Bênçãos pela Obediência à Lei

Bênçãos recebidas somente pela obediência à lei — A observância da Palavra de Sabedoria aumentará a fé — A obediência às leis simples qualifica para a obediência às superiores. — Bares fechando em cidades onde os Santos predominam. — Elevar a humanidade — fazer desta terra Sião. ¶

Enquanto me apresento aqui nesta tarde, desejo muitíssimo que o Senhor me dê Seu Espírito, para que as palavras que eu profira sejam Suas palavras, pois, de mim mesmo, nada tenho que deseje dizer. Percebo que o tempo é valioso, portanto rogo que o Senhor me abençoe para que algo seja trazido que seja proveitoso a esta vasta congregação. ¶

Regozijo-me de que o Presidente tenha sido inspirado a chamar nossa atenção para a seção 89 da Doutrina e Convênios, e a enfatizar sua importância para os Santos dos Últimos Dias. Vivemos num dia em que o Senhor falou novamente a Seu povo. Nós, que somos membros da Igreja, que cumprimos as exigências de nosso Pai nos Céus, compreendemos perfeitamente que Deus vive e que Ele é galardoador daqueles que O servem diligentemente. Compreendemos que Ele nos deu certas regras e regulamentos para nos governar nesta vida, e a obediência a Suas exigências nos assegura Seu agrado, e as bênçãos prometidas hão de seguir-se à nossa obediência; mas, se deixarmos de obedecer a Seus ensinamentos, se ignorarmos Seus sábios conselhos, então não temos promessa alguma dEle, e estamos desperdiçando oportunidades que não voltarão a nós. Sinto a importância de os Santos dos Últimos Dias observarem esta lei em particular. Creio que, pela obediência a ela, muito mais fé pode ser desfrutada pelos Santos dos Últimos Dias. Lemos nos ensinamentos de Mórmon que, se não se operavam milagres entre aquele povo, era porque não tinham fé; e ele lhes disse, ainda, que, sem fé, "terrível era o estado do homem". Se violarmos a vontade conhecida do Senhor, é natural que nossa fé decresça, pois o Espírito nem sempre há de contender conosco. ¶

Não há bênção alguma de que os Santos dos Últimos Dias necessitem que não possam desfrutar. Nosso Pai estabeleceu Sua obra neste dia: há comunicação entre os céus e a terra, e a inspiração do Senhor flui a Seus servos que vivem vidas retas e cumprem Suas exigências. Não há coisa gloriosa alguma que o homem possa desejar corretamente que não possamos desfrutar dentro dos limites do Reino de nosso Senhor; mas, se, como povo, quando mandamentos nos foram dados por Ele, e deixarmos de observá-los, então a promessa não é para nós, mas será realizada por aqueles que forem obedientes. ¶

Vivemos naquilo que comumente designamos como a Terra de Sião. Estes grandes continentes da América do Norte e do Sul foram assim denominados. Milhões dos filhos de Deus residem nesta terra favorecida, e Ele disse que ela será abençoada enquanto seus habitantes guardarem Seus mandamentos e obedecerem a Suas leis; uma das quais é a Palavra de Sabedoria. Em nossos dias, o Evangelho foi dado — não para que algumas poucas pessoas fossem engrandecidas, mas para que as bênçãos de nosso Pai pudessem ser desfrutadas por todos os Seus filhos, pois Ele deseja a salvação de cada e toda alma que nasceu neste mundo. A vós, meus irmãos e irmãs, veio o conhecimento de que Deus vive. Toda dúvida se afastou de vós, se cumpristes Suas exigências. Já não sentis, como dizem alguns de nossos irmãos e irmãs de outras fés, que "esperais" que Deus viva, que "esperais" que haja vida eterna para nós. Se tendes feito Sua vontade, se tivestes fé, se vos arrependestes de vossos pecados, se fostes batizados pela autoridade apropriada, por imersão, para a remissão desses pecados, e recebestes o Espírito Santo pela imposição das mãos, então sabeis que Deus vive, que Jesus Cristo foi o Redentor do mundo, e que Joseph Smith foi o instrumento nas mãos de nosso Pai para estabelecer esta dispensação dos últimos dias. Com esse conhecimento em nosso coração — que muitos de nossos irmãos e irmãs ainda não receberam — podemos ser desertores? ¶

