Os Temas Sublimes dos Cânticos de Sião

Irmãos e irmãs: os Santos dos Últimos Dias não são apenas estudiosos, ponderados e reverentes, mas também são um povo musical. Em evidência disso, como meu irmão que acaba de me preceder, aponto para este grande órgão, que é um símbolo exterior que fala em tons de eloquência de nosso amor pela música. Aponto para os hinos congregacionais de louvor que ascendem durante estes tempos de conferência a partir do Tabernáculo do Senhor, cuja influência estou certo deve penetrar até os céus. Aponto para o Coro do Tabernáculo, que, sob a capaz liderança do irmão Evan Stephens como regente, e do irmão John J. McClellan como organista, tem realizado grandes feitos de nosso conhecimento. Aponto para os numerosos coros nas 700 alas da Igreja, alguns dos quais têm se distinguido grandemente. Os membros do Coro do Tabernáculo, especialmente, em concerto e no dia de sábado, e também na Conferência Geral, têm cativado e encantado os Santos dos Últimos Dias por seu esplêndido trabalho; e vos lembrareis de que o Coro do Tabernáculo se apresentou em competição com outros coros diante das nações da terra, na Feira Mundial. Embora não tenham recebido o primeiro prêmio, ainda assim, na estimativa de muitas pessoas, tanto estranhos quanto amigos, mereciam-no; mas nosso Coro de fato ganhou o segundo prêmio, e certamente essa foi honra suficiente para satisfazer o mais ambicioso dos coros ou regentes de coro, e lhes dará influência e prestígio que os acompanharão até a última geração. Parecia que o mundo não podia conceder o primeiro prêmio aos cantores "mórmons", e, consequentemente, houve uma grande combinação efetuada, consistindo dos melhores e mais escolhidos cantores corais do País de Gales e dos Estados Unidos, para frustrar esse propósito, o que era tudo muito próprio, suponho, mas nos sentimos altamente honrados com a vitória alcançada pelo Coro. ¶

Quero dizer-vos que creio que somos profundamente influenciados pelos cânticos que cantamos. Algum escritor disse, em substância, que se me mostrardes os cânticos que um povo ou comunidade canta, eu vos direi o caráter dessa comunidade. Há muita verdade nesta declaração. Tenho diante de vós um livro intitulado: "Hinos Sagrados e Cânticos Espirituais, para a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias," e declaro que este é um dos livros mais notáveis na literatura dos Santos dos Últimos Dias. Compreende 460 hinos, cerca de setenta dos quais tratam de cinco grandes e importantes temas, e são tão familiares aos Santos dos Últimos Dias quanto o ABC. Os temas a que aludo são os seguintes: ¶

Jesus Cristo, o Senhor; Joseph Smith, Seu profeta; o Livro de Mórmon; a fundação de Sião; e o Milênio. ¶

Jesus, o Cristo. Cremos que Ele era e é o Filho do Deus vivo — não de alguma maneira misteriosa e inexplicável, mas naturalmente. Cremos que somos filhos de Deus, e que Jesus é nosso irmão mais velho; e somos confirmados nesta crença, porque o Pai e o Filho apareceram ao jovem profeta, Joseph Smith, e o Pai disse: "Este é Meu Filho Amado. Ouve-O!" Certamente, devemos cantar do Senhor. Encontrareis no hinário onze grandes hinos que tratam de Sua vida e labores, Seu sofrimento e morte, e Sua ressurreição. Permiti-me chamar vossa atenção para eles apenas para relembrar-vos quão familiarizados estão os Santos dos Últimos Dias com estes belos hinos de louvor. As duas primeiras linhas de cada um são as seguintes: ¶

"Jesus, outrora de humilde nascimento, Agora em glória vem à terra." ¶

"Vem, ó Tu Rei dos reis, Há muito Te esperamos." ¶

"Redentor de Israel, Nosso único deleite." ¶

"Um pobre viajante de dor, Cruzou muitas vezes meu caminho." ¶

"Glória a Deus nas alturas, Que o céu e a terra respondam." ¶

"Levanta-te, minha alma, levanta-te, Sacode teus temores culpados." ¶

"Ele morreu! O grande Redentor morreu, E as filhas de Israel choraram ao redor." ¶

