Relatório da Missão Suíça e Alemã

(Ex-Presidente da Missão Suíça e Alemã.) (Ao apresentar o orador, o Presidente Smith disse: "O Irmão Baliff acabou de retornar de uma longa missão na Alemanha e na Suíça. Por quatro anos ele presidiu a missão Suíça e Alemã.) Meus amados irmãos e irmãs: Ao levantar-me diante de vós nesta manhã, sinto a minha fraqueza, e me coloco nas mãos do Senhor. Desejo, do fundo do meu coração, que Ele me inspire, a fim de que eu possa dizer algumas palavras que encorajem alguém no caminho da vida e da salvação. ¶

O maior testemunho, para mim, da missão divina do Profeta Joseph Smith é esta conferência — ver esta vasta assembleia de pessoas que se reuniram de todas as nações da terra em resposta ao testemunho do Profeta Joseph Smith. Regozijo-me, meus irmãos e irmãs, nesta grande obra em que estamos empenhados. É inspirador ver uma assembleia de tal classe de pessoas, que se reuniram de todas as nações para servir ao Senhor em espírito e em verdade. Tenho um testemunho desta obra. O Senhor me revelou que Joseph Smith é um profeta. Sei, como sei que vivo, que ele foi chamado por Deus para estabelecer esta grande obra na terra em nossos dias. Já viajei por muitas grandes cidades no mundo. Encontrei-me com muitas pessoas, mas em todas as minhas experiências jamais encontrei tal assembleia como a que esteve presente aqui ontem. Jamais senti tal espírito, tal poder do Todo-Poderoso, como esteve em nosso meio ontem. Foi um testemunho para mim de que esta é a obra do Senhor, de que o Senhor está dirigindo esta obra, e de que não precisamos nos preocupar com as coisas que a ameaçam. Asseguro-vos, meus irmãos e irmãs, que esta obra está nas mãos do Senhor; Ele a está dirigindo, e continuará a dirigi-la até que traga o navio Sião a um porto seguro. ¶

Tive o privilégio de dar meu testemunho a muitas pessoas, e regozijo-me neste privilégio. Agradeço ao Senhor pelo privilégio que tive de ir às nações da terra e erguer minha voz em defesa do Evangelho da verdade. Sei que Deus vive; sei que Jesus é o Cristo; e sei que Joseph Smith é um Profeta do Senhor. Regozijo-me na oportunidade que tive de erguer minha voz entre os povos do mundo, informando-lhes que Deus falou novamente dos céus, que Ele estabeleceu Sua obra na terra pela última vez, e que os mesmos dons e bênçãos que existiram na igreja primitiva existem em nossos dias. Homens instruídos frequentemente perguntam: Por que não vemos hoje na igreja os dons, poderes e manifestações que havia na Igreja de Cristo quando Ele estava na terra com Seus apóstolos? Testifico-vos hoje, meus irmãos e irmãs, que os mesmos dons e bênçãos, e poderes do sacerdócio, existem nesta Igreja hoje que existiam na igreja primitiva. Posso testificar-vos que ouvi homens de ciência declararem que certas crianças estavam condenadas a morrer, que não havia poder algum na terra que pudesse curá-las. Eu mesmo, com meus companheiros, entrei em casas de pessoas que não são Santos, que não haviam feito convênios com o Senhor; falamos com essas pessoas sobre os princípios do Evangelho, declaramos-lhes que os mesmos dons e bênçãos agora existem na Igreja de Deus, e o mesmo poder no sacerdócio de Deus, como em tempos antigos. Administramos a crianças que haviam sido desenganadas por homens de ciência; e testifico-vos, meus irmãos e irmãs, que vi essas crianças levantarem-se de seus leitos de aflição, elas foram curadas. Essas pessoas manifestaram fé no Evangelho, e muitas delas fizeram convênios com o Senhor. Lembro-me de um incidente em particular, que ocorreu na cidade de Breslau. Havia um jovem, de cerca de vinte e dois anos de idade, que trabalhava como contador, e que estava investigando o Evangelho. Certa noite, ele voltou de seu trabalho e foi imediatamente para a cama. Sentia-se doente; não sabia o que havia de errado, e mandaram chamar o médico. Quando o médico chegou, disse-lhe que um de seus pulmões estava totalmente perdido, que o outro pulmão estava seriamente afetado, e que ele tinha apenas alguns dias de vida. O jovem tinha esposa e três filhos. Ele ouvira o testemunho dos élderes da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, e mandou chamá-los e lhes contou o que o médico havia dito. "Mas," disse ele, "creio que há um poder que é mais poderoso; creio que há um poder que é mais forte do que o poder do homem. Creio nas palavras do Apóstolo Tiago, no 5º capítulo e 14º versículo, onde ele diz: 'Se há doente entre vós, chamai os anciãos e eles vos ungirão, e pela oração da fé sereis curados.'" Testifico-vos, meus irmãos e irmãs, que este homem tinha fé no poder de Deus. A seu pedido, os élderes o ungiram; ele foi curado e hoje é um homem forte, cumprindo seus deveres. ¶

