Relatório sobre a Estaca Juarez e a Colonização do México

Desejo, meus irmãos e irmãs, preceder as breves observações que estou prestes a fazer com a leitura de alguns parágrafos do Livro de Mórmon. Seiscentos anos antes do nascimento de nosso Salvador, o Senhor chamou Seu servo Léhi para sair de Jerusalém, com sua família, rumo a uma terra à qual o Senhor prometeu conduzi-lo, e dar a ele e a seus descendentes depois dele por herança eterna. Ele delineou a este homem, em visão, o futuro de sua posteridade e do mundo ao longo de suas gerações, até que viesse um tempo, na dispensação da plenitude dos tempos, em que a verdade triunfaria sobre o erro, e em que o reino de Deus seria estabelecido na terra. Para que essa visão fosse mais clara, mais simples e mais compreensível, o Senhor enviou Seu anjo para explicá-la e ampliá-la a Néfi, filho de Léhi. Entre outras coisas, ele viu que, depois que os descendentes desse homem degenerassem na incredulidade, uma grande igreja seria estabelecida na terra, uma igreja que ele chamou de mãe de abominações, uma igreja que adoraria ouro e prata, cetim e linho fino; e viu que essa igreja dominaria toda a terra. Então viu o estabelecimento de outra igreja, que ele chamou de igreja do Cordeiro de Deus; e são apenas alguns parágrafos referentes a esta época que desejo ler — o período de tempo, meus irmãos e irmãs, em que vivemos, e em cujos acontecimentos somos participantes reais: ¶

"E aconteceu que olhei e vi a prostituta de toda a Terra, que se assentava sobre muitas águas; e tinha domínio sobre toda a Terra, entre todas as nações, tribos, línguas e povos. ¶

"E aconteceu que vi a igreja do Cordeiro de Deus e seu número era pequeno, por causa das iniquidades e abominações da prostituta que se assentava sobre muitas águas; não obstante, vi que a igreja do Cordeiro, que eram os santos de Deus, estava também sobre toda a face da Terra; e seu domínio sobre a face da Terra era pequeno, devido à iniquidade da grande prostituta que eu vi." ¶

Ora, meus irmãos e irmãs, o que desejo chamar-vos a atenção é isto: no tempo em que o Livro de Mórmon foi publicado ao mundo, a igreja do Cordeiro de Deus não existia. Não havia surgido em sua forma organizada. Ora, pensai um pouco mais de setenta e cinco anos atrás, e perguntemo-nos se as palavras do Senhor que Ele deu a Néfi há mais de dois mil anos não se confirmam. Sempre me regozijei no fato de que os Santos dos Últimos Dias são um povo que vive no presente. Sua fé não se funda naquilo que é passado, embora se comprazam em compreender o passado, porque, ao contemplá-lo, podem, em certo grau, julgar o futuro. Não são um povo cujas esperanças se fundam inteiramente em algo ainda futuro; mas são um povo que vive no presente. São cumpridores de profecia. São um povo que está desempenhando sua parte na grande obra da redenção da raça humana, delineada pelos antigos profetas de Deus. Qual é a condição da Igreja hoje? Fui levado a contemplar esta pergunta, por causa do relatório feito aqui pelo Presidente da Igreja na abertura da conferência. Os Santos dos Últimos Dias estão firmemente estabelecidos no Canadá; suas posses se estendem até o Oregon; estão em Montana, em Idaho, em Wyoming, na Califórnia, no Arizona, no Colorado, em Utah, no Novo México. Passaram por cima do muro, e estão na república do México, ainda mais ao sul. Não apenas suas posses se encontram nesta região do país a que me referi, mas também podeis encontrá-los nos Estados da União, nos países da Europa, e nas ilhas do mar. Os Santos de Deus estão adquirindo posses nesses países, poucos, é verdade; se não fossem poucos, não estaria de acordo com a palavra escrita de Deus. ¶

