Incutindo Fé e Amor pelo Evangelho em Nossos Filhos

Um hino inspirador — A necessidade de incutir fé e amor pelo Evangelho nos filhos. — Bênçãos invocadas sobre os bons e os oprimidos de todos os credos e terras. — Admoestações aos jovens. — Gratidão pela liberdade garantida pelas instituições americanas. ¶

Peguei o hinário e o abri num hino que impressionou fortemente minha mente, e, embora não seja um leitor muito bom, creio que me esforçarei por lê-lo. Encontra-se na página 127: ¶

Levanta-te, desperta, ó formosa Sião, acorda, desperta, ouve o grito profundo do vigia, pois a estação do sono terminou, e o destruidor está vigilante e próximo. Com coragem exultante, e coração para ser grande, lançai fora todo estorvo mortal. Cingi-vos para a luta, vossa armadura tão brilhante, pois o prêmio é uma coroa gloriosa. ¶

Levanta-te, desperta, ó formosa Sião, entregai ao vento as nuvens de cuidado com Mamom, quando soar o chamado estridente da corneta — Reuni-vos! São covardes os que ficam para trás. Tendes inimigos a vencer em cada coração e lar; que fixo seja, então, vosso propósito, e elevado; com Deus à vossa frente, oh, não vos sintais desanimados, mas avançai para conquistar, ou morrer. ¶

Quem recuaria da gloriosa batalha, com tão deslumbrante recompensa à vista? Se tão vil a ponto de juntar-se ao traidor, não é, covarde!, brilho feito para ti. Com nervos fortes como aço, e alma que pode sentir, permanecei firmes pelo puro e pelo bravo; sede os primeiros no que é certo, e confiai no poder de Deus — são tais heróis que o céu salvará. ¶

Eis que a destruição paira sobre as nações, embora não vista pela multidão profana; e a morte se ouvirá nos ecos da tempestade ameaçadora que se aproxima! Então levanta-te, ó formosa Sião, acorda, desperta, é o grito profundo do vigia, pois a estação do sono terminou, e o destruidor está vigilante e próximo. ¶

Meus irmãos e irmãs, é de fato uma alegria estar convosco nesta conferência hoje, e ter ouvido as boas palavras que saíram dos lábios de nossos irmãos que nos falaram. Vivemos no dia e tempo em que a palavra do Senhor há de ser levada a toda nação, tribo, língua e povo, antes da vinda daquele grande e terrível dia em que os julgamentos de nosso Deus hão de ser derramados sobre as nações da terra. Que sagrada missão é a nossa, no cumprimento da obrigação de que aquele que foi avisado deve avisar seu vizinho; que sobre seus ombros recai, em grande medida, a salvação de seus semelhantes, ao menos na medida de sua capacidade de proclamar o Evangelho entre os filhos dos homens e declarar sua restauração. Nenhum de nós, a quem a alegre mensagem da verdade eterna chegou, deveria deixar de lembrar que sobre nós recai a responsabilidade de chamar ao arrependimento os filhos de nosso Pai, nossos irmãos e irmãs em toda terra e clima. Não podemos escapar dos efeitos desta exigência, senão cumprindo-a no melhor de nossa capacidade; não apenas em levar as boas novas de grande alegria ao mundo, ou em entrar nos sagrados templos de Deus e abrir a porta da salvação à raça humana que já foi para além do véu, mediante a administração das ordenanças da casa do Senhor, mas também no caráter daquela sagrada guarda que devemos lançar em torno de nossos filhos e filhas. Como nos sentiremos, ao estarmos diante do Grande Juiz dos vivos e dos mortos, quando nosso ministério na vida estiver concluído, se algum de nossos filhos disser ao Pai: "Em nosso lar, as obrigações morais do Evangelho de Jesus Cristo eram desconhecidas e não ensinadas; os princípios e doutrinas essenciais para a salvação, e a busca da impressão do Espírito do alto, jamais foram pensados ou ensinados no lar onde tive o privilégio de ser criado"? ¶

