prácticamente autosuficiente e independiente. ¶

Deseo decir algunas palabras respecto a las industrias domésticas, según lo sugirió esta mañana nuestro digno Presidente, pues casi toda mi vida he abogado por la industria doméstica. Mi padre, Heber C. Kimball, fue un defensor de las industrias domésticas, y emprendió una de las primeras labores en esa dirección en Utah, operando molinos para la fabricación de aceite de linaza, el primero que jamás se produjo en el Territorio. También tuvo un molino cardador, que más tarde se convirtió en una fábrica de lana. ¿Saben, hermanos y hermanas míos?, hasta que cumplí dieciséis años nunca vestí otra cosa que ropa casera, hecha en esa fábrica y con la mano de obra de mi querida madre, quien confeccionó mi ropa hasta que fui joven. Y nunca me he apartado de esas enseñanzas; siempre he vestido productos hechos en casa cuando me ha sido posible hacerlo; y he patrocinado, y abogado, larga y fuertemente, por el sostenimiento de las industrias domésticas en nuestros asentamientos del oeste. ¶

Hermanos y hermanas míos, creo haber descubierto uno de los secretos de por qué no tenemos éxito con nuestras industrias domésticas; creo que es, al menos en parte, la envidia. Cada vez que uno de nuestros hermanos, o unos pocos de ellos, comienzan con un buen deseo en el corazón de levantar una industria doméstica, y de mantener en casa los medios del pueblo, y empiezan a tener éxito, y parece que van a lograr algo, entonces algunos individuos envidiosos están listos para derribarlos; y fracasan como consecuencia de sus celos. Sin embargo, no encuentro que este sentimiento predomine en la región por la que viajo. Estoy familiarizado con las condiciones en California; durante los últimos once años he tenido que viajar de un lado a otro por el gran estado de California, y les digo, hermanos y hermanas míos, que California es para California. La ciudad de Los Ángeles es para Los Ángeles, y la gente allí siempre trabaja por su propia ciudad, con el resultado de que han construido allí una gran comunidad. Sostienen a sus vecinos y a sus propias industrias, y no los encontrarán comprando productos hechos en otras ciudades mientras puedan conseguir algo de su propia fabricación. Así lo encontramos también en otros lugares; San Francisco es para San Francisco; y fue también un placer para mí notar el espíritu de patriotismo que se manifestaba en Portland mientras estuve allí recientemente. En el gran estado de Oregón encontré el mismo sentimiento de patriotismo local. Todo el que dice algo en ese estado, habla en favor de Oregón. Encontré ese mismo espíritu por todas partes mientras recorría aquel estado — todos se inclinaban a decir una buena palabra por sus propias industrias domésticas, por proporcionar empleo a su propia gente, y por edificar su propia comunidad. Así lo encontré también en el estado de Washington, ya que tuve que asistir recientemente al congreso de irrigación en Spokane, y también presenciar la exhibición, en la feria de Seattle, de los productos de aquel gran estado. Nunca les oí hablar de ningún otro estado. No, era Washington, primero, último y siempre — edificando a Washington, mejorando sus productos, desarrollando sus recursos y medios de producción doméstica, para que pudieran hacerse ricos. Así lo encontré también en Idaho. Tuvieron una espléndida exhibición de sus productos en el edificio de Idaho en la Feria. Encontré ese mismo espíritu, en gran medida, por todos estos estados del oeste, donde he tenido el privilegio de viajar. ¶

Arizona todavía es apenas una criatura, hablando comparativamente; pero Arizona ocupa el segundo lugar en la producción de minerales. Los mayores yacimientos de cobre del mundo están en Arizona. Arizona, también, es para Arizona. Me complace decir también que existe un sentimiento fraternal en Arizona. Aquellos en ese Territorio que no son Santos de los Últimos Días reconocen a los mormones como benefactores de su país. Nos respetan, desde el gobernador hacia abajo, y nos tratan con toda la consideración que el pueblo mormón pudiera esperar o merecer. Me alegra decir también que el espíritu de envidia que he mencionado no existe en Arizona. Siempre estamos edificando a Arizona, y nuestros vecinos que no son de los nuestros reconocen en el pueblo mormón que hemos sido el medio de lograr algo que ellos no pudieron hacer, y es que, mediante nuestro sistema cooperativo de establecer asentamientos en Arizona, hemos redimido los desiertos hasta convertirlos hoy en campos fértiles. Hemos construido pueblos y ciudades, y estamos estableciendo en Arizona, mediante ese sistema cooperativo, y bajo los consejos del sacerdocio, condiciones que redundan en gran beneficio para nuestro Territorio, y el pueblo de Arizona reconoce esto. ¶