Tenho grande prazer em relatar-vos a condição de vossos irmãos e irmãs na Estaca Juarez de Sião. Estão num país estrangeiro, um país que oferece muito poucos atrativos naturais aos homens e mulheres que residem nos Estados Unidos, um país com muito pouca terra pública, um país onde cada centímetro que adquirimos tivemos de conquistar com esforço contínuo. Não obstante, há, segundo nossas estatísticas, 3.751 Santos dos Últimos Dias naquela terra. Estão espalhados por uma grande área. São pessoas pobres, mas industriosas, tementes a Deus, e econômicas. São extremamente generosas com os meios limitados que o Senhor lhes deu. Isso se ilustra pelo fato de que cerca de 40 delas vieram assistir a esta conferência, e estou certo de que, fazendo uma estimativa bastante conservadora, essas pessoas terão gasto $5.000 nesta viagem, antes de voltarem para seus lares. Esses pouco mais de três mil Santos dos Últimos Dias pagaram $50.000 em dízimo no ano passado, o que equivale a cerca de $13,50 por cada alma na estaca, incluindo homens, mulheres e crianças. Mas um homem me disse ontem à noite: isso é dinheiro mexicano, não é? Sim, é dinheiro mexicano, e um dólar mexicano vale para nós tanto quanto um dólar americano vale para vós, até chegarmos à fronteira, onde é cortado ao meio, e o chamam de cinquenta centavos; mas o trabalhador mexicano não recebe mais por seu trabalho, o carroceiro ou o transportador não recebe mais por seu trabalho no México do que recebe nos Estados Unidos, e, ao mesmo tempo, pagamos cerca de três vezes mais por tudo o que consumimos do que vós pagais aqui. Disse isso a um corretor que esteve lá uma vez, e ele disse que não acreditava. Simplesmente chamei sua atenção para o fato de que o açúcar que usamos para adoçar nossa comida e conservar nossas frutas nos custa de $15 a $17 o saco, contra os cinco ou seis dólares que pagais aqui; os potes de vidro em que guardamos nossas frutas nos custam trinta e cinco centavos o potinho de um quarto de galão, contra os oito ou dez centavos que pagais aqui; o sal que pomos em nossa comida nos custa cinco ou seis centavos a libra, suponho que o consigais por cerca de meio centavo; a farinha que comemos nos custa de seis a nove dólares por cem libras, contra cerca de dois dólares e meio que pagais aqui. Assim poderia continuar indefinidamente, e estou certo de que a média dos preços que pagamos pelo que consumimos no México é três vezes maior do que nos Estados Unidos. Não obstante essas condições, meus irmãos e irmãs, estamos edificando povoados prósperos e industriosos. As melhores cidades rurais de sua idade e tamanho que já vi estão no México. Vereis ali mais boas casas de tijolo, que fariam honra a qualquer comunidade, do que em quaisquer outras cidades de idade ou tamanho semelhantes que já visitei. Estamos num país onde os homens podem trabalhar trezentos e sessenta e cinco dias por ano. Nunca estamos ociosos. Os homens gastam sua vida em trabalho árduo. ¶

A missão mexicana e aqueles que se converteram ao Evangelho entre a população nativa não estão incluídos na enumeração a que me referi. Há várias centenas de pessoas que são conversas à Igreja, na cidade do México e arredores. São índios. Há cerca de oito milhões de índios de sangue puro na república do México, e provavelmente dois milhões de outras pessoas em quem o sangue indígena predomina em grande parte, ao passo que há dois ou três milhões de pessoas que são estrangeiras. Onde quer que tenhamos ido, entre esse povo de sangue puro, com o Evangelho, eles têm estado prontos a recebê-lo. Nosso maior esforço é mantê-los afastados até que chegue o tempo em que nos sintamos preparados para cuidar deles. São um bom povo, devotado e temente a Deus, isto é, aqueles que abraçaram a verdade. Embora sua pele seja escura, são um povo que pensa, e compreendem os princípios do Evangelho, e são capazes de discuti-los com qualquer povo com que já tenha entrado em contato. São um povo do convênio. ¶

