Operações do Espírito da Verdade

Meus irmãos e irmãs, desejo ter parte em vossa fé e em vossas orações, para que, durante os poucos momentos em que estou diante de vós, eu possa ser inspirado por nosso Pai Celestial a dar voz às palavras de instrução ou admoestação que Ele quiser que eu vos dê, ocupando a posição que ocupo. Tenho apreciado os testemunhos que foram dados. Tem sido alimento e bebida para mim conviver com meus irmãos e irmãs nesta conferência semestral e participar do Espírito do Pai que tem caracterizado as reuniões. Sinto a responsabilidade que recai sobre as autoridades presidentes da Igreja, quando olho para os rostos ansiosos e voltados para cima dos milhares reunidos neste edifício e percebo que vós sois apenas representantes de dezenas de milhares, sim, de centenas de milhares, desejosos de conhecer a mente e a vontade de nosso Pai. Percebemos que as palavras proferidas deste púlpito por aqueles designados a falar-vos são levadas para casa a muitos que, por circunstâncias fora de seu controle, não podem reunir-se conosco. Tenho apreciado mais do que posso dizer os testemunhos de nossos irmãos, de que, onde quer que tenham ido, o Espírito de nosso Pai tem estado ali em abundância. É um fortalecimento para mim saber que os irmãos na Califórnia encontram ali a influência do Senhor; que dos Estados do Leste vem o testemunho de que o mesmo Espírito também está ali; que o testemunho do presidente da missão dos Estados do Sul é que nosso Pai Celestial derrama Suas bênçãos sobre eles ali, e que de cada Estaca de Sião, e de cada campo missionário que aqui foi representado, vem a mesma boa palavra, de que receberam a bênção do Todo-Poderoso sobre seus trabalhos. ¶

Quando ouvi um dos irmãos fazer a afirmação de que uma de nossas irmãs (e desejo enfatizar que era uma irmã, embora não membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias) havia dito que a nova geração se envergonhava de Utah e dos "mórmons," senti-me compelido a perguntar: E por que motivo? Ainda que fosse possível encontrar, dentro das fronteiras deste grande estado, filho ou filha dos homens e mulheres patriotas e nobres que criaram esta comunidade, que se envergonhe dos trabalhos realizados por aqueles a quem nosso Pai honrou -- digo, admitindo que se possa encontrar algum assim; do que se envergonham? Será porque, nos primeiros dias, homens e mulheres imbuídos do desejo de adorar a Deus segundo os ditames de sua consciência despediram-se de pai, mãe e entes queridos, negaram-se as comodidades do lar e as bênçãos da vida social, e voltaram o rosto para o oeste, rumo a este grande deserto, para morar entre as feras selvagens e o pele-vermelha ainda mais selvagem? Será porque o espírito que caracterizou Israel quando Moisés o tirou da escravidão encheu os corações dos primeiros pioneiros desta terra ocidental? Será porque homens e mulheres, imbuídos de um testemunho da divindade desta obra, sentiram que podiam deixar as comodidades que haviam desfrutado desde a infância e partilhar da privação da vida pioneira, e que podiam suportar a reprovação de pais e entes queridos, em muitos casos, e ter seus nomes lançados fora como coisa má, a fim de que pudessem adorar seu Pai Celestial em espírito e em verdade? Será porque esses homens e mulheres corajosos, lutando com privação e necessidade, marcaram seu caminho pelas grandes planícies com as pegadas ensanguentadas de seus pés lacerados, na neve gelada, ou porque, quando desceram do desfiladeiro a leste de nós, olharam para o vale do Grande Lago Salgado, e viram os raios do sol cintilando sobre o mar a oeste e o solo árido do deserto rachado em grandes fendas sob o calor abrasador do verão, e disseram: "Somos proscritos do lugar que deveria ter sido nosso lar, mas, com Deus como nosso ajudador, ergueremos aqui uma comunidade, e criaremos filhos e filhas que darão glória ao Seu nome"? Será porque onde antes não crescia uma única folha de relva, hoje há campos verdejantes e luxuriantes? Será porque onde apenas a saltbush, a artemísia e a greasewood cobriam a terra, hoje temos belas fazendas e hortas, o sustento de milhares dos filhos felizes de nosso Pai? Será porque os homens e mulheres cuja vida foi dedicada ao serviço de nosso Pai faleceram com sua fé ainda firme, e deixaram seu testemunho de morte a seus filhos e filhas, de que sabem que esta é a obra do Mestre? Será porque o deserto foi feito florescer como a rosa? Será porque a proporção de condenados e daqueles que desobedecem à lei da terra é menor em Utah do que em qualquer outro lugar do vasto mundo? Será porque a proporção de crianças nas escolas é maior em relação ao número de habitantes do que em qualquer outro estado ou território de nossa grande União? Será porque há mais meninos e meninas capazes de ficar de pé diante de uma congregação, e dar seu testemunho da divindade da obra de nosso Pai, do que se pode encontrar entre igual número de pessoas em qualquer outro lugar? Será porque há maior quantidade de virtude, bondade e cuidado terno e amoroso manifesto nos lares dos Santos dos Últimos Dias do que se pode encontrar na maior parte dos lugares sobre o escabelo de nosso Pai? Será porque hoje somos considerados um povo adquirido? Será porque cremos que Jesus é o Cristo? Será porque cremos que o Antigo e o Novo Testamento são a palavra revelada de nosso Pai Celestial? Será porque os meninos e meninas que vão destas grandiosas montanhas para as faculdades do leste, quase sem exceção, voltam cobertos de honra? Será por causa do êxito que alcançaram em seu ministério? Será porque temos de mil e quinhentos a dois mil homens que deixaram seus pais e mães, suas esposas e filhos, viraram as costas às comodidades desta vida, e foram ¶

