Pontualidade e Treinamento na Escola Dominical

É um prazer para mim, meus irmãos e irmãs, participar destas reuniões. Desejo dizer, até onde alcança meu entendimento, que o povo do Arizona está seguindo a linha de trabalho da escola dominical e está tão progressista quanto os das outras estacas de Sião. ¶

Tenho estado muito impressionado, nas últimas duas ou três semanas, com a necessidade de falar sobre o assunto da pontualidade. Creio que os pais podem fazer muito para auxiliar as escolas dominicais nesse sentido. Temo que deixemos demasiado por fazer na manhã de domingo, e gostaria de exortar as mães a que deem banho nos bebês no sábado à noite e deixem suas roupas prontas, para que as crianças não fiquem constrangidas por chegar atrasadas à escola dominical na manhã de domingo. ¶

Tenho escutado com grande prazer as observações feitas durante esta conferência, e isso me faz lembrar de um episódio relacionado ao que temos ouvido a respeito da educação de nossos filhos. Tive o prazer de auxiliar, na legislatura territorial, há cerca de três anos, no Arizona, a obter uma companhia da guarda nacional sob os auspícios de nossa academia em Thatcher, Arizona. O irmão Emil Maeser, que tem sido diretor de nossa academia por cerca de cinco anos e tem realizado um esplêndido trabalho, conseguiu, mediante o treinamento que recebeu aqui, formar nossos rapazes de modo que se destacassem à frente de todas as demais guardas nacionais do território. Durante o verão passado, irrompeu uma greve num acampamento de mineração, a cerca de 45 milhas de nós. Perto de 1.200 mineiros se rebelaram contra os regulamentos do acampamento e não se submeteram às exigências de seus empregadores. A legislatura havia aprovado uma lei de oito horas; os mineiros queriam o pagamento de dez horas por oito horas de trabalho. A companhia lhes ofereceu o pagamento de nove horas por oito horas de trabalho, mas não aceitaram. O governador convocou a guarda nacional territorial, e nossos rapazes foram alistados no serviço. Eram rapazes inexperientes que haviam frequentado a academia; eram rapazes da escola dominical que haviam sido treinados em casa. Quando um dos tenentes veio à minha porta por volta das três horas da madrugada e me contou de um telegrama que recebera, perguntando se eu iria ao encontro dos rapazes no pátio da academia por volta das seis da manhã para animá-los, pois seria o primeiro combate deles, meus sentimentos foram profundamente tocados. Foi então que pensei, pela primeira vez, em meus esforços relacionados com a guarda nacional, que haviam resultado no alistamento de nossos rapazes. Bem, refleti sobre a situação, e pedi ao Senhor que abençoasse e protegesse nossos rapazes; e quando pensei no treinamento que haviam recebido na escola dominical e na academia, a paz do Senhor repousou sobre mim, e senti-me impressionado a dizer: Estes rapazes irão em paz e voltarão em segurança, se viverem de acordo com os ensinamentos que receberam em casa e nessas instituições. Pedi ao capitão que os alinhasse diante de mim na estação ferroviária, e disse: "Rapazes, estais indo para um lugar onde há muito perigo. Se viverdes de acordo com as instruções que recebestes de vossas mães e de vossos pais e nas instituições da Igreja, prometo-vos que ireis em segurança e voltareis em paz, e não sereis chamados a atirar em ninguém, nem sereis chamados a fazer-vos qualquer mal." Tenho o prazer de dar meu testemunho de que esses rapazes voltaram cheios de felicidade e alegria pelo testemunho que haviam recebido, pois disseram que uma paz os invadiu na hora de maior perigo, e minha promessa lhes veio à memória. Então disseram: "Iremos cumprir nosso dever, e nenhum mal nos sobrevirá." E assim foi; voltaram para casa sem serem molestados, e chegou-nos a notícia, da parte de oficiais do governo e de oficiais do exército regular, de que nossos rapazes se conduziram melhor do que quaisquer outros da guarda nacional, e foram tão dignos de confiança que os oficiais os enviavam a bares e outros lugares para retirar soldados regulares e trazê-los de volta ao serviço. Foram abençoados a ir em segurança e voltar em paz. ¶

Vou sugerir-vos um método que temos seguido em nossa pequena estaca. Somos de pouca importância lá embaixo, mas é possível que possamos sugerir algo que vos seja proveitoso. A sugestão é que as presidências das estacas estabeleçam um horário uniforme. O horário deste país inteiro, creio, é o horário das Montanhas. Adotai o mesmo horário em todos os vossos povoados, para que, quando nossos irmãos vierem visitar as escolas dominicais, não venham com um horário enquanto vós tendes outro para iniciar vossas escolas. Temos o mesmo horário em toda a nossa estaca, e no mesmo instante, às dez horas da manhã, todas as nossas escolas dominicais começam. Eu pensava hoje, nesta conferência, em nosso método, quando os irmãos, os presidentes de estacas e outros que têm assentos reservados, chegavam atrasados, com a grande congregação à espera deles, para ocupar os lugares, se não estivessem ocupados, aqueles para quem estavam reservados. O modo como procedemos é reservar assentos para o sacerdócio, e esperamos que deem o exemplo ao povo; e se não estiverem lá "na hora certa", os porteiros deixam que outros ocupem seus lugares. Exortamos os pais a mandarem seus filhos à escola dominical na hora certa. ¶

Deus vos abençoe, meus irmãos e irmãs, e abençoe os trabalhadores da escola dominical. Que a paz do céu esteja sobre eles, e que colham a recompensa de seus esforços incansáveis para salvar os filhos de nosso Pai, é minha oração, em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