As Conferências Gerais e a Salvação dos Mortos

Irmãos e irmãs, verdadeiramente a sabedoria do céu se manifestou pelo Senhor quando Ele instituiu em Sua Igreja estas conferências gerais. Em muitos casos, aqueles que, de outro modo, se separariam para nunca mais se encontrarem nesta vida, cumprimentam-se no quarteirão do Templo, velhas amizades são renovadas, e promove-se um sentimento de amor fraternal e amizade. Quão impressionante é o pensamento de que esta vasta multidão de pessoas, reunida de todas as partes de Sião, mesmo das partes mais remotas dela, e de algumas das missões do mundo, está reunida sob a sombra deste teto, tendo posto de lado seus trabalhos diários e os cuidados do mundo por alguns dias, para que pudessem ouvir estes gloriosos cânticos de Sião, para que pudessem esperar no Senhor, e atentar para o que Ele possa ter a dizer-lhes pela boca de Seus servos; para que pudessem fazer uma pausa, para que pudessem ponderar sobre as coisas de Deus, e para que pudessem considerar o Evangelho da salvação. E permiti-me dizer-vos, irmãos e irmãs, que as alturas e as profundezas do Evangelho estão bem além de nosso alcance. A mente finita não é capaz de compreender inteiramente o grande plano de redenção. Ocasionalmente, temos um vislumbre de seu poder e beleza; mas devemos aprender linha sobre linha, preceito sobre preceito, um pouco aqui e um pouco ali, até chegarmos à plena estatura de um homem em Cristo Jesus. Não pode ser compreendido num dia, num mês ou num ano; é o estudo de uma vida inteira. Fomos ensinados que nosso Pai nos céus está entronizado em poder, exaltado, glorificado, no meio da eternidade; ¶

e, além disso, que Ele olha para Seus filhos como se estivéssemos na eternidade. Seus tratos com os filhos dos homens são feitos com referência à eternidade. Notai estas palavras que ocorrem numa das revelações, pois são muito belas, impressionantes, e no entanto simples: ¶

"Portanto, em verdade vos digo que todas as coisas são espirituais para mim e em tempo algum vos dei uma lei que fosse terrena; nem a homem algum nem aos filhos dos homens nem a Adão, vosso pai, a quem criei. ¶

"Eis que dei-lhe mandamentos, mas nenhum mandamento terreno lhe dei, porque meus mandamentos são espirituais; eles não são naturais nem físicos nem carnais nem sensuais." ¶

Quão grandiosa é a sabedoria expressa nesta linguagem. Chegamos a aprender que os mandamentos que Deus entregou à Sua Igreja participam de Seu caráter. Ele é espiritual, eterno, sempiterno, de eternidade a eternidade; portanto, os mandamentos que Ele dá são espirituais, eternos, sempiternos. Assim, os Dez Mandamentos, vários dos quais foram repetidos por um dos oradores nesta manhã, são apropriados ao tempo em que vivemos e adequados à nossa condição; mas não mais a nós do que o eram ao povo nos dias do Salvador, e não mais a eles do que aos filhos de Israel, a quem os mandamentos foram entregues. São aplicáveis aos filhos dos homens em todas as épocas do mundo, porque são eternos, e participam da própria natureza de Deus. ¶

Tomai, por exemplo, o princípio da fé, que é uma das pedras fundamentais do Evangelho. Digo-vos que o princípio da fé é tão firme quanto os próprios pilares do céu. Não pode ser mudado nem modificado para se adequar às opiniões dos homens ou a qualquer condição particular do mundo. O princípio da fé é hoje o mesmo que sempre foi. Adão, no jardim do Éden, precisou necessariamente exercer o princípio da fé, do contrário não poderia ter-se apresentado bem aos olhos de Deus. ¶

Sem fé é impossível agradar a Deus em qualquer época do mundo. Esta grande lei da fé é imutável. Por quê? Porque Deus é imutável, e ela pertence ao Evangelho sempiterno. ¶

