Relatório da Estaca Millard

Meus irmãos e irmãs, é com certo grau de satisfação que tenho o privilégio de apresentar-me diante de vós para representar a Estaca Millard de Sião; e, embora me sinta muito tímido, espero, se puder ser abençoado com o Espírito do Senhor, ser capaz de fazer um relatório verdadeiro das condições daquela estaca. No dia vinte e um do mês que vem, farão dois anos desde que fui chamado a ocupar o cargo que meu pai preencheu por vinte e cinco anos na Estaca Millard. É uma das maiores estacas geograficamente neste Estado, tendo os mesmos limites do condado de Millard. Temos 11 alas organizadas, com uma população de 6.000 almas, pouco mais de 5.000 pertencentes à Igreja. Vivemos em paz uns com os outros, e, embora tenhamos mil pessoas vivendo em nosso meio que não pertencem à Igreja, com muito poucas exceções são pessoas honradas e bons cidadãos. Enquanto o presidente Smith, ontem, dava o número dos que na Igreja detêm o sacerdócio, pensei na Estaca Millard de Sião. De 5.000 membros da Igreja, temos 1.000 que portam o sacerdócio. Nossas reuniões de sacerdócio, realizadas mensalmente, são bem frequentadas, e estão entre as reuniões mais agradáveis realizadas naquela estaca. Geralmente temos plena presença de nosso Sumo Conselho e de nossos bispos. Estamos unidos em nossos trabalhos, e o povo é um bom povo. A população da estaca permanece quase estacionária, e assim tem sido desde que me lembro — e nasci na Estaca Millard. Sinto, em relação ao povo daquela estaca, que os bons estão se tornando melhores, e muitos que têm sido descuidados e imprudentes estão despertando para a percepção de que o mormonismo é digno de investigação, e, como resultado dessa investigação, nossas associações de Melhoramentos Mútuos nunca estiveram em tão boa condição quanto no presente. Na convenção de Melhoramentos Mútuos da estaca, realizada no mês passado, havia mais de 300 trabalhadores interessados presentes, e tivemos uma convenção entusiástica e agradável. Nas 11 alas que temos, há apenas três tavernas, e, graças ao Senhor, nenhuma delas é dirigida por um Santo dos Últimos Dias. Quanto à moralidade do povo, nos últimos quatro anos conheço apenas um caso de divórcio entre nosso povo. A fé do povo é boa, e ama o Senhor. As autoridades da estaca estão unidas em seus esforços. Quanto a mim e a meus conselheiros, amamo-nos uns aos outros, amamos nossos trabalhos, e conhecemos razoavelmente bem as condições do povo em geral, sendo capazes de chamar a todos pelo nome; e, conhecendo suas vidas e compreendendo sua fidelidade, os amamos. Estamos unidos no apoio às autoridades gerais da Igreja. Vivemos numa localidade árida em muitas partes por falta de água, mas ainda assim têm sido feitas muitas predições a respeito do desenvolvimento da Estaca Millard de Sião. Temos fé nessas predições, mas não nos contentamos em esperar ociosamente por seu cumprimento. À medida que o Senhor nos manifestar o que fazer, esperamos trabalhar até que não haja quantidade alguma de água inutilizada na estaca. Esperamos ver todo o terreno disponível posto sob cultivo, mesmo aquele que possa produzir sem água, até que uma população muito maior do que a atual possa ser sustentada. Sabemos que esse resultado será alcançado, pois os servos do Senhor, cheios do espírito de inspiração, nos fizeram essas predições, e o Espírito do Senhor nos testificou que as predições eram verdadeiras e seriam cumpridas. ¶

Quanto a mim, sinto-me feliz na obra do Senhor. Regozijo-me por ter nascido de bons pais. Não consigo lembrar-me de um momento em minha vida em que tenha duvidado da divindade desta obra. Sempre olhei para as autoridades desta Igreja como servos do Senhor. Lembro-me, em minha infância, de quando o presidente Young costumava fazer suas viagens pelas estacas. Meu pai o apontou para mim como o servo do Senhor, e eu o considerava um profeta de Deus. Desde aquele dia até este, tenho considerado os vários presidentes da Igreja como profetas do Senhor, e senti-me levado a sustentá-los, não apenas por minha fé e orações, mas por minhas obras, à medida que o Senhor me manifestasse o que havia para eu fazer. O Senhor me deu um testemunho da veracidade do evangelho. Sei que é verdadeiro, e não duvido. Quando fui chamado para uma missão na Holanda e colocado em uma das cidades de lá, incapaz de falar uma só palavra do idioma, eu olhava para os rostos daquelas pessoas enquanto caminhava e, sentindo que eram honestas, um desejo ardente encheu meu coração de poder testificar-lhes a veracidade do evangelho. Senti que eu não era um homem comum, mas que fora enviado como mensageiro do Senhor; e, cheio desse desejo, e incapaz de falar o idioma, estudei e trabalhei arduamente para familiarizar-me com a língua holandesa, e em muitas ocasiões jejuei e orei. Houve um tempo em que fiquei quase desanimado, e senti que não conseguiria aprender aquela língua, mas, numa ocasião, o poder do Senhor repousou sobre mim, e penso que estaria justificado em mencionar o incidente nesta conferência. Eu havia aprendido de alguns irmãos holandeses algumas frases simples, que me permitiam sair distribuindo folhetos. Ao entregar cada folheto, eu dizia que era um folheto dos Santos dos Últimos Dias, e que voltaria a buscá-lo em poucos dias; mas, se as pessoas quisessem conversar comigo, eu não conseguia compreendê-las. Certa sexta-feira, o irmão B. G. Thatcher e eu saímos e recolhemos quase todos os folhetos, deixando cerca de 12 ainda fora. Ele foi chamado para permanecer no escritório em Roterdã na manhã em que este incidente ocorreu, e ocorreu-me que, visto que eu era capaz de pedir um folheto, bem poderia recolher esses folhetos que ainda estavam fora. Na primeira casa a que fui, a senhora abriu a porta, entregou-me o folheto e disse: "Quem é o senhor?" Eu conseguia entender isso, e havia aprendido a dizer que era um missionário, representando a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Ela disse: "Por que não disse 'mórmons'?" Não percebi, naquele momento, que mudança havia ocorrido em minha audição pelo poder do Senhor, mas eu conseguia compreender cada palavra que aquela senhora me dizia. Ela disse muitas coisas vis contra a Igreja, que eu sabia serem falsas, e fui tomado por um desejo ardente de poder falar-lhe e refutar as declarações caluniosas que fazia contra um povo inocente. Testifico-vos, meus irmãos e irmãs, que naquela ocasião recebi, pelo poder do Senhor, o dom de línguas suficientemente para testificar da divindade da obra de Deus, e para defender um povo inocente, a tal ponto que a própria mulher foi impressionada pelo Espírito do Senhor, pois desatou em lágrimas e disse: "Pode haver gente má entre os Santos dos Últimos Dias, mas sei que o senhor é um servo do Senhor." Menciono isso para mostrar que, embora às vezes possamos sentir-nos abatidos e desanimados, o Senhor jamais esquecerá Seus servos, e, quando eles precisam de Sua ajuda, Ele está sempre pronto a ajudá-los. Testifico da veracidade do evangelho em nome de Jesus. Amém. ¶