Relatório sobre a Missão da Califórnia

(Presidente da Missão da Califórnia.) Conforme me lembro de ler as sagradas escrituras, havia um lavrador que convidou todos os seus amigos e parentes para uma festa de casamento. Quando chegou a hora de servir a refeição, ele não encontrou nenhum deles presente. Então enviou seus servos pelos caminhos e estradas para obrigar todo homem que passasse a entrar para a ceia nupcial. Penso, pela presença desta grande multidão, que estamos vivendo numa época em que o convite do Evangelho para vir à ceia nupcial do Cordeiro foi ouvido, e atendido, por muitos amigos e parentes, e também por muitos que são estranhos à causa. ¶

Regozijo-me na obra que os Santos dos Últimos Dias estão realizando no mundo. Regozijo-me que muitos dos honrados da terra estejam começando a compreender o fato de que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é potente para o bem; que é uma força na terra; que no gênio do Evangelho há vida, durabilidade, e estabilidade. Muitos que não conseguiram encontrar satisfação em nenhum dos credos das várias igrejas, ou nos dogmas da ciência, estão começando a compreender este fato, de que no Evangelho, que é pregado pelos Santos dos Últimos Dias, há algo que apela ao coração e à mente do homem; há algo enobrecedor nele, algo edificante e progressivo; ele veio para permanecer na terra. Sentem um pouco daquilo que o Apóstolo Clawson retratou esta manhã em seu discurso, quando falou das fileiras, postos, colunas e batalhões do Sacerdócio, de que tal força é irresistível; e o Evangelho que pregam há de prevalecer. Encontrei, em minha experiência, algumas pessoas da classe mais elevada, muitos dos homens esclarecidos de nosso estado (a Califórnia) — entre os banqueiros, os homens das ferrovias, os médicos, e os advogados, muitos que têm os olhos postos no aspecto econômico do mormonismo, e por causa disso, concederam a mim e a meus irmãos muitos privilégios que de outra forma não teriam sido nossos. Sentimos, em certa medida, que somos uma classe privilegiada entre esses homens, tendo sido convidados a seus clubes, recebido transporte em suas linhas, participado com eles em alguns de seus movimentos políticos e cívicos. Isto, entendo, não como um elogio a mim ou a meus irmãos, mas ao grande corpo dos Santos dos Últimos Dias de quem somos representantes. ¶

Justamente neste momento há uma efervescência de expectativa da parte do povo da Costa em relação à chegada da grande frota americana, e com isso há uma corrente subjacente de inquietação em relação às condições como se apresentam no Extremo Oriente. Talvez vocês saibam que tivemos algum pequeno problema — o chamado problema — com os japoneses em nossas escolas; e há aqueles tão pessimistas a ponto de profetizar que, dentro de dois anos a partir de agora, a cidade de Los Angeles e a maioria das cidades costeiras da Califórnia estarão patrulhadas por soldados japoneses. Esta declaração foi feita há cinco semanas, hoje, sob a assinatura de um dos generais do Exército dos Estados Unidos, que esteve nos últimos cinco anos na China, buscando a regeneração do grande Exército Chinês. Ele dá suas razões para isso, e devo confessar que me parece plausível que tal coisa possa ser possível sob as condições de que nos fala. "A proximidade das Filipinas, do Havaí, e do Alasca ao Reino das Flores, e o fato de que estão se preparando, não importa o que a imprensa diga em contrário, para algo no futuro imediato," é o que ele declara. ¶

Mas tenho uma esperança, tenho uma certeza nas palavras que Deus falou, de que esta é uma terra de liberdade, e de que Ele lutará as batalhas dos povos desta terra. Lembro-me do que Ele disse a um dos antigos profetas desta terra, e peço que me permitam referir-me brevemente a isso. Ele está falando do dia em que o Evangelho de Cristo será novamente ensinado entre os filhos dos homens, e quando os judeus começarão a crer em Seu nome. Fiquei muito impressionado ontem com a oração oferecida pelo Patriarca Joseph E. Taylor, orando por este povo, os hebreus. Tive o privilégio de pregar o Evangelho a alguns poucos deles. Convivo quase diariamente com um que tem o sangue daquele povo em suas veias, que é um hábil expositor e defensor do Evangelho do Senhor Jesus Cristo. Tivemos o privilégio de batizar um jovem daquele sangue. Eis o que o Senhor diz: ¶

"Mas eis que assim diz o Senhor Deus: Quando chegar o dia em que acreditarem em mim, que eu sou Cristo, fiz eu convênio com seus pais de que, na Terra, serão restituídos na carne às terras de sua herança. ¶

"E acontecerá que serão coligados de sua longa dispersão, desde as ilhas do mar e dos quatro cantos da Terra; e as nações dos gentios serão grandes a meus olhos, diz Deus, por levá-los às terras de sua herança. ¶

"Sim, os reis dos gentios serão seus aios e suas rainhas tornar-se-ão amas; portanto, grandes são as promessas do Senhor aos gentios, pois ele assim o disse, e quem poderá contestar?" ¶

Na Califórnia há dois líderes hebreus da reforma, que apontam com considerável orgulho para o fato de que Jesus Cristo era judeu, e que aguardam o tempo "em que o cristianismo e o judaísmo serão um só, e quando a retidão cobrirá a terra como as águas cobrem o mar profundo." Alguns dos reis da terra fizeram solicitação ao Sultão da Turquia para permitir que os hebreus comprassem a Palestina, e se fixassem novamente na terra de seus pais. O coração dos judeus, como vocês sabem, está voltado para aquela terra, e as condições foram de certa forma revertidas, e eles estão entrando na posse do que é seu; pois começam a crer em parte no ministério de Jesus Cristo. Além disso, no dia em que isto se cumprir, o Senhor nos fala destas coisas: ¶

