Fome Espiritual e Devoção

Nunca gosto de pregar a Santos dos Últimos Dias que já estão fartos desse alimento espiritual e não têm fome; parece um esforço desperdiçado. Li em algum lugar que "o silêncio é de ouro", e tenho tentado, durante o ano passado, pensar e manter-me calado. Não creio ter feito jamais um esforço tão grande, durante os meus trabalhos no ministério, e entre o povo desta Igreja, para olhar os dois lados de cada questão. Não estou falando do evangelho; para esse há apenas um lado, e é o lado certo. Mas há outras coisas que tenho tentado compreender, e ver os dois lados, e depois ficar calado. Penso que alguns de vós sois muito parecidos comigo; eu; disse algumas coisas que lamento terem sido ditas e impressas. Nunca sei exatamente como começarei nem como terminarei. ¶

Tenho pensado ultimamente, e durante o meu tempo de reflexão, tenho buscado na escritura e em algo que me convença de que eu estava pensando na direção certa, e que isso era aprovado por aqueles que estão em autoridade. Vou ler-vos um trecho; não é original; há muito pouco que seja original: ¶

"Quero chegar aos corações do povo. É uma coisa abençoada que o coração tenha um instinto que lhe diga quem tem o direito de ensiná-lo. O mundo pouco se importa com teóricos e teorias — pouco se importa com escolas e homens de escola, pouco se importa com qualquer coisa que um homem tenha a dizer que não tenha sido previamente destilada no alambique de sua própria vida. Venho a vós com sapatos gastos e empoeirados pela caminhada na estrada da vida, com o rosto bronzeado pelo sol impiedoso, e músculos enrijecidos pelo conflito com os males desta era. * * Não bato à porta do coração humano com mãos enluvadas, e um traje emprestado para a ocasião." ¶

Deveis saber isso, Santos dos Últimos Dias. Quero dizer-vos que, no que me diz respeito individualmente, eu não vivo inteiramente para mim mesmo. O vosso próprio coração vos diz, depois de minha peregrinação e trabalhos entre este povo, se tenho o direito de vos ensinar? Não fui criado com uma colher de prata na boca. Não sou muito culto. Desde os 15 anos de idade tenho travado praticamente sozinho as minhas batalhas. Ainda não sou velho. Vou dizer-vos uma grande verdade, que é "Conhece-te a ti mesmo, ó homem", e depois deixa o próximo em paz. Uma das boas irmãs me disse: "Golden, se não falasses tanto de ti mesmo, seria uma boa coisa." Bem, pensei comigo mesmo, seria uma boa coisa se falasses de ti mesma e deixasses as outras pessoas em paz. Sei mais sobre mim mesmo do que qualquer outra pessoa na terra, e vou tentar manter parte disso em silêncio, se puder. ¶

Tenho lido sobre o Profeta Joseph Smith. Tenho a história do Profeta, e é uma história maravilhosa para um rapaz contar. Sobre aquelas duas personagens que vieram a ele, e também João Batista, Pedro, Tiago e João. Para mim, é algo muito maravilhoso. Credes nisso? Se isso não for verdade, Joseph Smith foi a maior fraude que já surgiu a um povo na terra. Nunca houve coisa mais sacrílega proferida por homem algum, se não for verdade. Ora, eu pergunto, credes nisso? Creio eu nisso? Creio em tudo o que foi revelado ao Profeta Joseph Smith. Se algum princípio que foi revelado ao Profeta não for verdadeiro, então tudo está errado, no que me diz respeito. Não adianta ficar com meias-palavras a esse respeito. Todo Santo dos Últimos Dias na Igreja deveria aceitar toda verdade, ou então nenhuma delas. Creio em tudo isso. Creio em cada palavra disso. Creio em tudo o que Deus revelou, em tudo o que Ele revela agora, e creio que o Senhor ainda revelará muitas coisas grandiosas e importantes relativas ao reino de Deus. Creio em tudo o que Deus revelou, tão rapidamente quanto consigo entender e compreender; e creio que Deus ainda revelará muitas coisas grandiosas e importantes. Não tenho certeza se estaremos preparados para receber tudo ou não. Joseph Smith disse que o Senhor lhe havia revelado coisas que, se ele as tivesse repetido ao povo, teriam tirado sua vida. Ainda bem que não o fez; temos mais verdades e doutrina do que agora vivemos. ¶

