Informe sobre la Estaca Uintah

(Presidente de la Estaca Uintah.) Al hablar brevemente, mis hermanos y hermanas, sobre asuntos relacionados con la Estaca sobre la que he sido llamado a presidir, espero sinceramente que pueda ser motivado por el espíritu de la verdad — el espíritu de esta conferencia. Fue, según recuerdo, el pasado junio cuando fui llamado a presidir sobre la Estaca Uintah de Sión, y en el mes de agosto, habiendo sido entonces liberado de mis labores en la Estaca Wasatch, me fui de inmediato con mi familia a Vernal, la sede de la Estaca Uintah. El territorio dentro de los límites de la Reservación Indígena Uintah, que recientemente había sido abierto para su colonización, fue incluido dentro de la Estaca Uintah ya organizada. La Estaca Uintah propiamente dicha había sido organizada hacía veinte años. El Hermano Samuel R. Bennion, del Condado de Salt Lake, fue llamado como primer Presidente de esa Estaca. Antes de eso, era presidida por Jeremiah Hatch, como Élder presidente, actuando bajo el Presidente de la Estaca Wasatch, Abram Hatch. La Estaca Uintah tal como está compuesta actualmente limita al este con Colorado y al oeste con la Estaca Wasatch de Sión. Se encuentra en una línea general directa entre Salt Lake City y Denver. Ocupa una posición intermedia entre el territorio atravesado por el ferrocarril Union Pacific y el ferrocarril Rio Grande, y en consecuencia promete ser cruzada por otro ferrocarril continental en un futuro próximo, lo que facilitará el crecimiento y los intereses de esa región, que en verdad creo que tiene un gran futuro. Hablando en términos generales, la cuenca Uintah mide unos 125 millas por 90 millas. Tiene forma ovalada. Es una de las secciones mejor irrigadas del Estado de Utah. Las corrientes principales que fluyen hacia ella son el Strawberry, el Duchesne, el Lake Fork, el Uintah, el Ashley, el río Green y el río White, con sus numerosos afluentes. El suelo tiene un aspecto estéril; y quien llegue de una región herbosa lo considerará una tierra bastante inhóspita; pero, como el suelo de muchas partes del sur de Utah y otros lugares del Oeste donde la tierra parece estéril, cuando es beneficiada por el riego, es sumamente fértil. Se hicieron algunas declaraciones muy alentadoras con respecto a esta tierra antes de la apertura de la Reservación Indígena Uintah, y a veces fueron algo exageradas. Mucha gente acudió allá esperando ver un Eldorado, un oasis — granjas y huertos bien cultivados, productos del trabajo de los indígenas bajo la tutela del gobierno, y cuando encontraron que el país tenía que ser hecho, muchos quedaron insatisfechos y se marcharon para no regresar. Algunas de estas personas han difundido por todas partes declaraciones desfavorables sobre la tierra, y ha quedado la impresión de que hay tanta materia mineral en el suelo que continuará siendo estéril y árida. Sin embargo, en el territorio de la Reservación Indígena Uintah el año pasado se cultivaron algunos de los mejores cereales, así como sandías, papas y otras verduras, que yo haya contemplado en mi vida. Quizás es una afirmación categórica, pero yo mismo quedé sumamente sorprendido al ver los excelentes resultados de la labranza en este suelo virgen el primer año. Creo firmemente que la predicción hecha por el Presidente Lyman, en la conferencia de reorganización del pasado junio, se cumplirá, en la cual declaró que llegará el tiempo en que ese distrito será considerado como una de las partes más importantes del Estado de Utah. Quiero decirles a ustedes, hermanos y hermanas que no están satisfechos donde están, que no tienen suficiente tierra, ni suficientes medios para aumentar su acreaje, y que están buscando hogares en otra parte, que no conozco mejor lugar que la cuenca Uintah. Hablo de esto con sinceridad. Doy gracias a Dios de haber recibido el espíritu de amor por ese territorio, desde que fui llamado a presidir sobre él, pero también Le agradezco que mi corazón no esté cerrado a otras partes de Su tierra. Siento esto en gran medida como ese personaje en cuya boca el inmortal Shakespeare puso estas palabras: «No es que ame menos a César, sino que amo más a Roma.» Así me siento con respecto a la cuenca Uintah — no es que ame menos a otras tierras, sino que amo más la cuenca Uintah. ¶

