Relatório sobre a Estaca Juárez e a Missão Mexicana

Desejo, meus irmãos e minhas irmãs, primeiramente expressar a gratidão pessoal que sinto por meu Pai Celestial nesta manhã, por eu ser digno de ser considerado membro da Igreja de Cristo, e por ser meu privilégio, juntamente com vocês, vir até a casa do Senhor nesta ocasião, onde possamos ser ensinados em Seus caminhos e aprender a andar em Suas veredas. Quero dar meu testemunho da forte convicção que tenho sentido, desde que esta conferência começou, de que as promessas feitas pelo Senhor, e que se aplicam diretamente à Igreja de Cristo restaurada à terra e plenamente estabelecida na dispensação em que vivemos, estão se cumprindo, e de que aquelas promessas ainda não cumpridas serão todas realizadas a seu tempo, e da maneira que nosso Pai nos Céus determinar. A convicção que tenho sentido é a de que nenhum poder que possa ser exercido contra a Igreja de fora, nem qualquer dissensão que possa ocorrer dentro dela, jamais, a partir de agora, retardará o progresso ou o desenvolvimento da obra de Deus. Creio nisso porque o Senhor o disse. Creio nisso porque sei que os princípios do Evangelho estão fundados sobre a verdade eterna, e sei que, qualquer que seja o esforço feito para derrubá-la, por fim a verdade deve prevalecer e prevalecerá, os Santos dos Últimos Dias serão vindicados, e a missão do Profeta Joseph Smith será reconhecida pelo mundo. ¶

Sinto-me sumamente grato por ter sido possível a um grande número de pessoas vir a esta conferência vindas do México, viajando 2.200 milhas para chegar até aqui. Há mais de 30 representantes aqui presentes que, quando tiverem retornado a seus lares, terão gastado ao menos $6.000 para participar desta conferência. ¶

O México é um país peculiar. É um país de grandes extremos — de sol intenso e chuvas torrenciais, de vastas planícies improdutivas e de vales que estão entre os mais produtivos do mundo, com grandes cadeias de montanhas sem árvores, e planícies cobertas de florestas da mais bela madeira. Não é de estranhar que o povo que habitou aquele país por centenas de anos tenha, de certa forma, absorvido suas características. Assim, o povo mexicano é um povo de extremos, um povo peculiar, talvez diferente de qualquer outro no mundo. ¶

Durante os últimos seis meses, passamos por algumas circunstâncias muito difíceis na Estaca Juárez de Sião. Algumas de nossas colônias foram quase destruídas por enchentes, e grandes danos foram causados. Muitos dos moradores perderam o acúmulo de toda uma vida. Não obstante o que o povo tem sofrido, não estão desanimados, mas "se levantam sorrindo", determinados a enfrentar a natureza e recuperar o que foi perdido. Há 3.871 Santos dos Últimos Dias no México, segundo as últimas estatísticas que levantamos. Essas pessoas estão espalhadas por uma vasta área do país. São um povo pobre, mas, não obstante isso, esses 3.800 indivíduos pagaram, em 1905, $54.100 em dízimo, ou $13,99 por alma na estaca. Dinheiro mexicano, alguém sugere. Sim, isso seria em prata mexicana, e teria apenas um valor nominal nos Estados Unidos de 50 centavos por dólar. Mas nos custa exatamente tanto obter um dólar mexicano quanto lhes custa a vocês obter um dólar nos Estados Unidos. Nossos mecânicos, nossos trabalhadores braçais, nossos professores, nossos balconistas de loja não recebem mais em dinheiro mexicano pelo trabalho de um mês do que vocês recebem aqui em ouro. ¶

Nosso relacionamento com o governo mexicano é da natureza mais harmoniosa. Recentemente, em uma abertura oficial de nossa Academia da Estaca, que, pela bênção do Senhor e a assistência que recebemos de nossos irmãos, conseguimos estabelecer, um grande número de representantes do governo mexicano esteve presente. Na verdade, foi a abertura oficial deles de nossa escola, e participaram conosco, e nos encorajaram em um grau que dificilmente poderíamos ter esperado, na obra de educação que estamos realizando naquele país. Descobrimos que estes exemplos nossos, na indústria e no estabelecimento de boas escolas onde se ensina não apenas a nossos próprios filhos, mas também aos deles, fizeram mais para estabelecer relações amistosas, e para conquistar sua confiança, do que qualquer outra coisa que provavelmente poderíamos ter feito. Um grande número de seus filhos frequenta essas escolas. Pouco antes de sair de casa, dois homens representativos visitaram a Colônia Juárez e entraram no departamento de treinamento manual de nossa escola, onde encontraram cinco ou seis de seus próprios filhos, de casaco tirado, trabalhando nas máquinas. Ficaram tomados pela emoção, porque disseram ser algo que jamais haviam conseguido que fizessem em casa. Os próprios rapazes estavam entusiasmados com seu trabalho e seus estudos. ¶

