Relatório sobre a Estaca Uintah

(Presidente da Estaca Uintah.) Falando brevemente, meus irmãos e irmãs, sobre assuntos pertinentes à Estaca sobre a qual fui chamado a presidir, espero sinceramente ser movido pelo espírito da verdade — o espírito desta conferência. Foi, segundo me lembro, em junho passado que fui chamado para presidir a Estaca Uintah de Sião, e, no mês de agosto, tendo então sido liberado de meus trabalhos na Estaca Wasatch, parti imediatamente com minha família para Vernal, a sede da Estaca Uintah. O território dentro dos limites da Reserva Indígena Uintah, que havia recentemente sido aberto para colonização, foi incluído dentro da Estaca Uintah organizada. A Estaca Uintah propriamente dita havia sido organizada havia vinte anos. O irmão Samuel R. Bennion, do condado de Salt Lake, foi chamado como o primeiro Presidente daquela Estaca. Antes disso, era presidida por Jeremiah Hatch, como élder presidente, agindo sob o presidente da Estaca Wasatch, Abram Hatch. A Estaca Uintah, como está agora constituída, faz fronteira a leste com o Colorado, e a oeste com a Estaca Wasatch de Sião. Está numa linha geralmente direta entre Salt Lake City e Denver. Ocupa uma posição intermediária entre a região atravessada pela ferrovia Union Pacific e a ferrovia Rio Grande, e, consequentemente, promete ser cortada por outra ferrovia continental num futuro próximo, o que facilitará o crescimento e os interesses daquela região, que sinceramente creio ter um grande futuro. Falando de modo geral, a bacia de Uintah tem cerca de 125 por 90 milhas. É de formato oval. É uma das regiões mais bem irrigadas do Estado de Utah. Os principais cursos de água que fluem nela são o Strawberry, o Duchesne, o Lake Fork, o Uintah, o Ashley, o rio Green e o rio White, com seus numerosos afluentes. O solo tem aspecto estéril; e quem vem de uma região gramada o verá como uma terra bastante hostil; mas, como o solo de muitas partes do sul de Utah, e de outros lugares do Oeste onde a terra parece estéril, quando abençoado pela irrigação, torna-se extremamente fértil. Foram feitas algumas declarações bastante entusiásticas a respeito desta terra antes da abertura da Reserva Indígena Uintah, e por vezes foram um tanto exageradas. Muitas pessoas correram para lá esperando ver um Eldorado, um oásis — fazendas e pomares bem cultivados, produtos do trabalho dos índios sob a tutela do governo, e, quando descobriram que a região ainda tinha de ser formada, muitas delas ficaram insatisfeitas e foram embora, para não voltar. Algumas dessas pessoas espalharam por toda parte declarações desfavoráveis a respeito da terra, e ganhou força a impressão de que há tanta matéria mineral no solo que este continuará estéril e árido. Mas, no território da Reserva Indígena Uintah, no ano passado, foram colhidos alguns dos mais finos cereais, assim como melancias, batatas e outros vegetais, tão bons quanto já vi. Esta é talvez uma declaração forte, mas eu mesmo fiquei extremamente surpreso ao ver os belos resultados da agricultura naquele solo virgem já no primeiro ano. Creio firmemente que a predição feita pelo presidente Lyman, na conferência de reorganização de junho passado, se cumprirá, na qual ele declarou que viria o tempo em que aquele distrito seria visto como uma das partes mais importantes do Estado de Utah. Quero dizer-vos, irmãos e irmãs, que não estais satisfeitos onde estais, que não tendes terra suficiente, nem meios suficientes para aumentar vossos terrenos, e estais buscando lares em outro lugar, que não conheço lugar melhor do que a bacia de Uintah. Digo isto com toda a verdade. Agradeço a Deus por ter o espírito de amor por aquela terra, já que fui chamado a presidir sobre ela, mas também Lhe agradeço por meu coração não estar fechado a outras partes de Seu escabelo. Sinto-me, quanto a este assunto, muito como aquele personagem em cuja boca o imortal Shakespeare colocou estas palavras: "Não que eu ame menos a César, mas que eu ame mais a Roma." Assim sinto com relação à bacia de Uintah — não que eu ame menos outras terras, mas que eu ame mais a bacia de Uintah. ¶

