Humildade e Temor do Senhor na Pregação

Meus irmãos e irmãs, eu bem gostaria de poder ocupar esta posição de responsabilidade sem aquele sentimento de temor e tremor que se apodera de mim quando sou chamado a dirigir-me a esta vasta congregação. Espero também que o Senhor seja misericordioso e bondoso para comigo. Confio que Ele me concederá Seu favor, para que eu possa desfrutar da influência de Seu Espírito Santo, pois sem esse auxílio, eu de fato sentiria minha fraqueza. ¶

Desejo prestar testemunho das verdades do Evangelho Eterno. Endosso os testemunhos que foram prestados por meus irmãos que me precederam nas várias reuniões desta Conferência Geral. Encontro-me em estrita concordância com seus testemunhos. Posso endossar o que falaram, pois sinto que fomos alimentados com o pão da vida. O Evangelho foi restaurado à terra para a realização de uma obra maravilhosa entre os filhos dos homens. Esta grande mensagem que foi entregue por meio do Profeta Joseph Smith é para a salvação de todos os homens. É um assunto que chegará a todos os filhos de nosso Pai, seja nesta vida, seja na vida que há de vir. As forças, as influências, e as operações deste Evangelho devem ser sentidas por todos os filhos de nosso Pai; é um assunto individual para cada um de nós. Cabe, portanto, aos habitantes desta terra prestar atenção à mensagem, e não há nenhum que se arrependerá, entre os que a atenderem. Tampouco precisam sentir que é qualquer condescendência de sua parte, ao ouvirem a humilde mensagem de vida e salvação. Não é algo que foi instituído pelo homem com o propósito de autoengrandecimento. Esta obra é um trabalho de amor, de sacrifício, e de boa vontade para com os homens. É para este propósito que foi estabelecida — a salvação de cada alma — e ninguém pode ser justificado se a rejeitar, depois de lhe ter sido apresentada a oportunidade de recebê-la, e de se beneficiar de suas operações sobre si. ¶

Há duas coisas que são exigidas de todos os homens que são formados e moldados à semelhança de seu grande Criador; e essas duas coisas são estas: uma é aprender a conhecer a vontade de Deus, e a outra é praticá-la. Portanto, todo ser humano deve sentir que é seu dever fazer disso o esforço de sua vida, descobrir qual é a vontade de Deus; e isso não pode ser descoberto a menos que as pessoas façam algum esforço. O grande inimigo do Reino de Deus é a indiferença, e a falta de disposição para buscar e achar, a falta de desejo de conhecer a verdade, a falta de disposição para fazer o esforço, para pedir, a fim de que possamos receber. Certamente, qualquer indivíduo abençoado com inteligência não deveria sentir hesitação alguma em fazer o esforço de descobrir a Deus, e de aprender a conhecer Sua vontade. Se as pessoas fizerem esse esforço, será porque estão prestando obediência a um princípio fundamental do Evangelho que proclamamos; a saber, a fé em Deus, que nos moverá à ação, e nos fará apreciar a importância de conhecer. ¶

Se não temos desejo de conhecer, é porque amamos as trevas mais do que a luz, porque nos contentamos em permanecer na ignorância, que é trevas, mesmo aquela treva espessa que cobre a mente do povo. Mas se queremos conhecer, se temos em nosso coração o desejo de conhecer, manifestemos esse desejo fazendo o esforço, e pedindo somente a Ele, que pode dar a resposta; a saber, Deus, nosso Pai Eterno. E ainda que isso nos exija dobrar o joelho, por que hesitaríamos? Não é exigido de todos nós que, na presença do Todo-Poderoso, estejamos dispostos a nos humilhar diante Dele? ¶

Não podemos evadir a responsabilidade de praticar estes princípios de vida e salvação. Podemos exortar os habitantes da terra; podemos, talvez, fazer com que muitos deles comecem a trilhar este caminho de buscar conhecer a verdade, mas não deveria terminar aí. Cabe a todos aqueles que já plantaram os pés no caminho estreito e apertado, ao começarem a buscar, para que conheçam a vontade do Senhor, continuar a andar nele, pelo exercício constante e contínuo deste princípio da fé. À medida que crescemos em conhecimento, esse desejo de conhecer continuará a crescer dentro de nós, e continuaremos a progredir no conhecimento do Senhor. Nisso reside a salvação, em crescermos no conhecimento da verdade, e em aprendermos a fazer a vontade do Pai. ¶

