Prosperidade Material e Conselho

Oro para que o Espírito do Senhor esteja conosco pelo restante desta conferência, como tem estado desde o início, para que os Santos dos Últimos Dias aqui reunidos possam, cada um e todos, receber as palavras de encorajamento e instrução que são necessárias para o seu bem-estar. ¶

Este tem sido um ano muito notável no mundo. Como todos bem sabemos, guerras afligem as nações, e sérios problemas, complicações e acidentes enchem o mundo de tristeza. Os Santos dos Últimos Dias, contudo, têm habitado em paz, e têm sido notavelmente abençoados e prosperados, embora em algumas regiões tenham sofrido seriamente com a seca. No geral, temos muitíssima razão para nos regozijar e agradecer ao Senhor, não somente os Santos dos Últimos Dias, mas todo o povo desta grande nação. Creio que, quando este ano terminar, entrará para a história como um dos mais frutíferos e prósperos que a nação já desfrutou. Os Santos dos Últimos Dias não têm estado preparados para cuidar das grandes bênçãos que o Senhor lhes concedeu na fertilidade da terra; pois uma grande porcentagem de nossas frutas e verduras tem se perdido, porque não temos sido capazes de aproveitá-las. Não temos estado preparados com fábricas para o enlatamento de nossas frutas e verduras, e, portanto, não temos estado em posição de fazer o melhor uso das bênçãos que têm sido tão generosamente derramadas sobre nós. Cabe-nos fazer uso proveitoso das estações bondosas que o Senhor está concedendo ao povo, porque nem sempre duram. As estações variam muito, e a sabedoria dita que, com o capital que o povo deste grande estado possui em trabalho e em recursos, deveríamos estar preparados para as bênçãos que o Senhor derrama sobre nós. Deveríamos estabelecer fábricas para aproveitar a matéria-prima com que o país abunda, e deveríamos estar prontos e precavidos. Nossos celeiros e nossos armazéns deveriam ser construídos, nossas fábricas deveriam ser estabelecidas, prontos para estas estações frutíferas quando vierem sobre nós. Deveríamos também aproveitar estes anos frutíferos para cumprir todas as nossas obrigações, como temos sido tão cuidadosamente ensinados por nossos líderes, para que, quando vierem sobre nós os tempos de aperto e de pânico, estejamos em condições de suportar a pressão e não sejamos levados à falência e à ruína. A indústria do açúcar talvez chegue mais perto de atender às necessidades do povo do que qualquer outra estabelecida neste estado; mas, em outros ramos de indústria, deveriam ser estabelecidas as instalações necessárias para fazer uso adequado das bênçãos que o Senhor derrama sobre nós. ¶

