Unidade na Oração

Unidade na Oração — Necessidade de Oração em Todas as Circunstâncias — A Disposição do Senhor de Respondê-la — Operações do Bem e do Mal

Irmãos e irmãs, gostaria que cada um de vós pudesse estar aqui e olhar para o mar de rostos que está diante de mim, e então teríeis algo do sentimento que tenho ao estar perante uma congregação tão grande de Santos dos Últimos Dias. Considero isso um privilégio muito grande; ao mesmo tempo sinto a responsabilidade de ocupar a posição de instrutor na Igreja de Cristo. Sinto a necessidade de vossa fé e orações em meu favor, e do Espírito do Senhor para iluminar minha mente e inspirar minhas palavras, de modo que eu seja capaz de dizer algo que edifique os Santos. Fiquei muito impressionado com o espírito da conferência, com as grandes reuniões neste edifício ontem, bem como na reunião no Assembly Hall, na reunião no Escritório de Informações, e, além disso, com o grande número de pessoas que andavam de um lado para outro neste quarteirão. Sião está crescendo. Vai ser algo muito difícil acomodar os Santos dos Últimos Dias nestas reuniões de conferência. Ainda assim, teremos de fazer o melhor que pudermos. Regozijamo-nos no espírito da obra. ¶

Uma coisa que me impressionou muito durante a conferência é o caráter de nosso culto perante o Senhor. Nas assembleias dos Santos dos Últimos Dias, um aspecto muito importante é o invocar o nome do Senhor em oração. As palavras oferecidas na invocação deste púlpito significam muito para o povo. Não devemos supor que, quando um Élder de Israel é chamado a orar, as palavras que profere lhe pertencem, ou que a oração é inteiramente sua. Não a considero assim. A oração que é oferecida ascende ao céu em favor de toda a congregação. Isso é indicado pela resposta que segue à oração, quando o povo levanta a voz e diz amém. Essa resposta torna a oração geral em seu caráter e aplicável a toda a Igreja. É a vossa oração; é a oração dos Santos dos Últimos Dias. E quando a oração é oferecida dessa maneira, sou simples o bastante para crer que ela penetra até os próprios céus, e é ouvida por Deus, nosso Pai, e tais orações certamente serão respondidas sobre nossas cabeças. ¶

É espantosa a quantidade de escritura e revelação que foi dada sobre o assunto da oração, tocando sua importância, seu alcance e sua necessidade para os filhos dos homens, especialmente para os filhos de Deus. Lembro-me de uma passagem que ocorre numa revelação dada a Martin Harris em março de 1830. O Senhor lhe disse: ¶

"E também te ordeno que ores em voz alta, assim como em teu coração; sim, perante o mundo, como também em segredo; em público, assim como em particular." ¶

"Ora sempre e derramarei meu Espírito sobre ti e grande será tua bênção — sim, até maior do que se obtivesses tesouros da Terra e corruptibilidade na mesma medida." ¶

Como são impressionantes essas poucas e simples palavras a respeito da oração! Quão abrangentes! Elas entram na vida de um homem e abarcam toda a sua existência, ao menos desde os anos de sua responsabilidade até que ele passe para a sepultura. Ele deve orar em todas as circunstâncias. A oração não é reservada para o dia de sábado ou para qualquer ocasião especial. Não deve ser usada apenas nas conferências gerais da Igreja, mas o espírito de oração deve estar em nossos corações incessantemente. Devemos orar em nossas famílias; devemos orar em segredo; devemos orar em nossos corações. O espírito de oração deve estar conosco quando nos deitamos à noite e quando nos levantamos pela manhã. Deve estar sobre nós quando saímos de nossos lares para nosso labor diário; no escritório; na oficina; no campo; nas montanhas ou nos vales, ou onde quer que estejamos. Somos ditos, nas palavras que citei, que, se esse espírito estiver sobre nós, o Senhor nos abençoará, e as bênçãos que virão em resposta à oração serão de mais importância para nós do que tesouros da terra. Sabemos algo sobre os tesouros da terra; percebemos o valor e a desejabilidade das coisas terrenas. Sabemos como são buscadas, e que grandes sacrifícios são feitos por elas. Mas quão melhor é desfrutar da plena medida do Espírito de Deus, que é prometida. ¶

