A Idade Não é Desculpa e Evidências do Livro de Mórmon

A idade não é desculpa para a não observância da Palavra de Sabedoria. — Utah deveria ser um estado exemplar em temperança. — As doutrinas no Livro de Mórmon são evidências de sua divindade. — Uma nota fundamental para o sucesso. ¶

É sempre um prazer para mim reunir-me com os Santos dos Últimos Dias, e ouvi com interesse e atenção o que foi dito pelos irmãos que me precederam hoje. Desejo sinceramente que, ao ocupar o restante do tempo nesta sessão de nossa conferência, a luz e a inspiração do Espírito Santo estejam e permaneçam comigo, para que o que eu disser seja de benefício para os que aqui estão reunidos. Nunca tive outro desejo em meu coração ao me colocar diante dos Santos dos Últimos Dias senão o de poder dizer algo que fosse para o seu bem, para o seu benefício, e que, por sua natureza, servisse para encorajá-los e fixar em seu coração um desejo e uma determinação de serem mais fiéis, mais diligentes, mais enérgicos no cumprimento dos deveres que lhes cabem no futuro de sua vida do que foram no passado. ¶

Sinto-me caridoso para com os pais e mães que têm sido transgressores da Palavra de Sabedoria; mas há apenas um pequeno detalhe para o qual quero chamar a atenção, que é: se nossos pais e mães estavam na igreja, e tinham seis anos de idade quando a Palavra de Sabedoria foi dada, agora teriam 81 anos, porque ela foi dada há mais de 75 anos, e parece-me que uma criança de seis anos de idade poderia ter absorvido o espírito da Palavra de Sabedoria. Assim, nossa caridade terá de ser, em certa medida, misturada com justiça, e com a determinação de gravar na mente dos que são idosos que há maior necessidade de que observem a Palavra de Sabedoria, porque são idosos e, portanto, mais necessitados das bênçãos do Senhor. Ora, reconheço que a Palavra de Sabedoria não foi originalmente dada como mandamento, e que muitos têm se aproveitado desse fato. Eu era apenas um menino, contudo, quando o Presidente Brigham Young anunciou que, dali em diante, era um mandamento para o povo; e regozijo-me que parece estar vindo agora com maior força do que no passado. ¶

Muitos anos atrás, quando ouvi pela primeira vez um discurso político, de um membro do Congresso do leste, no teatro de Salt Lake, meu coração se encheu de alegria e gratidão quando ele anunciou que Utah ocupava o quarto lugar em toda a nação na questão da educação. Disse que havia um mapa no edifício do Capitólio em Washington, que, à medida que a educação crescia neste país, era pintado de branco; que era todo preto originalmente, e na proporção do avanço da educação nos vários Estados e Territórios ele era mudado e tornado branco. Disse-nos então que havia apenas três pontos naquele mapa mais brancos do que Utah. Naquela época, ainda éramos um Território, e não havíamos recebido nenhuma das terras públicas nem dinheiro do governo para fins educacionais. Hoje, pelo que entendo, quando se trata de alfabetização, há apenas um Estado à nossa frente. Uns dois ou três meses atrás notei um mapa na Improvement Era, indicando onde a venda de uísque reinava suprema, ou era restringida; era pintado de preto onde o licor não era restringido. Descobri que Utah era um dos seis Estados pintados de preto, e que havia quarenta estados à nossa frente. Sinto que, se há algum lugar na face da terra que deveria ser o primeiro, e que deveria dar o exemplo perante todo o mundo na questão da temperança, é Utah. Se tivéssemos guardado a Palavra de Sabedoria, como deveríamos ter feito, Utah hoje teria o crédito de estar à frente como líder em temperança. ¶

