A Obra do Escritório de Informações

Realizou-se uma sessão extra no Salão de Assembleias, começando às 10h30. O oficial presidente foi o Élder Rudger Clawson, e o Prof. Charles J. Thomas dirigiu o canto, auxiliado pelo coro do Templo. ¶

O coro e a congregação cantaram o hino: ¶

Regozijemo-nos agora no dia da salvação, / Não mais como estranhos na terra precisamos vagar; / Boas novas se anunciam a nós e a cada nação, / E em breve chegará a hora da redenção. ¶

Meus irmãos e irmãs, considero um privilégio reunir-me convosco em conferência geral e participar do espírito que prevalece entre nós. É de fato gratificante reunirmo-nos assim, para que possamos renovar nosso convívio com amigos que residem em diferentes partes de nosso estado e dos estados vizinhos, e para que também possamos ouvir as instruções que nos são dadas por nossos amados líderes, e indicar-lhes, em conferência geral, que os sustentamos com nossa fé e orações, com as mãos erguidas diante de Deus. Percebo que nossos irmãos, que estão conosco hoje, precisam do apoio e da força que lhes podem ser dados pela fé unida e pelas orações e manifestações de boa vontade dos Santos reunidos em conferência geral. Regozijo-me em nos reunirmos assim, mas presumo que talvez seja mais interessante referir-me particularmente ao trabalho ao qual estou mais diretamente ligado, no quarteirão do Templo. Instituímos, em 1902, o Escritório de Informações. Como provavelmente poucos dos Santos percebem o método de nosso trabalho, ou o que está sendo realizado nesta parte da vinha do Senhor, direi que, durante o ano passado, recebemos no quarteirão do Templo os visitantes que vieram de várias partes do mundo, num total de mais de 175.000; e tivemos amplas oportunidades de distribuir-lhes nossa literatura, explicando nosso trabalho, a organização da Igreja e os trabalhos que realizamos para a salvação dos filhos dos homens. Provavelmente em nenhuma outra parte do mundo temos a oportunidade de retratar tão vigorosamente alguns desses princípios como aqui, neste quarteirão, pois, ao passearmos com nossos amigos visitantes, e visitarmos estes edifícios, e lhes explicarmos algumas de suas características distintivas, dificilmente há um momento sem oportunidade de introduzir algo referente à nossa história ou aos princípios do Evangelho. Se entramos no Salão de Assembleias e lhes explicamos por que este edifício foi erguido, e sua capacidade de assentos, muitos deles logo observam uma diferença entre nosso arranjo de assentos e o que geralmente se encontra nas igrejas modernas. "E por que isso?" Naturalmente, a explicação é prontamente dada, de que nossos assentos são todos iguais para ricos e pobres, para visitantes assim como para nossos próprios membros, que os assentos são gratuitos, que não há coletas, não se recebem doações. E a que isso leva, pensais? "Ora," logo se pergunta, "então, como sustentais vossa Igreja?" Imediatamente temos a oportunidade de explicar o sistema de dízimo da Igreja, que contrasta tão favoravelmente com os sistemas financeiros que geralmente prevalecem no mundo. Muitas vezes se expressa espanto, retratado no semblante de nossos visitantes, quando sabem com que liberdade e alegria nossos irmãos e irmãs pagam seu dízimo, a fim de que possamos não apenas erguer lugares de adoração, e Templos para a salvação dos mortos, mas também sustentar os pobres e ajudar nossos irmãos em tempos de aflição. À medida que continuamos nossa conversa, às vezes aquela pintura sobre o órgão aqui atrai sua atenção, e eles se perguntam se não é algum símbolo misterioso associado àqueles ritos sobre os quais tanto ouviram falar em conexão com a igreja "mórmon". E a que isso leva? Ao fato de que, quando nossos pais pioneiros chegaram aqui, deram a esta região, então um deserto, o nome de Deseret. "Ah! o que significa isso?" Não deserto, como às vezes imaginam, mas um termo do Livro de Mórmon, que significa a abelha; e assim chamamos atenção para as características laboriosas do povo "mórmon", e como foi pedido que emulassem a abelha, tendo a colmeia sido adotada como emblema de nosso território, e, desde então, de nosso estado. Por sua laboriosidade, desenvolveram os recursos deste estado; e, ao fazê-lo, fizeram com que Utah fosse admirado por toda parte por causa do caráter laborioso de seu povo. "Ah! mas há algo mais ali," dizem eles; "o que significa aquele olho que tudo vê?" E então vem a explicação de que, quando fomos expulsos do Leste, para a morada do índio, para esta região desértica, reconhecemos que o olho de Deus estivera sobre nós, e que Ele preservara e favorecera nossos pais e mães, que Seu cuidado vigilante estivera sobre eles, e que Ele os abençoara e guiara; que o Presidente Young, inspirado por Ele, fora capaz de conduzir o povo à terra que Deus escolhera para sua morada nestes vales das montanhas. E assim, como observareis, ao passarmos pelo quarteirão, temos amplas oportunidades de introduzir não apenas pontos ligados ao caráter do povo, mas também alguns dos princípios do Evangelho e da história da Igreja. Se entramos no Tabernáculo, novamente nossos visitantes se admiram com as demonstrações ali feitas. Quando nosso querido amigo, o Irmão Thomas, sobe e deixa cair o alfinete no corrimão da tribuna, para que o ouçam na extremidade mais distante da galeria, eles se admiram com as maravilhosas propriedades acústicas do edifício. Isso leva a uma declaração do fato de que o Tabernáculo foi projetado e erguido sob a direção do Presidente Brigham Young, a quem reconhecemos como um Profeta de Deus. Ao observarmos também a disposição de nossas tribunas, frequentemente se pergunta: "O que significam estes três púlpitos? Por que não ter um único púlpito, como temos em nossas igrejas?" Isso leva a uma explicação da organização da Igreja, do Sacerdócio de Melquisedeque e do Sacerdócio Aarônico, como operam, por que nos foram dados dessa maneira, e o funcionamento especial dos vários oficiais do Sacerdócio de Melquisedeque, os Sumos Sacerdotes, os Setentas, os Élderes, e os oficiais do Sacerdócio Aarônico, o trabalho que cada um tem de desempenhar em relação aos Santos de Deus, dando assim ampla oportunidade de explicar os vários chamados do Sacerdócio e mostrar quão perfeita é a organização da igreja de Deus, tal como foi revelada ao Profeta Joseph Smith. E então, ao chegarmos à sombra de nosso belo Templo, e nos perguntam o significado daquela figura na torre central da extremidade leste do Templo, não podem meus irmãos e irmãs compreender quão felizes ficamos em explicar a nossos amigos visitantes que Morôni veio à terra, trazendo o evangelho eterno, revelando ao Profeta Joseph Smith o esconderijo dos registros dos quais recebemos o Livro de Mórmon? Como, pela informação contida naquele registro, somos capazes de ensinar a plenitude do Evangelho; e como o Senhor Se revelou em nosso dia, tendo o Pai e o Filho aparecido ao Profeta. Também o Anjo Morôni tendo aparecido ao Profeta, a profecia de João, o Revelador, foi assim confirmada, de que "vi outro anjo voar pelo meio do céu, e tinha o evangelho eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a terra", e assim por diante; tendo esta profecia sido literalmente cumprida em nosso dia. ¶

