O Incentivo à Obediência

O espírito desta conferência, tanto quanto sou capaz de julgar, é criar entre este povo um sentimento favorável a prestar obediência mais implícita à palavra do Senhor, no que diz respeito à guarda da Palavra de Sabedoria. Creio firmemente que será apropriado que os homens e as mulheres que ocupam posições de liderança nesta igreja levem desta conferência para seus lares, nas estacas e alas de Sião e no campo missionário, este sentimento, e que o defendam, e o ensinem àqueles sob sua responsabilidade — os professores de ala, os oficiais dos vários quóruns do Sacerdócio, e as organizações auxiliares. Os oficiais da Igreja devem cuidar de observar eles mesmos esta importante Palavra de Sabedoria, e depois ensinar àqueles sobre quem presidem a fazer o mesmo. Devem seguir de perto este conselho até verem os frutos de seu trabalho. ¶

Lembro-me de que, há alguns anos, quando as autoridades da Igreja descobriram que a Igreja estava muito envolvida em dívidas, e não conseguiam ver, aparentemente, nenhuma abertura pela qual pudessem em breve cumprir as obrigações e liquidar a dívida, a inspiração veio ao Presidente da Igreja, e ele viu que, se os Santos dos Últimos Dias pagassem seus dízimos, haveria abundância de meios, no celeiro do Senhor, com os quais pagar as dívidas e atender as despesas correntes da Igreja. Portanto, criou-se um sentimento, e uma onda passou sobre o povo, uma determinação resoluta de que fariam bem e fielmente sua parte no pagamento do dízimo, e os resultados foram muito gratificantes. ¶

Lembro-me, agora, de que, desde que primeiro recebemos, nesta conferência, a palavra do Presidente da Igreja, o porta-voz do Senhor para conosco, todos os servos do Senhor que nos falaram, ou quase todos eles, foram inspirados a falar sobre o mesmo assunto. Sinto que deveríamos empreender um esforço maior do que jamais fizemos antes, para tornar a obediência à Palavra de Sabedoria universal entre nós. Se há alguns que se queixarão de que se dedicou tempo demais desta conferência à consideração da Palavra de Sabedoria, responderei que nenhum Santo dos Últimos Dias fiel, que ele mesmo tenha prestado obediência a esta exigência do Senhor, fará tal queixa. Qualquer pessoa que assim fale, podeis justamente suspeitar de que não observou esta importante revelação do Senhor. Há muitas razões que poderiam ser apontadas por que deveríamos observar e guardar a Palavra de Sabedoria, razões comuns tanto aos que estão dentro quanto aos que estão fora da Igreja. Como questão de economia individual, deveríamos observá-la. Como questão de economia nacional, todos os homens e mulheres deveriam observá-la; também para que os efeitos nocivos do uso destas coisas proibidas possam ser evitados entre o povo. Os efeitos nocivos destas coisas proibidas sobre o organismo do indivíduo deveriam lembrá-lo, se ele parar para considerar, de que lhe é proveitoso prestar obediência a esta exigência, esteja ele dentro ou fora da Igreja. ¶

