Diversões e Recreação com Moderação

Sessão de Encerramento. No Tabernáculo, às 14 horas, o presidente Joseph F. Smith abriu a reunião, e anunciou que seria realizada uma reunião ao ar livre sob a direção do élder George Albert Smith, e também outra reunião extra no Salão de Assembleias. ¶

O coro cantou o hino: ¶

Um anjo do alto O longo, longo silêncio quebrou; Descendo do céu, Estas graciosas palavras ele falou: "Eis que na solitária colina de Cumorah Um registro sagrado jaz oculto." ¶

A oração foi proferida pelo élder Lewis W. Shurtliff. ¶

O coro cantou o antema, "Concede-nos Paz, ó Senhor." ¶

Penso, se minha memória não me falha, que foi São Paulo, numa de suas epístolas a Timóteo, quem disse que, nos últimos dias, os homens seriam "mais amantes dos deleites do que amantes de Deus." Ocorre-me que a verdade disso está agora se realizando, e que a tendência de se tornar mais amante dos deleites do que amante de Deus está crescendo em muitas partes do mundo; nem nós mesmos estamos tão livres dessa disposição quanto deveríamos estar. O presidente Lund, nesta manhã, ao discorrer sobre a reverência e o respeito pelo dia de sábado, reconhecido pelos povos cristãos do mundo como o dia designado para o descanso e a adoração, apontou-nos a necessidade de lembrar as sugestões contidas nas revelações de nosso Pai Celestial a nós em nosso próprio tempo. Creio que somos mais censuráveis quanto a esta tendência de busca de prazer do que talvez em qualquer outro aspecto, exceto talvez pelo nosso contínuo desrespeito à Palavra de Sabedoria, a respeito da qual os irmãos têm falado. O espírito dos tempos nos conduz pelo caminho da diversão. Não sou daqueles que têm sérias objeções à diversão; pelo contrário, sou simpático a uma quantidade razoável de recreação e prazer. Mas, quando notamos o fato de que os dias úteis são amplamente dedicados ao prazer, e o dia de sábado também é tomado para esse fim, não podemos deixar de sentir que há uma ultrapassagem dos limites legítimos nesta direção. Desde o início desta obra, os Santos dos Últimos Dias têm recebido de nosso Pai Celestial, por meio de Seus servos, o privilégio de se divertirem de maneira razoável na dança, em representações no palco teatral, e em reuniões sociais em harmonia com o exercício legítimo, para aliviar o coração e dar à mente descanso das agitações e lutas que vêm a todo homem e mulher que desempenham seu papel e cumprem as responsabilidades da vida. Mas quando encontramos nossos jovens envolvidos numa variedade de diversões quase todas as noites da semana, com escassas noites passadas em casa, e se entregando a companhias que não estão de acordo com a retidão, indo a lugares de diversão onde homens e mulheres de todas as classes têm permissão de se congregar, e se misturando com influências que tendem à desmoralização, parece que é hora de dar um alto. Creio que uma conduta mais ponderada e prudente deveria ser seguida por nós em relação a esses assuntos, e que esses lugares gerais de reunião, nos quais nossos filhos e filhas têm permissão de se congregar, deveriam ter seus efeitos modificados. Onde lugares estão abertos continuamente para aquelas classes de diversão que trazem os imorais e impuros em contato com os inocentes e os puros, e a porta é aberta para a introdução da imoralidade e do crime em toda vila, cidade e povoado por toda a terra, os Santos dos Últimos Dias deveriam estar muito mais completamente em guarda a este respeito do que talvez tenham estado. Como já observei antes, sou um crente em diversões legítimas e apropriadas. Os rapazes e as moças, os pais e as mães, deveriam se misturar e ter recreação e prazer apropriados, mas livres da possibilidade de associação viciosa e impura. As crianças confiadas aos nossos cuidados não deveriam ser soltas descuidadamente, sem tutores ou acompanhantes, na companhia de homens que tramam e planejam a injúria e a ruína de seus semelhantes, que se vangloriam de suas conquistas, e que se regozijam nas oportunidades que lhes são oferecidas de desviar do caminho da retidão qualquer moça jovem ou descuidada que venha a estar em sua companhia. O mesmo se aplica ao outro sexo, onde há mulheres abandonadas e impuras, cuja companhia é uma ameaça para rapazes descuidados e imprudentes. Lançados nesse tipo de companhia, tendem a ser desviados do caminho da retidão e a marca da vergonha escrita em suas frontes por algum ato flagrante de caráter impuro. ¶

