Relatório sobre a Estaca Kanab

Meus irmãos e irmãs, não sei se conseguirei fazer com que todos me ouçam, pois esta é uma congregação maior do que a que temos em duas ou três de nossas estacas; mas me regozijo por estar presente nesta conferência. Reconheço que é dever dos presidentes de estacas visitar a conferência geral da Igreja, onde quer que seja convocada, pela razão de que ali podem receber as instruções necessárias e ser capazes de transmiti-las ao povo que representam. Há uma responsabilidade sobre cada presidência de estaca semelhante, em proporção, à que recai sobre a Presidência da Igreja, e reconheço que é necessário que eu, como indivíduo, seja humilde e busque o Senhor por Seu Espírito, para que eu possa ser útil a meus irmãos e irmãs, e guardar e proteger os interesses do povo. Requer-se muito trabalho, reflexão, paciência e perseverança para se conseguir detectar e afastar o adversário, o inimigo da retidão na terra. ¶

As condições físicas de nossa terra são muito semelhantes às que ouvistes descritas pelo Irmão Smith, do Arizona. Estamos apenas a cerca de três milhas da linha do Arizona; e quando ele falava da Sra. Nation, pensei que, se ela visitasse nossa terra, teria de ir logo além da linha, para o Arizona, para encontrar ocupação. Há um homem instalado ali numa tenda, que vende bebida alcoólica e atrai alguns de nossos jovens a jogar cartas. Mas não temos tavernas nem lugares desse tipo em nosso condado. ¶

A condição espiritual de nosso povo é razoavelmente boa. Temos bons Santos dos Últimos Dias, que se esforçam conscienciosamente por guardar os mandamentos do Senhor, e têm um testemunho permanente do Evangelho, que procuram manter vivendo retamente perante o Senhor. Tenho sentido que, de todos os dons do Evangelho que acompanham o crente, devemos buscar o dom do discernimento de espíritos. Tenho pedido ao Senhor que me dê este dom; pois vejo que o adversário trabalhará na mente do povo, e uma das grandes salvaguardas contra isso é que os Santos dos Últimos Dias possuam este dom, para que possam afastar o adversário e suas tentações, ou qualquer influência calculada para suscitar dúvidas em suas mentes e levá-los a se queixar e encontrar defeitos, e a pensar que talvez a obra de Deus não esteja crescendo. Posso testificar-vos, meus irmãos e irmãs, que a obra do Senhor está crescendo, e continuará a crescer, quer nós, como indivíduos, acompanhemos esse ritmo ou não. Uma das evidências da verdade, a meu ver, é que, à medida que crescemos e avançamos, mais pesada se torna a oposição contra nós. Tomai a oposição que tem existido contra os Santos dos Últimos Dias, desde a época em que o Pai e o Filho apareceram ao Profeta Joseph Smith até o presente. Considerando isso, é maravilhoso a meus olhos que este povo tenha feito o progresso que fez. Nunca teria podido fazê-lo se não fosse pelo testemunho individual que os Santos recebem. E eles devem receber esse testemunho do Senhor. Ele não pode vir de nosso irmão ou de nossa irmã. Podemos encorajar, podemos fortalecer, podemos edificar uns aos outros na fé; mas o testemunho do Espírito e o gênio desta obra devem vir de nosso Pai Celestial. Isto é o que digo a meus filhos. Quando meus rapazes foram estudar em Provo, disse-lhes: Ora, vós estudareis teologia. A parte mecânica podeis receber; mas o espírito, o testemunho da obra, deveis recebê-lo de nosso Pai Celestial, e isso deve ser por meio de vossa humildade, vossa fé e vossas orações a Ele. ¶

Minha experiência até agora na vida tem sido com os Santos dos Últimos Dias. Nasci na Igreja; fui criado na Igreja, e estou bastante familiarizado com a história dos Santos dos Últimos Dias, tendo passado por ela desde o início do povoamento deste vale. Cheguei aqui quando criança, em 1848, e tenho estado em Utah desde então. Vi muitas provações pelas quais este povo passou, e ouvi muitas profecias proferidas deste púlpito, e no antigo Tabernáculo, que vivi para ver cumpridas. Ouvi a voz de advertência do Profeta do Senhor de tempos em tempos, durante toda a minha vida. ¶

Falando a respeito das sugestões dadas nesta manhã pelo Presidente Smith concernentes à nossa condição financeira, lembro-me de que, anos antes da crise financeira de 1893, os Apóstolos advertiram os Santos dos Últimos Dias — fizeram-no em nossa estaca — para se prepararem para uma crise financeira. Muitos do povo aceitaram o conselho e dele se beneficiaram. Antes de sair de casa, eu vinha lendo os editoriais do Presidente Smith, e suas observações em diferentes estacas, e comentei com alguns dos irmãos que haveria uma depressão financeira, e muito em breve, porque o Presidente estava começando a advertir o povo. Desde o início do povoamento até o presente, nunca houve um mal que se aproximasse sem que este povo tivesse sido advertido dele com bastante antecedência para evitá-lo, se quisessem escutar a voz da inspiração. Assim tem sido em toda a história do mundo. Quando o Senhor tem tido um povo sobre a terra, sempre o tem advertido de antemão de qualquer calamidade que se aproximasse, e creio firmemente que assim continuará a fazer sempre. Devemos apreciar estes privilégios que temos, acima e além de outros povos, por causa do testemunho e da certeza que temos de que, quando recebemos este conselho ou instrução, ele nos vem por meio da inspiração de nosso Pai Celestial. Ele está cumprindo Suas promessas para conosco. Ele nos guiará, se O escutarmos. Ele nos dará toda oportunidade de crescer e nos expandir, e de nos tornarmos um povo notável na terra. Ele está engrandecendo este povo aos olhos do povo do mundo hoje, e continuará a fazê-lo. Não tenho temor quanto ao crescimento e prosperidade desta obra. Não tenho temor de que os líderes desta obra deixem de receber a inspiração necessária para a orientação deste povo. Creio que a maioria dos Santos dos Últimos Dias tem um testemunho disso, e terá corações compreensivos e ouvidos atentos para receber estas instruções e delas tirar proveito. Em nossa estaca temos um bom povo. Somos semelhantes a outras estacas; temos bons Santos dos Últimos Dias, temos bons "mórmons", temos "mórmons" mornos, e temos muito poucos que não são de nossa fé. ¶

Que o Senhor nos abençoe nesta conferência, para que possamos receber as coisas destinadas a nos edificar e nos fortalecer em nossa fé, para que possamos engrandecer o Senhor na terra e estabelecer Seu reino, é minha oração em nome de Jesus Cristo. Amém. ¶