Como filhos de Deus, portadores do Sacerdócio, podemos negligenciar as oportunidades inestimáveis que estão ao nosso alcance? Podemos fechar os olhos aos gloriosos privilégios que nos são revelados por nosso Pai nos Céus? Falharemos em guardar este simples mandamento, um mandamento que Ele disse ser adaptado à capacidade do fraco, ou do mais fraco de todos os que são ou podem ser chamados santos? Creio firmemente que, em razão da negligência desta simples exigência, a fé diminuiu no coração de alguns de nosso povo. Que, por uma observância mais geral da Palavra de Sabedoria, a fé aumentará entre os Santos dos Últimos Dias, e maior conhecimento fluirá a nós como resultado; pois, pela obediência a ela, virá uma disposição para obedecer a outras leis de nosso Pai, e o cumprimento de cada uma assegura uma bênção. Se esta lei, que é adaptada à capacidade do mais fraco de nós, for obedecida, será um alicerce sobre o qual muitas grandes bênçãos poderão ser acrescentadas, que nosso Pai terá prazer em conceder, e que, de outro modo, não teríamos direito a receber nem poderíamos receber. Como pode algum de nós sentir-se justificado em ignorar uma simples lei de Deus que Ele, por Sua própria voz, disse que qualquer um de nós pode obedecer? Podemos esperar ser capazes de guardar uma lei superior, e ser capazes de alcançar grande exaltação, se deixarmos de guardar esta simples exigência? ¶

Regozijo-me em poder dizer que, ao viajar entre o povo, encontro disposição para guardar aquele conselho, dado para nossa salvação física. O Irmão Anthony Ivins e eu visitamos recentemente a Estaca Saint George de Sião; foi a última visitada, e por essa razão a menciono especialmente. O presidente daquela estaca (composta de 22 alas) levantou-se na conferência e anunciou ao povo que ele e seus conselheiros, os membros do sumo conselho, e os bispos com seus conselheiros, todos guardavam a Palavra de Sabedoria, com exceção de dois homens. Aconteceu que, durante nossa visita, encontramos os dois homens mencionados. Explicamos-lhes a posição que ocupavam, que, como líderes entre o povo, não podiam ensinar a Palavra de Sabedoria porque eles mesmos não a guardavam. Em humildade, e num espírito de obediência ao desejo de nosso Pai, disseram: "Tornaremos isso unânime, no que diz respeito a esta estaca de Sião; com a ajuda de Deus, afastaremos de nós aquelas coisas que Ele proibiu." Se a presidência de estaca, o sumo conselho e os bispados de qualquer estaca guardarem a Palavra de Sabedoria, e puserem em ordem suas próprias casas, exercerão uma poderosa influência para o bem, que será sentida nas partes mais remotas de seu campo. ¶

Referindo-me ao bar de bebidas, Saint George tinha um bar, até poucos meses atrás, mas os cidadãos concluíram que era um luxo caro demais para aquela comunidade. Decidiram que a moral e a vida de seus filhos valiam mais do que o dinheiro da licença que fluiria para o tesouro da cidade, e o lugar foi fechado. Desde então, a embriaguez naquela cidade praticamente se tornou coisa do passado, a tal ponto que, durante sua Feira do Condado, realizada antes da Conferência de Estaca, fui informado por alguém que era oficial ali que, entre a multidão reunida, apenas dois homens foram vistos que davam alguma evidência de estarem sob a influência de bebida. A paz e a ordem da cidade melhoraram maravilhosamente; e os homens e mulheres que ali vivem sentem-se a agradecer a seu Pai nos Céus, dia após dia, por terem tido sabedoria e poder suficientes para afastar aquilo que havia sido tão prejudicial para eles. ¶