Confio que a sugestão de São Paulo seja mantida em memória pelos Santos dos Últimos Dias, assim como por todo o demais povo cristão que reside nas comunidades onde temos companhia, para que, no gozo dos prazeres que vêm da associação legítima, demonstremos reverência e consideração por nosso Pai celestial, para que não venha sobre nós a desgraça pela disseminação daquele espírito de leviandade, imprudência e desejo extremo de prazer, que retira do círculo familiar, todas as noites e durante grande parte do dia, bem como no dia de sábado, membros de tantos lares entre nós. Peço a meus irmãos e irmãs que considerem este assunto com ponderação e prudência, e que, como comunidade, à frente dos lares, tendo a salvação da comunidade no coração, procuremos incutir isso em nossos próprios filhos; e que não nos encontremos, por causa da liberalidade de nossos vizinhos com relação a essas coisas, incapazes de colocar em torno dos nossos as devidas restrições necessárias para mantê-los naquela pureza de vida e naquela conduta consistente que tanto desejamos; para que o respeito e a consideração pelo Ser Supremo sejam mantidos, e para que não sigam a correnteza, percam seu poder de controle, e se tornem ingratos, desconsiderados, e de toda forma imprevidentes, no que diz respeito à reverência a nosso Pai celestial. Creio que, quando o grande juiz dos vivos e dos mortos olhar para as vidas de Seus filhos e considerar os problemas envolvidos no bem-estar de Seus filhos e filhas, encontrar-nos-emos sob a mais séria condenação pela extensão em que temos permitido que esses filhos nossos sigam sem controle. Reconheço as experiências pelas quais passais, a partir de minhas próprias experiências na mesma linha. É impossível colocar uma cabeça sábia sobre ombros jovens, e imprimir na mente de um rapaz ou de uma moça que sua companhia deveria ser cuidadosamente vigiada. Dizem-vos: Ora, este irmão ou aquela irmã permitem que seus filhos e filhas vão daqui para ali; não têm objeção a que sejam encontrados em restaurantes, desfrutando da companhia de pessoas indesejáveis; não se opõem a que seus filhos e filhas frequentem as pistas de patinação, ou os grandes lugares de diversão que surgem em nossas comunidades; por que deveríeis vós se opor a irmos quando todos ao nosso redor têm esses privilégios? Presumo que tais comentários chegam ao lar de todo pai e mãe. Mas estou convencido de que nossos pesares serão muito maiores no futuro do que foram no passado, a menos que tenhamos em mente a sacralidade da obrigação da paternidade e da maternidade a este respeito. Deixai-os cantar os cânticos de Sião; deixai-os se divertirem legitimamente na dança; deixai-os ter o privilégio de visitar esses lugares de diversão sob condições que os impeçam da possibilidade de serem lançados na companhia de homens e mulheres vis que os desviariam do caminho da retidão e implantariam em seus corações as sementes de sua ruína e destruição. Peço-vos que pondereis este problema, para que nossos filhos não estejam entre aqueles que serão mais amantes dos deleites do que amantes de Deus, mas que, no gozo dos prazeres apropriados da vida, guardados pela companhia dos sábios e prudentes, recebam suas oportunidades legítimas, honrando devidamente o Ser Supremo e as regras morais dadas por Ele, sustentando os princípios da retidão, e desenvolvendo os poderes com que seu Pai os dotou da maneira mais completa e apropriada. Percebo que, para que possamos realizar isso, e restringir nossos filhos das possibilidades da imoralidade e do crime, mais cuidado e reflexão devem ser dedicados a esses assuntos do que temos dado no passado recente. Não que eu negasse a qualquer rapaz ou moça aqueles prazeres apropriados que os aliviam da labuta e da luta que alguns podem ter de suportar na vida; mas quando irrompem em aberta rebelião contra todo princípio de bom governo, quando se propõem a se misturar com os vis e os impuros, quando encontram prazer na companhia daqueles cujas vidas devem ser censuradas por todo pai e mãe ponderados, estaremos sob condenação se os permitirmos, sem esforço de nossa parte, seguir a correnteza dessa destruição, e nossos pesares serão grandes num dia não distante, pois pode ser vossos filhos e meus filhos, vossas filhas e minhas filhas, que, por seus desatinos, nos trarão tristeza e angústia. ¶

Presto meu testemunho da verdade do Evangelho, e da sabedoria do Apóstolo Paulo quando apelou ao povo para se guardar contra tornar-se mais amante dos deleites do que amante de Deus. Elogio o espírito que se tem manifestado nesta conferência, nas instruções que têm saído dos lábios dos élderes do início ao fim. A reforma é necessária entre os Santos dos Últimos Dias no cuidado que dedicamos aos filhos que Deus nos deu. Que o Senhor vos abençoe com entendimento e fé. Que a boa obra avance na realização de seu grande destino, para que, ao saírem nossos filhos e filhas para o mundo, estejam entrincheirados nas virtudes morais do Evangelho de Jesus, e sejam limpos e agradáveis entre os filhos dos homens, no cumprimento do grande destino que Ele planeja que realizem; que, de fato, não sejam mais amantes dos deleites do que amantes de Deus, mas que sejam amantes de Deus e desfrutadores de prazeres legítimos, sob a influência do bom Espírito que vem do alto, destinado à sua elevação e melhoramento. Esta é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

A irmã Emma Ramsey Morris cantou, como solo, o hino "Vinde, vinde, ó Santos". ¶