Confesso que há algo em estar à frente que sempre me impressionou favoravelmente. Quando jovem, fiquei impressionado com o dito de um amigo de que preferiria ser a cabeça de um rato do que a cauda de um leão. Hoje ele é um dos homens de destaque na comunidade. Há muito em um homem ou uma comunidade aspirar a estar à frente; há muito em decidirmos, como Santos dos Últimos Dias, que nós e nossas famílias serviremos ao Senhor e guardaremos Seus mandamentos, e daremos exemplos diante de todo o povo dignos de sua imitação, e que nos caracterizarão e nos marcarão como, de fato, servos e Santos de Deus. Regozijei-me sobremaneira, muitos anos atrás, há mais de um quarto de século, de fato, quando fui chamado para ser um dos Apóstolos, ao receber uma carta de um homem que me conhecia havia muitos anos, declarando que sempre acreditara que os líderes Santos dos Últimos Dias eram desonestos, e que estavam enganando o povo; mas que agora que eu havia sido escolhido para ser um dos líderes ele havia mudado de ideia, e devia-lhes um pedido de desculpas, agora acreditava que eram homens honestos. Ele disse: "Conheço-o desde menino, e sei que o senhor é honesto, e agora sei que esses homens devem ser honestos, pois de outro modo não o convidariam para seus conselhos particulares, onde saberia tudo o que se passasse, porque, se fossem desonestos, saberiam que o senhor exporia sua má conduta." Regozijei-me por receber esse tipo de manifestação daquele homem. Há muita verdade, meus amigos, na declaração de Josh Billings. Ele diz que não devemos julgar um homem por seus parentes, porque ele não pode evitá-los; eles lhe são impostos. Mas julguem um homem pela companhia que mantém, porque essa ele escolhe. Ora, escolhamos nossa própria companhia, e assegurêmo-nos de que seja boa, e demos exemplos diante de todos os homens que sejam dignos de imitação. Decidamo-nos a servir a Deus. ¶

Regozijo-me no maravilhoso espírito do Livro de Mórmon. Creio que é um dos maiores missionários que um Élder pode ter em suas mãos. Creio que nenhum homem pode abrir aquele livro e lê-lo com coração orante, e pedir a Deus, em nome de Jesus Cristo, um testemunho a respeito de sua divindade, sem que o Senhor lhe manifeste, por Seu Espírito, a verdade do livro. Ora, essa é a promessa feita no próprio livro, e Deus a cumpriu; Ele o fez em milhares de casos. Há uma marca de divindade neste livro; e sustento que nenhum homem pode ler, por exemplo, o trigésimo sexto capítulo, os mandamentos de Alma a seu filho Helamã, sem receber uma impressão desse tipo. Alega-se por alguns que este livro foi escrito como um romance. Sustento que um homem deveria ter a cabeça examinada quanto ao juízo se se dispusesse a dizer que alguém seria idiota o suficiente para escrever um livro como o Livro de Mórmon como um romance, esperando vendê-lo ao povo. Sustento que nenhum homem pode ler aquele capítulo, no qual este grande homem diz: "Meu filho, ouve minhas palavras; pois juro-te que, se guardares os mandamentos de Deus, prosperarás na terra." Também: "Pois deves saber, assim como eu sei, que, se guardares os mandamentos de Deus, prosperarás na terra; e também deves saber que, se não guardares os mandamentos de Deus, serás afastado de sua presença. Ora, isto é segundo a sua palavra." E novamente as palavras que encontramos no vigésimo nono capítulo deste mesmo profeta, dizendo: ¶

"Oh! eu quisera ser um anjo e poder realizar o desejo de meu coração de ir e falar com a trombeta de Deus, com uma voz que estremecesse a terra, e proclamar arrependimento a todos os povos! Sim, declararia a todas as almas, com voz como a do trovão, o arrependimento e o plano de redenção, para que se arrependessem e viessem ao nosso Deus, a fim de não haver mais tristeza em toda a face da Terra. ****** Não deveria perturbar com os meus desejos o firme decreto de um Deus justo, porque sei que ele concede aos homens segundo os seus desejos, sejam estes para a morte ou para a vida; sim, sei que ele concede aos homens, sim, dá-lhes decretos inalteráveis segundo seus desejos, sejam eles para salvação ou para destruição." ¶