Os Santos dos Últimos Dias deveriam dedicar-se à economia e ao cuidado em seus assuntos financeiros. Deveriam refrear qualquer inclinação à extravagância em todos os aspectos, e preparar-se, não apenas com manufaturas e outras providências para aproveitar os recursos do país, mas também para enfrentar os tempos difíceis que ocasionalmente vêm sobre a terra. As estações frutíferas estão agora sobre nós, e possivelmente durarão por mais alguns anos, e então virão tempos difíceis, tão certamente, presumo, quanto já vieram no passado. Precavido, prevenido! Os tempos mudarão no futuro como mudaram no passado, e precisamos estar prontos para os tempos à medida que mudam. A parte mais velha da população teve experiência e treinamento, e deveria tirar proveito disso; mas há sempre gerações surgindo entre nós que são despreparadas e inexperientes, e talvez com a ideia de que as coisas continuarão sempre como estão. Uma nota de advertência tem sido soada por nossos líderes durante os anos passados, aconselhando-nos, como Santos dos Últimos Dias, a livrarmo-nos de dívidas, de hipotecas e de obrigações que talvez não possamos cumprir. Todos esses contratos deveriam ser honrosamente cumpridos, e deveríamos deixar de ser escravos de obrigações que nos prendem e nos atrapalham em nossas vidas. Queremos ser homens entre homens, e ter uma medida de independência. Tenho sentido que foi o desígnio do Senhor, ao conceder ao povo de nosso amado estado a prosperidade que nos sobreveio, que devêssemos preparar-nos para tempos sérios no futuro; pois os anos magros seguirão os de fartura. Gostaria que todo Israel escutasse, e se dedicasse com toda a seriedade e todo o esforço ao seu alcance a livrar-se de toda obrigação para com os bancos, para com seus vizinhos, para com os comerciantes, para com os construtores, e para com todos os homens que estão em negócios. Liquidai todas as vossas obrigações, e sede livres. Tende um pouco em vossos celeiros; tende algum crédito nos bancos de poupança; e, em vez de viver dos recursos que pertencem a vossos amigos, vivei do que é vosso. Pagai por vossas casas, por vossa maquinaria, por vossos carroções, por vossas mercadorias, pela comida que comestes e pelas roupas que gastastes. Fazei tudo isso, e vereis o tempo em que podereis encontrar vosso homem de negócios e pagar por suas mercadorias ao recebê-las. É maravilhosamente confortável para um homem ou uma mulher vestir-se com suas próprias roupas, morar em sua própria casa, e possuir tudo o que ocupam e desfrutam, em vez de cuidar dos recursos de outras pessoas e pagar usura. Antes, que estejam em condição de receber usura. Creio que é bastante agradável ao Senhor que estejamos livres de dívidas. Creio que Ele o exige de nós. Tenho acreditado nisso por muitos anos. Aconselho e exorto os Santos dos Últimos Dias a livrarem-se de toda obrigação assim que puderem. Embora ainda tenhamos talvez alguns anos de prosperidade, não serão muitos, e, enquanto os tempos são propícios, quereis livrar vossas mãos, e depois treinar-vos para permanecer livres de dívidas. Não permitais que a especulação e a perspectiva de grandes fortunas vos conduzam à escravidão da dívida. Essa é a escravidão que pesa sobre alguns dos Santos dos Últimos Dias hoje. Por isso exorto meus irmãos por toda Sião a livrarem-se de todas as suas obrigações. Peço a meus irmãos que têm riqueza que tomem medidas para fazer uso proveitoso das bênçãos que o Senhor nos concede. Há lucro no enlatamento de todas as nossas frutas. Não estou preparado para dizer que porcentagem se tem perdido, mas em minhas visitas entre os povoados tenho encontrado as terras sobre as quais se erguem os pomares bastante cobertas de frutas que caíram e estão apodrecendo. É espantoso o desperdício que se pode descobrir nesta terra. É espantoso o volume de produtos enlatados que são trazidos a este Estado. É uma vergonha para o povo de Utah. Lembro-me de preparar-me para uma viagem ao Arizona, partindo de St. George, há alguns anos, e as uvas enlatadas com que nos abastecemos vinham da Califórnia, as carnes enlatadas vinham da Califórnia, o salmão e outros artigos enlatados vinham do Oregon ou de algum outro estado. Perus, patos, gansos, aves de toda espécie são trazidos a este estado aos vagões inteiros. É uma vergonha para o estado. Deveríamos produzir todas essas coisas nós mesmos, e também abastecer nossos vizinhos. Temos feito exatamente no negócio do açúcar o que deveríamos fazer em outros ramos. Hoje produzimos todo o açúcar que Utah consome, e enviamos tanto quanto isso para fora, a nossos vizinhos. Mantemos aqui o dinheiro que paga por nosso próprio açúcar, e trazemos ao estado tanto mais da venda do açúcar no exterior. Isso tem ajudado a tornar nosso estado um dos mais confortáveis e independentes do oeste. Mas não basta que economizemos no negócio do açúcar. Deveríamos ser igualmente sábios no trato de nossos grãos, de nossas verduras e de nossas frutas. Deveriam receber os devidos cuidados, para que possam dominar o mercado, e sejam procurados em toda direção. Estamos cercados por acampamentos de mineração, e Utah deveria fornecer tudo o que necessitam em termos agrícolas e industriais. Quero aconselhar os homens de negócios, os homens de finanças, a dar atenção a esses assuntos, para que nossas manufaturas possam aumentar, de modo que os materiais que nos são dados pela fertilidade da terra possam ser usados proveitosamente, e nos tornemos um povo independente neste estado. É isso o que eu gostaria de ver em Utah. Temos um bom país. Vivemos em paz e em harmonia; e, além de tudo o que podemos fazer por nós mesmos, a mão do governo está se estendendo para nos ajudar na irrigação de nosso país. Há umidade suficiente nesta terra, se apenas devidamente aproveitada. O Deus dos céus nos deu chuvas e neves e fontes de água que são quase abundantes. Se apenas cuidássemos dos recursos que Ele nos deu, o estado está bem provido da água necessária, e espero ver o tempo em que as terras altas em todos os nossos vales estarão produzindo em toda a sua capacidade. Em nossa esplêndida feira estadual, podemos ver evidências do que se tem feito nesta temporada em matéria de agricultura de sequeiro pelas estações experimentais deste estado. É maravilhoso os grãos que foram produzidos nas terras secas; e o que se fez este ano pode ser feito de modo geral, embora possivelmente nem sempre tão bem, porque, como anunciei no início, este tem sido um ano notável. Mas queremos ver o tempo em que todos esses ramos de indústria e fertilidade sejam aproveitados e controlados pelo povo de Utah, de modo que não tenhamos de trazer farinha e grãos de outros estados, como fazemos hoje. Não queremos que os grãos, as verduras e as aves deles sejam mais procurados do que os nossos. Não queremos a carne de porco deles. Não queremos seus presuntos, nem sua banha. Deveríamos produzi-los aqui nós mesmos. ¶

