O Derramamento do Espírito na Conferência Geral

Confio, meus irmãos e minhas irmãs, que, durante os poucos momentos em que estarei diante de vocês, eu seja abençoado com o Espírito do Senhor, e diga a esta congregação as palavras que o Senhor desejar que eu diga. Regozijei-me muitíssimo com as instruções transmitidas pelos irmãos durante esta conferência, e sinto em minha alma que aqueles que estiveram diante de nós e deram testemunho da verdade da grande obra em que estamos empenhados foram dirigidos em suas palavras pelo Espírito do Senhor. Como povo, somos crentes muito firmes na inspiração do Espírito Santo, e em que o homem não é capaz, por si mesmo, pela sabedoria que possui naturalmente, de instruir o povo a respeito dos propósitos do Senhor. ¶

Essa instrução só pode ser dada para convencer o povo, e para edificar a fé e o conhecimento dos Santos, pelo poder do Espírito Santo. Ao ouvir os comentários feitos pelo Élder George Reynolds a respeito dos missionários, alguns pensamentos me vieram à mente sobre eles. Cabe a mim, juntamente com meus irmãos, encontrar-me com grupos de missionários com muita frequência no anexo do Templo de Salt Lake, onde geralmente são separados para seus trabalhos missionários, e observei, como outros dos irmãos também observaram, que quase todos os élderes que vão ao mundo pregar o Evangelho são jovens, e, em grande parte, homens sem experiência missionária — jovens que saem de seus lares pela primeira vez para exercer a autoridade do Santo Sacerdócio chamando os homens ao arrependimento. Tenho sentido, com frequência, que seria uma grande vantagem para o trabalho missionário em todo o mundo se os irmãos que são chamados, de tempos em tempos, a sugerir missionários pudessem misturar, entre esses jovens que trabalham com tanto zelo e fidelidade na pregação do Evangelho, alguns homens que já tenham tido experiência missionária. ¶

Desde o início desta obra, tem havido milhares de homens que trabalharam nas nações da terra nos trabalhos do ministério, e hoje, nas comunidades dos Santos dos Últimos Dias, há um grande número de homens que, em anos passados, trabalharam com êxito e, pela experiência, se tornaram competentes no trabalho missionário. Temo que, quando os irmãos procuram missionários, sintam que os homens que já estiveram no exterior não deveriam ser designados novamente para esses trabalhos, se houver outros homens que ainda não tiveram essa oportunidade. Mas creio que seria uma grande vantagem para os jovens, e uma ajuda para os presidentes de missão, e um benefício para o povo do mundo, se os jovens pudessem ser abençoados com a companhia e a assistência de alguns dos irmãos que anteriormente tiveram experiência missionária. Portanto, sugiro aos Presidentes de Estaca e Bispos que seria apropriado procurar alguns missionários experientes, para que aqueles que não têm experiência tenham a vantagem de sua companhia, para que recebam o encorajamento e a força que naturalmente viriam da ajuda daqueles que estão bem firmados na fé do Evangelho Eterno. Durante os últimos vinte e cinco anos, ocorreu uma grande mudança com nossos missionários no que diz respeito à idade dos homens que são enviados a pregar o Evangelho. Lembro-me de que, durante minha primeira missão, quase todos os meus companheiros eram homens de experiência, e suponho que essa era a condição de todas as missões. Era a condição, até onde sei, de todas as conferências por toda a Grã-Bretanha. Aqui e ali, alguns poucos jovens trabalhavam como missionários, mas a grande maioria dos élderes era formada por homens que tinham experiência, que haviam sido bem treinados nos princípios do Evangelho, e que estavam firmemente estabelecidos na fé. Olho para trás hoje e agradeço ao Senhor por ter tido a companhia desse tipo de homens, por ter estado associado a homens que me relataram circunstâncias ligadas à sua experiência na obra do Senhor, que tenderam a fortalecer minha fé, e a me dar coragem e esperança. Há hoje bastante espaço para esse tipo de missionário. No momento presente, são quase todos rapazes em idade; só de vez em quando há um homem que tenha a experiência a que me referi. Não obstante isso, porém, esses jovens possuem a autoridade do Santo Sacerdócio; saíram por designação de nosso Pai nos céus, por meio da inspiração do Espírito Santo, e é uma obra maravilhosa a que tem sido realizada. Será maravilhosa no futuro; pois, como no passado, Deus tomará as coisas fracas do mundo para confundir as coisas que são grandes e poderosas. Estou, porém, firmemente convencido de que, se um missionário experiente e capacitado pudesse sair com cada meia dúzia de jovens, um grande bem resultaria dessa combinação, tanto para os jovens missionários quanto para a obra do Senhor no exterior. ¶