O próprio fato de que esses índios estão começando a receber a verdade é de grande importância para nós. Já parastes para contemplar, já refletistes sobre o fato de que o próprio Cristo disse a seus pais: ¶

"Em verdade vos digo que vos dou um sinal, a fim de que saibais a hora em que estas coisas estarão prestes a suceder [referindo-se ao cumprimento das promessas feitas à semente daquele povo e à restauração dos judeus]: * * * e eis que isto é o que vos darei por sinal — ¶

"Pois em verdade vos digo que quando estas coisas que vos declaro e que declararei daqui por diante, por mim mesmo e pelo poder do Espírito Santo, forem levadas ao conhecimento dos gentios para que tenham conhecimento deste povo, que é um remanescente da casa de Jacó, e deste meu povo, que será disperso por eles: ¶

"Em verdade, em verdade vos digo que quando estas coisas chegarem ao seu conhecimento, pelo Pai, e vierem do Pai para vós, por intermédio deles; * * * quando estas obras e as obras que se irão realizar de agora em diante entre vós forem transmitidas pelos gentios a vossa semente, a qual degenerará na incredulidade, por causa da iniquidade; * * * e quando estas coisas acontecerem e tua semente começar a conhecer estas coisas, será um sinal para eles, a fim de que saibam que a obra do Pai já começou, para que se cumpra o convênio feito com o povo que é da casa de Israel." ¶

Chegou esse tempo, meus irmãos e irmãs. As obras da Igreja estão traduzidas para a língua espanhola. Esses milhões de pessoas que estão ao sul de nós, e que são descendentes diretos do pai Léhi, herdeiros das promessas feitas a ele e a seus descendentes, estão começando a chegar a um conhecimento da verdade do Evangelho. Parece-me que grande responsabilidade recai sobre nós a respeito deles. Estamos em dívida com eles pelo Livro de Mórmon, que contém a plenitude do Evangelho eterno, e que é a maior profecia viva que existe hoje diante do mundo. Somos ensinados que, se um homem profetiza, e as coisas que ele declara se cumprem, podemos saber, por isso, que ele é um profeta; e digo que, se o Livro de Mórmon fosse a única evidência da autenticidade divina da missão do Profeta Joseph Smith, seria suficiente para estabelecer o fato de que ele foi chamado por Deus. Ele destrancou a porta pela qual somos capazes de ler o passado. Ele nos declara o presente, e nos prevê o futuro, pelo qual sabemos que o triunfo da obra do Senhor é certo. Ele se apresenta, como disse o irmão Roberts, como uma nova testemunha de Deus diante das nações da terra. O fato ficou gravado em minha alma, em minha juventude, de que nenhuma palavra de profecia contida neste livro cairá por terra sem se cumprir. Se assim é, sabemos que o destino desta Igreja está muito intimamente ligado ao destino desse povo de pele escura ao sul de nós. Não podemos evitar a responsabilidade. Devemos levar-lhes o Evangelho. Eles devem ser redimidos, devem entrar no rebanho de Cristo, devem ser contados entre aqueles que já são membros de Sua Igreja, antes que venha a redenção de Sião, e antes que a estaca central de Sião seja edificada. Lede as profecias por vós mesmos, e julgai se estou certo ou não ao fazer esta afirmação. ¶

Meus irmãos e irmãs, nós, no México, estamos trabalhando, assim como vós, em humildade e fé, pelo estabelecimento do reino de Deus na terra. Cremos que ele será estabelecido, que Seus propósitos serão cumpridos, e que, apesar dos esforços dos homens ou dos demônios de deter o progresso desta obra, ela triunfará, e Cristo virá e reinará em poder e domínio com Seus Santos sobre a terra. Que o Senhor nos ajude a guardar os convênios em que entramos, a sermos verdadeiros uns com os outros, a sermos verdadeiros com o Senhor, a aumentar nossa fé, nossa esperança, nossa caridade, nossas boas obras, e, ao fazê-lo, outros possam ser levados a glorificar o nome de nosso Pai nos céus, e ser trazidos ao Seu rebanho. Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs, por meio de Jesus Cristo. Amém. ¶