Los sublimes temas de los cánticos de Sión

Hermanos y hermanas: Los Santos de los Últimos Días no solo son estudiosos, reflexivos y reverentes, sino que también son un pueblo musical. Como evidencia de ello, al igual que mi hermano que me precedió, señalo este gran órgano, que es un símbolo externo que habla con elocuencia de nuestro amor a la música. Señalo los himnos congregacionales de alabanza que ascienden durante estos tiempos de conferencia desde el Tabernáculo del Señor, cuya influencia estoy seguro de que debe penetrar en los cielos. Señalo al Coro del Tabernáculo, que bajo la capaz dirección del Hermano Evan Stephens como director, y del Hermano John J. McClellan como organista, ha logrado grandes realizaciones dentro de nuestro conocimiento. Señalo a los numerosos coros de los 700 barrios de la Iglesia, algunos de los cuales se han distinguido enormemente. Los miembros del Coro del Tabernáculo, especialmente, en concierto y en el día de reposo, y también en la Conferencia General, han cautivado y encantado a los Santos de los Últimos Días con su espléndido trabajo; y ustedes recordarán que el Coro del Tabernáculo se presentó en competencia con otros coros ante las naciones de la tierra, en la Feria Mundial. Aunque no recibió el primer premio, sin embargo, a juicio de muchísimas personas, tanto extraños como amigos, les correspondía; pero nuestro Coro sí ganó el segundo premio, y ciertamente eso fue suficiente honor para satisfacer al más ambicioso de los coros o directores de coro, y les dará influencia y prestigio que se les adjudicará hasta la última generación. Parecía que el mundo no podía concederle el primer premio a los cantores «mormones», y en consecuencia se efectuó una gran combinación, que consistía en los mejores y más selectos cantores corales de Gales y de los Estados Unidos, para frustrar este propósito, lo cual estuvo muy bien, supongo, pero nos sentimos muy honrados por la victoria ganada por el Coro. ¶

Quiero decirles que creo que somos influenciados de manera más profunda por los cánticos que cantamos. Cierto escritor ha dicho, en esencia, que si ustedes me muestran los cánticos que canta un pueblo o una comunidad, entonces yo les diré el carácter de esa comunidad. Hay mucha verdad en esta afirmación. Les muestro un libro que se titula: «Himnos Sagrados y Cánticos Espirituales», para la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, y declaro que este es uno de los libros más notables de la literatura de los Santos de los Últimos Días. Comprende 460 himnos, de los cuales cerca de setenta tratan cinco grandes e importantes temas, y son tan familiares para los Santos de los Últimos Días como el abecedario. Los temas a los que aludo son los siguientes: ¶

Jesucristo, el Señor; Joseph Smith, Su profeta; el Libro de Mormón; la fundación de Sión; y el Milenio. ¶

Jesús, el Cristo. Creemos que Él fue y es el Hijo del Dios viviente — no de alguna manera misteriosa e inexplicable, sino naturalmente. Creemos que somos hijos de Dios, y que Jesús es nuestro hermano mayor; y estamos confirmados en esta creencia, porque el Padre y el Hijo se aparecieron al joven profeta, Joseph Smith, y el Padre dijo: «Este es mi Hijo amado; oídlo». Ciertamente, debemos cantar al Señor. Ustedes encontrarán en el libro de himnos once grandes himnos que tratan sobre Su vida y labores, Su sufrimiento, y muerte, y Su resurrección. Permítanme llamar su atención sobre ellos solo para recordarles cuán familiares están los Santos de los Últimos Días con estos bellos himnos de alabanza. Los primeros dos versos de cada uno son los siguientes: ¶