A missão que foi estabelecida nas proximidades da Cidade do México, e que está sob a presidência de Hyrum S. Harris, está progredindo muito favoravelmente; de fato, parece-nos que nosso esforço deveria ser antes retardar um pouco seu desenvolvimento, até estarmos mais bem preparados para cuidar do povo, do que encorajá-lo e impulsioná-lo. Há um vasto campo para o esforço missionário no México, e sem dúvida um ainda maior na América Central e na América do Sul. Meus irmãos e minhas irmãs, enquanto ensinam francês, alemão e latim em suas escolas, não se esqueçam de que há algo para os Santos dos Últimos Dias fazerem entre os povos de língua espanhola do mundo. Há cerca de 30.000.000 de índios ao sul de nós que falam a língua espanhola — povo cujos antepassados nos deram o Livro de Mórmon. Em Cuba, em Porto Rico, e na própria Espanha, há muitos milhões de pessoas ainda para ouvir o Evangelho na língua espanhola, de modo que, se ensinarem espanhol a seus filhos, poderão nos ajudar no desenvolvimento de nosso trabalho missionário no México. É um prazer para mim dar testemunho da integridade, da fé e da devoção dos irmãos e irmãs de vocês que estão naquela terra distante. É um prazer para mim dizer-lhes que eles têm fé implícita nas promessas que foram feitas pelo Senhor aos povos nativos que vivem naquele país. Cremos que chegou o dia em que serão trazidos de volta ao conhecimento da fé de seus pais, e convertidos às verdades do Evangelho, para que se tornem uma força e um fator ativo no desenvolvimento da obra do Senhor. ¶

Meus irmãos e minhas irmãs, estamos empenhados na obra do Senhor. Esta é Sua Igreja, e Ele a engrandecerá. Ele nos engrandecerá também, se formos fiéis. Ele nos recompensará por nossas obras justas. Se realizarmos a parte que nos foi designada, não pode haver dúvida de que o Senhor realizará aquilo que prometeu. Mas Ele não fará isso sozinho; Ele o fará com os trabalhos de homens e mulheres. Vivemos em uma era em que Ele prometeu, como nunca antes em nenhuma outra dispensação do Evangelho, que a fé do povo seria suficiente para manter a obra do Senhor. Ele declarou que ela está estabelecida pela última vez, para triunfar e prevalecer. Isso é algo muito razoável, uma vez que o Evangelho nunca esteve antes sobre a terra em uma dispensação em que a razão, o argumento e a inteligência existissem em tal medida no mundo, e em que houvesse a mesma oportunidade de prevalecer que há nesta dispensação da plenitude dos tempos. ¶

Dou testemunho, meus irmãos e minhas irmãs, do bem que me sobreveio pela obediência aos princípios do Evangelho. Sinto-me em grande dívida para com meu Pai Celestial, e parece-me que Ele me recompensou mais do que suficientemente por cada ato de minha vida que foi dedicado à Sua causa, nas bênçãos que vieram a mim pessoalmente, em testemunhos, e na força que recebi em tempos de adversidade e dificuldade. Dou testemunho da influência para o bem que veio a mim por meio da associação com os servos do Senhor. Foi minha boa sorte ser pessoalmente conhecido do Presidente Young. Sentei-me a sua mesa quando menino, e sinto até hoje a influência sobre meu caráter causada pela presença e pelas palavras daquele homem. Conheci o Presidente John Taylor pessoalmente, mas não tão intimamente, e as mesmas impressões me vieram por meio de minha associação com ele. Conheci o Presidente Woodruff melhor do que qualquer outro homem que já presidiu a Igreja. Ele morava em minha vizinhança, viajei com ele, e dou testemunho de que fui fortalecido e abençoado, e minha fé aumentada, por minha associação com ele. Posso dizer o mesmo a respeito do Presidente Snow, e do Presidente Smith, que hoje está à frente da Igreja. Nossos irmãos que constituem o quórum dos Apóstolos, eu os conheci, viajei com eles, dormi com eles, comi com eles, estive com eles em momentos em que era necessária tanto coragem mental quanto física, e ainda tenho de recordar o primeiro incidente em que algum deles tenha falhado sob tais circunstâncias. São homens de Deus, agindo na capacidade para a qual foram devidamente chamados, e Ele os engrandecerá e os sustentará; e por meio deles, e por meio de nós, e, acima de tudo, pelas bênçãos do Senhor, a verdade acabará por triunfar, e a vontade de Deus será feita na terra como é feita nos Céus. Que nossa fé seja aumentada e fortalecida, para que possamos aderir à verdade, é meu desejo e minha oração por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