"Sei que meu Redentor vive; Que consolo esta doce sentença dá!" ¶

"Eis que o grande Redentor vem Para trazer Seu povo remido para casa." ¶

"Eis o grande Redentor morrer, Para satisfazer uma lei quebrantada." ¶

"Quão grande a sabedoria e o amor Que encheram as cortes nas alturas." ¶

O Senhor nunca opera de maneira direta, por revelação ou de viva voz, entre o povo da terra, exceto que Ele tenha um profeta, um homem que detenha as chaves da autoridade para oficiar nas ordenanças do Evangelho, que possua o poder selador, para selar na terra e ser selado nos céus, para desligar na terra e ser desligado nos céus, para remitir o pecado na terra e ele ser remitido nos céus. Tal profeta foi Joseph Smith, e ele está à frente desta grande e última dispensação. Certamente, em nossos cânticos de louvor e ação de graças, falaremos do profeta assassinado, o homem que, com seu irmão, entregou sua vida pelo testemunho de Jesus, e pela fundação e estabelecimento desta grande obra. Encontrareis no hinário seis notáveis cânticos que se referem ao Profeta e que são perfeitamente familiares aos Santos dos Últimos Dias, e são cantados em ocasiões frequentes: ¶

"Nosso Deus, a Ti elevamos, Graças por Tuas bênçãos gratuitas." ¶

"Vinde, ouvi a voz de um profeta E ouvi a palavra de Deus." ¶

"Agradecemos a Ti, ó Deus, por um profeta Para nos guiar nestes últimos dias." ¶

"Louvor ao homem que se comunicou com Jeová, Jesus ungiu aquele 'Profeta e Vidente.'" ¶

"O Vidente, o Vidente, Joseph o Vidente, Cantarei do profeta sempre querido." ¶

"Ó devolvei-me meu Profeta querido, E o Patriarca, ó devolvei-os," ¶

Tenho pensado às vezes que a fama de Isaías, o profeta, repousa em grande parte sobre suas predições a respeito da vinda do Livro de Mórmon e as relativas a Sião. Falando deste notável livro, o antigo profeta diz que "ele sussurra desde o pó," sussurros de um povo há muito extinto, e "a verdade brota da terra." Não é assim? Este maravilhoso livro compreende a plenitude do Evangelho Eterno. Harmoniza-se em princípio e doutrina com a Sagrada Bíblia, e, em vez de enfraquecê-la, a fortalece, e atesta as gloriosas verdades nela expostas. Certamente cantaremos do Livro de Mórmon. Encontrareis neste hinário cinco esplêndidos cânticos a respeito do Livro de Mórmon, cujas primeiras linhas são as seguintes: "O que foi testemunhado nos céus? Ora, um anjo, rumo à terra." ¶

"Escutai! ó mortais. Silêncio! ficai quietos. Vozes da colina de Cumorah." ¶

"Um anjo do alto O longo, longo silêncio quebrou." ¶

"O dia feliz avançou, A verdade restaurada agora é dada a conhecer." ¶

"Ide, ó mensageiros da glória; Correi, ó legados dos céus." ¶

Grandes e gloriosas foram as predições de Isaías a respeito da fundação de Sião. Em um lugar, ele diz: "E acontecerá nos últimos dias que o monte da casa do Senhor se firmará no cume dos montes, e se exalçará por cima dos outeiros; e concorrerão a ele todas as nações. E irão muitos povos, e dirão: Vinde, subamos ao monte do Senhor, à casa do Deus de Jacó, para que nos ensine acerca dos seus caminhos, e andemos nas suas veredas; porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém, a palavra do Senhor." E em outro lugar, o profeta diz: "Não temas, pois, porque estou contigo; trarei a tua semente desde o oriente, e te ajuntarei desde o ocidente. Direi ao norte: Dá; e ao sul: Não retenhas; trazei os meus filhos de longe, e as minhas filhas, das extremidades da terra." Ó, que tema glorioso é este, Sião dos últimos dias! Não celebraremos tão grande assunto em louvor e ação de graças? Está feito. Encontrareis no hinário 26 cânticos inspirados a respeito de Sião, demasiados para serem lidos nesta ocasião, mas nomearei alguns que são mais proeminentes entre eles. Estes nos são familiares a todos, e imortalizarão os escritores que os compuseram sob a inspiração do Todo-Poderoso: ¶

