Dependência do Espírito na Pregação

Ao levantar-me em vossa presença nesta tarde, meus irmãos e irmãs, espero ser guiado pelo Espírito do Senhor a dizer algo que seja benéfico para alguns dos que estão reunidos neste edifício sagrado. Meu coração se confortou no hino de abertura. Muitas vezes, no exterior, enquanto trabalhava como missionário, encontrei grande satisfação em participar com os Santos no canto deste hino. Não pretendo ler muito dele; lerei, porém, um ou dois versos a esta congregação. Talvez não seja inteiramente escritura, e, contudo, em minha opinião, o poeta expôs a verdade. Há muitas passagens de escritura que podem ser trazidas para apoiar e sustentar os pontos de vista apresentados pelo autor deste poema: ¶

Em toda condição, na doença, na saúde, No vale da pobreza ou na fartura da riqueza, Em casa ou no estrangeiro, na terra ou no mar, Conforme teus dias exigirem, assim será o teu socorro. ¶

A alma que em Jesus se apoiou para descansar Eu não a abandonarei, não posso, a seus inimigos; Essa alma, ainda que todo o inferno se esforce para abalá-la, Jamais, nunca, jamais eu a desampararei! ¶

Meus irmãos e irmãs, muitas almas se alegraram, quando longe de casa, ao participar com os Santos no canto destas preciosas palavras. Muitos de nós temos aprendido, por nossa própria experiência, que o Senhor é perfeitamente capaz, em toda circunstância, e em toda condição, seja em casa ou no estrangeiro, de dar aquele auxílio, socorro e força que são necessários para a realização de Seus propósitos. Ele capacita Seus servos para o desempenho dos trabalhos que lhes são designados na pregação do Evangelho e na realização de toda outra obra necessária para a edificação do reino de Deus. As palavras do hino indicam que nosso Pai no céu é um ser de amor, o que está em perfeita harmonia com os ensinamentos das escrituras. As escrituras proclamam que Deus é amor; que Ele enviou o Seu Filho Unigênito ao mundo por causa de Seu grandíssimo amor pela humanidade, para que todos os homens que cressem em Seu precioso nome pudessem obter a salvação. Cristo Jesus não foi enviado ao mundo para condenar o mundo, diz a escritura; mas foi enviado ao mundo para que os homens, por meio Dele, pudessem obter a vida eterna. ¶

Muitas vezes penso que, como povo, deveríamos ser capazes de descobrir, mais plena e completamente do que qualquer outro povo, que Deus é, em verdade, um ser de amor, pois há doutrinas que foram reveladas aos Santos dos Últimos Dias, não compreendidas nem cridas pelo mundo em geral, que mostram de maneira notável a misericórdia e a justiça do Senhor, que testificam fortemente do amor de Deus e que trazem em si mesmas a evidência da inspiração divina. ¶

Conversando com um cavalheiro há poucos dias, ele fez a observação de que as doutrinas do mormonismo, as doutrinas fundamentais do Evangelho, aquelas geralmente chamadas de primeiros princípios do Evangelho, atraíam-no porque estão tão de acordo com as doutrinas ensinadas pelo Redentor e Seus Apóstolos. Fez esta declaração: Se pudésseis apenas deixar de lado Joseph Smith, e o Livro de Mórmon, seria muito fácil para mim crer no mormonismo. Mas não consigo compreender, acrescentou ele, por que deveria haver alguma nova revelação, ou algum novo volume de escritura. Perguntei-lhe se não cria que nosso Pai no céu era um ser de amor, e, naturalmente, ele respondeu que sim. Então lhe perguntei se não lhe parecia que seria necessário que um Deus de amor tivesse em lembrança todo o Seu povo. Como poderia ele conciliar a crença no amor de Deus com a teoria que prevalece no mundo, de que metade do povo do mundo tinha sido esquecida por nosso Pai em eras passadas, de que Ele Se havia revelado apenas num hemisfério, e havia ignorado os milhões de homens que habitavam o outro hemisfério? Citei-lhe a escritura em que o Salvador, tendo aparentemente em mente o pensamento de que estava para realizar a obra da qual falava a Seus discípulos, depois de Sua crucificação — referindo-Se à necessidade que havia de entregar Sua vida — lhes disse: "Outras ovelhas tenho, que não são deste aprisco; também me convém conduzir estas, e elas ouvirão a minha voz, e haverá um rebanho e um pastor." Onde estão as outras ovelhas, ou onde estavam elas, quando delas falou o Redentor do mundo? O mormonismo responde, e, até onde sei, não há outra denominação religiosa no mundo que dê uma explicação tão razoável da declaração de Jesus Cristo, de que Ele devia visitar outras ovelhas que não eram daquele aprisco. Seus discípulos conheciam apenas aquele aprisco em seu próprio país. Seus apóstolos levaram o Evangelho às nações ao redor, com as quais estavam familiarizados, mas havia, sem dúvida, algum outro povo com quem aqueles a quem Ele falava não estavam familiarizados, um povo em alguma outra parte do mundo; eles também haveriam de ouvir a voz do Redentor, e ter a oportunidade de receber as mesmas boas novas de coisas boas, o mesmo glorioso Evangelho que era o poder de Deus para a salvação. ¶