Acima e além de todas estas razões, e de quaisquer outras em que eu possa pensar, está aquela que apela aos Santos dos Últimos Dias — que nosso Pai nos céus expressou ser Sua vontade que guardemos estas leis. Chamaria vossa atenção para uma parte do segundo parágrafo da seção 89, que diz o seguinte, referindo-se a esta revelação; ela "foi dada por revelação, e a palavra de sabedoria, manifestando a ordem e a vontade de Deus quanto à salvação física de todos os santos nos últimos dias." Aceitamos Joseph Smith como o profeta, vidente e revelador desta última dispensação, e, ao fazê-lo, aceitamos estas revelações como sendo a palavra do Senhor para nós. Aqui o Senhor expressa Sua vontade, em termos muito claros, de que esta revelação é dada "manifestando a ordem e a vontade de Deus." Se por nenhuma outra razão, isto já deveria ser suficiente para induzir qualquer Santo dos Últimos Dias coerente a prestar obediência implícita a esta palavra. Não consigo pensar em nenhum tema do evangelho que se aplique mais diretamente a mais pessoas entre nós, como Santos dos Últimos Dias, do que esta Palavra de Sabedoria, a menos que seja o princípio da obediência, que inclui prestar obediência a esta palavra; ou o arrependimento, que também inclui afastar-se destas coisas que são proibidas, e obedecer à vontade do Senhor. Em nossa marcha adiante rumo à perfeição, não deixaremos os primeiros princípios do Evangelho do Mestre, mas continuaremos a observá-los. Na Igreja, nós, os professores, somos colocados com o propósito expresso de levar o povo a um conhecimento do Filho de Deus, mostrando-lhes o caminho para a perfeição. Desejo dizer aqui que jamais poderemos alcançar a perfeição até que prestemos obediência a esta simples palavra do Senhor. Somos exigidos a fazer a vontade de Deus, a qualquer sacrifício. Tenho em mente a palavra do Senhor sobre este assunto, contida nas revelações: "Que nenhum homem tenha medo de perder sua vida por minha causa; porque aquele que perder a vida por minha causa tornará a achá-la. E aquele que não estiver disposto a perder a vida por minha causa não é meu discípulo." Não nos é pedido agora, meus irmãos e irmãs, que percamos nossa vida para demonstrar nossa obediência ao Senhor, e nossa dignidade para sermos Seus discípulos, mas nos é pedido pelo Senhor que nos abstenhamos do uso de bebidas fortes e tabaco, em toda forma, e também que nos abstenhamos do uso excessivo de carnes. Esta é uma exigência simples. Como podemos esperar ter fé para perder nossa vida, como podemos afirmar estar dispostos a fazê-lo, enquanto nossa vida e nossas ações, todos os dias, mostram a nossos vizinhos e ao Senhor que não estamos dispostos a nos livrar do uso de bebida forte ou tabaco — aquelas coisas que são proibidas pelo Senhor? Sejamos coerentes conosco mesmos e com nossas professões de fé. ¶