"A manhã desponta, as sombras fogem; Eis que o estandarte de Sião é desfraldado." ¶

Mal preciso continuar, este já é um texto em si mesmo. ¶

"Coisas gloriosas de ti são ditas, Sião, cidade de nosso Deus." ¶

"No cume do monte aparecendo, Eis que o sagrado arauto está." ¶

"Sião se ergue cercada de colinas— Sião, guardada pelo poder divino." ¶

"Vinde, vinde, ó Santos, não temais labuta nem trabalho, Mas com alegria segui vosso caminho." ¶

"O Espírito de Deus como um fogo está ardendo! A glória dos últimos dias começa a manifestar-se." ¶

"Ó vós, montanhas altas, onde o claro céu azul Se arqueia sobre os vales dos livres." ¶

Agora, irmãos e irmãs, refiramo-nos por um momento ao quinto grande tema. Estamos passando por tempos difíceis que estão pondo à prova as almas dos homens. Há trovões e relâmpagos, e vapores de fumaça, e terremotos, e o mar se agitando além de seus limites. Há comoção no meio das nações, e os corações dos homens estão desfalecendo de medo. Todas essas coisas passarão. Santos dos Últimos Dias! Apegai-vos à fé; sede firmes; sede pacientes; sede constantes; sede fiéis à causa; sede fiéis a Sião. ¶

Certamente cantaremos do grande Milênio. Encontrareis aqui cinco cânticos que enfatizam de maneira muito marcante a abertura de mil anos de paz e descanso: "Suavemente brilha o sagrado alvorecer Da grande manhã milenar." ¶

"Vinde, prossigamos de novo nossa jornada, Girando com o ano." ¶

"Oremos, oremos com alegria, Na casa de Jeová." ¶

"Agora regozijemo-nos no dia da salvação, Não mais como estranhos na terra precisamos vagar." ¶

"Filhos de Miguel, Ele se aproxima! Levantai-vos, saudai o Pai Eterno." ¶

E o glorioso hino que foi cantado nesta manhã: ¶

"Ainda que provações crescentes atulhem vosso caminho, Segui, segui, ó Santos de Deus!" ¶

E há alguns cânticos diversos no hinário que são dignos de menção, e dignos de nossa profunda consideração. Eles expõem algumas das mais gloriosas verdades que foram dadas aos Santos dos Últimos Dias. Permiti-me lembrar-vos de: ¶

"Ó meu Pai, Tu que habitas No lugar alto e glorioso." ¶

"Deus se move de maneira misteriosa Para realizar Suas maravilhas." ¶

"Se te sentires inclinado a censurar, Falhas que vires em outros." ¶

"A oração é o desejo sincero da alma, Não pronunciado ou expresso." ¶

"Disciplina teus sentimentos, ó meu irmão, Treina tua alma calorosa e impulsiva." ¶

"Faze o que é certo; que a consequência se siga." ¶

"Ó, dizei, o que é a Verdade?" ¶

E por último, mas não menos importante: ¶

"Minha pátria, és tu, Doce terra de liberdade, De ti eu canto." ¶

Parece-me — para usar uma expressão forte — que a atmosfera de nosso lar nas montanhas está carregada e sobrecarregada com o espírito da melodia. É de admirar que o grande profeta de tempos antigos proclamasse: "Porque o Senhor consolará Sião; consolará todos os seus lugares desertos, e fará o seu deserto como o Éden, e a sua solidão, como o jardim do Senhor; regozijo e alegria se acharão nela, ação de graças, e voz de melodia"? ¶

Que o Senhor nos abençoe. Que Sua paz esteja sobre as congregações de Israel. Que Suas mais escolhidas bênçãos repousem sobre nosso Presidente e seus conselheiros. Esta é minha oração, e peço-a em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