Trabalhos do Sacerdócio e Instruções Gerais

Sinto-me levado a dizer algumas palavras esta tarde a respeito do que foi dito na reunião do Sacerdócio ontem à noite, referente à distribuição do Livro de Mórmon entre os povos do mundo. O Irmão Ellsworth, da Missão dos Estados do Norte, relatou que haviam distribuído recentemente, por venda, vários milhares de exemplares do Livro de Mórmon; e a demanda por este volume de escrituras havia aumentado tanto, que ele fizera um pedido de suprimento para o ano seguinte, a ser vendido em sua missão e nas missões dos Estados do Sul, dos Estados Centrais e dos Estados do Leste. Havia encomendado cem mil exemplares, e acreditava que isso não bastaria para atender à demanda que se faria sobre eles durante o próximo ano. Ora, isto, meus irmãos e irmãs, é muito animador. Alegra-me o coração ver este grande livro, contendo as revelações do Senhor, a restauração do Evangelho, os puros princípios de vida e salvação, tornar-se cada vez mais conhecido entre os filhos dos homens, mais universalmente apreciado. ¶

Sou lembrado agora de algo que li há um ou dois dias, publicado num jornal matutino, a respeito do assentamento e da dedicação da pedra fundamental para a construção de uma igreja em Washington, D.C., a United Christian Church, que custará sete milhões de dólares. J. Pierpont Morgan, um dos maiores financistas da época, esteve presente, e diz-se que foi um dos maiores contribuintes para a construção daquela igreja. O Presidente Roosevelt também esteve presente, e parabenizou o conselho geral de administração pelo maravilhoso êxito que obtiveram em conseguir contribuições para a grande quantia de recursos necessária à construção desta grande casa de adoração. Sou lembrado, meus irmãos e irmãs, de uma casa de adoração que foi construída no início do século dezenove. Em 1833, começou-se a construir uma casa de adoração em Kirtland, Ohio. Foi erguida sob a direção do Profeta Joseph Smith, o Profeta da dispensação da plenitude dos tempos. No início daquela construção, reconhecia-se que não havia recursos suficientes na posse de todos os membros da Igreja para erguer a casa; mas a fé em Deus, o Pai Eterno, foi a palavra inspiradora, e tiveram êxito. Em menos de três anos a partir do início da obra, a casa foi concluída, conhecida como o Templo de Kirtland, o primeiro construído pelos Santos dos Últimos Dias, e custou cerca de $70.000. Os Santos se sobrecarregaram ao máximo, em tempo e recursos, para erguer e concluir aquela casa de adoração; foi um mais sincero autossacrifício e um trabalho devotado. ¶

Gostaria de chamar vossa atenção para a oração de dedicação que foi dada por revelação por meio do Profeta Joseph Smith. No dia 27 de março de 1836, este templo foi dedicado, não como a igreja de que falei, que será erguida em Washington, D.C., a São Pedro e São Paulo, mas foi dedicado ao Deus de Israel. "Graças sejam dadas a teu nome," foi a oração do Profeta Joseph Smith, ao estender as mãos para o céu, e curvar-se diante da congregação dos Santos: ¶

"Graças sejam dadas a teu nome, ó Senhor Deus de Israel, que cumpres os convênios e mostras misericórdia aos teus servos que andam retamente perante ti de todo o coração. Tu, que mandaste teus servos construírem uma casa a teu nome neste lugar (Kirtland). E agora vês, ó Senhor, que teus servos agiram de acordo com teu mandamento, e agora te pedimos, Pai Santo, em nome de Jesus Cristo, o Filho de teu seio, em cujo nome somente se pode administrar a salvação aos filhos dos homens, pedimos-te que aceites esta casa, a obra das mãos de nós, teus servos, que nos mandaste construir; pois sabes que fizemos esta obra em meio a grandes tribulações, e, em nossa pobreza, demos de nossos bens, para construir uma casa a teu nome, a fim de que o Filho do Homem tivesse um lugar para manifestar-se a Seu povo." ¶

