Crendo nas Obras do Salvador

Pela força dos montes Te bendizemos, Nosso Deus, Deus de nossos pais; Tu tens feito Teus filhos poderosos, Pelo toque do relvado da montanha. ¶

No Evangelho segundo São João, encontrareis estas palavras do Salvador (João 10:37-38): "Se não faço as obras de meu Pai, não acrediteis em mim. ¶

Porém, se as faço, e não credes em mim, crede nas obras." ¶

Na mesma ocasião, disse Ele: "Tenho-vos mostrado muitas obras boas de meu Pai; por qual dessas obras me apedrejais?" ¶

Sabemos muito bem que é de fato difícil para algumas pessoas compreenderem a nossa doutrina — aquelas que não se colocam numa condição de recebê-la, fazendo o que o Senhor disse ser necessário fazer: tendo fé, arrependendo-se, sendo batizadas, recebendo a imposição das mãos, e fazendo as coisas que Ele ordenou. Sabemos quão difícil é para qualquer um que não seja de nossa fé julgar a nossa doutrina e o nosso sistema; mas não é difícil para os homens julgarem as obras que se realizam, os resultados que foram produzidos. ¶

Outra passagem da escritura diz, neste sentido: As coisas dos homens são entendidas pelo espírito do homem. Mas as coisas de Deus são entendidas pelo Espírito de Deus. Se converso com meu amigo não mórmon a respeito de negócios, entendemo-nos perfeitamente, porque essas coisas são entendidas pelo espírito do homem, pela sabedoria do homem, ao passo que o Espírito de Deus, que o Salvador disse que enviaria a Seus seguidores, e que os guiaria a toda a verdade, e lhes mostraria as coisas vindouras — geralmente não é perceptível nos assuntos dos homens. Eu poderia falar de negócios o dia todo, com amigos com quem faço negócios — e tenho muitos amigos com quem me interesso em assuntos comerciais, que não são membros da Igreja — e nos entenderíamos, digo eu, perfeitamente, porque entendemos essas coisas pelo espírito do homem. Mas, se eu fosse falar de fé, se eu fosse falar de batismo, ou da imposição das mãos, ou da obra pelos mortos, ou de qualquer coisa de natureza espiritual, a esses mesmos homens, seria como falar grego, suponho, pois seria tudo grego para o homem que não tem o espírito disso, e que não busca o espírito disso. ¶

O Salvador disse, em essência: Se não podeis crer em Minha doutrina, crede nas obras. Ora, gostaria de apontar algumas das obras que as doutrinas desta Igreja produziram. Lemos num dos relatórios, ou foi dito numa de nossas reuniões, que esta Igreja havia ajudado pessoas pobres, muitas das quais não eram membros da Igreja — dando assistência a mais de vinte mil pessoas durante o ano de 1908. Pergunto a meus amigos que não creem como nós, Não é isso uma boa obra? Cuidamos de nossos pobres, e ao fazê-lo dispendemos uma grande quantia em dinheiro, sem mencionar a quantidade de atenção, trabalho e labuta fiel de nossas esplêndidas organizações e eficientes trabalhadoras nas Sociedades de Socorro, cujo trabalho jamais foi contado em dólares e centavos, e, de fato, não pode ser estimado em dólares e centavos. Além da grande obra que realizaram, durante o ano passado, a Igreja deu a pessoas pobres, em termos de dólares e centavos, uma quantia entre $150.000 e $200.000. Submeto a todas as mentes sinceras esta pergunta: Não é isso uma boa obra? Não apedrejaríeis um homem por fazer isso. Não o cobriríeis de epítetos, nem o insultaríeis de maneira alguma por se engajar em tal obra caritativa? A obra é boa; e se não conseguis compreender a doutrina, ali está a obra, e ela fala por si mesma. ¶

Outro item: por meio de sua fé e desejo de adorar ao Senhor, de serem instruídos, admoestados, aconselhados e orientados, a Igreja traz a esta cidade, todos os anos, milhares e dezenas de milhares de seus membros. Isso não é verdade apenas em relação a esta cidade, mas se dá em maior ou menor grau em todas as conferências da Igreja, aqui e ali, por todo este estado e nos estados e territórios vizinhos. Ora, submeto às companhias ferroviárias e aos comerciantes e hoteleiros de Salt Lake City e de outras cidades: não é isso uma boa obra — para vós, de qualquer maneira? Não deveríamos ser cobertos de epítetos e insultados, nem receber desprezo por colocar dinheiro em vossos bolsos desta maneira, não é mesmo? ¶

