Relatório sobre a Missão dos Estados do Norte

(Presidente da Missão dos Estados do Norte.) Meus irmãos e irmãs, dá-me prazer ter o privilégio de estar diante de vocês por alguns minutos, para relatar brevemente os trabalhos dos Élderes que labutam na missão dos Estados do Norte. Suponho que estejam mais interessados nesse assunto do que em qualquer doutrina que eu pudesse pregar. Sinto-me muito honrado por ter o privilégio de trabalhar com tantos bons homens e mulheres como os que agora estão na missão dos Estados do Norte, homens e mulheres ativos e fiéis em seu chamado. Eles se esforçam seriamente para magnificar esse chamado diante de seu Pai Celestial. Somos de fato gratos a Deus por Suas maravilhosas bênçãos, e nos regozijamos ao perceber como Ele tem aberto o caminho, para que os homens honrados da terra possam ouvir o evangelho e ler nossa literatura. ¶

Como a maioria de vocês sabe, nos últimos três anos, voltamos mais nossa atenção para a distribuição do Livro de Mórmon. Constatamos que a disseminação do Livro de Mórmon mais do que dobrou a distribuição de outros livros e panfletos. Três anos atrás distribuímos 1.000 exemplares do Livro de Mórmon em nosso campo, e algo como 12.000 livrinhos. Em 1906, os exemplares do Livro de Mórmon aumentaram para 5.000, e nossos outros livros para mais de 20.000. No ano passado, os Élderes aumentaram a distribuição do Livro de Mórmon para algo como 12.500, e aumentaram os livros de dez centavos para cerca de 58.000. Isso tem aberto a porta dos lares de centenas de pessoas, e nossos Élderes sentem que o Senhor tem estado com eles e os tem magnificado em seus trabalhos. Sentem que, ao levar o Livro de Mórmon às portas do povo, têm algo importante o suficiente para levar aos maiores homens da nação. O Senhor, falando ao Profeta Joseph e a alguns dos Élderes, na octogésima quarta seção de Doutrina e Convênios, parece tê-los repreendido por terem negligenciado as coisas que haviam recebido, e fala particularmente do Livro de Mórmon — começando no quinquagésimo quarto versículo, Ele diz: ¶

"E em tempos passados, vossa mente escureceu-se por causa da descrença e porque tratastes com leviandade as coisas que recebestes — vaidade e descrença essas que levaram toda a igreja à condenação. E essa condenação encontra-se sobre os filhos de Sião, sim, sobre todos; e eles permanecerão sob essa condenação até que se arrependam e se lembrem do novo convênio, sim, o Livro de Mórmon e os mandamentos anteriores que lhes dei, não somente por palavras, mas agindo de acordo com o que escrevi." ¶

O Livro de Mórmon foi dado ao povo desta dispensação para aproximá-lo de Cristo. É uma testemunha de que a Bíblia é a palavra de Deus, e de que Deus estabeleceu Sua Igreja nestes dias e época. Há algo notável a respeito do Livro de Mórmon: é um grande livro missionário. Pode-se abri-lo em qualquer lugar, e o Espírito do Senhor, que acompanha o livro, vem sobre as pessoas, e elas ficam imediatamente interessadas. ¶

Os missionários têm desfrutado de excelente saúde na missão dos Estados do Norte, tendo tido pouca ou nenhuma doença. Nada me dá maior felicidade do que as manifestações que o Senhor me tem dado, de que Ele está estabelecendo Sua obra na terra. Tenho o testemunho de que Deus vive, de que Jesus é o Cristo, e de que Joseph Smith foi Seu profeta, e de que nosso Pai cumpriu, e está cumprindo, as promessas a Seus servos no campo missionário, nas quais disse que enviaria Seus anjos adiante deles para preparar o caminho. Estamos aprendendo todos os dias de nossa vida que, para acompanhar o ritmo dos anjos que o Senhor enviou para preparar o caminho, precisamos trabalhar, e trabalhar arduamente. É minha experiência que, quando estamos cansados no corpo, sentimos que esses mensageiros estão conosco, guiando-nos e sustentando-nos. No passado, creio que muitos de nós negligenciamos as oportunidades, e chegamos muito depois de o caminho ter sido preparado, e o coração do povo esfriou, mas tenho o prazer de dizer que agora estamos fazendo o nosso melhor, e com alegria também, para acompanhar os mensageiros que foram enviados adiante de nós. ¶

Nas últimas cinco semanas nos reunimos com todos os Élderes da missão, exceto quatro, realizando nove conferências com eles, e traçando planos para nosso trabalho de verão. Em vez de pregar aos Élderes nessas conferências, fizemos um breve relatório, e depois, em cerca de uma hora de conversa, apresentamos-lhes um plano para nossa campanha de verão, e pedimos-lhes sugestões. Ao final, votamos para tornar os planos apresentados a eles os planos da conferência para o nosso trabalho de verão. ¶

Nosso plano para o verão é enviar uma carta aos homens de destaque da cidade escolhida para nossa conferência de fim de semana. Também esperamos enviar dois homens à frente do grupo de seis, para visitar os jornais e anunciar nossa conferência, bem como colocar nossos cartazes em lugares públicos anunciando a chegada de um grupo de Élderes para realizar conferência naquela cidade. Ao passar por essas cidades, esperamos deixar tantos exemplares do Livro de Mórmon, de Voices of Warning, Durrants e Cowley's Talks quanto pudermos, e também exemplares da Liahona. Esperamos despedir-nos deles não somente com o espírito da obra, mas também com bastante livros e literatura. Preparamos um panfleto contendo 17 dos cânticos de Sião, que pregam, por assim dizer, um sermão da restauração do Evangelho, e todos os que quiserem podem levar para casa esta coletânea, tendo ouvido alguns deles. Muitos aprendem a amar e a cantar nossos cânticos, e a música tem uma influência maravilhosa. ¶

Tivemos testemunhos, no ano passado, a respeito de homens que ouviram seus filhos cantando os cânticos de Sião, e foram levados a se perguntar de que fonte vinham, e foram movidos a investigar o Evangelho. O Senhor tem sido bom para conosco, e nos regozijamos na verdade. Regozijamo-nos nas manifestações de nosso Pai. Oramos para que Deus continue a abençoar e prosperar Sião, e ajude os Santos a enviarem mais de seus filhos e filhas ao campo missionário, para que aprendam que Deus está guiando Sua obra, e que Seus anjos estão guiando os élderes em seu trabalho. ¶

Que as orações dos Santos de Sião se cumpram sobre a cabeça de nossos Élderes no estrangeiro, e sobre nossos líderes em casa. Que as bênçãos especiais de Deus estejam sobre o Presidente Joseph F. Smith, sobre seu conselho e sobre os Doze, para que o povo de Sião possa receber por meio deles as bênçãos pelas quais oram, e saia e edifique Sião. Que a luz de Sião guie os honestos em toda a terra, a se unirem na preparação da terra para a vinda do Salvador, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