Leiam todo o vigésimo nono capítulo, e o trigésimo sexto capítulo de Alma. Conheço-os quase de cor, porque os li tantas vezes; e sustento que nenhum homem pode ler esses dois capítulos e depois acreditar, por um único minuto, que alguém fosse idiota o suficiente para escrevê-los, esperando vender o livro como um romance. É o extravasar de um coração honesto. É o extravasar de um coração que deseja a salvação de toda a humanidade. Este homem, Alma, verdadeiramente desejava poder ter a voz de um anjo para clamar arrependimento a todos os confins da terra. Este homem desejava que seu filho servisse a Deus; e confessa no trigésimo sexto capítulo que havia sido culpado de rebeldia em sua juventude. Confessa suas transgressões, que foi com os filhos do Rei Mosiah tentando destruir a Igreja de Deus. Confessa que um anjo de Deus veio e os deteve pelo caminho, e lhes ordenou que, se quisessem salvar-se, não procurassem destruir a Igreja de Deus; e diz que clamou a Deus por arrependimento, e que, depois de sentir a profundidade da tristeza e da humildade, foi perdoado. Estes são os extravasamentos de um Profeta de Deus. Nenhum homem pode ler a vida do Profeta Néfi, conforme registrada neste livro, sem se tornar um homem melhor, se a lê com coração honesto e desejo de aprender. Li o Livro de Mórmon quando era jovem, e o personagem, entre todos os outros, por quem me apaixonei foi Néfi, um homem que nunca se queixava, que nunca se desanimava, que nunca ficava desalentado; um homem que tinha por estrela-guia a convicção manifesta no comentário que fez a seu pai ao retornar de ver aquela maravilhosa visão, quando seu pai desejava que ele subisse a Jerusalém em busca do registro de Labão. Ele disse: "Eu irei e cumprirei as ordens do Senhor, porque sei que o Senhor nunca dá ordens aos filhos dos homens sem antes preparar um caminho pelo qual suas ordens possam ser cumpridas." E ele subiu com seus irmãos, e Labão se recusou a entregar as placas. Então tomaram toda a sua riqueza e a ofereceram a Labão, e ele novamente se recusou a lhes dar as placas, e procurou tirar-lhes a vida. Então seus irmãos desejaram voltar a seu pai e sua tenda no deserto, mas Néfi disse: "Não voltaremos até termos cumprido aquilo que o Senhor nos ordenou." E quando Labão havia roubado seu ouro e prata e os expulsado, os irmãos espancaram Néfi, mas o anjo de Deus apareceu e lhes ordenou que desistissem, e lhes disse que subissem novamente a Jerusalém e que Deus entregaria Labão em suas mãos. Mas depois que o anjo partiu, seus irmãos começaram a murmurar e disseram: "Como é possível que o Senhor entregue Labão em nossas mãos? Eis que ele é um homem poderoso e pode comandar cinquenta, sim, ele pode mesmo matar cinquenta; por que não a nós?" Mas Néfi lhes respondeu: ¶

"Subamos, portanto; sejamos fiéis aos mandamentos do Senhor; pois eis que ele é mais poderoso que toda a terra. Então, por que não há de ser mais poderoso que Labão e seus cinquenta, sim, ou mesmo suas dezenas de milhares?" "Sejamos fiéis aos mandamentos do Senhor." Essa, ó Santos dos Últimos Dias, é a nota fundamental para o sucesso em qualquer trabalho que Deus nos dê. Sejamos fiéis em guardar os mandamentos de Deus. ¶

Que Deus nos abençoe; que sejamos verdadeiros e fiéis em guardar Seus mandamentos. Peço isto em nome de Jesus. Amém. ¶