Confio que as palavras do hino que li em vossos ouvidos vos despertarão com alegria e júbilo, e despertarão em vossas almas o pensamento de que a batalha está travada, de que o estandarte de nosso Cristo foi lançado à brisa; que é nossa missão e nosso ministério pregar o arrependimento em nossos próprios lares, em nossas próprias vizinhanças, entre os homens e mulheres com quem convivemos, bem como levar as sementes do Evangelho aos filhos do mundo, e rogar-lhes que se desviem dos males que rondam por toda parte, e aprendam o caminho da vida e da salvação. Meus irmãos e irmãs, peço-vos que vos lembreis destas palavras: ¶

Acorda, desperta, é o grito profundo do vigia, pois a estação do sono terminou, e o destruidor está vigilante e próximo. ¶

Não tenho no mundo senão bênçãos para cada um de vós que honra a Deus e a verdade. Não tenho senão bênção para todo homem e mulher cristãos que cumprem os deveres e obrigações de um cristão de acordo com a melhor luz e conhecimento que possuam. Não tenho senão compaixão pelos imprudentes, os rebeldes e os irresponsáveis. Amo todos os filhos de meu Pai Celestial. Sinto que há, de nossa parte, a necessidade de um despertar como talvez nunca tenhamos conhecido antes, ao buscarmos implantar nos corações daqueles que Deus nos confiou uma compreensão de Sua grande obra, e uma fé tal como a exibida pelos homens e mulheres que atravessaram as planícies com carrinhos de mão em 1856, em meio às profundas e caídas neves, e que sepultaram seus entes queridos nas nevascas, decididos a cumprir a ordem do Mestre. Está esse espírito de heroísmo, do amor pelo que é certo, e essa determinação de seguir os mandamentos de Deus sendo gerado nas almas destes filhos e filhas que nosso Pai nos confiou? Estão dispostos a levantar-se e dizer: glorifico a Deus pela mãe que me gerou, e pela fé que ela demonstrou ao deixar sua terra natal para ter parte no estabelecimento da obra de Deus? Estão no espírito de dizer: permanecerei ao lado do pai que me gerou, que ministrou e trabalhou em meio à tribulação e à provação para prover as bênçãos e os confortos da vida, e cuidarei para que seus últimos dias sejam honrados num filho reto, numa filha consistente, virtuosa e verdadeira, e no cumprimento de minha missão para a melhoria e bênção do povo com quem convivo? Ou esqueceremos a nós mesmos ao ponto de que o bêbado, o libertino, o vilão que trama e arquiteta a destruição e a derrubada de homens honestos, sejam os companheiros de nossos filhos e busquem levá-los à destruição? Não hão de ser ouvidas nossas vozes declarando a palavra de Deus, proclamando Sua verdade, apontando o caminho da vida, buscando estabelecer nos homens aquela fortaleza que os capacite a resistir aos males que estão levando à destruição tantos de nossos semelhantes em várias partes do mundo? ¶

Que a paz do céu acompanhe todo homem e mulher de bem em toda terra que seguem as proposições envolvidas na fé religiosa que abraçaram, e que procuram melhorar-se a si mesmos e a seus semelhantes. Que a bênção do céu esteja sobre aqueles que são oprimidos em todas as terras, para que lhes venha a oportunidade de encontrar um lar sob a bandeira estrelada que amamos. Que os princípios envolvidos naquele governo sob o qual a maioria de nós, possivelmente, nasceu e foi criada sejam estabelecidos e escritos em nossas almas — o amor a Deus, à pátria, à liberdade, à justiça e à misericórdia, à pureza e à verdade, e uma repulsa e ódio à imoralidade, ao crime e à maldade que rondam por toda parte. Que o Deus do céu o escreva em vossas almas, ó rapazes e moças "mórmons", que Ele vos chamou ao arrependimento, apontou-vos o caminho da vida, deu-vos pais e mães cujos corações estiveram sob Sua guarda. Confio que, ainda que venham tempestades e provações, honrareis o pai e a mãe que sobreviveram às terríveis experiências nas planícies em 1856, ou os pais e mães de outros anos que deixaram sua terra natal, ou aqueles em nossa própria terra cujos pés se cobriram de bolhas e congelaram ao fugirem dos planos e maquinações de miseráveis vis e covardes que procuravam destruir suas liberdades. ¶