Naquela ocasião, Sidney Rigdon pregou o sermão de dedicação, e tomou por texto a seguinte escritura: "As raposas têm seus covis, e as aves do céu têm seus ninhos, mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça." Então prosseguiu e disse, em essência: Muitos edifícios, igrejas e templos de adoração foram erguidos pelas seitas cristãs do mundo e dedicados a São Paulo, São Pedro, São João, São Mateus, São Marcos, São Lucas e outros dos santos e profetas nomeados nos calendários eclesiásticos, mas pela primeira vez nesta geração, ou dispensação, ou durante muitas centenas de anos passados, uma casa está sendo dedicada neste dia ao nome do Senhor, para Sua aceitação divina, um lugar para Ele visitar ou habitar. Como prova de que Ele de fato aceitou esta casa, peço licença para chamar vossa atenção à seção 110 de Doutrina e Convênios, da qual vos leio o seguinte: "Visões manifestadas a Joseph, o Vidente, e a Oliver Cowdery no Templo de Kirtland, 3 de abril de 1836." "Retirou-se o véu de nossa mente e abriram-se os olhos de nosso entendimento. Vimos o Senhor de pé no parapeito do púlpito, diante de nós; e sob seus pés havia um calçamento de ouro puro, da cor de âmbar. E a sua voz era como o ruído de muitas águas, sim, a voz de Jeová, que dizia: 'Eu sou o primeiro e o último; sou o que vive, sou o que foi morto; eu sou o vosso advogado junto ao Pai. Eis que perdoados vos são vossos pecados; estais limpos diante de mim; portanto, erguei a cabeça e regozijai-vos. Que se regozije o coração de vossos irmãos, e o coração de todo o meu povo. Pois eis que aceitei esta casa, e ... aparecerei aos meus servos e falar-lhes-ei com a minha própria voz, se o meu povo guardar os meus mandamentos e não profanar esta casa santa.'" ¶

Meus irmãos e irmãs, os seguintes pontos desejo gravar em vossas mentes: as circunstâncias sob as quais este primeiro templo foi erguido pareciam desfavoráveis à sua conclusão, e, no entanto, pela fé dos Santos, e por seus esforços unidos, embora fossem apenas um punhado, conseguiram concluir a casa e dedicá-la ao Senhor, e o Senhor a aceitou. ¶

Sinto-me levado a assinalar a diferença que existe entre a Igreja de então e a de hoje, no que diz respeito à construção de edifícios públicos. Não é atualmente um assunto sério, nem sujeito a longa postergação, para os Santos empreenderem e concluírem qualquer tipo de edifício público de que necessitem, e concluí-lo com a beleza e excelência que desejarem, pois somos muito mais numerosos do que éramos em Kirtland. Temos melhores instalações, e mais recursos à nossa disposição para realizar a obra que se exige de nossas mãos, e nisso nos regozijamos sobremaneira. Sinto-me levado a notar, neste momento, a diferença na condição do Profeta e de seus irmãos nos primeiros dias da Igreja, e as condições como são agora. O Presidente Joseph F. Smith e seus irmãos são livres para ir e vir como julgarem conveniente. Não era assim nos dias do Profeta Joseph e seu irmão Hyrum. Não conheceram paz desde a época da primeira visão do Profeta, em 1820, até seu martírio na prisão de Carthage, em 1844. O Presidente Joseph F. Smith ocupa, perante o povo e perante o mundo, a mesma posição que seu tio, o Profeta Joseph Smith, ocupou; e seu irmão John ocupa a posição que seu pai ocupava, a saber, Patriarca Presidente da Igreja. ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, verdadeiramente nos regozijamos em nossas condições melhoradas. Alegramo-nos de que nossos irmãos que agora presidem sobre nós tenham liberdade, tenham liberdade de expressão, sejam livres para viajar para lá e para cá. Como disse antes, regozijamo-nos com as oportunidades melhoradas que agora são dadas aos povos do mundo de conhecer melhor os Santos, e o Livro de Mórmon, aquele livro inestimável traduzido pelo Profeta Joseph Smith a partir de placas de ouro, a ele confiadas pelo Anjo Morôni, que deu ao jovem Profeta do século dezenove o registro que ele traduziu pelo dom e poder de Deus. ¶

Testifico a vós, meus irmãos e irmãs, que Joseph Smith foi verdadeiramente um Profeta de Deus; que esta é a Igreja de Jesus Cristo, e que dela crescerá Seu reino, que há de encher a terra. Rogo que possamos ser fiéis e manter nossa integridade e pureza de vida, e ser testemunhas para Ele, para que possamos ser aceitáveis diante Dele, e crescer em conhecimento a respeito desta grande obra que Ele estabeleceu na terra. Que sejamos verdadeiros e fiéis a todas as coisas que nos foram confiadas é minha oração sincera, e peço isso em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

Os nomes das Autoridades Gerais da Igreja foram apresentados pelo Presidente Seymour B. Young, e todos foram sustentados por voto unânime da congregação. (Ver lista em conexão com o relatório dos procedimentos no Tabernáculo.) Um duplo quarteto cantou "Home Love," pelos irmãos que haviam interpretado as peças anteriores. ¶