O Significado de uma Reunião de Transbordamento e o Crescimento da Igreja

Uma sessão de transbordamento da Conferência foi realizada no Salão de Assembleia às 10h. O Élder Orson F. Whitney presidiu, e o Professor Charles J. Thomas dirigiu o canto. ¶

A congregação cantou o hino "Now let us rejoice in the day of salvation" (Regozijemo-nos agora no dia da salvação). ¶

A congregação cantou o hino "Guide us, O Thou great Jehovah" (Guia-nos, ó grande Jeová). ¶

O significado de uma Reunião de Transbordamento. — O Crescimento da Igreja. — Nenhum edifício grande o bastante para acomodar os Santos. — O Espírito de Deus em todas as suas Assembleias. ¶

Meus queridos irmãos e irmãs, é com grande prazer que me reúno convosco nesta manhã em conferência geral, e nesta reunião de transbordamento da conferência. Há algo numa reunião de transbordamento que sugere prosperidade e aumento, e parece-me que os hinos mais apropriados para tal ocasião são aqueles que começam "Zion is growing" (Sião está crescendo) e "Give us Room that We May Dwell" (Dai-nos espaço para que possamos habitar). Houve um tempo na história da Igreja em que todos os seus membros poderiam ter sido acomodados numa única salinha, ou quase poderíamos dizer, num destes bancos; pois quando a Igreja foi organizada, em 6 de abril de 1830, seis homens humildes compunham a totalidade dos membros, isto é, seis homens participaram do ato de organização. Um deles era o Profeta Joseph Smith. ¶

É verdade que havia outros que criam nos princípios do mormonismo, que Joseph Smith e Oliver Cowdery vinham pregando — (as doutrinas encontradas nas placas de ouro do Livro de Mórmon, os princípios da fé em Deus, o arrependimento do pecado, o batismo por imersão para a remissão dos pecados, e a imposição das mãos para o dom do Espírito Santo), algumas dessas doutrinas eram inteiramente novas para aquela geração. Embora houvesse muitos que cressem na fé e no arrependimento, o mundo havia perdido de vista o fato de que o batismo era para a remissão dos pecados, e havia alterado o modo instituído pelo Salvador e Seus apóstolos. Praticavam diferentes tipos de batismo. Em vez de imergir todo o corpo na água, como fazemos, alguns praticavam o batismo por aspersão ou derramando água sobre a cabeça, e nenhum acreditava que o batismo fosse algo mais do que "o sinal exterior de uma graça interior." Não era considerado necessário à salvação, nem instituído para a remissão dos pecados. Mas o Livro de Mórmon, como a Bíblia, declarava que este era o seu propósito, e Joseph e Oliver, enquanto traduziam as placas, ao chegarem a essa doutrina, que também era nova para eles, maravilharam-se com ela, e foram ao bosque e oraram, pedindo ao Senhor luz sobre o assunto. Foi então que João Batista, como um anjo do céu, desceu e impôs as mãos sobre suas cabeças, ordenando-os ao Sacerdócio Aarônico, que detém as chaves do ministério de anjos. Essa ordenação os habilitou a pregar a fé e o arrependimento e a batizar por imersão para a remissão dos pecados. ¶

Mas isso era até onde essa autoridade se estendia. Não os habilitava a conferir o Espírito Santo. Tiveram de receber uma ordenação superior — ao sacerdócio de Melquisedeque, antes de poderem impor as mãos sobre os batizados e conferir-lhes o Espírito Santo. Quando receberam este sacerdócio superior, como de fato receberam alguns meses depois pelas mãos de Pedro, Tiago e João, foram autorizados não apenas a batizar seus conversos, mas a confirmá-los pela imposição das mãos e o dom do Espírito Santo. Foi sob a autoridade dos sacerdócios Aarônico e de Melquisedeque que esta Igreja foi organizada. Na época da reunião inicial, trinta e seis pessoas, homens e mulheres, eram todos os que criam nas doutrinas que Joseph Smith havia proclamado. Este era o número da congregação original, e seis destes organizaram a Igreja. A razão de serem seis foi que as leis do Estado de Nova York exigiam não menos de seis pessoas para formar uma sociedade religiosa; e sem dúvida teria sido inconveniente escolher mais do que isso para realizar o ato inicial. ¶

Naquela época, os conversos ao mormonismo, como assim chamado, podiam todos ter sido reunidos, e, de fato, foram reunidos, numa pequena sala de uma humilde casa de fazenda na pequena vila de Fayette, Condado de Seneca, Nova York. Todos os membros da Igreja poderiam ter sido assentados num destes bancos, ou num destes estrados. Mas como é hoje? Ora, "Sião está crescendo." Seus filhos têm clamado, e ainda clamam em alta voz, "Dai-nos espaço para que possamos habitar." Hoje, em todo o mundo, há entre 300.000 e 400.000 Santos dos Últimos Dias. Dez mil deles estão reunidos naquele Tabernáculo neste exato momento, e ainda assim não há espaço suficiente, e centenas estão aqui reunidas nesta reunião de transbordamento, que não puderam ser acomodadas no Tabernáculo. ¶

Jamais todos os Santos dos Últimos Dias poderão se congregar de uma só vez num mesmo edifício. O Rei Benjamim construiu uma torre, está escrito, para que pudesse falar a todo o seu povo, e eles vieram e armaram suas tendas ao redor da torre para que pudessem ouvir suas instruções. Realizaram uma grande reunião ao ar livre, porque não tinham edifício grande o bastante para tal propósito. Assim teria de ser hoje, se o Presidente da Igreja tentasse dirigir-se a todos os Santos dos Últimos Dias. Dificilmente poderiam ser reunidos dentro de um espaço que tornasse possível a ele fazer-se ouvido e compreendido por todos. Este é um bom sinal. Regozijo-me com o fato de que os membros da Igreja não cabem todos no Tabernáculo, nem em nenhum outro edifício. É um sinal de aumento, de prosperidade. É um sinal de zelo, de interesse e entusiasmo na obra do Senhor, quando reuniões de transbordamento precisam ser realizadas para acomodar Seu povo. ¶

Regozijo-me em estar convosco hoje. Não há razão para que não devamos ter o Espírito de Deus nesta reunião, tal como em qualquer reunião onde Santos dos Últimos Dias verdadeiros, honestos, sinceros e de coração puro se reúnam. O Senhor diz que, onde mesmo dois ou três estejam reunidos em Seu nome, ali Ele estará no meio deles. Reivindicamos esta bênção. Temos direito ao Espírito, tal como se estivéssemos naquele Tabernáculo; e o Senhor está pronto, de acordo com a nossa disposição de receber, a conceder-nos essa bênção, e a fazer nossos corações se regozijarem, junto com o restante dos Santos, nesta Sua gloriosa obra. Estamos aqui para sermos alimentados — para sermos edificados e fortalecidos espiritualmente; o Espírito Santo está aqui, e quem quer que se levante neste estrado e deseje pronunciar a palavra do Senhor, a terá, e o Senhor falará por meio dele para a edificação e a iluminação do povo. Que Deus nos abençoe no propósito para o qual nos reunimos; e sinto-me levado a abençoar-vos, meus irmãos e irmãs, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