Quanto ao povo naquela terra que tem ajudado na recuperação da antiga Estaca Uintah de Sião, sinto-me em falar deles com o mais alto elogio. O irmão Samuel R. Bennion é um homem de qualidades robustas, conservador, equilibrado, econômico, ativo em seus trabalhos, e tem ensinado o povo ali como arrancar da mãe terra os elementos necessários à vida, e depois guardá-los como confianças sagradas, como suas mordomias, sob as mãos de Deus. Sob sua tutela e mão orientadora, o povo está se tornando próspero e progressista. Seus conselheiros o têm assistido habilmente na obra. Verifico que muitos do povo ali são descendentes de pais e mães dos condados de Utah e Salt Lake, e são uma classe de pessoas muito boa. A maioria parece estar progredindo, mas entre eles encontramos alguns que foram indiferentes nas terras de onde vieram, e continuaram indiferentes. Alguns até abandonaram a fé de seus pais, mas, talvez vos lembreis de que, em várias ocasiões, os Apóstolos e outros missionários foram à Estaca e realizaram reuniões, e sou grato em dizer que colheram uma rica ceifa; sim, tenho o prazer de relatar que alguns dos trabalhadores mais ativos na Igreja ali hoje foram recuperados pelos ministérios desses homens de Deus. ¶

Há três maneiras gerais de chegar àquela terra. Uma por meio da ferrovia Rio Grande até Heber, e dali seguindo para leste, para a bacia de Uintah. Outra pela ferrovia Rio Grande até Price, e dali por estrada de carroças. Outra deixando a ferrovia Rio Grande em Mack, logo além da linha divisória entre Utah e Colorado, tomando ali a ferrovia Uintah, um pequeno ramal que passa sobre as montanhas Book Cliff, e entra na bacia de Uintah, tendo seu terminal em Dragon. Dali se toma condução de tração animal, sendo um dia de viagem até Vernal. Muitas pessoas estão se estabelecendo naquela terra que não são da fé dos Santos dos Últimos Dias, e tenho o prazer de declarar que, como regra, nosso povo e nossos irmãos e irmãs de outras fés, ou sem fé alguma, estão habitando em paz uns com os outros. Estão se unindo na edificação daquela região, e há muito pouco daquele espírito que, lamento dizer, respiramos, em certa medida, quando chegamos à atmosfera desta cidade, o lugar principal de Sião. É digno de grande crédito a Companhia Ferroviária Uintah, por construir aquela pequena ferrovia de Mack a Dragon; e, embora tenha sido feita largamente do ponto de vista comercial, ainda assim alguns dos que estiveram envolvidos nela sentiram um interesse por aquela região quase desde seu início, e têm um orgulho sentimental em ver seu desenvolvimento, bem como satisfação em receber uma quantia razoável pelo dispêndio de seus recursos. Esta ferrovia passa sobre a cadeia Book Cliff; aqueles de vós que a percorreram se lembrarão de que a descida é muito íngreme, e que a ferrovia toma um curso serpenteante. Há alguns trechos onde se pode ver a linha férrea fazer curvas sete ou oito vezes. Isto demonstra a maravilhosa engenhosidade e determinação desta companhia ao construir aquela estrada. ¶

A Presidência e o Sumo Conselho da Estaca Uintah estão unidos. Todas as alas são presididas por homens de Deus. Há seis alas e quatro ramos, e outros em formação. Grande parte do território da antiga Reserva Uintah está compreendida numa única ala — a de Duchesne — e há vários ramos sob sua proteção. À medida que a região cresce, naturalmente será dividida em mais alas. No inverno passado, foi realizado um excelente trabalho missionário naquela Estaca. Foi nomeado um comitê missionário do Sumo Conselho, que atuou em conjunto com os Bispados das alas, tendo como auxiliares todos os missionários locais, a Presidência da Estaca, o Sumo Conselho, e todos os professores nas diversas alas. Dividiram entre si o trabalho da Estaca. Foram a cada distrito de professores e visitaram os lares de cada família. Nessas visitas, havia uma representação das autoridades da Estaca, do Bispado, e dos professores daquele distrito. Visitaram todos os lares, independentemente da fé dos moradores. Depois de concluído o trabalho no distrito de professores, então realizavam uma reunião geral do distrito, convocando todas as famílias dos santos daquele distrito. Após feito isso em todos os distritos de professores nas respectivas alas, então se realizava uma reunião geral, reunindo todo o povo dos diversos distritos. Os irmãos testificaram que nunca haviam testemunhado um derramamento maior do Espírito de Deus; e, por meio de seus eficientes trabalhos, um bom número se tornou investigador. ¶

Que Deus nos abençoe, irmãos e irmãs, para que continuemos nos esforçando para fazer Sua obra, espalhar a verdade, recuperar o solo, e nos redimirmos por meio das bênçãos do Evangelho. Peço isto, em nome de Jesus. Amém. ¶