Quero dizer ainda que demonstrei o poder que há na obediência ao princípio do dízimo, no pagamento de um dízimo honesto, em ser honesto com o Senhor. O jovem a quem me refiro ingressou na Igreja, pouco depois da experiência que relatei. Seu salário era tal que mal conseguia cobrir todas as suas despesas. Não tinha nenhum excedente ao fim do mês, mas ouviu falar do princípio do dízimo, e disse: "Vou pagar o meu dízimo, e creio que o Senhor abrirá caminho para mim." Naquele mês, pagou seu dízimo honestamente. No mês seguinte, sem que se lhe dissesse nada, seu patrão aumentou seu salário em vinte marcos, e isso foi mais do que a quantia que ele havia pago como dízimo. Este é outro testemunho para mim de que o Senhor trabalha em favor de Seus filhos, e que, se prestarem obediência a Seus mandamentos, Ele proverá os meios pelos quais possam realizar seus propósitos retos. ¶

Regozijo-me nesta obra. Sei que é a obra do Senhor, e, como disse antes, sei que o Senhor a está dirigindo. Sei que há milhares de pessoas no mundo hoje que aguardam ansiosamente por este Evangelho. Na missão Suíça e Alemã, durante o tempo em que estive lá, distribuímos 2.294.038 panfletos, de porta em porta. Batizamos 1.867 almas. Ora, esses são apenas números que mostram o que de fato fizemos, mas não representam nem a milésima parte da obra que foi realizada no campo missionário. Não faz muito tempo, estive na cidade de Berlim, e fui convidado à casa de um homem que é muitas vezes milionário. Enquanto conversava com ele, disse-me: "Sr. Baliff, já ouvi falar do senhor; e quero saber mais a seu respeito; e quero ouvir mais a respeito de seu Evangelho." Trouxe sua esposa e dois filhos e os apresentou a mim. Falava alemão, francês e inglês. Passamos um tempo agradável juntos, e ele disse: "Quero proteger vós, irmãos, aqui nesta cidade, com meus recursos e influência; usarei minha influência para promover a liberdade dos Santos dos Últimos Dias em pregar o Evangelho." ¶

É a influência de homens como este que promove, e ajuda a manter, nossa liberdade religiosa na cidade de Berlim, no presente. Quero dizer ainda, meus irmãos e irmãs, especialmente àqueles pais que têm jovens no campo missionário, não vos alarmeis com vossos filhos. Estão nas mãos do Senhor, e Ele é capaz de cuidar deles, e Ele cuidará deles. Em alguns casos, vossos jovens podem ser presos, e passar alguns dias atrás das grades da prisão; mas digo que não podem se ocupar de obra maior do que este ministério. São muito poucos os nossos élderes que sofreram de alguma forma nessas prisões. Tenho um filho que foi preso por pregar o Evangelho, e passou algum tempo na prisão. Tenho um filho que foi banido de uma província na Alemanha, e muitos de vós também têm filhos missionários que foram banidos e expulsos; mas a mão do Senhor esteve com eles. Não estão sofrendo, mesmo aqueles que foram lançados nas prisões. Essas prisões são mantidas limpas. Os oficiais são extremamente cuidadosos em verificar se os presos estão limpos o suficiente para entrar nas prisões. Via de regra, nossos jovens recebem um banho antes de lhes ser permitido entrar nessas prisões. (Risos.) Provavelmente não precisavam disso; de qualquer forma, tomaram o banho antes de serem colocados na prisão. As camas nesses lugares têm colchões de ferro, mas ao mesmo tempo são limpas, de modo que os jovens não correm perigo de serem infectados com nenhuma doença nessas prisões. ¶

Nossos jovens no campo missionário, na Alemanha, Suíça, Áustria-Hungria, e França, estão realizando um trabalho excelente; e me sinto orgulhoso de ter sido contado entre eles. Embora tenha estado presidindo, e se diga que fui dispensado da missão Suíça e Alemã, espero que nunca chegue o tempo em que eu seja dispensado do interesse por essa missão. Meu coração e minha alma estão naquela obra; sei que é uma obra da maior importância. Há sangue de Israel na Alemanha e na Suíça, e o povo aguarda ansiosamente pelo Evangelho. Tão rápido quanto formos capazes de dar o Evangelho aos de coração honesto, digo que eles o aceitarão, porque são o sangue de Israel, e algum dia o receberão. Sei que o Senhor não faz acepção de pessoas; sei que é uma boa nação, e o dia virá em que milhares abraçarão o Evangelho. Meus irmãos e irmãs, não temos um décimo dos missionários de que precisamos. Não vos alarmeis quando ouvirdes que vosso filho está lá longe em Kiel, ou na fronteira da Rússia. Não temos élderes suficientes nem para metade das necessidades de cuidar dos ramos. Há muitos lugares na Alemanha hoje onde um élder preside a três ramos, e é uma tarefa difícil para ele. Apelo ao jovem Israel, a vós, jovens que nascestes sob o convênio; há uma grande obra que recai sobre vós. Creio que virá o tempo em que sereis chamados em quóruns para ir e advertir as nações. Estamos estabelecendo ramos e conferências, e vamos estabelecer estacas de Sião por todas as terras. O Evangelho é vasto e abrangente; não é apenas esta nação na América que vai receber o Evangelho; mas ele há de ser proclamado em todas as partes da terra. Os povos de todas as nações são filhos do Senhor, e o Evangelho se destina a salvar toda a família humana. ¶