«Jesús, de humilde origen, Viene ahora en gloria a la tierra». ¶

«Ven, oh Rey de reyes, Te hemos esperado largo tiempo». ¶

«Redentor de Israel, Nuestro único deleite». ¶

«Un pobre viajero de dolor, Frecuentemente ha cruzado mi camino». ¶

«Gloria a Dios en las alturas, Que el cielo y la tierra respondan». ¶

«Álzate, alma mía, álzate, Sacude tus culpables temores». ¶

«¡Murió! El Gran Redentor murió, Y las hijas de Israel lloraron alrededor». ¶

«Sé que mi Redentor vive; ¡Qué consuelo da esta dulce sentencia!» ¶

«He aquí que el gran Redentor viene A llevar a casa a Su pueblo redimido». ¶

«He aquí que el gran Redentor muere, Para satisfacer una ley quebrantada». ¶

«Cuán grande la sabiduría y el amor Que llenaron las cortes en lo alto». ¶

El Señor nunca obra de manera directa, por revelación o de viva voz, entre los pueblos de la tierra, a menos que tenga un profeta, un hombre que posea las llaves de la autoridad para oficiar en las ordenanzas del Evangelio, que posea el poder sellador, para sellar en la tierra y será sellado en los cielos, para desatar en la tierra y será desatado en los cielos, para remitir pecados en la tierra y son remitidos en los cielos. Tal profeta fue Joseph Smith, y él está a la cabeza de esta grande y última dispensación. Ciertamente en nuestros cánticos de alabanza y acción de gracias hablaremos del profeta mártir, el hombre que, junto con su hermano, entregó su vida por el testimonio de Jesús, y por la fundación y establecimiento de esta gran obra. Ustedes encontrarán en el libro de himnos seis canciones notables que se refieren al Profeta y que son perfectamente familiares para los Santos de los Últimos Días, y se cantan con frecuencia: ¶

«Nuestro Dios, te elevamos, Gracias por Tus bendiciones gratuitas». ¶

«Ven, escucha la voz de un profeta Y oye la palabra de Dios». ¶

«Te damos gracias, oh Dios, por un profeta Que nos guíe en estos últimos días». ¶

«Alabanza al hombre que comulgó con Jehová, Jesús ungió a ese "Profeta y Vidente"». ¶

«El Vidente, el Vidente, José el Vidente, Cantaré del profeta siempre amado». ¶

«Oh, devuélveme a mi querido Profeta, Y al Patriarca, oh, devuélvelos». ¶

A veces he pensado que la fama de Isaías, el profeta, descansa en gran medida sobre sus predicciones acerca de la salida a luz del Libro de Mormón y las relacionadas con Sión. Al hablar de este notable libro, el antiguo profeta dice que «susurra desde el polvo», susurros de un pueblo ya extinto, y «la verdad brota de la tierra». ¿No es así? Este maravilloso libro abarca la plenitud del Evangelio Eterno. Armoniza en principio y doctrina con la Santa Biblia, y en lugar de debilitarla la fortalece, y certifica las gloriosas verdades establecidas en ella. Ciertamente cantaremos del Libro de Mormón. Ustedes encontrarán en este libro de himnos cinco espléndidas canciones respecto al Libro de Mormón, cuyas primeras líneas son las siguientes: «¿Qué fue visto en los cielos? Pues, un ángel, descendiendo a la tierra». ¶

«¡Escucha! mortales. ¡Silencio! estad quietos. Voces desde la colina de Cúmora». ¶

«Un ángel de lo alto Rompió el largo, largo silencio». ¶

«El feliz día ha llegado, La verdad restaurada es ahora conocida». ¶

«Id, mensajeros de gloria; Corred, legados de los cielos». ¶

Grandiosas y gloriosas fueron las predicciones de Isaías acerca de la fundación de Sión. En un lugar dice: «Y acontecerá en lo postrero de los tiempos, que el monte de la casa de Jehová será establecido por cabecera de los montes, y más alto que los collados, y correrán a él todos los gentiles. Y vendrán muchos pueblos, y dirán: Venid, subamos al monte de Jehová, a la casa del Dios de Jacob; y nos enseñará en Sus caminos, y caminaremos por Sus sendas; porque de Sión saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra de Jehová». Y en otro lugar el profeta dice: «No temas, que yo estoy contigo; del oriente traeré tu generación, y del occidente te recogeré; y diré al norte: Deja ir; y al mediodía: No impidas; trae mis hijos de lejos, y mis hijas de los confines de la tierra, a todos los que se llaman del nombre de Jehová». ¡Oh, qué glorioso tema es este, la Sión de los últimos días! ¿No celebraremos tal gran asunto en alabanza y acción de gracias? Así se hace. Ustedes encontrarán en el libro de himnos 26 cánticos inspirados respecto a Sión, demasiados para leer en esta ocasión, pero nombraré algunos de los más prominentes entre ellos. Estos nos son familiares a todos, e inmortalizan a los escritores que los redactaron bajo la inspiración del Todopoderoso: ¶