Não sei com que atenção meus irmãos e irmãs, que vêm de longe, examinam aquela bela estrutura. Ao contemplá-la dia após dia e mês após mês, aprendo novas lições. Sou grato a Deus pelas revelações de Sua vontade dadas ao Profeta Joseph Smith. ¶

Dificilmente passa um mês sem que algum novo pensamento se desenvolva em relação a isso. As três torres orientais representam o Sacerdócio de Melquisedeque, ou seus oficiais presidentes; as três torres ocidentais representam o Sacerdócio Aarônico. E há outros símbolos. Dificilmente passa um dia sem que cheguemos à extremidade oeste do Templo e muitos de nossos amigos, percebendo ali aquelas sete estrelas, o Carro, como as chamam, a Ursa Maior, perguntem: "O que significa isso? Por que as tendes naquela torre voltada para o oeste?" Simplesmente lhes explicamos que, assim como aquela constelação nos céus sempre aponta para a estrela polar, assim este Templo aponta para Deus, e indica aos Santos que nele podem aprender mais perfeitamente como caminhar no caminho do Senhor, e como obter uma exaltação em Sua presença. E então: "por que tendes tantas estrelas sobre as janelas? Por que uma estrela sobre cada janela? Por que aquele símbolo do sol sobre os andares superiores? Por que aqueles símbolos da lua, uma meia-lua, uma lua cheia, uma lua minguante?" E a que isso leva, pensais? A uma descrição mais completa do Templo. Aqueles são sinais que indicam nossa morada aqui, e como viemos preencher nosso período de provação sobre esta terra e nos aperfeiçoarmos para que possamos recuperar uma exaltação na presença de nosso Deus. "E como?" Obedecendo às leis que Deus revelou. E então vem o pensamento de que, no grande futuro, aspiramos às glórias que Deus preparou para os fiéis. E assim ensinamos que, como "uma é a glória do sol, e outra a glória da lua, e outra a glória das estrelas; porque uma estrela difere em glória de outra estrela, assim também é a ressurreição dos mortos." E assim prosseguimos, e temos ampla oportunidade de mostrar como Deus revelou Sua mente e vontade, até chegarmos àquele mais grandioso de todos os temas, a salvação dos mortos; a redenção daqueles que já partiram, e como, naquele grande Templo, assim como em outros, somos capazes de oficiar por nossos antepassados, sendo batizados por eles, crendo que, no mundo espiritual, o Evangelho também é pregado aos que estão mortos, para que possam ser julgados segundo os homens na carne. À medida que nossas experiências aumentam, dia após dia, somos capazes de elevar nosso coração a Deus em ação de graças por Ele nos ter dado, por meio do Profeta Joseph Smith, estes princípios celestiais; e nos orgulhamos mais do que nunca da Igreja a que pertencemos, e dos irmãos que são chamados a nos liderar e guiar como povo. ¶

Agradeço a Deus por me ter dado um testemunho desta obra, de que sei verdadeiramente que Deus restaurou o Evangelho à terra; que o Profeta Joseph Smith foi inspirado por Ele e que, por meio dele, não apenas recebemos a própria Igreja, com todos os seus dons, poderes, bênçãos e revelações para sua orientação, mas também recebemos testemunhos vivos em nosso coração, e sabemos que todos os dons, poderes e bênçãos pertencentes ao Evangelho de Cristo estão conosco hoje, pois o poder de Deus se manifesta em nossas famílias. Nossos filhos estão crescendo percebendo que Deus está conosco como povo, que Ele santifica os ministérios dos Élderes e que o poder de Deus está entre este povo. ¶

Oro para que Deus nos abençoe, para que Ele nos capacite a resistir às fraquezas da carne, às tentações que nos assaltam, para que possamos nos mostrar valorosos pela verdade; e para que possamos ajudar, ao máximo de nossa capacidade, a edificar a Igreja de Deus e sustentar, por nossa fé e orações, por nossa vida, por nossas palavras, por nossas obras, aqueles que são chamados a nos liderar e guiar nesta era; e que Deus nos abençoe continuamente. Para este fim, peço em nome de Jesus. Amém. ¶