Depois aprendemos, em outra revelação, dada ao Profeta Joseph Smith em 1832, algo a respeito do caráter de nosso Pai Celestial. Naquela revelação Ele diz à Sua Igreja, por meio do Profeta: ¶

"Achegai-vos a mim e achegar-me-ei a vós; procurai-me diligentemente e achar-me-eis; pedi e recebereis; batei e ser-vos-á aberto. ¶

"Tudo o que pedirdes ao Pai em meu nome vos será dado, se for para vosso bem; ¶

"E se pedirdes alguma coisa que não seja para o vosso bem, tornar-se-á em vossa condenação." ¶

Notai, irmãos e irmãs, como são precisas essas palavras. Não há dúvida, nenhuma ambiguidade. Não diz que, se e talvez, invocardes o Senhor, Ele poderá estar em longa viagem e não podereis alcançá-lo; ou está muito ocupado; Sua atenção agora está voltada para as nações da terra; provavelmente Ele está atarefado com a grande guerra entre a Rússia e o Japão e não pode vos dar atenção alguma, portanto seria melhor deixardes de orar. Não, essa revelação não transmite ideia alguma desse tipo. Nosso Pai Celestial está sempre próximo e pronto a ouvir Seus filhos. "Achegai-vos a mim e achegar-me-ei a vós." Não é como às vezes encontramos na terra com grandes homens. Tomai o Presidente dos Estados Unidos, por exemplo. Ele é um grande homem, com responsabilidades muito sérias e graves sobre si. Toda a sua atenção é devotada ao governo e ao bem-estar do povo. As obrigações que recaem sobre ele são talvez quase mais do que ele possa suportar. Consequentemente, quando as pessoas o procuram, muitas vezes ele não pode recebê-las. Ele pode estar muito ocupado com sua mensagem anual, ou com algum outro assunto, e aqueles que vão vê-lo podem ter de esperar horas antes de terem acesso a ele, ou é possível que tenham de confiar seus negócios a algum representante do Presidente. Quão diferente é com nosso Pai nos céus, que tem a responsabilidade do mundo sobre Si. Sua mão está sobre as nações. Ele está dirigindo em todos os assuntos deste mundo. Ele controla em todos os reinos da terra. Ele sabe o que está acontecendo. Ele conhece o estado dessa grande guerra, e sabe exatamente como tudo vai resultar. Em outras palavras, Ele fará com que se realize para promover Seus propósitos. Não tenho dúvida de que Ele sabe tudo o que se passa na Inglaterra, na França, na Alemanha, e naqueles dez grandes reinos de que fala o Profeta Daniel. Não tenho dúvida de que Ele conhece tudo o que se passa em nossa própria nação, e a grande responsabilidade que recai sobre o povo dos Estados Unidos, o povo do Canadá, e o povo de todos os países da América. E ainda assim — pensai nisso! — Ele diz a vós e a mim: Ele diz a este homem pobre e a esta mulher pobre: Ele diz a este homem rico; e a esta mulher rica: "Achegai-vos a mim e achegar-me-ei a vós." Sim, àquela pobre viúva ali, a quem ninguém dá atenção, e que tem muito pouca influência — a ela o Senhor diz: "Achegai-vos a mim e achegar-me-ei a vós." "Meu ouvido estará aberto para ouvir vossa oração e respondê-la." Não notou o Salvador a viúva que lançou sua pequena moeda na caixa de contribuições? Ela era pobre; e tudo o que tinha lançou na caixa, e ficou sem nada, e poder-se-ia dizer naturalmente que sem amigo algum no mundo. Mas ela tinha, sim, um amigo, e esse amigo era o Senhor, do qual não há nenhum maior. Ele estava ali e disse daquela pobre viúva que, de sua pobreza, ela lançara na caixa mais do que todos os outros que haviam dado de sua riqueza. Não é isto um conforto e uma consolação? E é isto que a oração traz — a oração que é oferecida nas congregações de Israel, nos lares dos Santos dos Últimos Dias, e do coração. Tal oração é eficaz, e alcança os céus. Ela tem influência ali. ¶