ao mundo, para testificar que Jesus era de fato o Cristo, e depender, para o seu pão de cada dia, da bondade das pessoas? Será porque esses filhos, e em alguns casos essas filhas, têm a coragem, diante da oposição do mundo, de testificar que sabem que Jesus é o Cristo e que o Evangelho que Ele deu à terra é o poder de Deus para a salvação? Será porque, por toda a nossa vasta terra, há lares felizes, e filhos e filhas que foram criados para respeitar e honrar os grandes homens de nossa nação, e os homens que nosso Pai levantou para guiar os destinos de Seu povo nesta era e neste tempo em que vivemos? Digo, é por essas coisas que alguém deveria envergonhar-se de Utah? Não há lugar algum sobre o escabelo de nosso Pai aonde possais ir hoje onde encontrareis, em proporção aos habitantes, povo mais patriota, mais amante do lar e mais temente a Deus do que encontrareis entre os vales destas colinas eternas. Fomos ensinados a honrar nosso pai e nossa mãe. Fomos ensinados a guardar os mandamentos dados pelo Criador a Moisés no Monte Sinai. Fomos ensinados a sustentar o governo do grande país em que vivemos. E os filhos de Utah já trouxeram honra e glória a este estado por seu valor e patriotismo nas Filipinas. Fomos ensinados que a Constituição dos Estados Unidos foi inspirada por Deus Todo-Poderoso, e que é dever de todo menino e toda menina de nascimento "mórmon" sustentá-la e apoiá-la, se necessário, com a própria vida. Fomos ensinados que este grande país da América é a terra prometida, e que aqui nosso Pai deu oportunidade a Seus filhos de adorá-Lo segundo os ditames de sua consciência. Fomos ensinados a amar nossos inimigos, e a orar por aqueles que nos maltratam e falam mal de nós. Fomos ensinados que nossa missão no mundo é pregar Cristo, e Este crucificado, e ensinar o mesmo Evangelho que Ele deu ao mundo quando ministrou entre os filhos dos homens. Digo, em vez de nos envergonharmos de Utah ¶

e do "mormonismo," todo menino ou menina que examinar o esplêndido histórico do povo deste Estado será grato por isso, e poderá erguer a cabeça e dizer: "Tenho orgulho da terra de onde vim," e não creio que haja muitos que seriam desertores. Não creio, com pais e mães como os que vejo diante de mim hoje, que seus filhos dessem voz a tal sentimento, mas creio que, com um conhecimento do caráter dos ensinamentos da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, ninguém poderia ter tal sentimento. E presumo que o sentimento assim expresso era um desejo que se tornou pai do pensamento. ¶