Vejo todos os jornais diários representados aqui. Gostaria que os repórteres fizessem essa pergunta, se o fizerem — e creio que o farão, tão justamente quanto puderem; pois geralmente são muito boas pessoas. Fazei essa pergunta com justiça ao povo: A obra que os Santos dos Últimos Dias estão realizando nesse sentido é digna apenas de escárnio, digna apenas de sermos apedrejados, senão com pedras, ao menos com epítetos, e de receber desprezo e ridicularização? Pergunto, por meio da imprensa, não deveria isso cessar? Não é mais ou menos tempo de acabarmos com toda essa insensatez? Recordo-me de que, no tempo de Oliver Cromwell, quando ele se cansou de certa multidão, à sua maneira severa e grave, disse: "Deixai de vossas tolices, senhor, e descei." Pergunto-me, às vezes, se será necessário que algum Oliver moderno acalme essas pessoas que deturpam, insultam e maliciosamente caluniam os Santos dos Últimos Dias. Não apenas se recusam a crer na doutrina, mas se recusam a crer nas obras; e, contudo, as obras são evidentes. Pergunto-me se algum Oliver moderno não terá de dizer — embora tema que não, pois há liberdade demais nesta era — Deixai de vossas tolices, senhores, e calai-vos! (Risos.) Na construção de Salt Lake City, vede a obra que a Igreja está realizando. Vede as casas de reunião que estão sendo construídas por toda parte. Pensai na obra que a Igreja realizou e está realizando ao redimir o deserto e construir o país. Isso certamente é digno de louvor. ¶

Quem está fazendo mais para trazer estranhos a esta cidade e recebê-los? Bem aqui, neste quarteirão do templo, com os eficientes serviços de nossos trabalhadores em nosso Bureau de Informação, mais se faz todos os anos, mais se fez no ano passado, e mais se fará este ano pelo nosso povo do que por todos os outros combinados, para receber os estranhos. Damos recitais de órgão, a coisa mais singular do mundo, suponho, porque é tudo gratuito. Já viajei pela Europa várias vezes, e sei que, onde quer que eu fosse, não havia nada gratuito; mas aqui não se permite sequer que um homem dê uma moeda de cinco centavos em troca por estes entretenimentos e outras cortesias oferecidas. Neste único quarteirão faz-se mais, e gasta-se mais dinheiro, para receber estranhos e atrair estranhos para esta cidade, do que fazem todas as outras agências, juntas comerciais e câmaras de comércio combinadas. Estes visitantes ajudam as ferrovias, ajudam os hotéis e as lojas; gastam o seu dinheiro aqui e vos ajudam, meus amigos não mórmons, infinitamente mais do que nos ajudam a nós, porque não possuímos as ferrovias nem os hotéis, e possuímos apenas poucas das lojas. E repito, faz-se mais neste único quarteirão, e gasta-se mais dinheiro para fazê-lo, do que fazem todas as outras agências combinadas, em Salt Lake City. Meus amigos da imprensa, não é isso uma boa obra? E temos o direito de perguntar, e perguntamos, aos hoteleiros, aos comerciantes, aos administradores das ferrovias, cujos negócios são beneficiados em consequência de nossas boas obras, que exerçam uma influência unida para pôr fim a esta contenda e a este abuso perpétuos. ¶

Também ajudamos a desenvolver o país ao nosso redor, colonizando e ajudando pessoas pobres a conseguir lares. É verdade que outros estados vizinhos estão se desenvolvendo tanto quanto o nosso, mas que se lembre que em 1847 chegou aqui a mais pobre espécie de gente empobrecida. Não havia absolutamente nenhuma riqueza entre eles. O primeiro trabalho realizado pela raça anglo-saxônica em matéria de irrigação foi feito bem aqui, sob a direção de Brigham Young, perto do local onde hoje se ergue o Salt Lake Theater. Daquele pequeno começo cresceu o maravilhoso sistema que agora testemunhamos, por todo o oeste, como resultado dos trabalhos dos homens do oeste. Isso certamente é uma boa obra. ¶

O Élder David McKay disse, no outro dia, que nosso povo tem sido de construtores. Não destruímos; não derrubamos. O Senhor disse há muito tempo que traria Seu povo aos cumes das montanhas, e faria o deserto como o Éden, e a solidão como o jardim do Senhor; que nele haveria alegria e regozijo, ação de graças e voz de melodia. Digo que redimimos o deserto e construímos os lugares desolados, e há mais alegria e regozijo, mais ação de graças e voz de melodia e canto, entre este povo aqui em seus lares nas montanhas, do que encontrareis em qualquer outro número igual de pessoas em todo o mundo. Isto também está no cumprimento da predição do antigo profeta. Não é isso uma boa obra? Se não podeis crer na doutrina, repito, crede nas obras. Dizemos, nos negócios, "o dinheiro fala." Bem, as obras falam, e não deveriam precisar de língua para falar por elas. ¶