A veces, ministros de otras denominaciones del este, que están predispuestos y con prejuicios, sin saber más (que Dios los compadezca), vienen a Arizona a atender alguna pequeña congregación; y, antes de darse cuenta de su insensatez, lanzan una descarga de insultos contra el pueblo mormón. El resultado es que son despedidos de sus pastorados casi de inmediato, y enviados de vuelta a la parte poco progresista del mundo de donde vinieron. No hace mucho, un ministro metodista llegó a uno de nuestros pueblos, cabecera de condado, donde, con pocas excepciones, la población es no mormona. Había un joven, hijo de uno de los nuestros, de Thatcher, un muchacho mormón, que trabajaba allí. Estaba cortejando a una señorita que no era de nuestra fe, y ambos asistieron al servicio en ese lugar. Este devoto hermano metodista, sin saber más, supongo, comenzó a contar algunas de las viejas historias sobre el Profeta Joseph Smith, menospreciando la fe mormona, y procediendo a insultar y ridiculizar a nuestro pueblo. Ahora bien, este muchacho de Thatcher apenas sabía si él mismo era un Santo de los Últimos Días o no. Cuando estaba en Thatcher, entre los "mormones," lo llamaban gentil; cuando estaba entre los gentiles, lo llamaban mormón. Se quedó sentado allí en aquella ocasión hasta que ya no pudo soportarlo más, y, a la manera ruda característica de muchos de nuestros muchachos del oeste, llamó mentiroso a este ministro. El resultado fue que esta expresión bastante fuerte fue respaldada por la gente presente en la reunión. Al concluir el servicio, el ministro se acercó al muchacho y lo desafió a un debate. El muchacho apenas sabía algo de su religión, así que vino a pedirme alguna información para poder enfrentarse al reverendo caballero; y creo que eso ha hecho de aquel muchacho un "mormón" cabal. ¶

Me complace decir, como ya lo he mencionado antes, que el gobernador, los funcionarios federales y territoriales, hombres y mujeres prominentes en todo el Territorio de Arizona, son todos respetuosos, amables y considerados, hasta donde yo sé, con el pueblo "mormón," y vamos aumentando en número, somos amistosos con nuestros vecinos, y estamos unidos por una mejor Arizona. Estamos desarrollando sus recursos, y espero que en el futuro inmediato obtengamos la condición de estado, para que Arizona pueda brillar como una de las estrellas resplandecientes de estos Estados Unidos. ¶

A menudo me recuerda, en la indiferencia de nuestro pueblo hacia el sostenimiento de las industrias domésticas, cierta caricatura. Sin duda la han visto muchas veces. Es la figura de una gran vaca, con sus cuartos delanteros en el oeste y sus cuartos traseros en el este, y se la ordeña a costa nuestra. Eso es lo que se está haciendo con respecto a nuestros recursos materiales, de los cuales el este obtiene el beneficio, mientras nosotros sostenemos sus manufacturas. Así que les digo, hermanos y hermanas míos, quiero permanecer junto al presidente de esta Iglesia en este asunto de las industrias domésticas. Como he dicho, siempre las he defendido, en Utah, en Arizona, y en otros lugares. Todos los que me conocen saben que he proclamado las industrias domésticas de un extremo a otro de este territorio, tratando de vender productos caseros, e instando al pueblo a patrocinarlos. Ahora bien, yo pertenezco a Arizona; mi corazón está en Arizona; estoy por una mejor Arizona; quiero trabajar por ese territorio, para llevarlo a la condición de estado, y hacer que brille resplandeciente, y ayudar a edificarlo, desarrollar sus recursos, y establecer hogares para miles de los nuestros bajo la Ley de Recuperación de Tierras, para que sea de beneficio para ellos. Tales son los consejos que doy mientras viajo y trabajo por el bien de Arizona y de este pueblo. ¶

Que el Señor nos bendiga y nos ayude a ser leales a los principios que hemos abrazado, y al Sacerdocio que Él nos ha dado para nuestra edificación e instrucción. Que el Señor nos bendiga y nos preserve, y bendiga y preserve a nuestros muchachos y muchachas, y nos permita mantenerlos en casa, mantenerlos dentro por las noches, y darles algo que hacer. Mi confianza es que los muchachos y muchachas, si se les mantiene ocupados, y si les enseñamos y les damos el ejemplo apropiado, no se extraviarán. El empleo es una de las grandes potencias, si se me permite decirlo, para vencer el mal en los jóvenes; mantenerlos ocupados. ¶

Perdónenme un pensamiento que se me ocurre justo en este momento. Mi padre, en vez de permitir que sus muchachos estuvieran sin ocupación, los hacía ir a acarrear piedras en una carretilla, y apilarlas; cuando terminaban con eso, si no tenía nada más que encargarles, los hacía acarrear las piedras de vuelta. Un anciano caballero vino a él, poco después de haber llegado del viejo país, y quería empleo. Mi padre le dio la tarea de acarrear piedras a cierto lugar, y después de haberlas apilado todas bien, vino a informar. Mi padre dijo: "Ahora bien, querido hermano, llévelas de vuelta." Él dijo que no haría eso. Dijo: "Se me enseñó a tratar de lograr algo con mi trabajo." Mi padre replicó: "¿No quería usted empleo? Yo no tenía ninguno, y no quería darle medios por nada. Se ganará su salario haciendo lo que le pido que haga." Les digo, conforme a mi observación y experiencia en las estacas de Sion y en mi propio trabajo en el hogar, que el empleo es el gran secreto del éxito. Demos trabajo a nuestros muchachos y muchachas. Me parece que cada sombrero y cada vestido debería ser hecho por nuestras muchachas. Que nuestros muchachos crezcan hasta llegar a ser mecánicos y buenos obreros. Si vamos a depender del este para todo, no podremos lograr esto. ¶

Que el Señor nos ayude a cumplir con nuestro deber en todas las cosas, es mi oración en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