Lembro-me da grande guerra que foi travada no céu, enquanto existíamos em espírito, da qual lemos nas revelações de João, dadas na Ilha de Patmos, e mais claramente explicadas nas revelações do Senhor a Moisés, tal como se encontram na Pérola de Grande Valor. O relato afirma que, quando Lúcifer se rebelou contra o Pai e atraiu para si um terço das hostes do céu, aquele grande general, o Primogênito de Deus nosso Pai, em espírito, e Que foi o Unigênito do Pai na carne, avançou e, em contraste com as exigências feitas por Lúcifer, de que Deus nosso Pai Lhe desse Sua honra, o que significa Sua glória, e Seu poder e autoridade, o Primogênito disse: "Pai, faça-se a tua vontade e seja tua a glória para sempre." Esse é o verdadeiro espírito do Evangelho, o espírito que todo Santo dos Últimos Dias deveria possuir, não importa qual seja a exigência. Não pensais que Jesus, quando fez aquela declaração, já tinha alguma noção das exigências que seriam feitas sobre Ele? Penso que sim. Somos expressamente informados, na escritura, de que Ele era o Cordeiro morto desde a fundação do mundo; e creio que, quando Ele fez aquela observação ao Pai, não pretendia que se aplicasse apenas à guerra em que se envolveram na existência espiritual, mas que deveria continuar em toda a Sua obra pertinente à salvação e à vida eterna dos filhos dos homens, o que envolvia Sua existência mortal aqui sobre a terra. Como observareis ao ler as escrituras, esse espírito caracterizou, mais do que qualquer outra coisa, a vida e os trabalhos, o testemunho e os ensinamentos de nosso Salvador. Em meio à Sua profunda tristeza e sofrimento, quando Ele suportou tal agonia que se diz Dele que suou, como que grandes gotas de sangue — em meio a tudo isso, Ele disse: "Pai, se queres, passa de mim este cálice, porém não se faça a minha vontade, senão a tua." Esse é o espírito. Quando Adão foi expulso do jardim do Éden, como lemos nas revelações do Senhor a Moisés, encontradas na Pérola de Grande Valor, foi-lhe ordenado que construísse um altar e fizesse ofertas ao Senhor, os primogênitos de seu rebanho, aqueles que não tinham mácula, e ele fez como lhe foi exigido. Depois de algum tempo, um anjo apareceu a Adão e disse: "Adão, por que fazes isto?" Adão respondeu: "Não sei, senão que Deus me ordenou." Isto deveria ser razão suficiente para obedecer a todo mandamento que nosso Pai nos deu. Deveria apenas ser necessário que soubéssemos que o Pai assim o deseja, para nos incitar a ir diretamente e cumprir nossos deveres, e viver pela lei; temos Sua promessa de que Ele nos ajudará. Como foi com Abraão, quando ele foi chamado a oferecer seu filho Isaque, no qual tinha esperança de uma numerosa posteridade de homens e mulheres honrados? O Senhor exigiu que ele levasse seu filho numa jornada de três dias até a montanha, e, num lugar que lhe seria indicado, deveria matar seu filho, oferecê-lo como oferenda ao Senhor. Todas as suas esperanças seriam, assim, frustradas, mas não temos relato de que Abraão tenha dito ao Pai: Por que me é exigido fazer isto? Garanto-vos que Abraão não fez tal argumento com o Senhor, nem Lhe suplicou para saber os porquês e os comos; mas foi e ofereceu seu filho, virtualmente o ofereceu, e isto foi aceito pelo Senhor. Bastou a Abraão saber que Deus o havia ordenado; e por que o mesmo não haveria de nos bastar? Se formos coerentes, tudo o que o Senhor nos expressa como sendo Sua vontade, seja por revelação escrita, seja pela boca de Seus servos em quem confiamos, e a quem sustentamos, quando sabemos qual é a vontade do Senhor, e deixamos de cumpri-la, com toda a nossa mente, poder e força, estamos sob condenação diante do Senhor, e não estamos agindo de acordo com a luz que Ele nos deu. ¶

Sou muito grato pelo conhecimento que tenho da fidelidade dos Santos dos Últimos Dias em geral, em prestar obediência a esta palavra do Senhor. Numa estaca de Sião, foi-me relatado, pelo presidente da estaca, que todo oficial em todas as organizações e alas da estaca observava a guardar a Palavra de Sabedoria, exceto uns poucos que lhe haviam dado sua palavra de que a observariam no futuro. Recordo-me, agora que penso nisso, de uma presidente de estaca das associações primárias, numa de nossas estacas aqui no leste, que, ao relatar sua organização, fez a declaração de que, dos noventa oficiais empenhados no trabalho da Primária na estaca, incluindo os oficiais de ala, oitenta e nove deles observavam estritamente a Palavra de Sabedoria. Lembro-me também do relatório feito por um superintendente das associações dos Rapazes numa de nossas estacas, no qual fez a declaração de que todos os oficiais do Melhoramento Mútuo nas alas e na estaca, exceto dois, observavam aquela lei. Frequentemente ouvimos tais relatos durante nossas viagens entre o povo. Há milhares para quem esta palavra não chega como uma repreensão, e, contudo, há muitos, longe demais, que têm desconsiderado esta palavra do Senhor. É tempo, meus irmãos e irmãs, de começarmos a cumprir estas coisas menores, coisas com as quais é mais fácil cumprir, para que possamos nos preparar e nos disciplinar para as maiores exigências que possam ser feitas sobre nós nesta Igreja. ¶

Que o Senhor nos ajude a ser fiéis nisto e em todas as coisas na guarda de Seus mandamentos, para que possamos receber a bênção prometida da vida eterna, é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