Considerai, por um momento, a grande lei do arrependimento. Ela é vinculante sobre esta Igreja. Devemos considerá-la e satisfazer as suas exigências. Deve exercer influência em nossa vida diária. Deus disse que Ele não pode olhar para o pecado com o mínimo grau de tolerância. Ouvi isto, ó Israel! Não pode ser tolerado, não pode ser desculpado, não pode ser ignorado, porque, confrontando o pecado, está esta grande e eterna lei do arrependimento. Se quisermos ter absolvição, se quisermos ter o perdão do pecado, devemos submeter-nos à lei e arrepender-nos. Digo eu — não, não digo eu — é declarado no Evangelho que recebemos, que nenhum homem ou mulher pode ser salvo no reino de Deus, exceto pela fé e pelo arrependimento. A salvação não pode ser comprada. É um dom gratuito de Deus, e vem por meio de Seu Evangelho. E, nisto, como em todas as coisas, Deus não faz acepção de pessoas. Aquele que peca nesta Igreja, seja uma transgressão pequena ou grande, deve arrepender-se. Não importa em quem o pecado se encontre. No Presidente da Igreja? Sim. Em seus conselheiros? Sim. Nos Doze Apóstolos? Sim. Nos presidentes de estacas, nos bispos de alas, e nos líderes de Sião? Sim. Nos membros leigos da Igreja? Sim. Isso afeta tanto o mais influente quanto o mais humilde na Igreja. Quando as crianças chegam à idade de entendimento e responsabilidade, devem elas arrepender-se e abandonar o pecado? Sim. Aqueles que não se arrependem, aqueles que não prestam obediência a esta grande e imutável lei do Evangelho, cairão em trevas espirituais e, porventura, perderão a fé. ¶

Tomai o princípio do batismo — outra grande lei fundamental do Evangelho. Oh! quão simples é esta ordenança, para alguns talvez até loucura, que um homem ou mulher, descendo às águas e sendo imerso, possa ter os seus pecados lavados. Como é isto? ¶

Não o sabemos. Sabemos apenas que Deus assim o instituiu. É parte de Seu plano. Está exposto nas escrituras com grande clareza, e podeis lê-lo nas revelações, que aqueles que quiserem ter seus pecados remidos devem submeter-se a esta simples ordenança. Pelo estudo e pela reflexão, podemos ver a beleza da ordenança. Podemos ver que ela é típica da morte e da ressurreição, e que, assim como o homem entra na sepultura e é chamado de volta da sepultura a uma novidade de vida, à imortalidade e à vida eterna, assim ele entra nas águas do batismo, é sepultado nelas, e sai novamente a uma novidade de vida sobre a terra. Sendo aliviado de seus pecados, ele é uma nova criatura, com um novo coração, com novas perspectivas, e com esperanças brilhantes e gloriosas diante de si. ¶

Tomai então a ordenança da imposição das mãos para o recebimento do Espírito Santo — uma ordenança tão negligenciada, e aparentemente tão pouco compreendida no mundo, e no entanto tão importante. O Espírito da verdade, o Espírito da luz, da sabedoria, da inteligência e do conhecimento, é conferido por esta ordenança, pela qual homens e mulheres podem compreender as coisas de Deus; e sem o Espírito de Deus isto é impossível. ¶

Agora deixai-me gravar em vossas mentes o fato de que é preciso tanto para salvar os mortos quanto os vivos, e qualquer ordenança que seja conferida aos vivos para a sua salvação no Reino de Deus deve também ser conferida aos mortos. Daí estes gloriosos templos que foram erguidos em nosso meio, para que ordenanças possam ser realizadas neles pelos vivos e pelos mortos. Nisto vemos novamente que Deus é ¶

sem acepção de pessoas, e que Ele busca os mortos assim como busca os vivos. Não podemos ser aperfeiçoados sem nossos pais e mães e nossos antepassados, e eles não podem ser aperfeiçoados sem nós. Oh, quão gloriosa é a contemplação do plano de redenção, tão amplo em seus efeitos! Ele nos descobrirá; sim, encontrará todo espírito que nasceu no mundo. Se nossos grandes progenitores desta terra, ou de qualquer outra terra, entrarem no reino celestial, se se assentarem com os justos de todas as épocas, terão de entrar pela porta; porque a casa de Deus é uma casa de ordem, e não há outro caminho. Lembrai-vos de que Jesus Cristo, o grande exemplo, submeteu-Se às ordenanças do Evangelho. Ele exigiu o batismo de Seu servo, João. Eis o padrão, o exemplo para o mundo, mesmo para os grandes homens do mundo, e se quiserem vir e desfrutar conosco das bênçãos e da salvação do Reino de Deus, devem submeter-se, com toda a humildade, como uma criancinha, a estas gloriosas ordenanças do Evangelho. Nós o declaramos como servos do Senhor. Testificamos da verdade destas coisas. ¶

Que o Senhor vos abençoe. Que Seu Espírito abunde nos corações do povo, e esteja conosco durante a continuação desta conferência, é a minha oração em nome de Jesus. Amém. ¶