En cuanto al pueblo de esa tierra que ha contribuido a la recuperación de la antigua Estaca Uintah de Sión, me complace hablar de ellos con el más alto elogio. El Hermano Samuel R. Bennion es un hombre de cualidades sólidas, conservador, equilibrado, económico, activo en sus labores, y ha enseñado al pueblo de allá a arrancar de la madre tierra las necesidades de la vida, y luego a mantenerlas como fideicomisos sagrados, como sus mayordomías, bajo las manos de Dios. Bajo su tutela y guía orientadora, el pueblo está prosperando y progresando. Sus consejeros le han asistido eficazmente en la obra. Encuentro que muchos de los habitantes de allá son descendientes de padres y madres de los condados de Utah y Salt Lake, y son una clase de personas muy distinguida. La mayoría parece estar progresando; sin embargo, entre ellos encontramos a algunos que han sido indiferentes en las tierras de las que proceden, y continuaron siendo indiferentes. Algunos incluso han abandonado la fe de sus padres; pero, quizás recuerden que en diversas ocasiones los Apóstoles y otros misioneros han ido a la Estaca y han celebrado reuniones, y me complace decir que han cosechado una rica mies; sí, me alegra informar que algunos de los obreros más activos en la Iglesia allí en la actualidad han sido reclamados por las administraciones de estos hombres de Dios. ¶

Hay tres formas generales de llegar a esa tierra. Una por el ferrocarril Rio Grande hasta Heber, y de allí al este hacia la cuenca Uintah. Otra por el ferrocarril Rio Grande hasta Price, y de allí por camino de carros. Otra dejando el ferrocarril Rio Grande en Mack, justo pasando la línea divisoria entre Utah y Colorado, tomando allí el ferrocarril Uintah, una pequeña rama que pasa sobre las montañas Book Cliff y entra a la cuenca Uintah, con su terminal en Dragon. Desde allí se toma transporte en carruaje, y es un día de viaje hasta Vernal. Hay muchas personas estableciéndose en esa tierra que no son de la fe de los Santos de los Últimos Días, y me complace declarar que, por regla general, nuestra gente y nuestros hermanos y hermanas de otras confesiones, o de ninguna confesión, conviven en paz. Se están uniendo en el fortalecimiento de ese país, y hay muy poco de ese espíritu que, lamentablemente, respiramos en cierta medida cuando llegamos a la atmósfera de esta ciudad, el principal lugar de Sión. Hay un gran crédito que se debe a la Compañía del Ferrocarril Uintah por construir ese pequeño ferrocarril de Mack a Dragon; y aunque se hizo en gran parte desde un punto de vista comercial, sin embargo algunos de los vinculados con él han sentido interés en ese país desde casi los primeros tiempos de su colonización, y tienen un orgullo sentimental en ver su desarrollo, así como satisfacción en recibir una cantidad razonable por el gasto de sus medios. Este ferrocarril pasa sobre la cadena montañosa Book Cliff; quienes la han recorrido recordarán que el descenso es muy precipitoso, y que el ferrocarril toma un curso serpenteante. Hay algunas partes donde se pueden ver las curvas de la vía férrea siete u ocho veces. Muestra la maravillosa ingeniosidad y determinación de esta compañía al construir esa vía. ¶

La Presidencia y el Sumo Consejo de la Estaca Uintah están unidos. Todos los barrios están presididos por hombres de Dios. Hay seis barrios y cuatro ramas, y otros en embrión. Gran parte del territorio de la antigua Reservación Uintah está comprendida en un barrio — el Duchesne — y hay varias ramas bajo su protectorado. A medida que el país crezca, naturalmente se dividirá en más barrios. El invierno pasado se realizó un excelente trabajo misional en esa Estaca. Se designó un comité misional del Sumo Consejo, y actuó en conjunto con las Obispadías de los barrios, y contó como asistentes a todos los misioneros locales, la Presidencia de Estaca, el Sumo Consejo y todos los maestros de los diversos barrios. Dividieron el trabajo de la Estaca entre ellos. Fueron a cada distrito de maestros y visitaron los hogares de cada familia. En esas visitas había una representación de las autoridades de Estaca, de la Obispadía, y de los maestros de ese distrito. Visitaron todos los hogares, independientemente de la fe de los residentes. Después de terminar el distrito de maestros, se celebró una reunión general del distrito, convocando a todas las familias de los santos dentro de ese distrito. Después de hacer esto en todos los distritos de maestros en los respectivos barrios, se celebró una reunión general, convocando a toda la gente de los diversos distritos. Los hermanos testificaron que nunca habían presenciado un mayor derramamiento del Espíritu de Dios; y a través de sus eficientes labores, bastantes personas se han convertido en investigadores. ¶

Que Dios nos bendiga, hermanos y hermanas, para que sigamos esforzándonos en hacer Su obra, difundir la verdad, recuperar la tierra, y redimirnos mediante las bendiciones del Evangelio. Lo pido en el nombre de Jesús. Amén. ¶