Embora seja o exercício da fé que nos conduz ao conhecimento da verdade, é o exercício do princípio do arrependimento que nos ensina a agir. Estes são princípios salvadores que o Senhor revelou. Estão explicados nas Sagradas Escrituras; foram proclamados por homens santos, mas mesmo que nunca tivéssemos recebido as revelações do Senhor, se não nos tivessem sido transmitidas pelos profetas que viveram em eras passadas, estas verdades ainda assim permaneceriam e seriam as mesmas. Apelam à própria natureza da humanidade; sem elas, é impossível progredir, e cada um de nós, todos nós, temos constante uso e necessidade de aplicar estes princípios em nossas ocupações diárias, em nossa vida diária. ¶

A ausência de luz é a treva. Pela continuidade do crescimento em conhecimento, que é a luz da verdade, a treva desaparecerá, assim como a treva desaparece de um edifício quando nele colocamos a luz. Deveria, portanto, ser a ambição dos Santos dos Últimos Dias lutar constantemente pela aquisição de luz, conhecimento, e verdade. Isso só pode ser feito na proporção de nossa fidelidade. ¶

Estes princípios são chamados primeiros princípios, mas para mim, são primeiros princípios e últimos princípios. Estes princípios fundamentais do Evangelho de Jesus Cristo são: fé no Senhor Jesus Cristo, arrependimento do pecado, batismo por imersão, aquele princípio pelo qual obtemos a remissão dos pecados; e a obtenção do Espírito Santo, pela imposição das mãos. Vocês não ouviram outra coisa durante as reuniões desta Conferência senão diferentes facetas destes princípios cardeais e fundamentais. Se ouvimos algo a respeito da lei da temperança, a Palavra de Sabedoria, o que é isso senão uma das aplicações práticas da grande lei, aquele princípio fundamental do arrependimento do erro? Não é maligno fazer aquelas coisas que são prejudiciais ao corpo, aquelas coisas que frequentemente destroem este templo, no qual o Senhor determina que Seu Espírito Santo habite? O que é a lei do dízimo? Exige-se do povo que pague seus dízimos e suas ofertas. E quem é mais beneficiado? O próprio povo, que observa e guarda estas leis e estes mandamentos. São mais beneficiados por esta razão: que isso lhes ensina o exercício da fé em Deus e a confiança em Sua obra. Seu coração está em simpatia e em contato com a grande obra que nosso Pai inaugurou nestes últimos dias. Querem ver Sião prosperar; seu coração está em contato com aquela grande obra. Querem ver os templos de Deus mantidos; querem que seus filhos sejam instruídos nos caminhos de vida e salvação; querem que seus filhos saiam ao campo missionário e entreguem esta mensagem ao povo; e todas essas coisas exigem sacrifícios, que não fariam se não tivessem fé em Deus e no triunfo de Sua obra. Assim poderíamos aplicá-lo a cada princípio, a cada exigência feita aos Santos dos Últimos Dias. Está fundamentado nestes princípios fundamentais. Os primeiros princípios? Sim, e os últimos princípios — sempre, eternos, e para sempre. Devemos apreciá-los como o plano de vida e salvação, pelo qual os filhos de Deus podem ser trazidos de volta à Sua presença. E sem os observar, ninguém pode ser salvo. ¶

Regozijo-me no testemunho desta obra, pois sei que o Senhor está conosco. Sei que Joseph Smith é um profeta de Deus. Não consigo pegar o livro de Doutrina e Convênios e ler uma única revelação do Senhor, sem sentir-me emocionado, e convencido de que isto é a verdade. ¶

No discurso de abertura do Presidente Joseph F. Smith, ele fez uma série de comentários sobre diferentes tópicos, e deu o tom desta Conferência, tudo o que foi interessante para mim, e obteve minha sincera aprovação. Quando ele finalmente chegou a prestar seu próprio testemunho a respeito da divindade da missão do Profeta Joseph Smith, todo o meu ser se encheu do espírito de testemunho, e em meu coração eu disse: "Amém." Eu também sei, e todos os Santos dos Últimos Dias também deveriam saber, quando o espírito de inspiração repousa sobre eles, que isto é a verdade. O Espírito do Senhor dará testemunho de que Joseph Smith é um profeta enviado pelo Senhor. Admoesto o povo a ler cuidadosamente as revelações tal como estão contidas no livro de Doutrina e Convênios, e a meditar sobre elas em seu próprio coração. Ninguém pode ler honestamente aquelas revelações sem se impressionar com que há nelas algo mais do que o poder que há nos homens. Esta capacidade de conhecer a verdade, e este testemunho que nos vem, é resultado do Espírito de Deus repousando sobre nós; e se apenas nos colocarmos em tal condição, que possamos receber as inspirações desse Espírito, então cresceremos no conhecimento de Deus dia a dia; e que assim o façamos é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