Unanimidade do Sacerdócio e Advertência contra os Males

Meus irmãos e irmãs, nada me dá mais felicidade do que o conhecimento de que os Santos dos Últimos Dias são progressistas e prósperos, tanto espiritual quanto temporalmente. Estou extremamente satisfeito com o grande comparecimento a esta conferência, e com os discursos que já foram proferidos. Regozijo-me na declaração de abertura do presidente Smith a respeito da condição da Igreja, porque eu mesmo sei que essa declaração é a verdade. Minha experiência em viajar pelas terras onde os Santos estão reunidos confirma a verdade de suas palavras, e me prova que são conservadoras e justas. Regozijo-me na fidelidade geral dos Santos dos Últimos Dias, em guardar os mandamentos do Senhor. O conselho e a orientação que foram dados aos Presidentes de Estaca, aos Bispos de Ala, aos Presidentes de Quóruns e a outros irmãos líderes, para que estivessem unidos e vissem olho a olho, é verdadeiramente cumprido por essas autoridades, com poucas exceções. Não apenas isto é assim com as autoridades da Igreja por toda Sião, mas é assim com os Santos dos Últimos Dias universalmente; quanto ao Evangelho de Jesus Cristo, veem olho a olho. Os princípios e doutrinas fundamentais da Igreja são compreendidos da mesma forma por todos os seus membros. Todos compreendem que a fé é o primeiro princípio, e não ouvireis ninguém declarar que algum outro princípio vem em primeiro lugar. Veem também olho a olho quanto ao arrependimento, o segundo princípio do Evangelho. O mesmo se dá quanto ao batismo, à maneira e ao propósito dele, e à condição em que o indivíduo deve estar no momento do batismo, tudo isso é perfeitamente compreendido, e não há cisma na Igreja em relação a esta ordenança. Não há mais de um plano, há apenas um caminho, e este é o batismo por imersão para a remissão dos pecados, sendo sepultado na água, e sendo trazido de volta da água para uma novidade de vida. Quanto ao recebimento do Espírito Santo, não há diferença de opinião entre os Santos. Que Ele só pode ser recebido pela imposição das mãos de alguém com autoridade é uma doutrina de verdade revelada de novo nesta dispensação por meio de Joseph Smith. Foi uma doutrina proclamada por Cristo e praticada por Ele e Seus Apóstolos nos tempos primitivos. E assim todos nós recebemos o testemunho do Espírito, e Ele nos deu registro de que estas são as doutrinas e princípios do Evangelho de Cristo, que é o poder de Deus para a salvação, e que todos compreendemos da mesma forma. Não é isto uma evidência, se de fato as compreendemos da mesma maneira, de que possuímos o mesmo Espírito, que nos deu o mesmo testemunho e nos revelou as mesmas verdades? Em relação ao dízimo, já foi dito que os Santos são fiéis em observar esta lei, e não há mal-entendido a respeito dela. ¶

Quanto à Palavra de Sabedoria, creio que muitos dos Santos dos Últimos Dias falham, em certa medida, em observar essa lei. Não creio que algum deles falhe em compreendê-la. Aqueles que não guardam a Palavra de Sabedoria admitirão que fazem o errado. Se aqueles que negligenciam observar essa lei pudessem apenas desenvolver dentro de si o poder que vem do arrependimento e do desejo justo, e resistir à tentação, seria melhor para eles e para seus filhos, e para a Igreja em geral. ¶

Há outras loucuras que encontram lugar entre nós e que são praticadas em certa medida, apesar da fidelidade e integridade gerais dos Santos. O irmão McKay sugeriu às irmãs a esperança de que não se tornassem vaidosas à maneira e moda do mundo. Endosso suas palavras a respeito deste assunto. Irei além, e aplicarei a mesma reflexão aos homens; pois, até onde tenho observado, os homens são tão propensos à vaidade quanto as mulheres. Quanto às suas roupas, e outras coisas, são tão meticulosos e tão ansiosos por observar as modas quanto as mulheres. Querem o corte mais recente de calças, casacos e coletes, o estilo mais novo de chapéus, os sapatos mais recentes, e assim por diante. De modo que bem podemos aplicar o emplastro para cobrir toda a ferida, porque os homens também são inclinados nesta direção. Creio em sermos moderados nessas coisas, para que não se diga de nós, como foi dito por um profeta em tempos antigos, que tudo é vaidade debaixo do sol. Encontramos um pouco disso de vez em quando, é claro. Vistamo-nos de modo decoroso e asseado, até ricamente, se pudermos nos permitir, sem nos curvarmos às modas e aos caminhos do mundo. ¶