Regozijo-me, meus irmãos e irmãs, por ser contado convosco. Nosso Pai nos deu uma grande missão entre os filhos dos homens. E, embora nossos irmãos e irmãs de outras fés estejam fazendo, na maioria dos casos, o que creem ser certo e correto, o Criador nos deu um chamado especial, e nos admoestou a cumprir esse dever com bondade, amor e caridade. Quando fordes injuriados, não injurieis em troca. Quando outros falarem mal de vós, tende compaixão deles, e orai por eles. Lembrai-vos do exemplo do Divino Mestre, que, suspenso sobre a cruel árvore, disse: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem." Os esforços de vossos filhos e filhas missionários que hoje estão espalhados pelo mundo são caracterizados por esse espírito. Eles estão encontrando os retos de coração onde quer que vão. O Evangelho está sendo pregado aos pobres, como o Mestre disse que seria, e centenas e milhares de Seus filhos foram levados a compreender os ensinamentos que têm sido dados à terra nesta era e neste tempo em que vivemos. Depois de termos cumprido nossa parte, pregando o evangelho aos filhos dos homens, se o fizermos com esmero e cuidado, e formos exemplares, nosso dever estará cumprido, e o resultado está nas mãos do Mestre. "Paulo pode plantar, e Apolo pode regar, mas é Deus quem dá o crescimento." Não importa quão dotados sejamos, nem quão escolhida seja nossa linguagem, é o Espírito de nosso Pai que alcança o coração e traz a convicção da divindade desta obra. ¶

Sou um dos filhos que se orgulham de Utah, cujos antepassados deram a esta terra exemplos de nobre masculinidade e feminilidade, cujas vidas foram dedicadas a abençoar seus semelhantes. Regozijo-me em minha linhagem e em ser considerado digno de ser um, ainda que o mais humilde, em Israel. Oro para que o Espírito do Redentor arda em nossos corações, para que nossos filhos jamais se mostrem desertores da grande oportunidade que nosso Pai lhes deu, mas que, dia a dia, à medida que derem evidência em suas vidas da pureza dos ensinamentos do lar e da castidade de sua natureza, a beleza do Evangelho seja mais apreciada por nossos semelhantes. Oh, quem dera pudéssemos dar à humanidade um entendimento de nossos sentimentos, para que percebessem que não desejamos restringir suas oportunidades, mas que sentissem que nossos corações se estendem a eles em amor e bondade, sem desejo algum de ferir. Nossa missão no mundo é salvar almas, abençoá-las, e colocá-las em condição de voltar à presença de nosso Pai, coroadas de glória, imortalidade e vida eterna. Se não a compreenderem neste mundo, temos o testemunho de nosso Pai de que a compreenderão na vida futura. Ministremos, dia a dia, na carne, de tal modo que os homens, vendo nossas boas obras, glorifiquem nosso Pai que está nos céus, para que, quando nossa vida se apagar, se possa dizer de nós que o mundo é melhor por termos vivido nele. Que a bondade, a alegria e a paz que caracterizam nossos esforços sejam uma bênção para os filhos de nosso Pai onde quer que nos seja dado o privilégio de andar, para que, quando formos para o outro lado, nos seja dito por Aquele que governa e reina no alto: "Muito bem, servo bom e fiel." Testifico-vos que esta é a obra de nosso Pai, e ela seguirá avante até que Ele venha outra vez nas nuvens do céu, quando dirigirá a quem pertence o direito de governar e reinar. Então aqueles que não compreenderam esta obra a compreenderão, e, graças ao testemunho que recebemos, eles ainda poderão ter a oportunidade de participar das bênçãos que nosso Pai reservou para Seus filhos. ¶

Que a influência desta conferência se dissemine por todo o Israel e o mundo, e que o Espírito de amor e paz esteja com todos os filhos de nosso Pai, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