Relatório da Missão dos Estados do Noroeste

Meus irmãos e irmãs, sinto-me muito grato por ser considerado digno de ocupar esta posição, nesta grande assembleia, nesta tarde. Levanto-me diante de vós, como fazem outros Élderes, com muito temor e tremor; mas sou grato ao Senhor, apesar disso, por ser considerado digno de ser membro da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Meu espírito continuará, através das intermináveis eras da eternidade, grato pelas condições que me cercaram na vida mortal. Pensei esta manhã, ao ouvir certas observações de nossos irmãos nesta conferência, que, se eu pudesse ver novamente meu próprio pai e minha mãe, com o entendimento que tenho agora, quase poderia curvar-me e adorá-los. Sou grato porque meu pai era um buscador da verdade, porque tinha fome de retidão, e porque viveu numa geração em que o Senhor havia novamente estabelecido Sua obra sobre a terra com autoridade e poder. Nas almas de minha mãe e de meu pai foram implantados desejos que finalmente os levaram a receber o Evangelho do Filho de Deus, em sua pureza. Tenho procurado, por muitos anos, corrigir as fraquezas de minha vida, para que eu possa ser considerado digno no além, quando eu tiver deixado a mortalidade e entrado no mundo espiritual, para associar-me com o Profeta Joseph Smith, com meu pai e outros Profetas, Sacerdotes e reis que foram levantados dentre este povo e salvos no reino celestial de nosso Deus. Ouro e prata, casas e terras, e tudo o que embeleza e enriquece a terra, e alegra o coração, tudo o que chamamos de riqueza na terra, devemos considerar como escória em comparação com a excelência do conhecimento e do espírito desta obra. Quando o Espírito do Senhor vem sobre um homem, e ele está cumprindo os deveres que o Senhor o chamou a fazer, ele recebe as revelações de Jesus Cristo, quando vai ao Senhor e busca saber como cumprir os deveres de seu chamado alto e sagrado. A voz mansa e delicada virá a um homem ou a uma mulher, nas posições que ocupam na família ou no Sacerdócio. Nenhuma pessoa pode interpor-se entre a mulher, a criança ou o homem e seu Deus nesta Igreja. Não dependemos das palavras de nenhum indivíduo, nem do testemunho de pessoa alguma no mundo. A habilidade de homem algum é tão grande, e nunca foi, por maior que seja o que se diga sobre a grandeza de nossos líderes, que pudesse jamais realizar o que foi feito nesta geração. Nenhum homem poderia ter estabelecido esta obra, muito menos um jovem sem instrução. Esta obra foi estabelecida pelo Senhor. ¶

Na missão em que sou chamado a trabalhar, os Élderes procuram diligentemente boas almas que escutem seu testemunho. Esses Élderes quase choram de alegria quando conseguem alguns pesquisadores que lhes concedem o privilégio de expor a missão que Deus os enviou para cumprir. Reconhecemos o valor das almas dos homens e das mulheres. Quando encontramos a porta de uma casa aberta para nós, e os corações do povo suficientemente abrandados para que nos deem alimento e abrigo, começamos então a orar por aquele lar. Suplicamos ao Senhor, em nome de Jesus, que nos chamou para a obra de Deus, que abençoe aquele homem e sua casa, e abençoe sua esposa e filhos, para que tenham o testemunho de que esta é a obra de Deus, vinda a eles de Deus, o Pai Eterno. Nossos Élderes os visitam com a frequência que for prudente. Continuam a orar por eles e a falar sobre os princípios da verdade e da retidão com a frequência que o espírito que está nos Élderes lhes diz ser apropriado fazer naquela casa, desejando ardentemente salvar almas. ¶

Tenho pensado, em minhas reflexões no campo missionário, muitas vezes, quão descuidado tenho sido, nos anos passados, com a alma de meu próximo, aqui em Sião. Quanto procurei, como mestre na igreja, enviado a percorrer o quarteirão, ensinar o povo, cultivar o jardim do Senhor, e salvar as almas de meus irmãos? A obra missionária que estou realizando no exterior mostrou-me que minha alma não estava suficientemente empenhada na obra quando eu estava em casa. Os cuidados de minha família, os assuntos financeiros e outras coisas me constrangiam, de modo que, quando eu saía entre o povo, eu queria apressar-me de família em família, mas agora as almas dos homens são preciosas para mim. Parece-me que jamais voltarei a ser indiferente, sobre a terra, à alma de qualquer homem, porque todos são filhos de Deus. ¶

