Labores del Sacerdocio e Instrucciones Generales

Me siento llevado a decir unas breves palabras esta tarde en cuanto a lo que se dijo anoche en la reunión del sacerdocio, respecto a la distribución del Libro de Mormón entre el pueblo del mundo. El hermano Ellsworth, de la Misión de los Estados del Norte, informó que recientemente habían distribuido, por venta, varios miles de ejemplares del Libro de Mormón; y tan grandemente había aumentado la demanda de este volumen de escrituras, que había hecho un pedido de suministro para el año siguiente, para venderse en su misión y en las misiones de los Estados del Sur, los Estados Centrales y los Estados del Este. Había pedido cien mil ejemplares, y creía que eso no bastaría del todo para satisfacer la demanda que se les haría durante el año venidero. Ahora bien, esto, hermanos y hermanas míos, es muy alentador. Me alegra el corazón ver que este gran libro, que contiene las revelaciones del Señor, la restauración del Evangelio, los puros principios de vida y salvación, llega a ser mejor conocido entre los hijos de los hombres, más universalmente apreciado. ¶

Me viene a la memoria ahora algo que leí hace un día o dos, que apareció en un periódico matutino, en cuanto a la colocación y dedicación de la piedra angular para la construcción de una iglesia en Washington, D. C., la United Christian Church, que ha de costar siete millones de dólares. J. Pierpont Morgan, uno de los más grandes financieros de la época, estuvo presente, y se dice que fue uno de los mayores contribuyentes a la construcción de esa iglesia. El presidente Roosevelt también estuvo presente, y felicitó a la junta general de administración por el maravilloso éxito que habían tenido en obtener suscripciones para la gran cantidad de medios necesarios para la construcción de esta gran casa de adoración. Recuerdo, hermanos y hermanas míos, una casa de adoración que se construyó a principios del siglo diecinueve. En 1833 se comenzó a construir una casa de adoración en Kirtland, Ohio. Fue erigida bajo la dirección del profeta Joseph Smith, el Profeta de la dispensación del cumplimiento de los tiempos. Al comienzo de esa construcción se reconocía que no había medios suficientes en posesión de todos los miembros de la Iglesia para erigir la casa; pero la fe en Dios, el Padre Eterno, fue la palabra inspiradora, y tuvieron éxito. En menos de tres años desde el comienzo de su construcción, la casa quedó terminada, conocida como el Templo de Kirtland, el primero que construyeron los Santos de los Últimos Días, y costó cerca de $70,000. Los Santos se exigieron al máximo, en tiempo y en medios, para erigir y completar esa casa de adoración; fue un sacrificio propio y una labor consagrada de lo más sincero. ¶

Quisiera llamar su atención a la oración de dedicación que se dio por revelación a través del profeta Joseph Smith. El día 27 de marzo de 1836, este templo fue dedicado, no como la iglesia de la que hablé que ha de erigirse en Washington, D. C., a San Pedro y San Pablo, sino que fue dedicado al Dios de Israel. «Gracias sean dadas a tu nombre», fue la oración del profeta Joseph Smith, mientras extendía sus manos al cielo, e inclinaba la cabeza ante la congregación de los Santos: ¶

«Gracias damos a tu nombre, oh Señor Dios de Israel, tú que guardas convenios y muestras misericordia a tus siervos que andan en rectitud delante de ti con todo su corazón; tú que has mandado a tus siervos que edifiquen una casa a tu nombre en este sitio [Kirtland]. Y ahora ves, oh Señor, que tus siervos han obrado conforme a tu mandamiento, y ahora te pedimos, Padre Santo, en el nombre de Jesucristo, el Hijo de tu seno, en cuyo nombre solamente puede administrarse la salvación a los hijos de los hombres, te pedimos que aceptes esta casa, la obra de las manos de nosotros tus siervos, la cual nos mandaste edificar; porque tú sabes que hemos hecho esta obra en medio de gran tribulación; y de nuestra pobreza hemos dado de nuestros bienes para construir una casa a tu nombre, a fin de que el Hijo del Hombre tenga un lugar para manifestarse a su pueblo.» ¶