Meus irmãos e irmãs e amigos que habitais no estado de Utah, unamo-nos e aproveitemos a capacidade, a sabedoria e o capital que temos para a prosperidade deste grande Estado. Sinto que nos será proveitoso considerar essas coisas, e progredir tanto quanto pudermos, e não muito lentamente. É maravilhoso o que se tem realizado em algumas direções. As indústrias de mineração do estado recebem muita atenção e investimento, e gostaríamos de convidar capital a entrar em outros ramos de negócio. Gostaríamos que os milionários e aqueles que se enriqueceram com as minas deste estado ajudassem também no estabelecimento de manufaturas que dessem emprego ao povo, de modo que nenhum homem pudesse vir ao Estado de Utah e queixar-se de estar desempregado. Tal queixa não deveria ser ouvida entre nós, quando os próprios elementos ao redor convidam fábricas e indústrias de toda espécie. Queremos a ajuda daqueles que têm riqueza, daqueles que têm engenho, e daqueles que têm qualidades para os negócios. Gostaríamos que fizessem de Utah a joia das montanhas, o estado mais rico e mais convidativo do oeste. Não nos opomos à prosperidade -- gostaríamos que brilhasse sobre todo o povo. Gostaríamos que todos estivessem unidos e trabalhassem harmoniosamente juntos nos assuntos do estado, nos assuntos de negócios, e nos assuntos da cidadania em geral. Desejamos a paz; não queremos a guerra. Os Santos dos Últimos Dias são um povo pacífico. Amamos a paz; buscamos a paz; a pregamos, a ensinamos, a aconselhamos e a recomendamos, o tempo todo; pois esta é a obra do Senhor em que os Santos dos Últimos Dias estão empenhados. Esta é a terra de Sião -- a terra da paz -- a terra dos puros de coração. Os puros de coração serão felizes; e os que não são puros e não são conscienciosos em suas vidas colherão a recompensa da tristeza. Pedimos-vos que vos arrependais e vos reformeis em vossa moral, se houver necessidade. Queremos reformar-nos em nossas finanças, em nossas sociedades, em nossas associações e em nossos trabalhos, para que tudo seja feito de maneira agradável ao Senhor neste belo Estado, com suas altivas montanhas, com sua abundante provisão de saúde, e com a bênção e a proteção destes Estados Unidos. Agradecei ao Senhor pela liberdade pessoal. Agradecei ao Senhor pelos princípios estabelecidos por nossos antepassados nesta abençoada terra de Sião. Quão gratos deveríamos ser por esta liberdade, e façamos o melhor uso possível dela. ¶

Digo novamente: livrai-vos, meus irmãos, de vossas obrigações financeiras. Antes que passem estes anos de fartura, aproveitai bem tudo o que estiver ao vosso alcance e dedicai vossa atenção ao cumprimento de vossas obrigações, para que vos torneis homens livres, e então não contraiais mais dívidas. Mantende-vos livres de dívidas, e sede um povo livre, para que tenhais meios com que ser sepultados quando morrerdes, e um pouco mais para deixar à viúva e aos filhos desamparados. Tenhamos as coisas em condição um pouco melhor do que as tivemos no passado. Evitai a falência e a ruína; pois um homem não pode estar confortável espiritualmente quando está em escravidão financeira. ¶

Deus vos abençoe, irmãos e irmãs, e capacite-nos a todos a sermos sábios e prudentes em nossos assuntos financeiros, assim como nos assuntos espirituais. Visto que temos as grandes bênçãos espirituais, e conhecemos o caminho de volta à presença do Pai, busquemos também a sabedoria que nos tornará à altura do mundo nos negócios. Que Deus nos mantenha fiéis e humildes. Que Ele inspire os corações dos homens que nos lideram, para que estejam à altura da grande obra que pesa sobre eles. O Senhor está conosco, e nos levará à vitória. Sei disso como sei que vivo. Sei que Joseph Smith, o profeta do século dezenove, foi enviado por Deus, e realizou sua obra com toda a fidelidade e excelência; e todos os seus sucessores têm sido fiéis e verdadeiros até o fim. Assim como Jesus deu o exemplo para todos os homens, também Seus seguidores, os profetas que têm estado à frente deste grande povo, deram o exemplo para vós e para mim, para que perseveremos e sejamos fiéis e verdadeiros a Deus e à Sua causa sempre, e Ele nos redimirá e nos salvará mui perfeita e plenamente. Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶

Cântico pelo coro e pela congregação: ¶

"Nosso Deus, a Ti elevamos ['ii.? 'fcs -- fragmento ilegível de OCR na fonte] por Tuas bênçãos gratuitas que aqui desfrutamos." ¶

Bênção final proferida pelo Élder William Budge, presidente da estaca de Bear Lake. ¶