"Mas eis que esta terra, disse Deus, será uma terra de tua herança [falando ao povo de Néfi], e os gentios serão abençoados nela. ¶

"E esta terra será uma terra de liberdade para os gentios e não haverá reis nesta terra que tenham poder sobre os gentios." ¶

Ora, os homens podem dizer que, quando este livro veio à luz, em 1829, João VI de Portugal havia assentado no trono do Brasil seu filho mais velho, Pedro. Concedo isso, e nisso encontro um testemunho ainda maior da veracidade do que o profeta aqui escreveu, pois ele não foi levantado dentre os gentios desta terra, mas foi trazido do estrangeiro. Mas queremos ir além no caso, e ver o que foi feito dele. ¶

"E eu fortificarei esta terra contra todas as outras nações. E quem lutar contra Sião perecerá, diz Deus. Pois quem levantar um rei contra mim perecerá, porque eu, o Senhor, o rei dos céus, serei seu rei e serei para sempre uma luz para aqueles que ouvem minhas palavras." ¶

Este homem, Dom Pedro I, foi sucedido por Dom Pedro II, mas, dentro de minha lembrança, ele teve de abdicar de seu trono. O Brasil foi transformado em república, e ele retornou à pátria, Portugal. Dentro da lembrança de todos vocês, nas últimas semanas, houve o assassinato do Rei de Portugal, e do Príncipe Herdeiro, que eram descendentes de João VI e de sua filha Dona Maria, a quem ele estabeleceu para presidir aquela terra (Portugal). O destino daquele país hoje treme na balança. Um usurpador está tentando minar o trono, e as condições são muito insatisfatórias, para dizer o mínimo, neste exato dia e hora. ¶

Mas mais significativamente, talvez, esta profecia foi cumprida em 1865-6, quando Napoleão III enviou um de seus favoritos, Maximiliano, e o "levantou" ao povo desta terra, os lamanitas, como rei. Foi enquanto o Norte e o Sul estavam divididos, em guerra e conflito civil, que essa coisa foi feita. E as potências do velho mundo, Inglaterra, França e Espanha, pensaram que poderiam obter do México algumas de suas reivindicações, enquanto o Governo Federal dos Estados Unidos tinha as mãos ocupadas, e nada podia fazer para pôr em vigor a chamada Doutrina Monroe. O governo Federal protestou, e a Rússia, num pacto feito com aquele governo, enviou ao porto de Nova York todos os seus encouraçados, que seriam entregues, em caso de necessidade, ao governo dos Estados Unidos. A Inglaterra retirou suas 10.000 tropas, e assim fez a Espanha, mas Napoleão foi obstinado por algum tempo, e estabeleceu este homem como Imperador do México. Sob a liderança de Juárez, o pai daquele país, e de Díaz, o atual Presidente, o povo foi chamado às armas. As forças de Maximiliano foram derrotadas e ele foi lançado na prisão. Sua adorável e dedicada esposa, Carlota, foi às várias Cortes da Europa e implorou socorro para seu marido nesta terra do México. Ao suplicar aos pés do Pontífice de Roma, ela enlouqueceu, e foi internada num hospício, e até hoje não sabe do triste destino de seu marido, que foi fuzilado pelas tropas de Juárez. Assim, este rei, que foi levantado como João de Portugal e seu filho, (João, vocês se lembram, morreu muito pouco depois de retornar a Portugal, exausto pelas dificuldades que havia encontrado no México) e assim Maximiliano encontrou sua morte; e foi o último de sua linhagem. Napoleão III, que o havia "estabelecido," foi forçado a fugir para a Inglaterra, exilado de seu país, com sua imperatriz e o jovem príncipe, "Napoleão Bonaparte." Este príncipe, que depois se alistou no serviço britânico na África do Sul, durante a guerra dos zulus, caiu numa emboscada, e foi morto pelos zulus, pondo assim fim à casa de Napoleão III. ¶

Quão significativamente o Senhor fez sair vitoriosas as forças deste país contra números esmagadores e países mais antigos. Como um penhor do que o futuro será, isto me diz que não precisamos temer opressão estrangeira ou armas estrangeiras. Deus estabeleceu aqui a árvore da Liberdade, nesta terra de José, para que as nações da terra pudessem encontrar abrigo sob seus ramos e comer de seu fruto; pois esta é a terra onde Deus construirá Sua cidade, a Nova Jerusalém. ¶

Esta é a terra de onde sairá a lei do Senhor. Desta terra sairá Sua palavra por meio de Seus ministros e embaixadores; "e o poder e o domínio e a grandeza de seu reino," diz Daniel o Profeta, "serão dados ao povo dos Santos do Deus Altíssimo," com quem nossos interesses se identificam. Ele disse: "Lutarei as batalhas dos gentios desta terra. Lutarei as batalhas desta nação." Assim, vocês e eu, que temos fé nesta palavra, que temos a preciosa pérola de grande valor em nossa posse, não temos dúvidas, nem receios, nem perplexidades em relação ao que o futuro reserva para esta terra de José. ¶

Que Deus os abençoe, meus irmãos e irmãs, e os capacite a fazer o que é certo, a manter o que é verdadeiro e justo para com todos os homens, para que as promessas feitas a nossos pais não caiam por terra, mas para que possamos herdar todas as glórias que hão de vir ao povo de Deus e ao povo desta nação, é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