Meus amigos, tenho este sentimento em minha alma hoje, e, se pudesse escrevê-lo nas mentes dos rapazes e moças "mórmons", escreveria ali este lema: "A bandeira que o Divino permitiu que fosse lançada à brisa, como as estrelas e listras, jamais deveria ser abaixada por mão humana." Os princípios de liberdade envolvidos na constituição deste nosso país jamais deveriam ser pisoteados sob os pés de qualquer homem; mas todo princípio de honra, de justiça, de pureza, misericórdia e retidão deveria ser guardado pelos homens e mulheres criados em algum entendimento dos princípios daquela fé com a qual nós mesmos nos familiarizamos. ¶

Alguns anos atrás, o Presidente dos Estados Unidos fez um apelo aos descendentes daquela antiga estirpe nórdica encontrada no Noroeste. Disse ele: "Vossos pais e mães se estabeleceram nestas pequenas fazendas; construíram suas cabanas, abriram e tornaram prósperas as terras que adotaram como seu lar. O que estais fazendo vós, seus descendentes, em relação a isto? Sois cidadãos melhores, mais firmes e verdadeiros do que foram vossos pais e mães? Tendes cumprido, e estais cumprindo, vossa parte na cidadania desta terra com a mesma diligência, a mesma perseverança e a mesma determinação que os caracterizaram?" Esta foi a pergunta feita pelo Chefe do Executivo de nossa nação aos descendentes daquele povo vindo de outra terra. É uma pergunta que bem poderia ser feita aos descendentes dos huguenotes franceses, e aos descendentes daqueles que fugiram das opressões e tribulações da Inglaterra, ou de outras partes da terra, e encontraram um lar sob esta bandeira que amamos. É uma pergunta que eu poderia fazer hoje aos rapazes e moças dos Santos dos Últimos Dias. Pois, enquanto os nórdicos, ao virem do velho mundo para estabelecer lares no Noroeste, foram conduzidos sob a inspiração de um espírito e desejo de maior liberdade, e de melhores oportunidades do que as que poderiam ser encontradas na terra natal, não foi inteiramente essa a inspiração que levou vossos pais a adotar esta nossa bandeira e decidir viver sob suas dobras. Para eles, esta era a própria terra de Deus — a terra de Sião. Sua esperança e ambição era que, neste solo, nenhuma língua se moveria para prejudicá-los; que aqui estariam seguros em todo direito humano, contanto que não interferissem nos direitos e liberdades dos demais. Amaram-na como uma terra de liberdade, e desejaram sua cidadania. Amaram as perspectivas da Sião dos últimos dias, e a viram como o único lugar onde a grande obra com que se associaram, voltada para a bênção dos filhos de nosso Pai Celestial, poderia ser plenamente cumprida. Seus ideais eram ideais de honra; sua conduta, condizente com os mais elevados princípios morais. Não importa o que o mundo diga ou pense, vosso pai e o meu, quando puseram os pés sobre o solo dos Estados Unidos, adotaram esta nação como sua, e a terra como a Sião de Deus, onde as liberdades da raça humana estavam asseguradas, onde os homens podiam curvar-se em reverência e respeito ao Ser Supremo, e onde nenhum homem precisava perguntar se oravam a Buda, ou a Jesus Cristo, ou ao Deus Desconhecido, ou a um pedaço de pau ou pedra. Aqui, sob a bandeira deste país, o grande Deus do céu garantiu, no sangue dos filhos desta terra, os direitos de liberdade e de consciência, e o privilégio de cumprir seus deveres e desempenhar suas obrigações para com Ele. ¶