"Cremos em ser honestos, verdadeiros, castos, benevolentes, virtuosos, e em fazer o bem a todos os homens." Aceito isso de todo o coração. Um homem deve ser honesto, e deve ser verdadeiro, e deve ser casto e benevolente, virtuoso, e continuar fazendo o bem a todos os homens. O que Deus pode fazer por um homem que não é honesto? Podeis batizá-lo a cada quinze minutos, mas se ele não se arrepender, sairá da água tão desonesto quanto antes. O que Deus pode fazer por um mentiroso que se recusa a arrepender-se? Pode o Senhor salvá-lo? Ele não pode reivindicar a salvação. Batizá-lo em água não resolverá o problema, a menos que o mantenhais debaixo d'água. (Risos.) O que pode o Senhor fazer com pessoas que não são virtuosas, a menos que se arrependam? Não podeis mudar as leis do Senhor. Homens podem enganar homens; podem enganar apóstolos; podem enganar o Presidente da Igreja; podem até entrar no templo, mas isso não os tornaria virtuosos. Podeis conferir-lhes o Espírito Santo pela imposição das mãos, mas o Espírito Santo não permanece com o que não se arrepende; não permanecerá num tabernáculo impuro. Enganar os homens é fácil, mas quero dizer-vos, em nome do Deus de Israel, e este pensamento deveria ficar gravado nas almas de nossos filhos e filhas, que, a menos que se arrependam de todos os seus pecados e cessem práticas imorais, não podem permanecer na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. O Espírito Santo não permanecerá com eles; não terão o testemunho de Jesus. Esta doutrina é verdadeira. ¶

Tenho tentado ser generoso em meus sentimentos, e estar do lado certo; tenho tentado ser tolerante, não intolerante; tenho tentado respeitar as opiniões dos homens, e descobri que nem sempre vemos as coisas da mesma maneira. Podemos concordar no que diz respeito ao evangelho, mas estamos bem longe disso em outras coisas. Nas coisas temporais, não respeitamos suficientemente as opiniões uns dos outros. Vamos julgar os homens? Não sou a favor disso. Não simpatizo com homens que são intolerantes; tenho medo deles. O que diz o Senhor? Estavam tentando tentar o Salvador, assim como têm tentado tentar os Santos dos Últimos Dias. Estamos sendo tentados e testados. Estamos sendo deslumbrados e confundidos pelas coisas do mundo, e alguns estão tentando fazer dos homens ofensores por uma palavra. O Salvador disse àqueles que O tentavam: ¶

"Todo reino dividido contra si mesmo será assolado." Podemos falar de outras igrejas sobre as quais o Irmão Bassett tem lido, mas há divisão entre outros povos além das igrejas cristãs, até mesmo entre o povo da Igreja dos Últimos Dias. É um reino dividido contra si mesmo, em certa medida, em questões de temperança e políticas, e são consideradas também problemas de peso. "E a casa dividida contra si mesma cairá." "E se também Satanás está dividido contra si mesmo, como subsistirá o seu reino?" Os Santos dos Últimos Dias precisam estar unidos para ter sucesso. É uma grande guerra entre Satanás e o Salvador, e para alguns homens pode parecer que Satanás vai sair vitorioso. Não é assim. Por meio de uma paciência longamente perseverante, a vitória será do Senhor. Pode levar anos, sim, centenas de anos, mas, como tão lindamente o Irmão McMurrin vos retratou, Deus salvará Seus filhos, afinal. Uma condição de antagonismo me faz lembrar bastante de um espetáculo análogo àquele representado na caricatura chamada o combate das duas serpentes; depois de terem devorado tudo ao seu redor, os dois répteis se atacaram mutuamente, até que finalmente restaram no campo de batalha apenas duas caudas. ¶

Ora, irmãos, arrependamo-nos, se houver alguma amargura em nossos corações uns para com os outros; sejamos generosos, e perdoemos. Nenhum homem tem influência ou poder para o bem quando está zangado. É "amém para o sacerdócio e para a autoridade desse homem" quando ele exerce um domínio injusto, etc. Não importa quem ele seja. Quando um homem tem o Espírito Santo, seu coração está cheio de mansidão, está cheio de amor não fingido. Ele ama as almas dos filhos dos homens e percebe quão preciosas são elas aos olhos de Deus. Que nós, como Santos dos Últimos Dias, possamos desfrutar da plenitude do Espírito Santo, peço-o em nome de Jesus. Amém. ¶