Em vez de os homens hesitarem em receber as doutrinas do Evangelho tal como foram reveladas na era em que vivemos, e tal como contidas no Livro de Mórmon, parece-me que os homens deveriam prontamente descobrir no Livro de Mórmon evidência adicional da verdade da declaração das antigas escrituras, de que Deus é um ser de amor, e de que Ele tem tido em memória, em eras passadas, assim como no tempo presente, todas as Suas criaturas. Todos os homens, como ensinam as escrituras, foram criados da mesma carne, sem diferença alguma, e Deus, seu Criador, não faz acepção de pessoas, mas é o mesmo ontem, hoje e para sempre. O próprio fato de que Deus Se revelou, por meio de Seu Filho Unigênito, aos antigos habitantes deste continente, ensinou-lhes o Evangelho, conferiu-lhes a autoridade do santo Sacerdócio, e os encheu da mesma alegria e felicidade que foram dadas a seus irmãos distantes, é uma evidência muito forte do amor de Deus e, a meu ver, um testemunho maravilhoso da verdade do Livro de Mórmon, e da inspiração do Profeta Joseph Smith ao traduzir o registro sagrado. ¶

Assim é também em relação às grandes doutrinas em que creem os Santos dos Últimos Dias, de que o Evangelho é eterno, de que a misericórdia de Deus permanece para sempre, e de que os homens não estão eternamente perdidos por não terem ouvido o Evangelho na mortalidade. Como poderia Deus, o Pai, ser considerado um Deus de amor se os muitos milhões de homens que habitaram esta terra e que faleceram sem jamais terem ouvido o som do Evangelho estivessem destinados a se perder eternamente? Isso não tem sabor de amor. Isso não marcaria o Criador do mundo como possuidor do atributo do amor em grau muito notável. Mas, quando aplicamos a doutrina que foi revelada por meio do Profeta Joseph Smith a todos os povos da terra, quer vivam agora, quer no passado, quer venham a viver no futuro, de que não pode haver condenação, nem morte real, nem coisa alguma como danação, sem a rejeição da voz do Senhor, começamos a conhecer algo do amor de Deus. Aprendemos que toda alma deve ouvir, e que aqueles que viveram e não tiveram a oportunidade, na carne, de ouvir a alegre mensagem do Evangelho serão buscados no mundo espiritual até serem encontrados, e cada alma ficará assim colocada sobre o mesmo tipo de fundamento, exercendo o juízo e o livre-arbítrio que o Senhor dos céus concedeu, para receber ou rejeitar Sua mensagem. Isso justifica Deus como um ser de amor. Para mim, isso conta uma história maravilhosa de inspiração, e do poder de Deus que repousou sobre o jovem Joseph, ao ensinar e revelar aos povos da terra a gloriosa mensagem da verdade. ¶

Outra doutrina revelada por este mesmo Profeta, Joseph Smith, que testifica do amor de Deus, é a salvação das criancinhas do mundo. Os homens têm crido que elas estavam perdidas, a menos que certas ordenanças lhes tivessem sido administradas. Tem-se acreditado bastante geralmente que a criancinha ao peito da mãe não poderia ser salva sem o batismo, apesar do fato de que a grande maioria de todas as criancinhas que já nasceram no mundo foram à sepultura sem batismo. É difícil compreender a perfeição ou o amor de Deus em algo dessa natureza; mas, quando se aplica o ensino da verdade sagrada, tal como foi dado pelo poder da inspiração, e pelo mandamento de Deus, revela-se a maravilhosa, admirável e gloriosa doutrina de que todas as crianças que ainda não chegaram à idade da responsabilidade são salvas no reino celestial de Deus por meio da expiação de Jesus Cristo. Na lei de Deus manifestada numa revelação desta gloriosa natureza, quem pode ser tão obtuso a ponto de não discernir que o Evangelho que foi revelado por meio do Profeta Joseph Smith é, como declaramos, o poder de Deus para a salvação? ¶

Estes princípios estão abrindo caminho entre os homens, e continuarão a se estender, não podem ser detidos. Tão gloriosos princípios trazem o selo da divindade, e o decreto saiu de Deus, em Sua majestade, poder e força, de que o mundo conhecerá a verdade. Quando o mundo vier a conhecer a verdade, entre outras descobertas que serão feitas estará o fato de que o mormonismo não é uma ilusão, ou um mito, mas uma revelação de nosso Pai no céu, o caminho que Ele designou para a salvação dos homens. ¶

Que Deus nos ajude a sempre lembrar e nos apegarmos firmemente à verdade, para que possamos salvar as nossas almas, e sermos instrumentos na difusão destas boas novas entre o povo, por toda parte, até que todos os homens fiquem sem desculpa. Esta é a nossa missão e a nossa responsabilidade. Estamos sob a obrigação de manifestar perante a humanidade que em nossas almas entrou o amor de Deus, estando dispostos a fazer a nossa parte na proclamação do Evangelho e na edificação de Sua obra. Que Deus nos ajude a fazê-lo com humildade, fidelidade e bem, é a minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶

Um dueto e coro, "Sweet will of God" (Doce Vontade de Deus), foi cantado pelas Irmãs Hardy e Winder, e pelo coro. ¶