Irmãos e irmãs, nós que apoiamos esta declaração de princípios que foi lida, espero que vivamos de acordo com seus preceitos; que nossas vidas se conformem à verdade; que desejemos conhecer a verdade, e, conhecendo-a, busquemos poder do Senhor para vivê-la; que não cedamos às tentações e aos males que nos rodeiam, e que nos levariam ao erro. Muitos desses males e tentações estão agora em nosso meio. Os Santos dos Últimos Dias são frequentemente chamados por nossos inimigos de ameaça ao bom governo, à boa ordem, à lei, etc., o que negamos. Se os Santos dos Últimos Dias são de fato uma ameaça, são uma ameaça ao pecado e ao vício de todo tipo, ao erro, à falsidade, ao crime e à anarquia, e a coisas semelhantes. Somos contrários a essas coisas; contudo, alguns desses males indesejáveis se infiltram furtivamente entre nós. Os bares são uma ameaça que, se dependesse de nós, seria absolutamente abolida do meio do povo. São os maiores destruidores do lar, americano e de outros, e lamento que haja homens de inteligência que não vejam os bares dessa forma. Os teatros e diversões de domingo são uma ameaça à moral e ao bem-estar do povo, tanto jovens quanto idosos. No que me diz respeito, desaprovo mais enfaticamente todas essas coisas no dia de sábado, e desaprovo também alguns tipos de diversões nos dias úteis; creio que são más, e sua influência é ruim. As pistas de patinação são uma ameaça, e, no momento presente, o desejo de frequentá-las é uma mania. Estão sendo introduzidas em certas Estacas de Sião, e os jovens estão enlouquecendo por este passatempo, que levam ao excesso. Como resultado do entusiasmo em relação a este chamado prazer, notamos a queda de jovens demais, rapazes e moças. Desaprovo estes e outros lugares de diversão onde os jovens são lançados promiscuamente à sociedade dos ímpios, que não se importam nem com Deus nem com o homem, nem com a virtude nem com a decência. Permitir que moças puras e rapazes virtuosos se misturem à sociedade de homens e mulheres imersos no pecado é pouco menos que um crime da parte dos pais e responsáveis pelos jovens. Na medida em que essas coisas são levadas ao excesso e não são devidamente controladas, eu as desaprovo, tanto aos domingos quanto nos dias úteis. Advirto os Santos dos Últimos Dias contra elas. Deveriam advertir seus filhos contra elas, e mantê-los afastados dos teatros de domingo, dos salões de baile de domingo, das pistas de patinação e de outros lugares semelhantes. Se frequentarem tais lugares nos dias úteis, deveriam ser acompanhados por seus pais, ou por pessoas responsáveis que possam impedi-los de serem desviados e de caírem em pecado. Vejo estes lugares como perigosos. Se valorizamos a inocência, a virtude e a pureza de nossa juventude, então devemos zelar para que sua inocência, virtude e pureza sejam protegidas, para que nossos filhos sejam mantidos afastados de influências contaminadoras, e para que tais influências sejam mantidas afastadas deles, tanto quanto estiver em nosso poder. ¶

Onde quer que os Santos estejam reunidos na terra, encontramos um bom grau de fidelidade. Estão observando as leis do Evangelho, são orantes, mas seria bom se o fossem ainda mais. Onde quer que haja espaço para melhoria, espero que aproveitemos as oportunidades ao nosso alcance para fazer qualquer reforma necessária. ¶

Que Deus vos abençoe, vos guarde do mal e vos dê o poder de guardar do mal aqueles confiados aos vossos cuidados. Que Ele dê ao Sacerdócio sabedoria e discernimento para advertir os Santos do mal e do pecado, e para instruí-los nos caminhos da retidão; e que Ele coloque nos corações do povo o amor ao Santo Sacerdócio, e a disposição de ouvir o bom conselho e segui-lo. Na história da Igreja, os Santos nunca erraram, nem uma única vez, quando seguiram o conselho do Santo Sacerdócio; nem jamais errarão ao seguir esse conselho, porque ele vem de Deus, pelo canal apropriado, e há de conduzir o povo corretamente e, por fim, à presença do Pai, sendo justificado por uma vida reta. Que o Senhor vos abençoe. Que Ele abençoe nossos irmãos que hão de falar, abençoe os interesses de Sião e os retos de coração em toda parte. Que aqueles sobre quem a responsabilidade é colocada sintam sua responsabilidade e se desincumbam como verdadeiros servos do Senhor, para a elevação de seus semelhantes a um plano mais alto de retidão, é minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