Os Élderes em minha missão são cerca de 40 em número, todos fiéis e verdadeiros, alguns deles de excelente habilidade. Alguns de vós vos admirareis de vossos filhos quando retornarem daquela missão. Se vos parecerem melhorados, se voltarem convertidos ao Evangelho, podeis saber que tiveram de resistir aos poderes do mal, e vencer o mundo. Agora apreciam privilégios que jamais aceitaram quando estavam em casa. Ó vós, jovens na Igreja de Deus, vós que estais em classes teológicas nas escolas dominicais, que estudais o Evangelho contido no Livro de Mórmon e na Bíblia, porque fostes exortados a fazê-lo, mas que vos sentais como bonecos em vossos assentos quando vos pedem para responder a perguntas, como enfrentareis o povo do mundo quando fordes enviados em missões? Se não vos levantais onde há uma pequena classe, toda simpática convosco, porque vosso coração bate e vos falta ânimo naquele momento, o que fareis quando sairdes para a esquina da rua e enfrentardes uma congregação de uma dúzia a quinhentas pessoas, todas esperando ver-vos fracassar, e que não vos dariam boa viagem se pudessem evitá-lo? Ora, se quase vos parte o coração praticar um pouco nas escolas dominicais e nas associações de Melhoramentos Mútuos, se isso vos empalidece as faces e faz vosso coração palpitar até quase desfalecerdes, é ali que deveis começar, para que, quando saírdes para o mundo, não sejais humilhados por não terdes aproveitado as oportunidades que vos foram oferecidas em casa. ¶

Nem tudo é agradável no campo missionário. Portas são batidas em nossas faces por ímpios e indiferentes. Se veem um casaco de abas compridas à porta, dizem a seus criados: "Fechem a porta o mais rápido que puderem, sem ser indelicados." Surpreender-vos-ia ouvir os primeiros discursos de vossos filhos; eles fracassam porque não quiseram fazer as coisas que lhes foram exigidas em casa. Mas eles recorrem ao Senhor depois do fracasso, e clamam a Ele, e dizem: "Pai, eu sabia que fui negligente, sei que não fiz as coisas que deveria ter feito em casa, vejo agora o que perdi; não sou crédito algum para a Igreja que tu estabeleceste na terra, mas suporta-me, meu Pai, e tem misericórdia de mim." O jovem Élder então sai, e o Senhor, tendo misericórdia dele, ele começa a falar, o poder de Deus cai sobre ele, e ele é elevado acima de si mesmo. Às vezes, quando algumas bênçãos desse tipo caem sobre o jovem, sua cabeça incha, e ele diz a si mesmo: Agora eu posso fazer isso, pregarei na esquina, sobre tal e tal princípio. Ele vai até lá, e, para que o Senhor lhe ensine que ele não é nada, mas que o Senhor é tudo em todos, o Espírito lhe é retido, e ele passa por outro fracasso. Aprende então quão impotente é, e diz: "Eu não sou nada, mas o Senhor Deus é tudo em todos," e confessa sua fraqueza. Com o tempo, quando volta para casa, dizeis que é como se um milagre tivesse sido operado nele. Ora, não vistes suas lutas, não vistes o que fez dele o homem que é. Foi a humilhação que recebeu no campo, e os esforços que fez. Se ele se apega à fé, e não volta aos seus hábitos antigos, eu vos direi o que ele será no futuro: será um homem que nunca mais pensará "Eu sou tudo." Estará sempre pronto a dizer: É Deus que realiza estas coisas; foi o Senhor que fez isto, e o Senhor que fez aquilo; e nunca atribuirá o sucesso desta obra à mão de homem algum. ¶

Deus abençoe o povo; abençoe os frutos desta conferência; console os servos de Deus; e que a obra do Senhor avance em majestade e poder maiores do que jamais teve desde o princípio. Peço isto em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