Por qual destas boas obras que fazemos somos ridicularizados e caluniados? Não deveria ser assim. Estamos aqui, meus amigos e vizinhos, para viver juntos. Este é o nosso país; este é o vosso país. Deveríamos cessar nossa contenda; deveríamos cessar a discórdia e nos unir para construir o país. Nossa religião é uma coisa séria para nós; não pode ser mudada, e não será mudada. Tem sido repetido aqui muitas e muitas vezes, durante esta e outras conferências, que esta organização, esta força espiritual que o Senhor Deus Todo-Poderoso pôs em movimento, e que Ele revelou a Seu servo Joseph Smith, o profeta desta dispensação, é uma força e um poder espirituais de que o mundo necessita para sua regeneração. Ela contribui para o estabelecimento de lares ideais; como foi dito aqui, no outro dia, há mais santidade do lar aqui entre os Santos dos Últimos Dias, e há também mais pessoas que possuem seus próprios lares aqui do que em qualquer outro lugar no mundo. O Presidente Smith não é dono dos lares do povo mórmon. Já ouvi não mórmons esclarecendo seus amigos — isso já faz alguns anos, porém — não o ouço há bastante tempo; mas há alguns anos, ouvi um sujeito esclarecendo seus amigos, e ele disse: "Ora, tudo o que estes mórmons têm na terra pertence à Igreja, e os líderes da Igreja taxam o povo e o dizimam, e assim por diante, tudo para construir o Presidente da Igreja." Ora, todos sabem que isso é pura tolice; todos os que não querem mentir sabem disso; e até mesmo o mentiroso sabe que é tolice e não é verdade. Há mais pessoas na Igreja mórmon que foram ajudadas, aqui e ali de todas as maneiras, por esta maravilhosa organização, a Igreja Mórmon, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, do que por qualquer outra organização que eu conheça; e há mais de nosso povo que possui os seus próprios lares do que entre qualquer número semelhante de pessoas em todo o mundo. Pergunto novamente, não é isso uma boa obra? E nesses lares foi estabelecida, para o marido e para a esposa, a mesma lei de retidão; a saber, que, ainda que a esposa deva ser pura e limpa, a mesma lei se aplica com igual e vinculante força ao marido. Sob esta lei do Evangelho, não se exige nem um pouco mais da mulher do que do homem. Exige-se que ele também permaneça puro. Nosso povo está construindo lares desse tipo. Onde há impureza, os homens são tratados pela Igreja; e as mulheres são trabalhadas e tratadas, se há lapsos. Naturalmente, seria tolice reivindicar a perfeição. Não somos perfeitos; somos como as demais pessoas — apenas não tão maus; só isso. (Risos.) Recordo-me neste momento de um incidente relacionado com a investigação de Reed Smoot, quando ele testemunhou, como milhares de homens em Israel podem testemunhar, que fora fiel ao seu voto matrimonial, e que jamais tivera relação com mulher alguma no mundo, exceto apenas com sua esposa. Um senador muito distinto, disseram-me, observou jocosamente que não sabia se não deveria se opor a Reed Smoot por essa razão, porque temia que isso criasse distinções de classe no Senado. (Risos.) Temos o prazer de receber os milhares de nossos amigos visitantes aqui. Teremos, este ano, provavelmente duzentas mil pessoas registradas em nosso Bureau de Informação. Damos-lhes, como já vos disse, o melhor que há. Providenciamos recitais de órgão gratuitos todos os dias. Estes recitais trazem muitas pessoas a esta cidade todos os anos, e estamos tentando, com nossas conferências e outros meios, não apenas edificar a Igreja, como igreja, como força espiritual, mas construir o país. Recebemos bem essas pessoas. Recebemos bem o Grande Exército e aqueles que passarão pela cidade a caminho da Feira em Seattle. Todos serão bem recebidos, na medida em que a Igreja possa despender recursos e trabalho para recebê-los. ¶

Digo que todas estas coisas, e muitas mais que não tenho tempo de mencionar, são boas, pois há muitas boas obras que se poderiam mencionar. Isto não é teoria, não é apenas doutrina, são obras, e são boas, e deveriam nos garantir algo mais do que abuso. ¶

Que o Senhor abençoe esta obra. Proponho, com Sua ajuda, que a apoiemos, e que não apenas apreciemos as obras que se realizam, mas que, com todo o nosso coração e alma e nossa fé de todas as maneiras diante do Senhor, digamos em nossos corações que é bom servir ao Senhor. Esta obra é boa. A parte espiritual é melhor, infinitamente melhor do que a parte temporal — mas a parte temporal os homens podem ver e compreender, mas não podem compreender a parte espiritual. Nós que provamos daquele espírito sabemos; conhecemos a doutrina. Sei que esta é a obra de Deus, e vós o sabeis. Recordo-me de um incidente — o Irmão Penrose relata que, quando estava prestes a deixar a Inglaterra, vindo a Sião pela primeira vez, andava se despedindo de seus velhos amigos. Havia uma velha senhora inglesa, a quem ele era apegado, que chorou e disse que lamentava não poder ir; e, quando ele partia, ela disse: "Irmão Penrose, quando chegardes a Sião, dizei ao Irmão Brigham que eu sei que o mormonismo é verdadeiro tanto quanto ele o sabe." Esse é o alicerce sobre o qual o mormonismo é construído — este testemunho individual de que cada um conhece o lado espiritual disso tão bem quanto o lado temporal. Meu tempo se esgotou. Deus vos abençoe. Amém. ¶