Jovens rapazes e moças, é alegria de meu coração poder olhar para o passado e notar, pelos registros, que meu primeiro antepassado sobre o solo dos Estados Unidos amava este país e amava a liberdade. É orgulho de meu coração que seus descendentes, ao longo da linhagem da cidadania, tenham permanecido sobre aquele belo terreno da liberdade; e, um a um, à medida que as circunstâncias surgiram e as oportunidades foram suas, mantiveram-se firmes e defenderam as proposições relativas aos direitos humanos, mostrando que adorariam a Deus e obedeceriam a Seus mandamentos como bem entendessem, e não se curvariam nem se encolheriam, nem perguntariam a seus semelhantes no que deveriam crer. ¶

Creio em Deus, o Pai Eterno. Creio em Seu Filho Jesus Cristo como o Redentor do mundo. Creio na doutrina do sepultamento na água como símbolo da sepultura, e do ressurgir para uma novidade de vida. Creio no batismo de fogo e do Espírito Santo. Creio nas doutrinas morais tal como apresentadas pelo Redentor do mundo. Creio nas chaves e direitos essenciais ao estabelecimento, além de qualquer dúvida, dos filhos do Pai em Sua graça, e no desfrute de Seus dons. Creio no convênio celestial, na virada da chave do conhecimento, no anúncio do Patriarca do passado de que ele voltaria o coração dos pais aos filhos e o coração dos filhos a seus pais, para que a terra não fosse ferida com uma maldição. Creio no cumprimento das profecias. Creio no episódio recentemente registrado na experiência desta nação, quando nossa cidade irmã a oeste de nós foi destruída por terremoto e incêndio, que foi um aviso aos filhos dos homens. Creio que, quando Valparaíso foi sacudida e muitas pessoas perderam a vida, foi o cumprimento do anúncio do Mestre a este povo de que, depois que seu aviso saísse para o mundo e o caminho da vida fosse apontado, se rejeitassem a mensagem, então Ele ensinaria ao mundo lições que jamais esqueceriam. Confio que possa vir um despertar entre nossos semelhantes em toda parte, para que amem a retidão mais do que a iniquidade, a justiça mais do que a injustiça, a moralidade mais do que a imoralidade, a caridade e a paciência mais do que a aspereza e a intolerância; para que procurem implantar em si mesmos aquilo que faz a mais nobre masculinidade e a mais pura feminilidade que se pode encontrar em todo o mundo. Digo a este grupo de pessoas, sem temor de contradição bem-sucedida, que o homem que obedecer à lei de Deus tal como revelada nesta dispensação permanecerá diante de seu Criador aceito; ao passo que os homens que se tornam seus arqui-inimigos e cujas vidas se dedicam a prejudicá-la serão condenados. Olhai para suas vidas interiores e encontrareis escrita em suas almas a negrura do inferno, a evidência da imoralidade, um regozijar-se na derrubada e destruição da pura feminilidade, ao mesmo tempo em que se gabam de seu amor pelo sexo mais frágil. Ah! Gostaria que todo homem no mundo pudesse dizer o que certa vez ouvi um cavalheiro luterano dizer-me em conversa. Ao lado de sua mãe, impressionado com a natureza da verdadeira feminilidade e com os princípios da fé, ela lhe arrancou a promessa de que, em nenhuma circunstância, ele desonraria alguém de seu sexo. Ó meu Pai, que se escreva nos corações destas nossas mães que, quando seus filhos forem ao mundo pregar a Cristo, e a Ele crucificado, o façam com a mesma admoestação e oração. Nenhum filho de um Santo dos Últimos Dias deveria deixar de ter impressa em sua alma a sensação de que as mulheres devem ser sagradas para ele. São à semelhança de suas mães, e a maternidade deveria ser estimada e honrada por todo homem. Nenhuma moça é provável que seja lançada ao pecado e ao crime, tendo o erro escrito em sua fronte, por um homem cuja mãe tenha cumprido plenamente seu dever. ¶