«La mañana rompe, las sombras huyen; ¡He aquí el estandarte de Sión se despliega!» ¶

Apenas necesito ir más lejos; este es un texto en sí mismo. ¶

«Cosas gloriosas de ti se dicen, Sión, ciudad de nuestro Dios». ¶

«En la cima del monte apareciendo, He aquí el sagrado heraldo está». ¶

«Sión está rodeada de colinas — Sión, guardada por el poder divino». ¶

«Venid, venid, Santos, no temáis trabajo ni labor, Sino con gozo continuad vuestro camino». ¶

«¡El Espíritu de Dios como fuego arde! La gloria de los últimos días comienza a manifestarse». ¶

«Oh, elevadas montañas, donde el claro cielo azul Forma el arco sobre los valles de los libres». ¶

Ahora, hermanos y hermanas, refiramos por un momento al quinto gran tema. Estamos pasando por tiempos de prueba que ponen a prueba las almas de los hombres. Hay truenos y relámpagos, y vapores de humo, y terremotos, y el mar que va más allá de sus límites. Hay conmoción en medio de las naciones, y el corazón de los hombres desfallece de temor. Todas estas cosas pasarán. ¡Santos de los Últimos Días! Aférrense a la fe; sean firmes; sean pacientes; sean constantes; sean fieles a la causa; sean fieles a Sión. ¶

Ciertamente cantaremos del gran Milenio. Ustedes encontrarán aquí cinco cánticos que enfatizan de manera muy llamativa la apertura de mil años de paz y reposo: «Suavemente resplandece el sagrado amanecer De la gran mañana Milenial». ¶

«Venid, emprendamos de nuevo nuestro viaje, Avanzad con el año». ¶

«Oremos, oremos con gozo, En la casa de Jehová». ¶

«Regocijémonos ahora en el día de la salvación, No necesitamos vagar más como extraños en la tierra». ¶

«Hijos de Miguel, ¡Él se acerca! Levantaos, saludad al Padre Eterno». ¶

Y el glorioso himno que se cantó esta mañana: ¶

«Aunque profundas pruebas rodeen vuestro camino, ¡Seguid adelante, seguid adelante, Santos de Dios!» ¶

Y hay algunos cánticos misceláneos en el libro de himnos que son dignos de mención, y dignos de nuestra profunda consideración. Exponen algunas de las más gloriosas verdades que se han dado a los Santos de los Últimos Días. Permítanme recordarles: ¶

«Oh, mi Padre, Tú que moras En el lugar alto y glorioso». ¶

«Dios obra de manera misteriosa Sus maravillas para realizar». ¶

«Si te sientes inclinado a censurar, Las faltas que puedas ver en otros». ¶

«La oración es el sincero deseo del alma, No proferido o expresado». ¶

«Domina tus sentimientos, oh hermano mío, Disciplina tu cálida y ardiente alma». ¶

«Haz lo que es correcto; deja que las consecuencias sigan». ¶

«Oh, ¿di qué es la Verdad?» ¶

Y por último, pero no por eso menos: ¶

«Mi país, es de ti, Dulce tierra de libertad, De ti yo canto». ¶

Me parece — usando una expresión fuerte — que la atmósfera de nuestro hogar en las montañas está cargada y sobrecargada con el espíritu de la melodía. ¿Es de extrañar que el gran profeta de tiempos pasados proclamara: «Porque el Señor consolará a Sión; consolará todas sus soledades, y tornará su desierto como el Edén, y su soledad como el huerto de Jehová; alegría y gozo se hallará en ella, alabanza y voces de canto»? ¶

Que el Señor nos bendiga. Que Su paz esté sobre las congregaciones de Israel. Que Sus más selectas bendiciones reposen sobre nuestro Presidente y sus consejeros. Esta es mi oración, y la pido en el nombre de Jesucristo. Amén. ¶