Responsabilidades ao Receber os Mandamentos de Deus

Grandes responsabilidades sobre aqueles que recebem os mandamentos de Deus. — A proclamação do Evangelho. — A edificação de Sião. ¶

Irmãos e irmãs, regozijei-me muitíssimo com o espírito da conferência. Ouvi com profundo interesse os testemunhos da Primeira Presidência e do Presidente dos Doze na reunião desta manhã. Senti que foi uma abertura muito auspiciosa de nossa conferência, e a congregação ali reunida julgará se falaram pelo Espírito de Deus, ou por algum outro espírito. Estou certo de que suas palavras encontraram eco no coração dos Santos dos Últimos Dias. Não temos apenas conosco, irmãos e irmãs, os oráculos vivos, mas temos também as Sagradas Escrituras, que encerram os mandamentos de Deus a Seu povo e aos filhos dos homens. Em toda época do mundo, quando o Senhor deu um mandamento aos homens, este sempre veio acompanhado de um grande peso de responsabilidade. Temos exemplos disso desde o princípio. Lembrai-vos de que Moisés subiu ao monte, por instrução, e comungou com o Todo-Poderoso; ficou ausente quarenta dias e quarenta noites. Enquanto ali estava, recebeu da mão de Deus os Dez Mandamentos. E com essas tábuas de pedra que lhe foram confiadas veio uma responsabilidade muito grande — uma dupla responsabilidade, poder-se-ia dizer. Em primeiro lugar, exigiu-se de Moisés que entregasse esses mandamentos aos filhos de Israel. Ora, se ele os tivesse levado para sua tenda, cavado um buraco na terra e os escondido, teria ficado condenado diante do Senhor; mas sabemos que Moisés, o legislador, cumpriu seu dever fiel e bem, pois trouxe os mandamentos aos filhos de Israel. Um grande peso de responsabilidade recaiu sobre o povo em relação a esses mandamentos, quanto à sua atitude e à maneira como deveriam tratá-los. Se falhassem em obedecer aos mandamentos, teriam de responder ao Senhor e prestar contas a Ele no dia do juízo. Pois esses mandamentos não obrigavam apenas a Moisés, mas obrigavam todo o povo; não apenas aos filhos de Israel, mas ao mundo inteiro. Portanto, era necessário que fossem levados ao mundo. Temos outro exemplo notável no dia do Salvador, quando Ele disse a Seus discípulos: "Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura." Observareis que nenhuma exceção foi feita, mas essa mensagem deveria ir a toda criatura. "Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado." Com este mandamento do Messias a Seus discípulos veio uma grande responsabilidade — uma dupla responsabilidade. Em primeiro lugar, exigiu-se deles que não ocultassem esta mensagem, que não a retivessem, que não a guardassem apenas para si e para sua família imediata e amigos; mas a mensagem do evangelho deveria ir a todo o mundo, e, se falhassem em cumprir esse dever, estariam sob uma obrigação muito séria diante do Senhor, e teriam de prestar contas a Ele por isso, e talvez o sangue daquela geração fosse encontrado sobre suas vestes. Mas sabemos, pelas Escrituras, que cumpriram esse dever fiel e bem, assim como Moisés antes deles, pois levaram o evangelho, com toda humildade, fé e poder, ao mundo. No momento em que o fizeram, uma grande responsabilidade recaiu sobre os filhos dos homens, quanto a considerarem a mensagem divina, e quanto a aceitá-la e serem governados pelo espírito dela, e a se valerem da oportunidade e da misericórdia do Senhor, obtendo assim a salvação; caso contrário, ficariam condenados diante do Senhor. ¶

Assim tem sido, irmãos e irmãs, em nosso dia e época. Joseph Smith, o profeta, recebeu revelação, não apenas pela visitação pessoal do Pai e do Filho, mas também pela palavra escrita. Além disso, Joseph Smith recebeu a autoridade do apostolado e do sacerdócio das mãos de Pedro, Tiago e João, e também das mãos de João Batista, pelas quais os sacerdócios de Melquisedeque e Aarônico foram restaurados à terra. Com a restauração dessa autoridade, veio a Joseph Smith uma responsabilidade muito grande. Ele não poderia, por um só momento, justificar-se em ocultar essa informação do mundo. Não poderia escondê-la. Não poderia reunir à sua volta sua família imediata e amigos e indicar-lhes apenas o que o Senhor havia feito, mas devia levar a mensagem ao mundo inteiro. Dessa responsabilidade nasceu, na igreja, um vasto sistema de proselitismo, que se manteve até hoje, ao longo dos anos. Élderes desta igreja têm sido continuamente enviados ao campo para pregar o Evangelho, chegando a somar até dois mil de uma só vez. Creio que agora há cerca de mil e duzentos no campo missionário. Deixo a vós, irmãos e irmãs, julgar se algum grau de responsabilidade vem com o convite da Primeira Presidência desta Igreja a vossos filhos, para que saiam e proclamem a mensagem do evangelho, que veio primeiro a Joseph Smith, o profeta. Notai estas palavras que se encontram na seção 84 do livro de Doutrina e Convênios. Falando dos primeiros Élderes que foram enviados a pregar o evangelho (e percebereis também que a linguagem se aplica aos Élderes de nosso dia e época), o Senhor diz: ¶

Eis que eu vos envio para repreender o mundo por todas as suas más ações e para instruir quanto a um julgamento futuro. E quem vos receber, lá estarei também, pois irei adiante de vós. Estarei à vossa direita e à vossa esquerda e meu Espírito estará em vosso coração e meus anjos ao vosso redor para vos suster. ¶

