El Significado de una Reunión de Desbordamiento y el Crecimiento de la Iglesia

Una sesión de desbordamiento de la Conferencia se celebró en el Salón de Asambleas a las 10 a. m. El Élder Orson F. Whitney presidió, y el Profesor Charles J. Thomas dirigió el canto. ¶

La congregación cantó el himno, "Ahora regocijémonos en el día de la salvación." ¶

La congregación cantó el himno, "Guíanos, oh Tú, gran Jehová." ¶

El significado de una reunión de desbordamiento. — El crecimiento de la Iglesia. — Ningún edificio suficientemente grande para dar cabida a los Santos. — El Espíritu de Dios en todas sus asambleas. ¶

Mis queridos hermanos y hermanas, me da mucho placer reunirme con ustedes esta mañana en la conferencia general, y en esta reunión de desbordamiento de la conferencia. Hay algo en una reunión de desbordamiento que sugiere prosperidad y aumento, y me parece que los himnos más apropiados para tal ocasión son los que comienzan, "Sion está creciendo," y "Dadnos Lugar para que Podamos Morar." Hubo un tiempo en la historia de la Iglesia en que toda su membresía habría cabido en una pequeña habitación, o casi podríamos decir, en uno de estos bancos; pues cuando la Iglesia fue organizada, el 6 de abril de 1830, seis hombres humildes constituían la membresía, es decir, seis hombres participaron en el acto de organización. Uno de ellos fue el Profeta Joseph Smith. ¶

Es cierto que había otros que creían en los principios del mormonismo, que Joseph Smith y Oliver Cowdery habían estado predicando — (las doctrinas que se hallan en las planchas de oro del Libro de Mormón, los principios de la fe en Dios, el arrepentimiento del pecado, el bautismo por inmersión para la remisión de los pecados, y la imposición de manos para el don del Espíritu Santo, algunas de las cuales doctrinas eran totalmente nuevas para esa generación. Aunque había muchos que creían en la fe y el arrepentimiento, el mundo había perdido de vista el hecho de que el bautismo era para la remisión de los pecados, y habían cambiado el modo instituido por el Salvador y sus apóstoles. Practicaban diferentes tipos de bautismo. En vez de sumergir todo el cuerpo en agua, como hacemos nosotros, algunos practicaban el bautismo rociando o derramando agua sobre la cabeza, y ninguno creía que el bautismo fuera más que "la señal exterior de una gracia interior." No se consideraba necesario para la salvación, ni que hubiera sido instituido para la remisión de los pecados. Pero el Libro de Mormón, al igual que la Biblia, declaraba que ese era su propósito, y José y Oliver, mientras traducían las planchas, cuando llegaron a esta doctrina, que también era nueva para ellos, se maravillaron de ella, y fueron al bosque y oraron, pidiendo al Señor luz sobre el asunto. Fue entonces cuando Juan el Bautista, como ángel del cielo, descendió y les impuso las manos sobre la cabeza, ordenándolos al Sacerdocio Aarónico, el cual tiene las llaves del ministerio de ángeles. Esta ordenación los facultó para predicar la fe y el arrepentimiento y para bautizar por inmersión para la remisión de los pecados. ¶

Pero hasta allí llegaba esa autoridad. No los facultaba para conferir el Espíritu Santo. Tenían que recibir una ordenación superior — al sacerdocio de Melquisedec — antes de poder imponer las manos sobre los bautizados y conferirles el Espíritu Santo. Cuando recibieron este sacerdocio superior, como lo hicieron unos meses después bajo las manos de Pedro, Santiago y Juan, quedaron autorizados no solo para bautizar a sus conversos, sino para confirmarlos mediante la imposición de manos y el otorgamiento del Espíritu Santo. Fue bajo la autoridad de los sacerdocios Aarónico y de Melquisedec que esta Iglesia fue organizada. En el momento de la reunión inicial, treinta y seis personas, hombres y mujeres, eran todos los que creían en las doctrinas que Joseph Smith había proclamado. Este era el número de la congregación original, y seis de ellos organizaron la Iglesia. La razón de que fueran seis fue que las leyes del Estado de Nueva York requerían no menos de seis personas para formar una sociedad religiosa; y sin duda habría sido inconveniente escoger a más para realizar el acto inicial. ¶

En ese entonces, los conversos al llamado mormonismo todos podrían haber sido congregados, y de hecho lo fueron, en una pequeña habitación de una humilde casa de granja en la pequeña aldea de Fayette, Condado de Seneca, Nueva York. Toda la membresía de la Iglesia habría podido sentarse en uno de estos bancos, o en una de estas gradas. Pero, ¿cómo es en el tiempo presente? Pues bien, "Sion está creciendo." Sus hijos han clamado, y todavía claman en voz alta, "Dadnos lugar para que podamos morar." Hoy, en todo el mundo, hay entre 300,000 y 400,000 Santos de los Últimos Días. Diez mil de ellos están congregados en aquel Tabernáculo en este mismo momento, y aun así no hay lugar suficiente, y centenares están reunidos aquí en esta reunión de desbordamiento, quienes no pudieron ser acomodados en el Tabernáculo. ¶

Nunca podrán todos los Santos de los Últimos Días congregarse al mismo tiempo en un mismo edificio. El rey Benjamín construyó una torre, según está escrito, para poder hablar a todo su pueblo, y ellos vinieron 'y plantaron sus tiendas alrededor de la torre para poder oír sus instrucciones.' Celebraron una gran reunión al aire libre, porque no tenían edificio lo suficientemente grande para tal propósito. Así tendría que ser hoy, si el Presidente de la Iglesia intentara dirigirse a todos los Santos de los Últimos Días. Difícilmente podrían reunirse dentro de un espacio que le permitiera hacerse oír y entender por todos. Esta es una buena señal. Me regocijo en el hecho de que los miembros de la Iglesia no puedan caber todos en el Tabernáculo, ni en ningún otro edificio. Es una señal de aumento, de prosperidad. Es una señal de celo, de interés y entusiasmo en la obra del Señor, cuando deben celebrarse reuniones de desbordamiento para dar cabida a su pueblo. ¶

Me regocijo de estar con ustedes hoy. No hay razón alguna para que no tengamos el Espíritu de Dios en esta reunión, lo mismo que en cualquier reunión donde se congregan Santos de los Últimos Días verdaderos, honestos, sinceros y de corazón puro. El Señor dice que donde dos o tres se reúnen en su nombre, allí estará Él en medio de ellos. Reclamamos esta bendición. Tenemos derecho al Espíritu, tanto como si estuviéramos en aquel Tabernáculo; y el Señor está dispuesto, conforme a nuestra disposición de recibir, a otorgarnos esa bendición, y a hacer que nuestros corazones se regocijen, junto con el resto de los Santos, en esta su gloriosa obra. Estamos aquí para ser alimentados — para ser edificados y fortalecidos espiritualmente; el Espíritu Santo está aquí, y quienquiera que se levante en esta tribuna y desee expresar la palabra del Señor, la tendrá, y el Señor hablará por medio de él para la edificación e ilustración del pueblo. Que Dios nos bendiga en el propósito para el cual nos hemos congregado; y siento el deseo de bendecirlos a ustedes, hermanos y hermanas míos, en el nombre del Señor Jesucristo. Amén. ¶