Reflexões sobre as Antiguidades Mexicanas e o Livro de Mórmon

Quando o Irmão Ivins mencionou o livro que encontrou no México, pensei nas palavras introdutórias de um livro intitulado "The Great Salt Lake Trail" (A Trilha do Grande Lago Salgado), escrito pelo Coronel William F. Cody, mais familiarmente conhecido por nós como "Buffalo Bill", e por seu companheiro, o Coronel Henry Inman. Eles dizem: ¶

"Por esta rodovia histórica, os mórmons fizeram sua solitária Hégira até o vale daquele vasto mar interior. Em suas margens estabeleceram uma cidade maravilhosa em sua concepção e um monumento à capacidade dos homens de superar obstáculos quase intransponíveis, fruto de uma fé igual àquela que inspirou o Cruzado a lutar até a morte pela posse do Santo Sepulcro. * * * * Uma imensa massa de literatura sobre o assunto (o mormonismo) pode ser encontrada em toda biblioteca pública, tanto em sua defesa quanto em sua condenação. A última predomina, e muitas vezes parece ser inspirada por uma indesculpável engenhosidade no exagero." ¶

Tem sido motivo de satisfação saber que algumas pessoas examinaram com justiça a questão do mormonismo, e, em certa medida, fizeram justiça a este grande povo e a esta importante causa. Um desses escritores nos vem à lembrança na pessoa de Josiah Quincy, aquele refinado bostoniano, ex-prefeito de Boston, formado em Harvard, e homem escolhido por sua alma mater para dar as boas-vindas a Lafayette em sua segunda visita a este país. Josiah Quincy visitou o Profeta em Nauvoo, pouco antes do martírio, e suas impressões a respeito do Profeta certamente têm valor. Quase todos vós vos lembrareis do pensamento que ele expressou a respeito do Profeta Joseph e desta grande obra; disse ele: ¶

"Não é de forma alguma improvável que algum futuro livro didático, para uso das gerações ainda por nascer, contenha uma pergunta algo assim: 'Qual americano histórico do século dezenove exerceu a mais poderosa influência sobre os destinos de seus concidadãos?' E não é de forma alguma impossível que a resposta a essa pergunta possa ser assim escrita: Joseph Smith, o profeta mórmon. E a resposta, por absurda que sem dúvida pareça à maioria dos homens hoje vivos, pode se tornar um óbvio lugar-comum para seus descendentes. A história lida com surpresas e paradoxos tão surpreendentes quanto este. O homem que estabeleceu uma religião nesta era de livre debate, que era e é hoje aceito por centenas de milhares como um emissário direto do Altíssimo — um indivíduo tão raro não pode ser descartado atirando-lhe epítetos desagradáveis à memória." ¶

O Sr. Quincy prossegue dizendo que o Profeta Joseph não pode ser descartado chamando-o de fanático — que fanáticos e impostores vivem e morrem todos os dias, e sua memória é sepultada com eles; que Joseph Smith era um fenômeno ainda por explicar. Fala da impressão de que "recurso e capacidade eram naturais à sua pessoa robusta", que instintivamente se diria, ao encontrá-lo, que era um homem de aparência distinta; e o compara, em força de caráter e naquela faculdade régia de dirigir os outros como que por direito intrínseco, a apenas um indivíduo que tivera o prazer de conhecer — e vos lembrareis de que Josiah Quincy manteve relações de íntima convivência com alguns dos primeiros presidentes dos Estados Unidos, e muitos dos primeiros estadistas da Nova Inglaterra: Ele escreve suas memórias desses grandes homens a partir de conhecimento pessoal deles, e ainda assim diz que, de todos os seus conhecidos, havia apenas um outro indivíduo que o impressionara como o fez o Profeta Joseph Smith, por este vigoroso poder e faculdade régia. Fala também da atitude do Profeta em relação à questão que mais tarde tanto afligiu esta nação e causou tais rios de sangue, e a perda de tantas centenas de milhares de vidas e milhões em bens. Compara as palavras do Profeta sobre esse assunto às do estadista aposentado Ralph Waldo Emerson, ao defender a política de usar as receitas das terras públicas dos Estados Unidos para comprar os escravos e libertá-los uma vez comprados. Josiah Quincy comenta este assunto dizendo que, se o estadista aposentado da Nova Inglaterra merecia ser chamado de estadista por defender esse plano em 1855, quando as nuvens de guerra se aproximavam, e as mentes dos homens se agitavam com a questão da escravidão, então certamente o Profeta Joseph Smith merece crédito por "defender a mesma política onze anos antes daquele tempo, tanto em discurso oral quanto escrito." Ele conclui suas palavras dizendo que, se o leitor é incapaz de determinar o que pensar de Joseph Smith, ele próprio é incapaz de ajudá-lo, que ele mesmo se encontra impotente diante do enigma ou do fenômeno. Mas dai-lhe crédito por ser o Profeta de Deus, o que ele era, e não há fenômeno algum a explicar. A questão toda se torna clara e evidente de imediato, se lhe dermos crédito por ser o que centenas de milhares de Santos dos Últimos Dias hoje testificam que ele era — um profeta do Deus vivo. ¶