Regozijo-me nesta obra. Sou grato pelo privilégio de estar convosco; e rogo que as bênçãos do Senhor acompanhem sempre este povo. Espero que chegue o tempo em que todos observaremos a admoestação contida na revelação dada ao Presidente John Taylor: "Ponde a vossa casa em ordem." Meus irmãos e irmãs, examinemo-nos. Quero examinar a mim mesmo e a minha casa. Estou eu em ordem? Sou eu uma luz e um exemplo para o mundo? Posso levantar-me e dizer às pessoas do mundo, segui-me? Posso ir às nações da terra e dizer, tomai-me como exemplo, como membro da Igreja de Jesus Cristo? Fui batizado; fiz convênios com o Senhor; isso me tornou melhor? Sou um homem melhor por ter aceitado o Evangelho de Jesus Cristo? Se não, o Evangelho de Cristo tem sido sem efeito e sem proveito para mim. Mas digo que toda pessoa que ingressou na Igreja e fez convênios com o Senhor, se tiver vivido de acordo com os ensinamentos do Evangelho, deveria ser, e é, uma luz para o mundo, é uma força para o bem onde quer que vá. Governemo-nos a nós mesmos; governemos as nossas famílias; para que o mundo olhe para nós e diga: Eles são de fato dignos de nossa emulação. Não nos esqueçamos das pessoas que não compreendem os caminhos do Senhor; sejamos caridosos; aprendamos a amá-las. Estendamos a mão da fraternidade a todo o mundo. Sejamos precursores, e preparemos o caminho para a vinda do Senhor. Há milhões de pessoas honestas no mundo que aceitarão o Evangelho, tão logo consigam compreendê-lo, e esse é o nosso verdadeiro propósito, nossos verdadeiros motivos ao pregar e difundir o Evangelho da vida e da salvação. ¶

Que o Senhor nos ajude a todos a fazer o que é certo. Apelo ao jovem Utah, à jovem Sião, ao jovem Israel, a colocardes toda a vossa fé e confiança no Senhor. Gostaria de vos impressionar com o fato de que este Evangelho é um evangelho de ciência; ele contém toda a ciência. Mas não vos deixeis enganar pela palavra "ciência". O Evangelho de Jesus Cristo é a ¶

raiz de toda ciência, todo conhecimento. Baseai-vos no fundamento do Evangelho de Cristo, e por meio dele obtereis as chaves de todas as ciências que existem na terra; é a fonte de toda ciência. ¶

Que o Senhor vos abençoe; que Ele console e abençoe Sião. Que Ele vos abençoe, pais que têm jovens no campo missionário. Não vos sintais alarmados; estão nas mãos do Senhor. São um grupo nobre; eu os amo como amo a minha própria vida, e quero dizer que o Senhor os ama. Estão guardando a Palavra de Sabedoria, e essa é outra chave para o seu sucesso. Vivem perto do Senhor; Ele os está observando, e não há por que temer. Irmãos e irmãs, não enviem dinheiro demais a vossos filhos; o dinheiro é necessário aqui em Sião. Não quero ser radical, mas sugiro que enviem exatamente o que sentirem que eles absolutamente precisam. Há muitos élderes no campo missionário hoje que estão gastando muito pouco dinheiro; há alguns que não estão gastando nada, estão ficando absolutamente sem dinheiro, de certa forma. Sejamos sábios quanto a isso; não que queiramos que sejais mesquinhos e sovinas. Há uma grande bênção que acompanha os missionários que estão pregando o Evangelho. Nunca há um momento em que um homem seja mais humilde do que quando depende inteiramente do Senhor; e nunca vi, em minha experiência, um momento em que o Senhor deixasse de suprir as necessidades de Seus humildes e honestos servos. Sei que Ele o fez: eu o comprovei. Sei que o Senhor está esperando ansiosamente para nos abençoar, se apenas vivermos de modo a merecer e sermos dignos de Suas bênçãos. Que o Senhor nos ajude a ser fiéis e verdadeiros, peço-o, em nome de Jesus. Amém. ¶