Para mostrar a importância da oração, lembro-vos, meus irmãos e irmãs, que neste mundo há dois grandes poderes, e esses dois poderes estão em guerra. Há o poder do bem e o poder do mal. Eles não se harmonizam, não se misturam. Como óleo e água, não se misturam. Por um lado, há o poder do bem lutando com cada homem e mulher; por outro, há o poder do mal lutando com cada homem e mulher. Suas perspectivas, seu histórico, e todo o seu futuro dependerão de qual desses dois grandes poderes os controla. Podeis ver isso exemplificado no que ocorreu com Pedro. O Senhor lhe disse: ¶

"Simão, Simão, eis que Satanás vos pediu para vos cirandar como trigo; ¶

"Mas eu roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça; e tu, quando te converteres, fortalece teus irmãos." ¶

Que dito maravilhoso foi este! Temos a impressão de que o Salvador tinha a perfeita certeza de que Sua oração fora ouvida pelo Pai. Embora Simão Pedro fosse um dos principais Apóstolos, como outros homens, tinha suas fraquezas e imperfeições, e suponho que o Senhor sabia onde ele era mais fraco. Ele entendia que Satanás desejava especialmente cirandar Pedro como trigo, e destruí-lo, se possível. Aqui reside o poder e a virtude da oração. O próprio Senhor orou por ele. Ele não o criticou nem o repreendeu, pois via que tinha fraquezas — como todos nós temos, e não duvido de que Satanás gostaria de nos ter a todos, para nos cirandar como trigo. Creio firmemente que, se não fosse pela fé e pelas orações deste povo, que ascendem continuamente aos céus, Satanás certamente teria poder sobre nós, e talvez em muitos casos seríamos vencidos e destruídos. O Senhor orou por Pedro, e Sua oração foi ouvida, e assim Ele encarregou Pedro de que, quando fosse convertido, fortalecesse os irmãos. Devemos ter em mente este grande conflito que está ocorrendo entre o bem e o mal. Tudo o que é bom, todo poder e princípio que conduz ao bem, provém de Deus; e toda influência que induz o homem a fazer o mal provém de Satanás, o pai da mentira. Assim podemos julgar entre o bem e o mal. ¶

Antes de me sentar, quero chamar vossa atenção para o poder da oração, tal como se manifestou no surgimento do Livro de Mórmon, que é verdadeiramente um dos livros mais maravilhosos já publicados. O mundo poderia apreciar este livro se não estivesse cego pela sutil astúcia do homem, e pelo poder do mal, que está à espreita para enganar. Este livro veio à luz pelo poder de Deus, por meio do Profeta Joseph Smith, e vos digo que seu surgimento foi grandemente influenciado pela oração. Está assim declarado numa das revelações de Deus dadas ao Profeta, encontrada na seção 10 do livro de Doutrina e Convênios. Vou lê-la, porque é muito impressionante, e mostra claramente a eficácia das orações que foram oferecidas pelos nefitas a respeito do surgimento deste livro: ¶

"E eis que todo o restante deste trabalho contém todas as partes de meu evangelho que meus santos profetas, sim, e também meus discípulos pediram, em suas orações, que fossem dadas a este povo. ¶

"E eu disse-lhes que lhes seria concedido de acordo com a fé expressa em suas orações; ¶

"Sim, e esta era a fé que tinham — que meu evangelho, o qual lhes dei para que pregassem em seus dias, chegaria a seus irmãos, os lamanitas, e também a todos os que se houvessem tornado lamanitas por causa de suas dissensões. ¶

"Ora, isto não é tudo — a fé expressa em suas orações era que esse evangelho também se tornaria conhecido caso outras nações ocupassem esta terra; ¶

"E assim deixaram uma bênção sobre esta terra em suas orações, para que todo aquele que cresse neste evangelho, nesta terra, tivesse vida eterna; ¶

"Sim, que ele ficasse ao alcance de todos, qualquer que fosse a nação, tribo, língua ou povo a que pertencessem." ¶

Por isso se verá que o surgimento do Livro de Mórmon foi influenciado por, e de fato foi em resposta às orações dos nefitas, oferecidas 1.400 anos antes e registradas no reino celestial. Em conclusão, digo-vos, meus irmãos e irmãs, que vossas orações e minhas orações, se forem oferecidas em fé, com singeleza, para a glória de Deus, serão registradas no reino celestial, e as preciosas ofertas e súplicas que sobem dessas conferências serão registradas e serão respondidas sobre as cabeças deste povo, tão certo como Deus vive, se cumprirmos nosso dever. Que Deus vos abençoe em nome de Jesus. Amém. ¶