Ora, meus irmãos e minhas irmãs, estou feliz por estar convosco. Graças a Deus pelo "mormonismo", como o mundo o chama. Graças ao Senhor por um pai e uma mãe que criam no Redentor do mundo, e nas regras morais que visam o melhor desenvolvimento da humanidade. Graças ao Céu pela fé que aponta as possibilidades de homens e mulheres estarem na presença do Divino, se forem fiéis a si mesmos e às leis que Ele revelou. Graças ao Céu por uma terra onde a liberdade existe, onde os direitos dos homens podem ser resguardados. Que sejamos preservados dos ataques dos viciosos e dos impuros. Que homens justos e honrados, de todos os credos e classes, sejam escolhidos como os poderes governantes no mundo, e sejam honrados e estimados no cumprimento dos deveres cívicos da vida, para que esta terra seja gloriosa em seu desenvolvimento e crescimento; e que o povo de todas as terras que aqui encontre um lar se curve com respeito e reverência, e considere com honra e estima, as proposições envolvidas na Constituição que lhes concede o direito de consciência. ¶

Que a bênção do céu vos acompanhe. A fé que vos foi entregue veio do próprio Senhor. Foram o Pai e o Filho que introduziram esta dispensação da plenitude dos tempos. Foram o Pai e o Filho que giraram a chave do conhecimento, deixando entrar a luz do céu sobre a raça humana. E a incumbência que vos foi dada foi zelar para que, em vossos lares, esta fé fosse ensinada, para que, junto a vossas próprias lareiras, os princípios da moralidade fossem plenamente estabelecidos, para que, desses lares, os filhos e filhas que saíssem fossem como soldados da cruz, sem temor do desagrado ou do favor da humanidade, declarando a verdade, apontando as possibilidades ao alcance de todo pecador arrependido — que seus pecados pudessem ser perdoados, e que, assim, ele fosse levado a andar no caminho que o traria de volta à presença de seu Criador. O Evangelho, meus irmãos e irmãs, é verdadeiro em sua totalidade. Que o céu vos abençoe. Que o espírito de covardia, medo e tremor jamais venha a vós. Que possais permanecer de pé na majestade da mais limpa e doce masculinidade, sem enrubescer na presença de vossas mães, irmãs ou esposas, nem mesmo na presença do Senhor, mas confiantes de Sua misericórdia. ¶

De novo digo a vós, jovens, não temais os inimigos de Sião, não vos curveis com medo e tremor diante de qualquer mão que se levante. Aceitai as responsabilidades que possam ser impostas a vós pelo Divino Mestre, e pregai Seu Evangelho no mundo. Levantai-vos pelo que é certo, não apenas por vosso próprio lar e os de vossa própria fé, mas zelai para que o católico, o judeu, o metodista, o presbiteriano, o ateu e o pagão desfrutem daquele direito de consciência que vós mesmos desejais desfrutar, e que, com eles, vos levanteis e o defendais com vossas vidas, se necessário. Que o espírito de heroísmo, fé, amor, caridade, paciência, bondade e consideração, sem temor nem tremor, caracterize a vida de todos vós, para que, onde quer que estejais, possais conviver entre os homens como homens ou mulheres honrados, conhecendo-vos a vós mesmos, resolvidos à manutenção da pureza de vida, de modo que o dedo de Deus, se vos tocasse, não vos fizesse encolher de medo por causa de algum mal cometido. Que o Divino abençoe nosso Presidente com a saúde e a força necessárias para o cumprimento dos árduos deveres que sobre ele recaem, e também seus colegas, para que seus corações sejam unidos e para que continuem a deter as chaves do Sacerdócio eterno que o próprio Senhor lhes deu; e que a mesma nobre masculinidade que caracterizou os homens do passado seja deles até a própria morte, para que o amor pelo que é certo permaneça neles, para que todas as bênçãos necessárias venham a eles, assim como a vós e a todo homem e mulher de pensamento reto dentro das fronteiras desta grande República, e por todo o mundo. Esta é minha oração, em nome de Jesus. Amém. ¶