Presumo que todos nós que votamos para sustentar o conselho e a orientação de nosso Presidente compreendemos o que estávamos fazendo. Que não significava apenas que estávamos dispostos a que outra pessoa fizesse o trabalho. Meu entendimento da obrigação que assumimos foi que ali, na presença de nosso Pai Celestial, concordamos que toda a influência que pudermos exercer será usada, à direita e à esquerda, dia e noite, se necessário, para purificar a condição moral, e preparar o caminho para uma condição mais saudável entre os cidadãos desta grande terra. Não estamos privando homem ou mulher algum de nenhuma bênção, quando lhes retemos aquilo que destrona sua razão e degrada sua vida. Irmãos e irmãs, as irmãs em particular — Deus vos abençoou com poder e influência, como abençoou a nós, homens; tendes o direito de voto e deveríeis exercê-lo; e, com amor e bondade, deveríeis trabalhar pela elevação de todos; ao fazerdes isto, alegria e paz fluirão a vós, em razão dos resultados que se seguirão a vossos esforços. ¶

Este grandioso Estado de Utah não deveria ser um dos últimos a defender a temperança; deveria ter sido o primeiro, em razão da revelação de nosso Pai que foi dada aos Santos dos Últimos Dias. Se este corpo de homens e mulheres guardar o convênio que fez ontem, será apenas questão de pouco tempo até que, de uma ponta a outra deste estado, a temperança abunde, e haja uma mudança que conduza à bênção de todo homem e mulher que vive em nosso meio. Regozijo-me de que estas coisas nos tenham sido ensinadas nesta conferência. Minha alma está em harmonia com a palavra que foi proclamada; e, ao olhar para os rostos de homens e mulheres na congregação ontem, percebi que eles também sentiam, como eu, que era um passo na direção certa. ¶

Esta é a terra de Sião, abençoada acima de todas as outras terras. Nosso Pai colocou com o povo o poder de fazê-la a mais grandiosa de todas as nações sobre a terra. Ele ajudou a torná-la assim, pois, verdadeiramente, creio, hoje, que nenhuma outra nação debaixo do céu se iguala, em privilégios, à nação em que vivemos. Deus permita que não nos desviemos, que não retrocedamos, mas que, dia após dia, com nosso rosto voltado para a retidão, avancemos firmemente, servindo ao Senhor, guardando Seus mandamentos, e cumprindo as exigências que Ele fez de nós. Esta é a obra de nosso Pai. A terra em que vivemos é abençoada acima de todas as outras terras; Deus o decretou — somente, contudo, na medida em que o povo sobre ela for reto. Ele nos deu o Evangelho, que é o poder de Deus para a salvação. Foi-nos ensinado com clareza; Ele nos deu poder para guardar suas leis; deu-nos o privilégio de proclamá-las; Ele derrubou as barreiras onde quer que o Evangelho tenha sido proclamado. Aqui em Sião, com o coração cheio de alegria e gratidão pelas bênçãos que recebemos, demonstremos, por nossa vida, que sabemos que Jeová está à frente, que esta não é a obra de homem algum, mas que é a obra de nosso Pai. ¶

Que o Senhor nos fortaleça para nosso trabalho; que Ele nos qualifique para nosso ministério; que Ele nos dê força para guardar Seus mandamentos dia após dia; e que busquemos aplicar em nossa vida os gloriosos princípios que Ele revelou, para que, com o tempo, desta porção de Sua vinha, irradiem paz e retidão, de modo que outros, observando nossas boas obras, sejam levados a glorificar nosso Pai nos Céus. Que o Senhor continue Suas bênçãos sobre nós; que aqueles que aqui se reuniram levem para seus lares a influência desta abençoada ocasião; e, dia após dia, consagremos nossa vida para a bênção, o benefício e a elevação de nossos semelhantes, usando a inteligência com a qual Deus nos abençoou para vencer o mal e plantar, em seu lugar, retidão e verdade, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