Quem vos recebe, a mim me recebe; e ele vos alimentará e vos vestirá e vos dará dinheiro. ¶

E aquele que vos alimentar ou vos vestir ou vos der dinheiro, de modo algum perderá sua recompensa; aquele que não fizer essas coisas não é meu discípulo; dessa forma conhecereis meus discípulos. ¶

Afastai-vos daquele que não vos receber e, a sós, lavai vossos pés com água, sim, com água pura, seja no calor ou no frio, e isso testificai a vosso Pai que está nos céus; e não volteis para junto daquele homem. ¶

E em qualquer povoado ou cidade que entrardes, fazei o mesmo. ¶

Contudo, procurai diligentemente e não esmoreçais; e ai da casa ou do povoado ou cidade que vos rejeitar ou rejeitar vossas palavras ou vosso testemunho quanto a mim. ¶

Ai, torno a dizer, da casa ou povoado ou cidade que vos rejeitar ou rejeitar vossas palavras ou vosso testemunho de mim. ¶

Na Seção 75, diz-se: "E será mais tolerável para o pagão, no dia do juízo, do que para aquela casa; portanto, cingi os vossos lombos e sede fiéis; e vencereis todas as coisas, e sereis elevados no último dia." ¶

Percebereis que este convite, feito aos jovens de Israel, para que saiam e levem esta mensagem do evangelho, traz consigo um grande peso de responsabilidade, primeiro para os próprios Élderes, pois, se rejeitarem o convite, se se afastarem da voz do sacerdócio, que é a voz de Deus, se recusarem cumprir esta obrigação, poderá ser que o sangue desta geração seja encontrado sobre suas vestes. Por outro lado, se cumprirem este dever fiel e bem, percebereis que há um grande peso de responsabilidade recaindo sobre o povo do mundo que ouvir esta mensagem, ainda que ela lhes chegue de maneira humilde, por meio daqueles que talvez sejam indoutos ou inexperientes, e que a levam a suas portas, de casa em casa, e, como diz a revelação, de cidade em cidade. Se a rejeitarem, Deus lhes exigirá estrita conta e, como Ele mesmo disse por Sua própria voz, "será mais tolerável para o pagão no dia do juízo do que para aquela casa ou aquela cidade." ¶

Mas lembro-vos, irmãos e irmãs, que esta responsabilidade de pregar o evangelho ao mundo não é tudo. Não cobre inteiramente o terreno, porque há uma responsabilidade que recai sobre os Élderes de Israel com relação à edificação de Sião; pois, como diz o Senhor, todo coração será traspassado, e todo ouvido ouvirá. Esta mensagem de vida e salvação, também, não deve ir apenas aos estranhos e ao povo que nunca a ouviu no mundo, mas deve ir também aos filhos de Sião, a vossos filhos e a meus filhos. Eles devem ser ensinados e advertidos. Lembrai-vos do que o Senhor disse ao profeta Ezequiel a este respeito: ¶

Filho do homem, eu te dei por atalaia sobre a casa de Israel; e tu da minha boca ouvirás a palavra, e os avisarás da minha parte. ¶

Quando eu disser ao ímpio: Certamente morrerás; e tu não o avisares, nem falares para avisar o ímpio acerca do seu caminho ímpio, para o conservar em vida, aquele ímpio morrerá na sua maldade, mas o seu sangue da tua mão o requererei. ¶

Porém, se avisares o ímpio, e ele não se converter da sua impiedade e do seu caminho ímpio, ele morrerá na sua maldade, e tu livraste a tua alma. ¶

Semelhantemente, quando o justo se desviar da sua justiça, e fizer maldade, e eu puser diante dele um tropeço, ele morrerá; porque tu não o avisaste, no seu pecado morrerá, e suas justiças que fizera não virão em memória, mas o seu sangue da tua mão o requererei. ¶

Porém, avisando tu o justo, para que o justo não peque, e ele não pecar, certamente viverá; porque foi avisado; e tu livraste a tua alma. Esta é a atitude, irmãos e irmãs, que as autoridades desta igreja, os Sumos Sacerdotes, os Setentas e os Élderes, e as autoridades do sacerdócio menor, mantêm para com este povo; são chamados a ser atalaias sobre as torres de Sião, e a dar aviso e advertência, a apontar o mal antes que venha, e a proteger os jovens contra o perigo. Que devemos pensar quando sabemos que há muitos que possuem a sagrada autoridade do santo sacerdócio, mas que são descuidados e indiferentes, e falham em magnificar esta autoridade e em levar a mensagem ao povo? Não recairá sobre eles o desagrado do Senhor? Não lhes será isto exigido de suas mãos? Não terão eles de prestar estrita conta do sacerdócio e do poder que receberam dos céus? Esta responsabilidade passou dos ombros do Profeta Joseph Smith, e agora recai sobre os Élderes de Israel que o sucederam, e que estão em atividade. O Senhor diz a Seus servos: "Em verdade vos digo: Vede quão grandioso é vosso chamado. Purificai o coração e vossas vestes, para que o sangue desta geração não seja requerido de vossas mãos." Creio que essa passagem se encontra na seção cento e doze. É a estrita injunção do Senhor. ¶

Regozijo-me no evangelho, na autoridade do santo sacerdócio, e no poder manifestado por este povo ao levar a cabo os grandes propósitos de Jeová. A obra permanecerá, e a vontade do Senhor será cumprida, como o ouvimos da Presidência da Igreja e daqueles que falaram. Testifico isto, em nome do Senhor Jesus Cristo. Amém. ¶