Um viajante inglês, escrevendo por volta da mesma época em que Josiah Quincy visitou Nauvoo, ao comentar sua impressão do Profeta e de seu irmão patriarca, disse que, ao contemplá-los, achou ter contemplado dois dos maiores homens do século dezenove. Temos também as palavras de um congressista que conheceu o Profeta na ocasião em que este visitou Washington em nome de seu povo, a respeito dos males que haviam sofrido durante os dias do Missouri. Este congressista ouviu o Profeta falar, e, escrevendo sobre suas observações, disse ter ficado impressionado com sua sinceridade. Disse ele: "Não havia leviandade, nem fanatismo, nem falta de dignidade em seu comportamento. Durante todo o seu discurso ele demonstrou fortemente um espírito de caridade e paciência." ¶

Tenho certeza de que todos os Santos dos Últimos Dias se comprazem com o relato dado pelo distinto jornalista inglês, o Sr. Phil Robinson, em sua obra intitulada "Sinners and Saints" (Pecadores e Santos), escrita depois de ter viajado de uma ponta a outra deste estado, familiarizando-se com o povo em sua vida doméstica, reconhecendo e testificando que havia virtude e valor nesta coisa chamada "mormonismo". ¶

Recentemente, comparativamente falando, tivemos as palavras do Sr. Elbert Hubbard, a respeito de alguns dos líderes do mormonismo. Ele fala da grande obra de Brigham Young — que ele viu com o olho do profeta os campos áridos e estéreis transformados em jardins férteis; que "ele tinha a mente de um profeta e a alma de um vidente." Que "ele foi o primeiro homem na América a colocar a irrigação sobre uma base científica," tornando possível converter as planícies estéreis em campos produtivos. Se bem me lembro, o Sr. Hubbard começa seu relato do mormonismo dizendo que pensa que, se algum dia se juntar a uma igreja cristã, se juntará aos mórmons; que os mórmons creem no Antigo e no Novo Testamento, e no Livro de Mórmon. Declara que ele também crê nos três e, além disso, acrescenta jocosamente, nos volumes encadernados de suas próprias publicações. Diz que como qualquer indivíduo pode crer que Deus entregou tábuas de pedra em tempos antigos, e depois negar que Joseph Smith tivesse as placas de ouro, é algo que ultrapassa sua compreensão; que é simplesmente uma diferença de tempo e lugar, que o princípio envolvido é o mesmo. Fala também do trabalho educacional de um certo indivíduo, morador de uma cidade que não nomearei, assim como não nomearei o indivíduo, cuja vida se dedica a difamar o povo mórmon. Conclui com a declaração de que, se se perguntasse a uma jabuti sua opinião sobre uma águia, isso equivaleria à opinião deste escritor a respeito de nosso atual Presidente, Joseph F. Smith. Diz ele que o indivíduo que vos caluniar é aquele que está em inimizade contra vós. Dá como ilustração o indivíduo que só peneira suas cinzas quando o vento sopra em vossa direção, e vossa esposa tem sua roupa lavada estendida no varal; esse é o indivíduo que está em hostilidade convosco, e dirá coisas duras contra vós; e, porque aquele indivíduo estava em estreita proximidade com o povo mórmon, ele argumentava que necessariamente sabia tudo a respeito dele, tal como se alguém argumentasse que as pessoas que mataram Jesus O conheciam muito melhor do que nós mesmos O conhecemos. Creio, com o Élder McKay, que aqueles que falam mal de nós, ou não nos compreendem, ou têm alguma razão sinistra para as calúnias que expressam a nosso respeito; e creio que a primeira classe predomina de longe. Como expressou o filósofo Emerson, "Nada me desviará da crença de que todos os homens, em toda parte, amam a verdade;" essa é a regra universal. Quando nós, que estudamos o mormonismo por alguns anos, percebemos que grandioso sistema de verdade é este, quão vasto é o seu alcance, e quanto tempo é necessário para compreender e entender plenamente todos os princípios do mormonismo, não nos podemos admirar de que alguns indivíduos que dedicam apenas um dia passageiro, ou no máximo algumas semanas, ao estudo deste sistema, desta coletânea de verdades, aos hábitos, costumes e crenças deste grande povo, e à organização da Igreja, não nos admiramos de que não sejam capazes, nesse curto espaço de tempo, de chegar a qualquer entendimento perfeito, ou a algo como uma concepção apropriada deste vasto sistema e desta importante obra. ¶

Rogo que as bênçãos do Senhor repousem sobre esta congregação de Santos dos Últimos Dias, e também sobre aqueles que não estão aqui reunidos, para que a oração e as palavras dos irmãos neste dia se cumpram, no sentido de que as instruções e o espírito desta conferência sejam levados às várias estacas, alas e ramos da Igreja. Que o Senhor nos abençoe, meus irmãos e irmãs, e amigos, e nos ajude a perseverar verdadeiros e fiéis até o fim, o que peço, em nome de Jesus. Amém. ¶