En esa ocasión, Sidney Rigdon predicó el sermón dedicatorio, y tomó como texto la siguiente escritura: «Las zorras tienen guaridas, y las aves del cielo, nidos, pero el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar la cabeza». Luego prosiguió y dijo, en efecto: muchos edificios, iglesias y templos de adoración han sido erigidos por las sectas cristianas del mundo y dedicados a San Pablo, San Pedro, San Juan, San Mateo, San Marcos, San Lucas y otros de los santos y profetas nombrados en los calendarios eclesiásticos, pero por primera vez en esta generación, o dispensación, o durante muchos cientos de años pasados, se dedica hoy una casa al nombre del Señor, para Su aceptación divina, un lugar para que Él visite o more en él. En prueba de que Él sí aceptó esta casa, les pido permiso para llamar su atención a la sección 110 de Doctrina y Convenios, de la cual les leo lo siguiente: «Visiones manifestadas a José, el Vidente, y a Oliver Cowdery, en el Templo de Kirtland, el 3 de abril de 1836» «El velo fue retirado de nuestras mentes, y los ojos de nuestro entendimiento fueron abiertos. Vimos al Señor sobre el barandal del púlpito, delante de nosotros; y debajo de sus pies había un pavimento de oro puro del color del ámbar. Y su voz era como el estruendo de muchas aguas, sí, la voz de Jehová, que decía: Soy el primero y el último; soy el que vive, soy el que fue muerto; soy vuestro abogado ante el Padre. He aquí, vuestros pecados os son perdonados; os halláis limpios delante de mí; por tanto, alzad la cabeza y regocijaos. Regocíjese el corazón de vuestros hermanos, así como el corazón de todo mi pueblo. Porque he aquí, he aceptado esta casa, y ... apareceré a mis siervos y les hablaré con mi propia voz, si mi pueblo guarda mis mandamientos y no profana esta santa casa.» ¶

Hermanos y hermanas míos, los siguientes puntos deseo imprimir en sus mentes: las circunstancias bajo las cuales se erigió este primer templo parecían poco propicias para su terminación; sin embargo, por la fe de los Santos, y sus esfuerzos unidos, aunque no eran más que un puñado, lograron completar la casa y dedicarla al Señor, y el Señor la aceptó. ¶

Me veo llevado a señalar la diferencia que existe entre la Iglesia de entonces y la de hoy, en cuanto a la erección de edificios públicos. No es ahora un asunto grave, ni de larga postergación, que los Santos emprendan y completen cualquier clase de edificio público que necesiten, y lo terminen con la belleza y excelencia que deseen, pues somos mucho más numerosos de lo que éramos en Kirtland. Contamos con mejores facilidades, y más medios a nuestra disposición para llevar a cabo la obra que se requiere de nosotros, y en esto nos regocijamos sobremanera. Me veo llevado a notar, en este momento, la diferencia entre la condición del Profeta y sus hermanos en los primeros días de la Iglesia y las condiciones tal como son ahora. El presidente Joseph F. Smith y sus hermanos son libres de ir y venir según lo consideren conveniente. No así en los días del profeta Joseph y su hermano Hyrum. No conocieron la paz desde el momento de la primera visión del Profeta en 1820, hasta su martirio en la cárcel de Carthage, en 1844. El presidente Joseph F. Smith ocupa ante el pueblo y ante el mundo la misma posición que ocupó su tío, el profeta Joseph Smith; y su hermano John ocupa la posición que tuvo su padre, a saber, Patriarca Presidente de la Iglesia. ¶

Ahora bien, hermanos y hermanas míos, verdaderamente nos regocijamos en nuestras condiciones mejoradas. Nos alegra que nuestros hermanos que ahora presiden sobre nosotros tengan libertad, tengan libertad de expresión, sean libres de viajar de un lado a otro. Como dije antes, nos regocijamos en las oportunidades mejoradas que ahora se le dan al pueblo del mundo de llegar a conocer mejor a los Santos, y al Libro de Mormón, ese libro inapreciable traducido por el profeta Joseph Smith de planchas de oro, que le fueron confiadas por el Ángel Moroni, quien le dio al joven Profeta del siglo diecinueve el registro que tradujo por el don y el poder de Dios. ¶

Les testifico, hermanos y hermanas míos, que Joseph Smith fue en verdad un profeta de Dios; que esta es la Iglesia de Jesucristo, y que de ella crecerá Su reino que llenará la tierra. Ruego que podamos demostrar ser fieles y mantener nuestra integridad y pureza de vida, y ser testigos de Él para que seamos aceptables ante Él, y aumentemos en conocimiento respecto a esta gran obra que Él ha establecido en la tierra. Que seamos verdaderos y fieles a todas las cosas que se nos han confiado es mi oración sincera, y lo pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶

Los nombres de las Autoridades Generales de la Iglesia fueron presentados por el presidente Seymour B. Young, y todos fueron sostenidos por voto unánime de la congregación. (Véase la lista relacionada con el informe de las actas en el Tabernáculo). Un doble cuarteto, «Home Love», fue cantado por los hermanos que habían interpretado las piezas anteriores. ¶