Um dos irmãos, ontem, em seus comentários, deu a entender que estava contente por o "mormonismo" não ter sido estabelecido como resultado de qualquer desacordo entre homens a respeito de algum outro princípio de religião revelada. Foi estabelecido por designação e revelação divinas. Quando o irmão fez o comentário a que me refiro, lembrei-me de que, há alguns anos, ao visitar uma grande igreja católica no Velho Mundo, peguei um panfleto escrito por um católico, e a declaração na capa era "Por que Sou Católico". Naquele pequeno panfleto havia um parágrafo que dizia, mais ou menos, o seguinte: "Quando Martinho Lutero, e Calvino, e Henrique VIII iniciaram sua carreira insensata naquilo que vocês, protestantes, chamam a 'gloriosa reforma', a verdadeira religião estava então no mundo, ou não estava. Se estava, cometeram crimes gravíssimos ao criar novas religiões para se opor a ela. Se não estava, eram incapazes de criá-la. É preciso um Cristo, não um Lutero, para criar um Cristianismo; em qualquer das duas hipóteses, portanto, o protestantismo não é a verdadeira religião de Jesus Cristo." Fiquei muito impressionado com a leitura dessas palavras. Certamente é preciso um ser imortal, é preciso a própria fonte da religião, para criar religião. Nenhum homem, ou combinação de homens, tem a inteligência ou a autoridade para criar aquele Evangelho que é o poder de Deus para a salvação. Pensei em quão gloriosa é a fundação sobre a qual o "mormonismo" está edificado; e bem poderíamos cantar, como fizemos esta manhã: "Que firme alicerce, ó santos do Senhor, está posto para vossa fé em Sua excelente palavra." Nenhuma divisão, contenda ou disputa trouxe à existência os gloriosos princípios que abraçamos. Joseph Smith se aproximou de nosso Pai nos céus em busca de informação sobre a salvação de sua alma, e nunca entrei em contato com nenhuma pessoa contrária ao "mormonismo" que pudesse encontrar algum defeito na afirmação de que Joseph Smith se aproximou de nosso Pai nos céus e Lhe suplicou informação sobre o Evangelho de Seu Filho. Que melhor fonte ele poderia ter procurado do que a fonte da luz? Quando não conseguia decidir por si mesmo aonde ir para encontrar descanso para sua alma e o meio de salvação, a que poder maior ele poderia recorrer senão a seu Pai nos céus? Ao fazer isso, ele estava em estrita concordância com o mandamento desse Pai, e em harmonia também com os ensinamentos dos profetas e apóstolos inspirados. Joseph Smith recorreu à única fonte que poderia conduzi-lo pelo caminho certo. Se a verdade não estivesse sobre a terra, ele se aproximou do único poder que poderia revelar e restaurar essa gloriosa verdade. É essa a fundação sobre a qual repousa o "mormonismo" — a fundação do aparecimento do Pai e do Filho ao Profeta Joseph Smith. Não precisamos de fundação melhor. Não precisamos procurar nenhuma outra fonte de poder para o meio de salvação. E esta maravilhosa revelação, da qual Joseph Smith dá testemunho, e da qual damos testemunho, veio em cumprimento das promessas feitas pela boca de todos os profetas, e pela promessa do próprio Redentor, pois Ele predisse que, antes de Sua segunda vinda, o mesmo Evangelho seria novamente proclamado como sinal desse acontecimento. Meus irmãos e minhas irmãs, este Evangelho não nos chegou nas palavras persuasivas da sabedoria do homem, mas no poder e na demonstração do Espírito Santo. Não fomos persuadidos pela lógica do homem a receber a verdade, mas fomos persuadidos pelo poder convincente do Espírito Santo. Não é de admirar que não tenham êxito aqueles que proselitizam em nosso meio. Não podemos ser desviados do trigo da palavra de Deus para a palha que vem da sabedoria do homem. Recebemos aquela forma de doutrina que é o poder de Deus para a salvação, conforme ensinado pelo Redentor, e podemos estar seguros e felizes no conhecimento de que colocamos as mãos no arado, e que nos apegamos à "barra de ferro"! Não precisamos nos deixar mover pelo clamor daqueles que se opõem à verdade, mas podemos sentir que recebemos aquilo que o Senhor pretendia que tivéssemos, e que estamos na mesma posição dos apóstolos antigos quando o Salvador lhes perguntou, depois que vários O haviam abandonado: "Quereis vós também retirar-vos?" A resposta deles foi: "Senhor, para quem iremos nós? Tu tens as palavras da vida eterna." Aonde poderíamos ir para encontrar paz, e conforto, e esperança, se nos afastássemos da verdade? A lugar nenhum. Pensem nisso, e sejam fiéis e verdadeiros àquilo que abraçamos. Dou com alegria meu testemunho, juntamente com meus irmãos, da verdade desta obra maravilhosa. É o poder de Deus. Não é uma ilusão, não é um mito. É a obra predita pelos Profetas, e ela prevalecerá. Que Deus nos ajude a fazer nossa parte e a sermos verdadeiros, firmes, leais e fiéis a Sua obra, e a nossos convênios com nosso Pai nos céus e uns com os outros, é minha oração por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